方敬回到家中，準備自己今晚去竹苞堂單獨睡一晚上，結果卻看見後院徐妙錦的屋裡還亮著燈。於是便走過去推開門，果然，徐妙錦還坐在書案前，面前攤著一本帳冊，右手邊擱著一把算盤。
她看了方敬一眼，微微一笑：「回來了？蹇府那邊談順利？」
「還行。你怎麼還沒睡？」
徐妙錦又撥了幾下算盤，然後在帳冊上記了一筆，才放下筆嘆了口氣：「不當家不知柴米貴啊。」
方敬樂了：「怎麼？咱們家還有缺錢的時候？」
徐妙錦把帳冊推到方敬面前：「你自己看。」
山東老家的地，加上金陵周邊陸續置辦的產業，每年光是田租就是一筆可觀的數目，再加上方敬本人有俸祿，作為禮部尚書，每年的俸祿、祿米、冰敬炭敬，都不是小數。金陵鴨王、車馬行的收益也依然可觀。
「這不是挺多的嗎？二十幾萬兩一年，怎麼也夠花了吧？」
徐妙錦然後把另一頁翻了出來，推到方敬面前：「這是咱們家今年一季度的開銷。」
方敬低頭看去。
第一行寫的是公公的支出。
「公公那邊，既然分家，自然不好再按月給錢，金陵鴨王和金陵的田租，全部都是給他自由支配的。結果……每個月全部都花完，上個月他回濟南之前，還從我這兒支了一萬兩，說是老宅那邊要修幾間屋子……」
方敬扶額。
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徐妙錦嘆道：「我本來都不知道公公這個花錢法是怎麼讓方家不倒的，我還特地從沈管家那要來了公公當家前的帳簿，發現……居然還漲了一點。我真的是……」
方敬心道，這是因為在農業生產經營活動中，生產資料占有關係與勞動者積極性之間存在著密切的相互作用。提高勞動者的收益分成比例，可以有效激發生產積極性，實現勞動者與生產組織者的互利共贏。
你個封建地主階級利益的捍衛者，不懂這個。
哦，我也是利益所啊？那沒事了。
徐妙錦道：「公公什麼金陵鴨王、車馬行都是自己賺的，我也就不好多說什麼，就給他花吧。所以咱們家的收入，也就是濟南田租和你的俸祿了。一年一共十四萬多兩。」
「這不少了啊？」
徐妙錦道：「我原本以為也不少呢，比徐家都多。但是仔細算算，闔府上下，一共二百四十七口人。就這一項，一個月就是支出三千多兩銀子。一年就四萬兩。還有，每個月糧米油、炭火、燈油、蠟燭、柴薪之類支出就是一千多兩，各種婚喪嫁娶、人情往來，這三個月也是花銷接近一萬兩。平日裡你宴請同僚、我與兩個妹妹也有夫人圈的往來……還有布匹衣料、年節賞賜、禮佛打醮……你別以為你不信這個就能省下來，方郎，有時候過日子也是給別人看的。」
「那這樣也夠花吧？」
「當然夠！其實我們是一等一寬裕的家庭了。我敢說，不少親王都沒我家寬裕。」
方敬點頭：那確實，親王能過如阿福你信不信？
「那你還擔心什麼？」
徐妙錦談道：「人無遠慮，必有近憂，總以後考慮吧？我證一年能多買點地，多買點店鋪什麼的。到咱們家這個級別，不是考慮眼下了，是慮今後子孫，一兩百年以後的事。我兒克平嫡長子，自然不愁。琳英的孩子你能不管嗎？珮珮未來有孩子了，能不管嗎？萬一方郎今後還有別的妾室，還有更多的孩子，他們還有各自的子孫。咱們作為第一代，至少能多攢點。」
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「你太操心啦！我能幫上什麼忙嗎？」
徐妙錦道：「我在想，方郎的兩百多個學生，所贈禮物各有貴賤，我看了禮單，光硯台就有八十多方，還有其他各種禮物，我明天叫阿福到外地去賣掉。少說也能賣個一萬兩，補貼家用。方郎，你說怎麼樣？」
「怎麼可能！哪裡值一萬兩？」
「那方郎就是被商家坑了！」
方敬琢磨：「不會吧……藏珍閣據說童叟無欺……」
方敬突然語塞。
徐妙錦笑吟吟道：「方郎怎麼不繼續說了？藏珍閣怎麼了？」
方敬乾笑道：「那個……阿錦，我……」
徐妙錦嘆口氣，拉著方敬坐在自己身邊：「方郎，阿錦不是撥弄是非，嫉妒刻薄婦人。男人在外有體面，要花錢，你我說啊。你找大嫂借錢這事……何必要瞞我？也虧嫂是你結拜大哥的夫人，知道輕重，不然她如果對外亂說，方郎丟了面子不說，阿錦在金陵婦人圈子裡也會顏面盡失啊！」
「那個……我其實不好跟你說。」
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徐妙錦又氣又笑，輕輕拍了方敬一下，又忍不住撲在他懷裡：「我的傻郎君啊。別的家的老爺搞不好嫖宿，都叫龜公到家裡去要錢。包養外室也都是光明正大。但是方郎憐我、愛我、敬我，阿錦豈能讓郎君為阿堵物發愁？水夫人的安兒，畢竟是方家骨血，阿錦身為方家主母，豈會吝嗇？我已經叫帳房單獨立一筆帳了。以後方郎按月支取即可。
「你放心，我已經讓阿福把東西都贖回來了。學生們送的禮物，哪怕是一方普通的硯台，那也是他們的心意。你堂堂禮部尚書，座師把門生的贄禮轉手賣了換錢。這話要是傳出去，別說你丟人，那些學生心裡該怎麼想？以後他們還敢不敢給你送禮？還敢不敢認你這個座師？以後他們誰起來了，再來拜訪你，你就把那些送的東西擺書房裡，也讓人開心不是？方郎，不是我說你，你去幹這種事……真的是……比公公有時候還荒唐！」
「急著用錢，你來找我啊。」徐妙錦輕輕拍了他一下，「你什麼時候學會跟我見外了？」
方敬有點感動：「你不是說我們家也有點花銷過大嘛？多了這一筆支出……」
徐妙錦抬頭，跟方敬對視，眉眼彎彎，她抬起手，環住了方敬的脖子。
方敬暗叫不妙，今晚不能一個人睡了。
「方郎，我嚇唬你的！你不知道女人擅長一樣事掰開說成多樣嗎？其實家裡實打實的花銷就那些事，我分開來說了而已。我們方家的產業要是還讓我發愁，我也別當這個家了。再生二十個，也不會降低我們家生活水平的，放心吧。」
「那就好，那就好！」方敬拍著胸脯，虛驚一場。
「去你的！要拍拍你自己的！我說，我們家可以再生很多，現在……還是太少了……」徐妙錦媚眼如絲。
果然如此。
片刻後，徐妙錦眼神迷離，用手抱住方敬的頭，似是想推開，又似是讓他不要離開。
又過了一會兒，徐妙錦覺己輕飄飄的，呼吸不由自主開始急促，腦海里空蕩蕩的，但是總覺什麼事還沒辦，一心兩用，不能全心投入的感覺真不舒服。
突然……徐妙錦在一波喘息後突然想起什麼，有點不舍的推開方敬：「對了，方郎，你還沒跟我說今天去蹇義那兒說了什麼呢。」
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方敬含含糊糊道：「別急，完事了再說。」
徐妙錦雖然也很不舍，但是還是艱難道：「現在說吧，等會我就不想動腦子，也沒力氣說話了。」
說著，就用無力的小手推開了方敬。
方敬擦擦口水，有點遺憾。有時候太賢內助的賢內助有點掃興啊。
「也沒啥，就是我去求老蹇給於仁安排個空缺。老蹇很痛快，不過叫我去上個奏疏，關於治理勛貴親屬的。」
徐妙錦再次把方敬的腦袋抬起：「別鬧！蹇義拿你當槍呢，你也答應了？」
方敬道：「沒事，我自有打算。」
徐妙錦有點欣慰，過去好多事方敬都依賴她指點，但是現在對她的諮詢開始變慢變成只是禮儀上的一些事。
徐妙錦母愛泛濫，頗有種吾家有子初長成的感覺。
「不過……我真不知道老蹇為什麼要幹這事？」方敬道。
徐妙錦大喜，剛才雖然欣慰，但是多多少少有點失落，立刻眉飛色舞給方敬分析：「方郎，你當勛貴子弟都只是像你那個族叔那種嗎？就單純在老家作威作福？
我說真的，方郎，要是全天下的勛貴子弟都這樣，陛下都能開心死，蹇義一句話都不會說！
但是，架不住有的人……不一樣啊！有的真的能當官的。吏部管著天下官員的升遷考核，而有些勛貴子弟占著太多位置了。蹇義是吏部尚書，他比誰都清楚哪些位置是空的、哪些位置是被人白占著的。他想動，但一直動不了，因為沒有人在上面替他開這個口。現在你願意去做這個開口的人，他當然求之不
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