山林蔥鬱，河水喧譁。
七十餘頂白色營帳沿河林立。
青金烈日是正陽宗旗幟。
黑底白羽長槍是鎮魔司旗幟。
此次進軍由鎮魔司主導，請來九江郡正陽宗高手。
另有華陽國兵馬司五百人馬。
算上輔兵、雜役、船夫、多達千餘人。
隊伍浩大，組成五十餘艘大小船隻艦隊，沿獨流江北上到達霧山。
船隊載有大量補給，停留在營地八十里外支流渡口。
以三十里外太平驛為補給基地。
因隊伍龐雜，準備了許久。
名義上的統帥鄭盾早大張旗鼓，通知四方。
就是要華陽國各方勢力看清楚，司馬信那邊搞不定的事。
他鄭盾出手就能手到擒來。
......
中軍大帳中，觥籌交錯，酒過三巡菜過五味。
在座只有鄭盾，其女婿林馳，正陽宗內門弟子高建平。
帳外軍士已被屏退。
鄭盾挺著大肚子起身敬酒。
「這趟就全仰仗師弟了。」
高建平擠出笑容，對這恭維全盤接受。
「放心吧。
華陽國這樣的邊遠之地，確實該見見神京聖宗的實力了。
免得小地方人管窺蠡測，坐井觀天。」
高建平頗為鄙夷，舉杯瀟灑一飲而盡。
「此前讓司馬信人馬折戟的妖獸也是師傅安排的。
找獸元幫花了大代價。
二階風蛇能浮地而行，三階鳴蟲更是凌空飛行。
除非五品大士出手，否則誰也奈何不得。
之前鎮魔司人馬折在其手中並不意外。
如今我帶來縛妖笛，能輕鬆制服。」
鄭盾笑道：
「師傅親自出手，區區司馬家父女算得了什麼。」
高建平腦子裡又浮現那強大美麗，冰冷颯爽的女神身影。
心神不穩，目光灼灼。
囑咐面前鄭盾和林馳道：
「記住，如果發現司馬欣蹤跡，無論如何都不能對她下死手。
我自有安排。
誰違背此令，別怪我不客氣。」
他也相信，以司馬欣的實力絕不會像外界傳言那樣輕易隕落。
終有一日，自己要娶她為妻。
鄭盾與女婿對視一眼。
點頭道：
「高師弟放心，我們都聽你的。」
「那就有勞了。」
聽著這聲師弟，他心裡不爽。
因為鄭盾這個師兄完全沒受師傅一天教導。
是為籠絡分化鎮魔司而收的。
並非像自己一樣聖宗出身，學藝不精，全是野路子。
他們這些純正聖宗弟子心底里看不起。
......
從大帳里出來，穿過營帳。
林馳低聲問：
「岳父，真要聽高公子的。」
鄭盾不屑吐口唾沫。
「鼻孔朝天的玩意兒。
老大不小還裝年輕。
不過真元初期而已。
真氣散亂虛浮，估計連太沖都沒全打通。
老子中府全通，衝破曲池就能入四品。
他又什麼資格指手畫腳。」
說著露出狠厲目光。
「非但不能聽，還絕不能留司馬欣活口。
咱們現在和高家是一條船。
如果他真娶司馬欣，那他們不成一家人了。
咱們怎麼辦？」
女婿林馳點頭，「岳父考慮周到。」
「告訴弟兄們，萬一發現還活著，別告訴高建平。
我們翁婿先出手解決。
司馬欣確實是天才。
不過太年輕，初入真元境。
你天樞，我中府，隨意都能解決她。」
鄭盾又像想起什麼，譏笑道：
「雖然司馬欣是敵人，但就高建平那鳥樣還想娶她？
也不撒泡尿照照，簡直痴人說夢。
那孩子我看著她長大的。
心性堅定，天賦前所未見。
老夫一輩子沒見過此等人物。
如果再給她十年，別說我等，只怕我師父那老東西也奈何不得。」
鄭盾目露凶光。
「可惜，誰讓他們父子與我作對。
只要我們做成，向聖宗請功，就能穩壓司馬信一頭。
以後鎮魔司就由我們翁婿做主。」
林馳神色冷靜。
「最後兩千石物資已運到太平驛。
兩天後就可以出兵。」
「好，明天和李忠國溝通好，早點出手，免得夜長夢多。」
「鹿城那邊拒絕我們提議，沒送糧食過來。」
「不必理會，蔡元那老東西，他早晚會後悔的。
等我控制鎮魔司讓他好看。」
「王府和司天監都派來使者，一品實力。」女婿繼續匯報。
「把他們安排在軍中跟著，見識見識咱們實力。」
「是。」
鄭盾拍拍他的好女婿肩膀。
「賢婿，你舅子不成器。
好好干，將來你和清兒的兒子來繼承老夫留下的諾大家業。」
林馳依舊面無表情。
「是，岳父！」
......
華陽國都位於鹿城以南，獨流江東畔。
王城城牆高聳，鼓樓十餘丈，旌旗林立。
坐落江畔，青磚黑瓦。
城牆上部署滅法大陣。
許久不用，十六座丈余高白玉石陣基青苔遍布。
所有大城幾乎都有滅法大陣。
戰爭期間開啟能讓所有遠程真氣、靈氣攻擊失效，保護城牆。
讓進入其中的修士無法調動真氣靈力。
城牆內屋舍鱗次櫛比，車水馬龍，人來人往。
王府位於城北。
守衛森嚴，樓閣林立。
相較於王城，面積並不算大。
王府花園後院，種植諸多奇花異草。
院中鐵甲森森，十餘名護衛保護一名四五歲男孩歡快在花叢中追捕蝴蝶。
孩子就是華陽國當今國主付慧。
旁邊石桌上，一位中年美婦與一位白髮老者對弈。
旁邊有童子煮茶。
女子雍容華貴，淡黃宮裝扮。
華陽國太妃江靜淑，五十二歲。
自身是二品修煉者，看起來只有三十左右。
她對面坐的黑衣戎裝老人是其兄長江破軍，已一百零二歲。
兄妹兩相差五十歲。
江破軍是四品修士，已突破氣海的真元高手。
整個華陽國最強之人，國家頂樑柱。
他落黑子，嘆口氣道：
「國主還小，偏偏這些年妖邪四起，鎮魔司、司天監蠢蠢欲動。」
王太妃落白子。
「司天監式微，鎮魔司那邊不得不理會了。
一位四品高手，三位三品高手，十餘位二品高手。
如果他們不內鬥，只怕兄長的兵馬司也牽制不住。」
江破軍神情嚴肅，臉上輪廓銳利。
不像百歲老人。
他肯定說：
「司馬信不是老夫對手，何況他如今受傷。
餘下鄭盾、林馳翁婿兩修為紮實，經驗豐富，是高手。
至於司馬欣，華而不實，只是名聲大而已。
如今司馬信受傷，司馬欣下落不明。
只能優先拉攏鄭盾翁婿。」
王太妃江靜淑頷首。
「正因如此，我才讓兵馬司出兵助他翁婿。」
正說著，外面有人求見。
「怎麼回事？」
入內黑衣官吏報：「鹿城鎮裡長蔡元來信。」
「鹿城......」