幾乎每一個和秦靈安相熟的人，都明白一件事情：
這位技術神甫，對於從行星軌道高度，直接自由落體這件事...
...有著某種令人費解的莫名執著。
而其實這種奇怪的癖好...
自從秦靈安第一次在卡斯帕1號上，體驗過呼嘯落地的空投艙之後，就變得一發不可收拾。
甚至於在雷克頓1號上，擔架衝鋒隊經常會進行這種...令人尿意十足的空降訓練。
安德森和他的幾個擔架隊長，對此也是無可奈何——
畢竟每次空降，神甫大人都會樂此不疲地和他們一同參加...
...看起來，就像是在參加某种放松身心的戶外活動。
而在空降活動中，次次不落的費迪南德...其實是有恐高症的。
但之前作為德拉卡行星防衛軍中，一個步兵團的大頭兵——
電雞小子本人...其實並不清楚這一點：
直到在那次，和北莫里亞納裝甲營的那些黎曼魯斯坦克進行空降時，他才意識到這一點...
不過...您猜這麼著？
費迪南德的恐高症，在幾十次軌道自由落體的「暴力治療」下....
...竟奇蹟般的痊癒了。
於是乎，當聽到秦靈安的命令後，即將再次成為「空中飛人」的費迪南德...
...臉上寫滿了淡然與平靜。
不過對於阿萊克謝軍士，和其他的血與火之子來說...
使用[馬上到3型空降套件]進行空降，顯然是個全新的挑戰。
倒不是說他們這些阿斯塔特修士，沒有那個膽量直接從軌道上空開跳——
只不過...
「...這東西能行嗎，神甫？」
阿萊克謝罕見地...露出了一副蛋疼的表情：
「要不然...還是乘坐運輸機吧...」
「阿萊克謝！你這傢伙！三十多攝氏度的嘴，居然能說出如此冰冷的話！」
秦靈安見狀，突然怪叫了起來：
「本神甫的『馬上到』系列空降套件，廣受使用者的一致好評！」
「絕無任何問題！」
快槍手軍士對「馬上到」的遲疑，讓此刻的秦靈安...
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...終於有了點兒機油佬的瘋癲味道。
「神甫，我不是這個意思...」
阿萊克謝腦子轉得非常快——
下一秒，就給出了一個...聽起來相當合理的解釋：
「這...不符合阿斯塔特聖典啊！」
？
秦靈安斜眼看向身邊的罐頭，愣是十多秒都沒說話：
他和阿萊克謝之間，互相已經可以說非常熟悉了。
阿斯塔特聖典？
那玩意兒在快槍手軍士心中，跟廁紙差不了多少...
「放心吧，阿萊克謝。」
「我的擔架大隊...已經充分驗證過[馬上到3型空降套件]的可靠性。」
秦靈安說著，畫風突然一變：
「而且...既然血與火之子是極限戰士的子團...」
「...搞一點極限運動，應該也是再正常不過的吧？」
「....」阿萊克謝沒有說話...
...只是伸手捂住了臉後，深深嘆了一口氣——
其實他當然明白，神甫執著讓他們當「空中飛人」的原因：
黑珍珠號是艘劍級護衛艦，機庫里能夠對地任務的運輸機，數量其實不多。
而那些運輸機，都將滿載著炸彈，在之後進行對地的火力支援。
至於他們這些作戰部隊？自然是能跳就跳咯...
搖了搖頭，阿萊克謝將注意力，轉向了馬薩卡1號巢都外，那正爆發著慘烈戰鬥的戰場示意圖：
每個紅色的小點，都代表著正在穩步推進的混沌部隊。
而那些不斷在向後挪動，或者消失的綠點，自然是苦苦支撐著的帝國軍隊。
「那個行星總督的話，並沒有絲毫誇張，」阿萊克謝抬頭：
「忠誠者們...支撐不了多長時間了。」
...
「操！操！操！」
一連串爆炸所掀起的大量防禦工事碎塊，噼里啪啦地砸到了裝甲營上尉指揮官，里卡爾多的指揮車上...
...讓積壓了太多情緒的上尉，忍不住開始破口大罵。
由奇美拉運兵車改裝而成的指揮車...自然是沒有受到什麼損傷——
只不過車輛讓這一大堆碎塊，給暫時掩蓋了起來。
「倒車！倒車！」
里卡爾多狠狠地敲了敲身後，那暫時半聾了的駕駛員，又比劃了個手勢。
「我知道！我知道！」
駕駛員是有點聾了，而不是瞎了。
他伸手狠狠一拉，立馬掛上了倒擋，將這輛奇美拉運兵車向後開去。
成堆的防禦工事碎塊，隨著車輛的後退紛紛滑落了下來——
將清晰的視野，還給了裝甲營上尉指揮官，里卡爾多。
上尉自動忽略了，馬薩卡1號那橙色的天空...
...將目光轉向了，那些正在突擊的可憎敵人身上。
帝皇在上，這些怪物...到底是何等的褻瀆的存在？！
已經無數次在心中划過這種的念頭裡卡爾多，開始向自己手下的部隊發出命令。
「第四、七、十三車組，立即後撤！」他對著通訊器大吼：
「左翼的第二、三、九車組，前進！將敵人趕出防禦工事！」
「明白！」「收到！」
得到回覆的他，轉頭聯繫了，此處與他們一同進行防守的步兵指揮官：
「老傑西，你的人還撐得住嗎！？」
「就算是撐不住也得死撐！」一個粗獷的聲音響了起來：
「我們已經沒有後退的餘地了！」
里卡爾多默然...
因為事實的確如此——
此地的防禦工事，是通向巢都的最後一道屏障。
而馬薩卡1號這個巢都的防禦設施，實在是讓人有些不敢恭維：
一旦後撤，星界軍的裝甲部隊力量，就會因為巢都那複雜的地形，而喪失正面作戰的優勢。
並且，一旦讓那些可憎的敵人湧進巢都...恐怕沒有什麼可以抵擋得住它們。
里卡爾多狠狠地摸了一把臉——
將自己最後一盒香菸掏了出來，平分給了車內的所有人。
「營長，我們...是不是要去見帝皇了？」
一個接過煙的通訊員，點燃了一根香菸，語氣平淡地問道。
「知道還問？！而且那叫魂歸黃金王座！」
里卡爾多沒好氣地說道：
「最多三個小時吧！過了三個小時，多活一秒都算是我們福大命大！」
說罷，里卡爾多上尉一次性點燃了三根香菸，猛猛地嘬了一大口。
「操他媽的馬薩卡星系，」他狠狠罵道：
「馬薩卡1號...真他媽的是個爛地方！」
而有的時候，咒罵本身...就是一種實在沒招兒之後的釋然——
此時的裝甲營上尉里卡爾多，自然也帶著這樣的情緒：
他接受了即將死亡的命運。
...
老實說，作為星界軍的一員...
里卡爾多上尉覺得自己的運氣...
既可以說是好到爆棚，也可以說是糟糕到了極點：
幾個月前，他所在的部隊，剛剛經歷了一場與泰倫蟲族的大戰——
總共有上百萬士兵的龐大星界軍兵團，到最後只活下來了不到十萬人。
那地獄般的戰場...簡直成了一個血肉磨坊...
里卡爾多...其實壓根不知道，自己為什麼能活下來。
或許是因為，那些在最後關頭趕到的援軍吧，他想道。
直至現在，他還能清晰地回想起，那些帝皇天使的藍色的動力甲上，那特殊的裝飾：
一些蟲子的幾丁質甲殼。
蟲戰老兵？
里卡爾多在無意間，聽到部隊中一位倖存的高級軍官，如是說道。
這麼說來..就是和蟲子打了很久的阿斯塔特咯？
他摸了摸頭，思索著自己...是不是也可以算做一個「蟲戰老兵」...
與泰倫蟲族的戰爭雖然結束了，但想像中的重建與休整...並沒有到來：
他們這僅剩的九萬多人，和另一支同樣遭受到重創的星界軍，進行了合併...
之後，便被派往了一個農業世界，進行駐守。
而由於出生在一個美麗富饒，環境優美的農業世界——
里卡爾多在思維上...有著不該有的慣性：
...直到軍務部的人，開始給每一個人，發放單人使用的呼吸過濾器，以及額外的空氣過濾設備。
「營長，這幫軍官老爺...給我們發這些玩意兒幹嘛？」
他的通訊員將呼吸過濾器扣在臉上，露出了茫然的表情：
「我們不是有在戰場上使用的防毒面具嗎？怎麼還有車載的空氣過濾器？」
難道...這個農業世界的空氣污染很嚴重？
一種不祥的預感，在里卡爾多的心中划過。
而當他真正來到了馬薩卡1號，親眼看到這個空氣略微泛著橙色的世界後...
...沮喪的情緒止不住地涌了起來。
謝特！一個呼吸都成問題的地方...活見鬼！
不過更見鬼的還在後面——
在他們到達的第九十九天，馬薩卡1號遭到了攻擊。
那些奇形怪狀的可憎敵人，向他們發動了進攻。
里卡爾多發誓，這些敵人，絕不是現實世界應該存在的物種。
更有甚者，他看到了三個從天而降的空投艙——
有著四根長長爪子的空投艙，砸在了他裝甲營前方的一片開闊地。
雖然他不知道什麼叫恐懼爪，但是那些看著就不太對的罐頭...顯然不是友軍。
不過...里卡爾多表情古怪地挑了挑眉頭：
那可是一大片雷區啊！埋的全是威力強勁的高爆熱熔地雷...
於是乎，那些身穿黑色動力甲的罐頭，倒了大霉。
在幾個成員被徹底炸成了碎塊後，那些在開闊地的黑色罐頭，顯然陷入了絕境。
里卡爾多手下的黎曼魯斯坦克，開始用120毫米的滑膛炮，為這些黑色罐頭送上誠摯的祝福。
而里卡爾多，則開始感嘆自己那「喜怒」無常的運氣——
要是這些空投艙，沒有砸中前方那開闊的雷區，而是砸在了自己的頭上...
...那麼他的裝甲營，說不定眨眼間就會崩潰。
（實際上，恐懼爪這玩意的機魂非常詭異，經常會害死上面的乘客。）
（而這次，同樣也是恐懼爪的機魂，故意搞偏了降落位置。）
好吧，運氣又讓自己能多活一陣子...里卡爾多這樣想道。
之後的戰鬥慘烈無比，指揮著戰鬥的上尉十分清楚——
雖然他的人竭盡了全力，但是部隊的覆滅不可避免。
至於是否能有支援...
...開玩笑，這才過去不到十個小時，怎麼可能會有...
「支援！支援來了！」
他的上級在通訊頻道中向他喊道：
「援軍擊毀了敵人在太空中的艦船，對地面的支援馬上就到！」
里卡爾多下意識地抬頭看向太空，但是糟糕的空氣品質，遮蓋了一切。
這是真的嗎？！
還是那個該死的上級，為了鼓舞士氣，在滿嘴噴糞？
愣了一下的他，傾向於前者——
因為在這個時刻，這種欺騙毫無意義。
「為了帝皇！堅守此地！」他高喊道：
「支援馬上就到！」
奇美拉指揮車內的眾人，都有些愕然——
剛剛的上尉營長，不僅散了煙，還說了「三個小時後大家都會完蛋」這種話...
怎麼現在突然又變了？
哪來的支援？
不過就在下一秒，飛行器轟鳴的聲音，劃破了天空。
在里卡爾多的注視下，前方的敵人們遭到了無情的轟炸——
氣浪與火焰，開始在那些可憎的敵軍中跳起了舞，將無數的敵人吞噬殆盡。
不過，這還沒完：
緊接著，他便在空中...模糊地看到了一些向著他們飄落的小黑點。
那是什麼？他的心中一時間充滿了疑問...
...但很快就得到了解答。
......
「極限運動？阿萊克謝，我倒是覺得神甫的這種說法...很是貼切！」
快槍手軍士無視了那個戰鬥兄弟的話——
因此此時的他們，剛剛脫離了黑珍珠號，朝著馬薩卡1號的地表墜去。
老實說，[馬上到3型空降套件]確實不錯：
它的體積相對於空降倉來說，可以算得上是袖珍了。
更小的體積，在帶來靈活性的同時，也意味著更加隱蔽的空降。
更別提，這種空降套件部署至地面的時間，要比傳統空投艙快上一倍。
而它唯一的缺點...就是過程有些驚心動魄！
即便作為一名阿斯塔特，這種空降方式也是有些過於「硬核」了！
「阿萊克謝！」
剛剛說話的那個戰鬥兄弟，又開口了：
「等回到雷克頓1號，一定要讓所有人都體驗一下這種空降！」
「特別是西奧多兄弟，他說不定會喜歡上這種感覺的！」
（事實上，此人和西奧多不太對付，而西奧多是戰團中，唯一一個不喜歡進行空降的戰鬥兄弟。）
有些無語地阿萊克謝沒有接話，而是開始專心地操控著空降套件。
而就在片刻後，他們成功地精準降落在了一片工事內。
「誰是這裡的指揮官？」
阿萊克謝說著，將目光轉向了，一個剛從奇美拉運兵車中鑽出來的星界軍軍官。
「大人！」里卡爾多有些哆嗦著行了個禮：
「我是第九裝甲營的指揮官，我...」
「很好，集結此地的所有的部隊，等待下一步的命令！」
阿萊克謝打斷了他的話，開始聯繫其他星界軍部隊。
里卡爾多激動地看著帝皇天使那離開的背影，嘴裡哆哆嗦嗦地開始念叨：
「帝皇保佑...帝皇保佑！」
不過接下來，他又看到了一些奇怪的傢伙，從天而降：
那是一些全部穿著動力甲的凡人，和眾多看起來火力十分強勁的戰鬥機仆...
這又是什麼援軍？里卡爾多腦袋裡全是問號——
直到一個機油佬裝扮的傢伙落地，才讓他恍然大悟：
「機械神教？！那...讚美歐姆彌賽亞！」
剛落地，秦靈安動力甲內的聲音探測設備，就捕捉到了這個正在朝著帝皇與歐姆彌賽亞，瘋狂開禱的傢伙。
「一次禱兩個嗎？這傢伙...」
秦靈安一邊嘴角抽搐地看著里卡爾多，一邊聯繫上了阿萊克謝：
「怎麼樣？獲得星界軍與行星防禦部隊的指揮權了嗎？」
「指揮系統有些混亂，但是差不多可以了，」快槍手軍士回答道：
「接下來...是否可以進行反攻？」
此時此刻，來自天空中的轟炸，暫時讓混沌的部隊停止了進攻。
而這些傢伙，也一定知道了他們太空中的艦船，已經成了零碎的垃圾。
秦靈安和阿萊克謝兩人原本的計劃，是在地面部署完成後，就地組織防禦。
但出人意料的是...
剛剛這一輪轟炸的效果，似乎好的出奇——
看起來..可以採取一些更加激進的行動。
而秦靈安在稍加思考後，還是選擇了更為穩妥的方案。
「等運輸機返回黑珍珠號裝載炸彈吧...」他說道：
「我們不急，急的是它們...」
不過他話音剛落，來自混沌部隊的攻擊，就重新開始了。
混沌邪教徒、變種人、嚴重變異的扭曲怪物、混沌罐頭、亞空間惡魔...
這些都不是什麼新鮮玩意兒，秦靈安剛剛在那艘詭異的船上，已經看得足夠多了——
直到一種詭異的機械造物，出現在了敵人的隊伍當中：
「惡魔引擎？！」他睜大眼睛，自言自語道：
「這下是真長見識了...」
惡魔引擎....
一種半科技、半惡魔性質的造物，被各種混沌勢力當做裝甲單位使用。
這種詭異玩意的外觀和用途，可以說是千變萬化，沒有一個固定的模板。
它的基本原理，就是將一個混沌惡魔，永久性的塞進一台機械造物當中——
讓那個惡魔，成為一名終身的駕駛員。
惡魔引擎通常有著永不滿足的嗜血欲望，並沉迷於暴力和毀滅。
無論這東西屬於誰，這些瘋狂的造物，都會摧毀任何擋在它們道路上的東西...
...因此它們必須被死死地控制起來，直到將這些恐怖的玩意兒扔上戰場。
顯然，這種惡魔引擎的製造，需要一定門檻——
一般都由那些既懂機器，又懂亞空間惡魔的傢伙製造。
而據秦靈安所知：
最著名的惡魔引擎製造者，無疑就是靈魂熔爐之主，瓦什托爾。
嗯...理論上來說，惡魔引擎算是一種機械造物吧...
突然有了點子的他，朝著最近的一個惡魔引擎，揮了下手——
嘗試去控制那個惡魔引擎的機魂。
好吧，效果也算是立竿見影：
那個有著八條機械腿，三米多高的惡魔引擎，開始沒有規律地前後左右來回移動。
其中的惡魔在咆哮，似乎想要重新奪回惡魔引擎的控制權。
但是其中的機魂，在秦靈安的控制下，開始嘗試操控這台褻瀆的機械，原地跳起了芭蕾。
「草，這也太喜感了...」
他自言自語地說道，打開了頭盔的錄像模塊。
不過惡魔引擎的異常，對於整個戰場來說，不算什麼：
混沌敵人的攻擊，開始衝擊他們的防線。
換做是之前，這防線肯定是堅持不了多久了...
但是由於擔架衝鋒隊與部署的那些自動機兵，在防線各處組成了強大的火力點。
如此一來，使的原本搖搖欲墜的防線，變得穩固了起來。
混沌在馬薩卡1號上的部隊，終究是有限的——
等到運輸機再次進場，就到了消滅他們的時候了。
不過就在秦靈安本以為，勝利已經唾手可得時...
一直不知道幹什麼去了的審判官傑洛特，帶來了一個有些糟糕的消息。
「神甫！我在敵人的後方，發現了正在舉行儀式的混沌巫師！」
他的語氣急切：
「他們...似乎想要打開一個小型亞空間傳送門！到時候...恐怕會有無數的亞空間惡魔湧出來...」
本來高枕無憂的秦靈安，突然站了起來：
「給我準確的目標位置，傑洛特，轟炸馬上就到！」
事實上，在大裂隙沒有展開之前——
想要在現實宇宙打開一個亞空間大門，是相當困難的。
但是自從阿巴頓「開源」大裂隙後，這種事的困難程度，可以說是直線下降。
而獲得混沌巫師具體位置的秦靈安，立即通知了一架載滿炸彈的運輸機。
不過在劇烈的爆炸之後，飛行員報告了一個不太好的消息：
「神甫大人，出現了一個半透明的屏障，抵擋了全部的爆炸。」
靈能屏障，秦靈安有些牙疼地想道，這東西確實有些無賴了...
「審判官閣下，有什麼建議嗎？」他問道。
「有些明知故問了，神甫...」
傑洛特語氣相當無語：
「您最好親自來一趟...」
「又要我出手嗎？」秦靈安搓了搓手：
「那就讓我前去會會那個混沌巫師！」