狂斧粗大的手指點了點薩恩。
「狂牙那條瘋狗呢？」
血牙和地獄犬對視一眼，默契地閉上了嘴。
薩恩則繼續他的表演，一臉諂媚地湊上前去。
「狂斧老大，狂牙大哥他……他運氣不好，遇到地火噴發，連人帶車都陷進去了。
我們僥倖逃了出來，特來投奔您！」
「陷進去了？」
狂斧的眉頭擰成一個疙瘩，顯然不信。
但他現在沒心思追究一條死狗的下落。
「廢物。」
他輕蔑地吐出兩個字，揮了揮手。
「既然來了，就滾到東邊的角落待著。
正好，我們正缺一隊不怕死的，去『萬坑之地』探探路。」
他看著薩恩，那眼神，就像屠夫在打量一塊準備扔進絞肉機的邊角料。
「等會兒開會，讓你們的頭兒滾過來。」
說完，他轉身就走進了大帳篷，再也沒多看他們一眼。
薩恩站在原地，臉上的笑容緩緩消失，獨眼裡閃爍著森然的冷光。
炮灰？
探路的死士？
他回頭看了一眼「爬地蟲」的方向。
而這，正中江林的下懷。
傭兵聯盟的作戰會議，在一頂用獸皮和合金板搭建的巨大帳篷里舉行。
帳篷里煙燻火燎，幾十個傭兵頭目圍著一張簡陋的沙盤，口水噴得比外面的硫磺煙還嗆人。
「強攻就是送死！老子再說一遍！」
一個獨臂壯漢的拳頭砸在沙盤上，震得代表小隊的石子一陣亂跳。
「那個玩冰的娘們兒，在這鬼地方就是個活閻王！
我的兄弟剛衝到坑邊，人就成了冰坨子，地火一燎，連個骨灰都沒剩下！」
「吼那麼大聲幹什麼？」
對面一個滿臉橫肉的胖子啐了一口，
「不打？難道在這耗著等死？
聯合政府的賞金是好拿的？
等他們的正規軍一來，我們他媽連口湯都喝不上！」
「打不過，等不起，操！」
暴躁、貪婪和無能狂怒，在帳篷里發酵。
坐在主位的狂斧，額角青筋暴起。
他猛地一拳擂在桌上。
「砰！」
一聲巨響，壓下了所有嘈雜。
「都他媽給老子閉嘴！」
狂斧的視線掃過全場，每一個接觸到他目光的頭目，都下意識地縮了縮脖子。
「吵，能吵出一枚金幣來嗎？」
帳篷里死寂一片。
狂斧的目光重新落回沙盤，那片代表「萬坑之地」的區域，被一個血紅的叉徹底貫穿。
「那幾個娘們兒，現在就是躲在殼裡的刺蝟。」
他聲音低沉，
「我們的人，死一個都肉疼。
但這塊肥肉，誰不眼饞？」
壓抑的氣氛幾乎凝成實質。
就在這時，狂斧的視線，像探照燈一樣，精準地鎖定了角落裡的薩恩。
薩恩正努力把自己縮成一團，假裝專心致志地研究鞋尖上的一塊干泥。
「你，那個響尾蛇的。」
狂斧的聲音不大，卻讓薩恩渾身一個激靈。
他立刻彈了起來，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑。
「狂斧老大，您叫我？」
「你們新來的，正好。」
狂斧的語氣聽不出喜怒，
「現在，有個天大的功勞，擺在你們面前。」
他粗壯的手指，重重地點在沙盤的紅叉上。
「我需要一支不怕死的隊伍，進去探路。」
「摸清她們的具體位置，火力，還有那個冰系異能者的底細。」
唰！
帳篷里所有人的目光，齊刷刷地釘在了薩恩身上。
憐憫，幸災樂禍，以及更多的是事不關己的冷漠。
炮灰。
這兩個字，幾乎寫在了每個人的臉上。
薩恩臉上的笑容瞬間崩塌，垮得比死了親爹還難看。
「老大！狂斧老大，這不行啊！」
他幾乎是哀嚎出聲，就差當場跪下了，
「我們『響尾蛇』就這點家底，兄弟們拖家帶口的，這不是讓我們去死嗎？」
「怎麼能叫送死？」
旁邊的血牙發出一陣怪笑，
「這是給你們立功的機會。
任務完成，賞金，多分你們半成。」
「半成？」
薩恩像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利起來。
「半成夠買幾塊棺材板？
不行！這買賣做不了！至少三成！不！五成！」
他像個菜市場裡為了幾毛錢爭得面紅耳赤的販子，唾沫橫飛，將一個貪婪、怕死又想一夜暴富的廢土頭目形象，刻畫得入木三分。
帳篷里，低低的嗤笑聲此起彼伏。
狂斧看著上躥下跳的薩恩，眼神深處的輕蔑更濃了。
他要的，就是這種沒根底、沒實力，為了點錢就能把命賣掉的蠢貨。
「最多一成。」
狂斧給出了最終的價碼，不容置喙。
「干，還是不干。」
薩恩的表情劇烈變幻，像是在進行天人交戰。
最後，他猛地一跺腳，一咬牙，像是賭上了全部身家。
「幹了！」
他捶著胸口，滿臉悲壯。
「但說好了！我們只負責看一眼！情況不對，我們立馬就撤！」
「可以。」
狂斧不耐煩地揮手，
「滾去準備。」
薩恩如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了帳篷。
一回到「爬地蟲」旁，他臉上所有誇張的表情瞬間消失，恢復了鋼鐵般的冷硬。
「隊長，辦妥了。」
他低聲對車裡的江林匯報。
「嗯。」
江林的聲音傳來。
「讓兄弟們準備。」
「我們『出發』。」
禿鷲等人早就憋了一肚子火，此刻一個個捏著指節，發出爆豆般的脆響，眼神里是嗜血的狂熱。
「老隊長，這次怎麼說？
直接掀了那幫雜碎的指揮部？」
「不。」
車門滑開，江林走了下來。
他看了一眼那座喧囂混亂的傭兵營地，目光隨即投向遠方那片死寂的「萬坑之地」。
「我們的目標，從來不是這群鬣狗。」
他的聲音很輕，卻帶著一種讓空氣都為之凍結的重量。
「救人。」
「然後，讓所有想拿我江林兄弟的命換錢的雜碎，記住一個道理。」
江林頓了頓，森然的殺意，讓周圍的溫度都降了幾分。
「我的東西，沒人能搶。」
「我的人，更沒人能動。」
半小時後。
營地里，數千道目光交織成一張幸災樂禍的網。
在那張網的注視下，造型古怪的「爬地蟲」，孤獨地駛出營地，像一個被送上祭壇的活祭品，緩緩爬向那片吞噬了無數生命的死亡絕地。
車廂內。
氣氛卻與外界的想像截然相反。
二十名亡命徒，正在校準各自的「寂滅」步槍，每個人的臉上，都洋溢著奔赴盛宴般的狂熱。
江林站在巨大的監控光幕前。
光幕上，是清雅通過精神網絡實時構建的「萬坑之地」三維地圖。
每一個坑洞的深度，每一條熔岩暗流的走向，甚至余落雪她們藏身的那個巨大洞穴的內部結構，都標註得一清二楚。
「清雅，鎖定位置。」
「容南風，陳哥，準備接應。」
「薩恩。」
「在，隊長。」
江林轉身，面對著他一手帶出的這支死亡小隊。
「告訴兄弟們。」
他的聲音，冰冷而清晰。
「我們不是去偵查。」
「我們是去接人回家。」
「路上，無論是傭兵，還是什麼鬼東西。」
「全部，清理掉。」