引擎的轟鳴聲劃破長空。
狂風壓低了荒草。
一架巨大的三角形戰機垂直降落，起落架砸進碎石地里，激起一片塵土。
艙門滑開。
蘇城走了下來。
他一身乾爽的作戰服，戰靴黑亮，身上沒有半點機油味，手裡還提著半瓶純淨水。
幾米外，維妮娜癱坐在虎屍旁。
她手裡死死攥著那把卷刃的水果刀，刀柄上全是滑膩的血漿。
維妮娜抬起頭，汗水混合著血水，把頭髮糊在了臉上。
她身上的絲綢襯裙被撕裂，下面是翻卷的皮肉和青紫的淤痕，左肩整個塌了下去，是被虎爪拍碎了肩胛骨。
蘇城在她面前兩米處站定。
他沒伸手，也沒問話。
只是擰開瓶蓋，仰頭喝了口水，喉結滾動了一下。
他的目光掃過維妮娜全身，最後定格在她那隻還在痙攣的右手上。
「兩分四十七秒。」
蘇城看了一眼腕錶，語氣平淡得像在報時。
維妮娜用那隻完好的手撐著地面，試圖挺直脊背。
「我殺了它。」
她的嗓音粗糲乾澀。
蘇城晃了晃手裡的水瓶。
「太慢。」
他的視線越過維妮娜，落在劍齒虎被捅爛的眼眶上。
「一分十二秒，它左後腿蹬地，重心偏移。」
「你向後翻滾。」
「錯誤。」
蘇城的聲音很冷，「你該左前滑步三十厘米，匕首上撩，就能切斷它的頸動脈。」
維妮娜呼吸一滯。
那個瞬間在她腦中重演，當時恐懼占據了她的大腦，讓她本能地選擇了拉開距離。
蘇城沒給她喘息的機會，繼續說道：
「一分五十八秒，它尾鞭橫掃。」
「旁邊那根水泥柱是最好的掩體，你卻選擇了最蠢的懶驢打滾。」
「最後，」蘇城指了指她塌陷的左肩，「以傷換命？」
「在你有三次機會攻擊它下腹軟肋的前提下，這叫無能。」
維妮娜咬住嘴唇，口腔里滿是鐵鏽味。
她以為的生死搏殺，在對方眼裡只是一場漏洞百出的滑稽戲。
她的手指摳進泥土，連指甲都斷了。
「我沒有裝備…沒有原力戰衣…」
「藉口。」
蘇城打斷她，蹲下身，視線與她平齊。
他的眼神很冷，完全不像在看一個人。
「黑紋劍齒虎，初級獸將，咽喉下三寸和眼瞼是死穴。」
「你浪費體力，自損肢體，這意味著你的使用價值在降低。」
蘇城伸出兩根手指，捏住水果刀的刀刃，輕輕一抽。
噹啷一聲，廢刀被他扔在了遠處的石頭上。
「這就是波萊納斯家族的長公主？」
蘇城站起身，拍掉手上的浮灰，居高臨下地看著她。
「剝離了那些昂貴的廢鐵，你一無是處。」
維妮娜臉色慘白。
她的技巧，她的經驗，還有那份驕傲，都被剝得乾乾淨淨。
蘇城轉過身。
「爬起來。」
「除非你想變成下一頭怪獸的排泄物。」
維妮娜撐著地面，手臂劇烈顫抖。
碎裂的骨頭摩擦著神經，傳來鑽心的疼。
她搖搖晃晃的站起來，血順著指尖滴落。
前方那個背影明明不寬大，卻讓她感到窒息。
「蘇城……」維妮娜從牙縫裡擠出聲音，「別太得意。今天我輸了，但不代表永遠輸給你。」
蘇城腳步一頓，沒有回頭。
嗡。
一股無形的力量驟然降臨，直接作用在她的骨骼和臟器上。
這比重力室的十倍重力更恐怖，也更精準。
咔。
維妮娜剛站直的膝蓋重重砸在碎石地上，髕骨幾乎開裂。
她喉嚨肌肉猛地收縮，發不出半點聲音。
蘇城緩緩轉身，雙手插兜，神色淡漠。
他周圍的碎石懸浮起來，隨即粉碎成齏粉。
「輸？」
蘇城走到跪著的維妮娜面前，黑亮的軍靴鞋尖，占據了她低垂的視野。
「你搞錯了一件事。」
「做我的對手，你還不配。」
聲音不大，卻清晰地鑽進她的耳朵。
「現在的你，和那頭死老虎沒區別。只要我動個念頭，你就是一灘肥料。」
壓力倍增。
維妮娜被迫趴伏下去，臉頰貼在冰冷骯髒的泥土裡。
肺部的空氣被擠壓殆盡。
在絕對的力量面前，權勢、金錢、美貌，全都失去了作用。
維妮娜身體戰慄。
波萊納斯家族的信條就是弱肉強食。
眼前這個男人，比顏海更狠，比她見過的任何人都強。
他掌控她的生死，卻又給了她一線生機。
這種生殺予奪的權柄，讓她窒息，卻又讓她……著迷。
壓力驟然消失。
維妮娜大口喘息，貪婪地吞咽著滿是塵土味的空氣，汗水打濕了地面。
蘇城收回了念力。
他需要一條好用的狗，不是一具屍體。
「顏海放棄了你。」
「波萊納斯家族也沒人來。」
蘇城的聲音毫無起伏。
「兩個選擇。」
「要麼留在這兒餵狼，要麼滾上飛機。」
他指了指那架代表著文明與權勢的戰機。
「我不缺敵人，也不缺錢，但我缺一個聽話的工具人，處理我不屑做的雜事。」
「位置在那，想通了，自己爬上去。」
說完，蘇城轉身走向了艙門。
維妮娜趴在地上，抬起頭，看著那個背影。
她眼中的怨毒緩緩消散，取而代之的是一種異樣的狂熱。
女王死了。
活下來的是工具。
在這個力量為尊的世界，依附於這種怪物，或許……也是一種榮耀。
維妮娜咬著牙，拖著廢掉的左腿，手腳並用，狼狽地向著戰機一點點挪過去。
艙內，恆溫二十二度，空氣里瀰漫著皮革和昂貴香氛的味道。
這裡與外面是兩個世界。
蘇城坐在沙發主位上，手裡端著維妮娜之前沒喝完的紅酒，猩紅的酒液在杯中搖晃。
他面前的戰術平板上，展開著003號城市地下網絡結構圖，一個紅點正在閃爍。
【精神念力熟練度：+150】
【當前狀態：巔峰】
門口傳來摩擦聲，一隻滿是血污的手扒住了艙門邊緣。
維妮娜爬了上來。
她沒敢站直，保持著半跪的姿勢，怕弄髒了周圍的陳設。
蘇城沒有抬頭，手指在平板上滑動，標記著區域。
他隨手抓起旁邊的急救包扔了過去。
啪。
急救包砸在維妮娜的膝蓋前。
接著是一套黑色的備用作戰服，布料粗糙，樣式寬大。
「關門。」
維妮娜立刻按下按鈕，艙門閉合，隔絕了外面的風沙。
「處理乾淨。」
蘇城指了指角落的洗手間，「別把血弄得到處都是，我討厭腥味。」
「是。」
維妮娜低頭應聲，聲音里沒了嬌柔，只剩下順從。
她抱著衣服，一瘸一拐地走進了洗手間。
鏡子裡的人像個鬼，妝花了，臉也腫了。
維妮娜看著鏡子裡的自己，眼神變了。
那種不可一世的高傲消失不見，取而代之的是一種深沉的、帶著瘋狂的隱忍。
冷水沖刷著傷口，酒精棉擦過翻卷的皮肉。
她咬著毛巾，一聲不吭。
十分鐘後，門開了。