現在利奧最擔心的已經不是北方的戰事了。
他最擔心的是有關再過半個月的貴族聚會了。
他在想自己到時候該帶多少士兵一起去，先不說路上可能遇到的危險。
如果北境大公真要讓他們各自都派出士兵們？
自己是該同意還是拒絕？
本身北狼領士兵數量就不多，再派出去就真沒有多少了。
萬一拒絕之後，有人氣急敗壞怎麼辦？
所以利奧不得不好好考慮一下該帶多少士兵了。
……
在他思考時，日思夜想的好消息回來了。
三人確實是一直在一起的。
他以為拉爾夫就算能拉流民們回來，再怎麼樣也拉不回來多少吧。
事實證明，他確實小看了拉爾夫。
跟著幾人一起回來的是浩浩蕩蕩的好幾百人。
在利奧出門迎接時，他們幾乎圍住了莊園，里里外外很多人，密不透風，他差點都以為是誰打進來了。
拉爾夫和雅克在最前方匯報著，托恩則在跟利奧打了個招呼後，又馬不停蹄地趕向了北方的鹽湖。
利奧看著兩人，先是問道，「怎麼這麼久才回來，」
隨後看了看他們身後的人們，「這些人？」
拉爾夫望著雅克，雅克往前站了一步，開口道，
「老爺，這些是我們途中帶回來的流民。」
「這麼多？」
利奧的語氣里明顯有著驚訝。
「老爺……」
雅克想了想，決定還是從頭說起，
「老爺，我和托恩大人原本是打算賣了鹽就回來的。
「但到了目的地才發現那裡的人已經基本都離開了，據他們留下的消息來說是，那位鹽商帶著手下去了西方的某個地方避難了。
「因為那邊的情況有些混亂，於是我們就跟拉爾夫一起行動了。」
雅克回憶著路上的經歷。
「順帶著，我們也往那個鹽商所在的方向趕去。
「路上遇到了很多流民，有些是我認識的，有些是拉爾夫認識的，我們說明了情況後，幾乎所有人都很願意到北狼領來。這一項進行得還算順利……」
「所以你們就帶了這麼多人回來？」
利奧還是很驚訝，這裡至少是有七八百人了。
加上之前已經到的流民，流民的人數已經幾乎是原本北狼零人數的一半了。
雅克神色複雜，
「不，老爺，雖然我們路上確實遇到了很多人，但也遠遠不到這麼多人的地步……」
利奧投去了疑惑的目光。
「事實上，當我們越往鹽商的方向趕時，路上的流民們數量也越來越多了。」
「直到我們真的找到鹽商時，才發現對方在原地方留下的線索不光是留給前來交易的人的，流民們也可以根據那個找到那位鹽商……」
「我們到的時候，那裡的流民已經有三四千人了……」
「啊？」
利奧再次被震驚了。
三四千人？
這比北狼領的人還多了。
跟他這個男爵管理的人數都差不多了。
「賣鹽這麼賺錢的？」
利奧很是疑惑地開口了。
「賣鹽確實是很賺錢……」雅克點頭認可了領主老爺的說法，
「但，其實也沒有真的就這麼賺錢。
「至少，現在那位鹽商的經濟壓力很大。
「他說一開始也沒想到會有這麼多人過來。一開始的預算其實是幾百，最多也就一千人，現在的數量已經完全超出了他的預計。」
他頓了頓，「所以其實我們過去表明來意時，他還挺高興的。」
「在談了談賣鹽之後，他就提出了希望我們也從他那裡多帶些人回來……」
利奧點點頭。
這就稍微正常一點了。
畢竟在灰色地帶想要養下三四千人，這所需要的錢肯定是個可怕的數字。
他也是剛遷移的，並且剛過了一個漫長的冬天，所以糧食量肯定沒那麼多，那麼流民們所需要的糧食只能從黑色渠道購買了。
但這樣買的話，其中的糧價肯定要比原本高不少的。
並且因為正在打仗，所以黑市商人們坐地起價也是肯定的。
這樣算下來，養三四千人最低都要每天七枚金幣。
一個月就210枚了，養五個月就到了利奧欠的1000枚了……
這也能撐下來，這個商人確實厲害。
「他最初是希望我們能帶走兩三千人的。」
利奧愣了一下，兩三千人嗎。
現在倉庫里的糧食也就支撐幾百人幾個月的樣子。
如果是兩三千人的話，那就得去科倫那再買糧食了。
「他甚至還說願意提供回來時，這一路上所需要的糧食。」
雅克看著利奧，
「但因為老爺您沒有確認，我們暫時沒有接收那麼多，這裡應該是差不多一千人。」
利奧點點頭，他之前確實說過，如果能帶一千人回來就好了。
但那其實是建立在利奧以為在灰色地帶會很難找人的基礎上的。
他沒想到竟然有一個大的聚集地等著他。
利奧也沒說什麼，
「三千我們可以接。」
利奧之前跟艾麗婭算過的，按照現在鹽的產量，養下這麼多人問題不大。
聞言，雅克認真地點點頭，
「是，老爺。」
他又接著說道，
「不過，雖然我們只接了一千人，但他還是挺高興的。
「也因為這個原因，那位鹽商也願意給我們高一點的價格。
「最終商量好的價格是每公斤五枚銀幣，如果數量多，可以每公斤多加十枚銅幣。」
利奧眼睛一亮。
這段時間，他也打聽了一下科倫那的鹽價。
說實話，比利奧想像的還要漲得高一點，甚至同品質最高已經到了八枚銀幣……
但事實上，就利奧看來，雖然諾蘭德的鹽進不來了，但北境大公手上是有鹽的。
再怎麼樣也到不了這個價格的。
直到派去的人又打聽了一趟才發現。
是有人在故意散播恐懼，說「諾蘭德的鹽進不來了，接下來鹽的供應量就很少了，以後都要限量購買」、「科倫那的鹽基本上都來自諾蘭德走私的鹽，現在沒了渠道，以後想買都排不到隊了……」以及「鹽吃少了，身體會逐漸壞死」等等的。
雖然有些說得也算有道理，但這也太離譜了。
純純的製造焦慮，果然商人們在哪個時代都是利益至上的。
……