劉協站在院中，負手而立。
夜風微涼，吹動他的衣襟。
伏壽從屋裡走出來，手裡拿著一件罩服，輕輕披在他肩上。
「陛下，外面涼，要不還是回屋吧。」
劉協握住她的手，輕輕拍了拍。
「沒事，朕等的人，應該快到了。」
伏壽沒有再勸，只是點了點頭，轉身進屋。
院中只剩下劉協一個人。
他抬頭看著天空，陽光很足，天空湛藍。
他在心裡默默數著。
一隻羊，兩隻羊，三隻羊，四隻羊……
院外傳來腳步聲。
劉協嘴角微微揚起。
終於來了。
楊鳳大步走進院落，臉上帶著幾分急切。
他剛要開口，劉協已經轉過身來。
「楊愛卿來了？」
楊鳳一怔，到嘴邊的話立刻改了口風。
「陛下知道臣會來？」
劉協笑了。
「朕說過，隨時為愛卿解惑，愛卿有惑，自然會來。」
楊鳳沉默了一瞬，隨即點頭。
「陛下明鑑，那臣就直說了……今日陛下的安排，臣覺得不妥。」
劉協看著他，目光平靜。
「愛卿是怕張將軍軍功太盛，影響你在黑山的地位？」
楊鳳頗為詫然，他沒想到劉協說得這麼直接。
他索性也不再遮掩。
「陛下，非臣搬弄是非，飛燕公雖是黑山魁首，但他若是聲威太盛，對陛下也沒什麼好處，前日若非臣與張燕正面相抗，只怕陛下未必能進得了議事廳。」
劉協坦然承認。
「愛卿說的，朕心裡都有數。」
他頓了頓。
「只是愛卿有沒有想過，張將軍此次下山，未必能退得了袁軍？」
楊鳳眉頭微皺。
「陛下的意思是……」
劉協走到他面前，負手而立。
「顏良乃河北名將，善用騎兵，張將軍雖有王師之名，但論及戰力，與袁軍還是相差不少，這點愛卿應該明白。」
楊鳳抿著嘴，沒有說話。
劉協繼續道：
「而愛卿跟隨朕在山上，主持屯田，若能解決黑山的糧食問題，這份功勞，比戰功如何？」
楊鳳抬起頭。
「陛下的意思是……」
劉協看著他，目光篤定。
「黑山原先以武為尊，以為戰功就是一切，但愛卿想過沒有，戰功是將軍們的，而糧食，是每一個黑山士卒的。」
「誰能讓士卒吃飽飯，誰就能得人心。」
「這份威望，絕不在軍功之下。」
楊鳳怔住了。
他想起今日議事廳中，那些渠帥聽到「屯田」二字時的眼神。
他們眼中的那種充滿希望的光芒，是他原先從未見過。
「陛下此言當真？」
劉協笑了。
「是非與否，日後便知。」
楊鳳沉默了很久。
他隱約感覺，劉協說的是對的。
黑山最大的問題，從來不是打不過誰，而是吃不飽飯。
每年冬天，都要餓死千人，甚至數千。
每年青黃不接的時候，最底層的山民，都要為了一口吃的爭得頭破血流。
如果能解決這個問題……
他抬起頭，看著劉協。
這個十四歲的少年負手而立，看似平靜，但眸中目光，此刻卻異常熾熱。
楊鳳忽然想起三個月前，眭固把他帶上山時的樣子。
那時候的劉協，瘦弱、狼狽，被一群賊寇圍著，像一頭待宰的羔羊。
可現在……
他深吸一口氣。
「陛下。」
楊鳳走上前，壓低聲音：
「張燕雖擁陛下上山，但不過是為己謀利！他對陛下，並無忠心。」
劉協看著他：「朕知道的。」
楊鳳咬了咬牙，一字一頓：
「臣楊鳳，願助陛下匡扶漢室，拯萬民於水火！待時機成熟，便送陛下還於舊都！」
劉協上前，伸手握住了楊鳳的手。
那手有些粗糙，是常年握刀留下的繭子。
「愛卿如此忠義，朕心甚慰。」
他的聲音不高，卻很穩。
「朕先遷愛卿為典農校尉，主持屯田之事！他日功成，朕必不負愛卿。」
楊鳳心中一熱，深深一揖。
「謝陛下！」
他沒有久留。
有些話，不必說得太透。大家都是明白人，點到即止。
楊鳳轉身，大步離去。
劉協看著他的背影，嘴角微微揚起。
楊鳳恐怕，也不是忠於漢室的。
但是，他有他的需求。
張燕是黑山的山大王，楊鳳是黑山的二大王。
偏偏楊鳳不甘心當這個「二」。
他肯定是想往那個「一」上爭一爭。
至於劉協，心中更是存了挖張燕牆角、掌控黑山的念頭。
兩個「二」都想當「一」，所以能夠一拍即合。
……
劉協轉身，走回屋中。
伏壽還沒有睡，坐在榻邊，不知在想什麼。
「陛下等的人，等到了？」
劉協點了點頭。
伏壽沒有再問，只是起身，替他鋪好被褥。
劉協躺下，卻沒有立刻閉眼。
他想起方才楊鳳的眼神。
那眼神里有不甘，有野心，還有一絲若有若無的期待。
楊鳳想往上走。
而他，需要楊鳳往上走。
各取所需而已。
……
很快，張燕就整備兵馬，打著「王師」的旗號，浩浩蕩蕩下山去了。
「驃騎將軍」「天子王師」這兩塊招牌，讓張燕有些飄飄然。
他現在真把自己當成大漢的中流砥柱了。
在張燕看來，自己有了天子親封的將軍號，又打著王師旗號，只要往太原一擺，袁軍必然知難而退。
畢竟，汝南袁氏，四世三公，天下仲姓，總不能明目張胆地跟天子王師開戰吧？
那豈不是自損名節？
這個想法，倒也不能說全無道理。
只可惜，他忘了兩件事。
第一，當初董卓坐擁朝廷，受封相國，袁紹該反照樣反，該打照樣打。
第二，張燕的軍隊再有名分，在袁家人眼裡，終究還是一群賊。
他把自己當王師，袁譚可不這麼看。
張燕的兵馬剛到太原附近，便命人擺出天子乘輿，架起漢家大旗，派使者前往袁譚大營，以天子名義令其撤軍。
使者去的時候，張燕坐在帳中，等著袁譚乖乖聽話，等著自己憑空收穫一場大功。
等來的，卻是使者的人頭。
袁譚見了黑山的使者，二話不說，直接把使者斬了。
同時放出消息：張燕挾持天子，擅用天子名義，自封重號將軍，忤逆之甚，猶勝董卓！
「天子王師」四個字，也是你黑山賊配用的？
消息傳回張燕大營時，他的臉色青了又白，白了又青。
袁譚這一手，等於當著并州軍民的面，「啪啪」扇他的臉。
這仗，不打也得打了。
他要是在這種時候軟了，黑山大頭領的位置，往後坐著都得燙屁股。
於是，兩軍開戰！
黑山軍的戰力本不弱，又是在并州主場，張燕原本還有些底氣。
可他忘了，袁譚身邊，還有一個顏良！
顏良是什麼人？河北名將，勇冠三軍，善用騎兵。
黑山軍中，挑不出一個能跟他正面硬撼的戰將。
幾年前黑山跟袁紹交手時，袁紹剛得冀州不久，兵馬未精，軍械未足，雙方還能打個有來有回，張燕因此誤以為自己的實力跟袁紹差不太多。
可這一次交手，袁紹已在河北經營數年，兵馬之精、糧草之足，早已今非昔比。
幾仗下來，張燕被顏良的騎兵沖得七零八落，差點沒被打出屎來。
他只能在太原附近苦苦支撐。
而黑山上，劉協卻在楊鳳的輔佐下，開始了另一場謀劃。
……
得到了張燕在前線的消息，知道他暫時無法抽身之後，劉協當即召來了周忠。
劉協吩咐：
「周愛卿，你再替朕走一趟，去河東、河內，見張楊、王邑二位太守，讓他們把兩郡北面的無主荒田讓出來，給黑山耕種。」
這個提議，看似大膽，實則正合時宜。
戰亂連年，各州郡流民遍地，田地荒蕪。
尤其是三河之地，地處河北、關中、兗州交界，人口流失最重，無主之田最多，當地官署的倉廩虧空甚巨，再加上應對流民的劫掠，自顧不暇，哪有能力組織屯耕？
皇帝以天子名義出面，讓他們拿出荒地，與黑山合作屯田，穩定時局，各取所需，正是互惠互利之策。
更何況，河內太守張楊，前番已答應與皇帝聯合，算是黑山暫時的盟友。
而河東太守王邑，出身泥陽王氏，師從前太尉劉寬，是妥妥的漢臣，天子有令，他自當遵從。
周忠領命，當即收拾行裝。
劉協站在窗前，看著他的背影消失在門外。
窗外，天色漸暗。
他轉過身，目光落在案上的輿圖上。
張燕在前線打得辛苦。
而他，還有更重要的事要做。