第581章 真乃西國智謀無雙
大軍行進途中，幾平沒有遇上幾回像樣的抵抗，赤城山、草津等安藝武田氏南部重鎮，城內守軍多已退往銀山城籠城，因此陶軍幾平沒有傷亡便奪取了城池，軍中上到陶晴賢、下到足輕皆是洋洋得意。
「武田信實，不過如此！」
草津城下，內藤興盛長子內藤隆時啐了一口，鞭指不遠處敞開的城門，不屑道：「跟當年他養父一樣，躲在銀山城當起縮頭烏龜了。」
陶晴賢策馬立於山坡上，望著北面通往銀山城的街道，更是意氣風發，「大軍所到之處，敵城無不開城投降，照這勢頭，何須十日，最多三五日便能踏平銀山城。」
「提前恭賀主公！」江良房榮、宮川房賴等陶氏家臣紛紛恭維道。
正月二十四日，大軍抵達銀山城所在的武田山南側、丸山東麓的山本村。
村口處，一隊人馬早已候在那裡，為首的正是毛利元就，他身後還跟著毛利隆元和平賀元春，以及一干家中重臣。
「右馬頭，別來無恙！」陶晴賢策馬來到毛利元就跟前，翻身下馬，笑著寒暄道。
毛利元就畢恭畢敬地行了一禮，「殿下親自率軍前來平叛，本家怎敢不效犬馬之勞。」
陶晴賢拍了拍他的肩膀，兩人並肩進入村子，在事先準備好的一間屋敷落座。
屋子不大，只坐得下七八人，除了陶晴賢、內藤隆時、弘中隆包、江良房榮外，便只容得下毛利元就和兩個兒子進入，其他人則是在外面的迴廊等候。
陶晴賢毫不客氣地在上首落座，他環視毛利父子三人，客氣道：「右馬頭，毛利家此番傾力來援，對大內家的忠誠可昭日月，在下謝過了！」
「殿下見外了，」毛利元就笑呵呵道，「大內家和大人對本家有大恩，這麼做也是盡一點本分。」
陶晴賢滿意地點了點頭，聲音提高了一個聲調，「待拿下銀山城，在下將向晴英殿下奏請，將安藝東部的高田、豐田、賀茂、高宮、安藝五郡，盡數賜予右馬頭。到那時，毛利家便是大內摩下、安藝最大的勢力！」
弘中隆包頓時一怔，安藝一共就八個郡，陶晴賢一句話就給毛利家五郡，這讓他這位原安藝守護代有些錯愕。
毛利元就聞言，先是一愣，隨即朝著陶晴賢拜伏叩謝，聽得出聲音有些顫抖，「殿下厚恩，本家粉身碎骨，無以為報！」
說罷，他抬起頭，一臉誠懇：「在下此番出兵並不為封賞，而是為了報武田信實勾結武田義重，逼迫本家割讓竹原小早川領地，又奪熊谷高松城之仇。」
陶晴賢點了點頭表示理解，「正那武田信實仗著武田義重撐腰，這些年在安藝橫行無
忌。此番決定攻打銀山城，便是要剪除武田義重插在大內領的一根釘子。城破之日，大內家便是鐵板一塊，武田義重再怎麼強橫也不敢貿然動手。」
「殿下所言甚是，」毛利元就重重點頭附和，「大內介在世時，受武田義重蒙蔽，坐視安藝武田氏做大，才釀成今日之禍。大人挺身而出，肅清內亂，重振武運，實乃大內之幸，西國之幸！」
這老狐狸的一番話說得陶晴賢渾身舒坦，他慢悠悠地端起茶碗呷了一口，努力掩飾嘴角的笑意，「右馬頭過譽了，過譽了。」
一旁的平賀元春見縫插針，忙不迭地附和道：「殿下為了大內家殫精竭慮，實乃家臣之典範！吾等之楷模！」
父子二人一唱一和，把陶晴賢捧得飄飄然，倒是毛利隆元端坐不語，臉色甚至有些異樣。
「隆元，你我是義兄弟，有些話我本不該說，」陶晴賢瞥了他一眼，語氣不冷不熱，「不過，比起元春，你這個悶葫蘆的性子，可真要改一改了。」
「兄長教訓得是，」毛利隆元抬起頭，強擠出一個微笑，「元春此番確實賣力，光他自己，就帶了一千人趕來參陣，對大內家、對兄長都是絕對忠誠的。」
「忠誠」二字落在自己身上，陶晴賢心頭一動：這毛利隆元，是把自己與大內家擺在了同樣的位置上。
他心裡很是舒服，隨即轉向平賀元春，微笑道：「元春，你這份忠誠」我記下
了。
平賀元春撓了撓後腦勺咧嘴一笑，毛利隆元則低下頭沒再作聲。
寒暄過後，陶晴賢斂了笑意，切入正題：「右馬頭，你在銀山城下多日，可曾摸清武田軍的虛實？」
毛利元就早有準備，拿起身旁的一卷輿圖平鋪在房間中央。
「殿下請看，」他伸出手指，點在銀山城的位置上，「這銀山城作為安藝武田氏的居城，已歷三百餘年，城防之固，冠絕安藝。其所坐落的武田山，地勢北低南高，故而此城工事，十之七八都築在南面。尤其是東南的大手道，曲輪重重，層層設防，若由此強攻，怕是要折進去不少人馬。」
陶晴賢俯身細看，神色凝重。
毛利元就手指南移，點在山本村方向，話鋒一轉，「不過，在下這幾日派人探查，倒發現了一條山路，可直通山腰的馬場。沿途除了一處物見櫓，再無像樣的工事。若從此處發動奇襲，定能打武田信實一個措手不及。」
他的指尖在早先畫出的山路上划過，陶晴賢的眼神順著他的指尖移動，頻頻點頭。
「右馬頭，」這時，一直沒作聲的江良房榮開了口，「這條山路若真這般重要，武田軍定會嚴防死守，恐怕實際情況並沒有你想的那麼簡單。」
毛利元就不慌不忙，朝平賀元春使了個眼色。
平賀元春會意，接話道：「前些天，在下抓住了這個山本村的莊屋，從他口中問出了這條山路的底細。這條路，本是山本村往銀山城運送糧草輜重所用，不過去年十月下了一場暴雨，一段道路被摧毀，此後這條路便廢棄了，防守自然鬆懈。」
他見江良房榮仍皺著眉，繼續道：「不過那莊屋說，前些日子，村里幾戶獵戶在被毀的路段旁，發現了一條早年間的小路。那小路雖繞了些，卻能繞過被毀處，同樣通到馬場。莊屋揣測，那可能是當年修築城池時臨時開闢的，後來城修成了，路又繞遠，便逐漸被遺忘了。」
毛利元就順勢接上話頭：「得知此事，元春當即把那幾戶獵戶一併控制了起來，眼下，這條山路的消息，絕不會傳到山上武田軍的耳中。」
聽到這，江良房榮總算眉頭舒展，不再言語。
陶晴賢欣慰地點了點頭，不吝誇讚道：「元春心思縝密，將來必是大將之材！」
平賀元春不好意思地撓了撓頭，毛利隆元的臉色則是愈發凝重了幾分。
陶晴賢環視一周，正色道：「既然如此，我便將本陣設在山本村，明日便從此地發兵強攻！」
「殿下，不妥。」毛利元就搖頭道。
「怎麼？」陶晴賢一怔。
毛利元就解釋道：「您試想一下，若是武田信實知道您既沒有把本陣設在大手道附近，也沒有設在北面開闊的相田村，偏偏扎在這平平無奇的山本村，他會不會起疑？他若起了疑，派人在周遭搜上一搜，這條山路，怕是要暴露。」
陶晴賢聞言恍然，深以為是地點了點頭，繼而反問道：「依右馬頭之見，該當如何？」
毛利元就皺著眉頭思索良久，方才緩緩道：「依在下愚見，您應該將本陣設在北面，並且在相田村、古市村開闊之地擺開主力，佯作要從北面與大手道強攻的架勢。同時，另留一員大將在山本村，按兵不動。待各路人馬佯攻，把武田軍的注意力都引開，再趁機奇襲馬場。到時候，武田軍得知防線被破，軍心勢必崩潰，如此一來，何愁不能拿下此城？」
「甚妙！」陶晴賢猛地一拍大腿，盛讚道：「右馬頭之智謀，西國無雙！」
話音剛落，他沉默片刻，繼而似笑非笑道：「既如此，佯攻大手道的事，便交給右馬頭和毛利軍了。這是大事，交給旁人在下也不放心。」
毛利元就面上僵了一瞬，隨即俯身領命。
就在此時，宮川房賴和弘中隆包幾乎同時請纓，表示願意留守山本村率領奇襲隊。
陶晴賢心中盤算起來：宮川房賴是他的譜代重臣，自可託付；而弘中隆包，是被武田信實奪了安藝守護代的人，對武田信實恨之入骨，由他奇襲，肯定也會賣力。
權衡片刻，出於籠絡弘中隆包的考量，陶晴賢開口道：「中務，山本村的奇襲隊，便
由你率麾下三千人擔當。其餘諸軍，隨我北上布陣。」
弘中隆包聞言喜不自勝，「多謝殿下信重，在下定當率先攻入本丸，親手砍下武田信實的首級！」
軍議散後，毛利元就動身返回駐地。
陶晴賢目送他遠去，隨即轉過身，對弘中隆包低聲道：「中務，天色尚早，你派物見去山本村探一探那山路的虛實。」
弘中隆包一怔，「殿下懷疑其中有詐？」
陶晴賢不置可否，淡淡道：「此戰干係重大，不能光聽外人」一面之詞，自己親眼所見才靠得住。」
弘中隆包心領神會，當即派出物見。
中午時分，物見來報：憑著毛利元就留下的輿圖，果然找到了那條山路。沿途除了一處物見櫓，幾乎不見工事，守備也是鬆懈得很，物見一路摸到了馬場外，也沒見幾個武田軍足輕巡邏。
聽了這話，陶晴賢懸著的心，終於放了下來，他當即傳令各軍按計行事，自己率主力北上。
大軍北上途中，宮川房賴、江良房榮率領軍勢，先後在毛利元就陣地北側的古市村布陣。
大軍行至銀山城東北的白山城舊址後，陶晴賢決定將本陣設於此處，同時命內藤隆時、內藤隆春兄弟率領領長門軍繼續向西，在相田村一帶紮營。
至此，銀山城的北、東、南三面皆已布下重兵，只等明日陶晴賢一聲令下。
入夜，大手道，毛利軍本陣。
一名使番跪在帳中，低聲稟報：「啟稟主公，安藝守那邊回話了，正如您所料，陶晴賢果然派人沿山路查探。安藝守依您的意思，已提前命沿途守軍盡數撤出，應該可以騙過陶軍。」
毛利元就盤坐於燈下，聞言頷首，「好，你去告訴安藝守，一切依計行事。」
使番領命退下，帳中重歸寂靜。
毛利隆元一改剛才凝重的表情，嗤笑一聲，「看來，陶晴賢對父親和本家到底還是不放心。」
「那是自然，」毛利元就回之一笑，「此人生性多疑，如今又擔著弒主的名聲，自是會比之前還要警惕些。」
「哼，這傢伙真當自己是大內家督了，」平賀元春一臉不爽，「竟讓咱們去佯攻大手道，那地方工事堅固，擺明了是沒把咱們當自己人，拿咱們去填刀口。」
「說白了，他陶晴賢還是把我當作一介國人。」毛利元就拿起水囊灌了一口，笑意不
減，「弘中隆包是原安藝守護代，要拉攏；咱們毛利家，只配得上被利用。」
「那他所說的五個郡————」毛利隆元話說到一半停了下來。
「呵呵，」毛利元就笑著搖了搖頭，「到時候能本領安堵就不錯了，否則，他怎麼跟弘中隆包交代？」
「兒子明白了，」毛利隆元沉默半晌，眼中浮起一絲憂慮，惴惴道，「希望武田羽林不會跟他一樣。」
毛利元就伸手拍了拍他的肩，淡定道：「隆元，你且看看淺井家，再看看波多野家。
羽林是怎麼待他們的？」
他目光灼灼，語氣肯定，「羽林與陶晴賢，那真是一個天上一個地下。只要咱們盡心盡力，他是絕不會虧待咱們的。」
篝火隨風搖曳，父子三人的影子在陣幕上劇烈搖晃。良久，毛利元就站起身來，踱到陣門口，掀起幕簾望了望北面的夜空，感嘆道：「明日，一切皆見分曉。」