這簡直是自投羅網！
不，不對！
他既然敢進去，必有依仗！
熔爐內部，是一片完全由暗金色透明火焰構成的世界。
這裡的溫度高到了無法想像的地步，空間都被灼燒得不斷坍縮，重組。
恐怖的火行毀滅法則如同實質的枷鎖，壓制著一切非火屬性的力量。
更有無數道熾白的，蘊含著熔核真火本源的火龍，在爐內翻騰咆哮，發現鄧天這個闖入者後，
立刻攜帶著焚盡一切的威勢，瘋狂撲了上來！
然而，置身於這煉獄中心的鄧天，神色卻異常平靜。
他甚至閉上了眼睛。
「火之極，謂之焚。焚之盡，謂之虛。」鄧天低聲自語，仿佛在感悟，又仿佛在宣告，
「此地，倒是讓本座對『焚』與『虛』的轉換，有了些新的體會。」
他張開了雙臂，竟然不做任何防禦，任由那些恐怖的熾白火龍撞擊在自己身上，將他徹底吞沒！
爐外的赤焚，通過心神聯繫感知到爐內的情況，先是一愣，隨即心中升起一股不祥的預感。
對方此舉，太過反常！
難道是想藉助爐火煉體？
不可能！
這爐火連他都不敢輕易長時間置身其中！
就在他驚疑不定，準備加強爐火威力，將鄧天徹底煉化時——
異變陡生！
那吞噬了鄧天的熾白火龍，猛地劇烈扭動起來，發出一種仿佛痛苦的無聲嘶鳴！
緊接著，火龍那純粹由恐怖火能構成的身軀，開始以一種不可思議的速度，急速黯淡，縮小！
就像是被某種無形的存在，從內部瘋狂地吞噬，吸收著其中的能量與法則本質！
「這是……在吸收我的熔核真火？！」赤焚駭然失色！
他能清晰地感覺到，自己與那幾條熾白火龍，
乃至與整個「焚世熔爐」的心神聯繫，正在被一股冰冷而詭異的力量強行侵蝕，切斷！
爐內那原本穩定運轉的火焰法則結構，開始出現大規模的紊亂與崩塌！
「不！給我停下！」赤焚又驚又怒，瘋狂催動神念，試圖穩住熔爐，甚至想要將鄧天強行排斥出來。
但一切都晚了。
「轟隆隆——！！！」
巨大的焚世熔爐，猛地劇烈震盪起來！
爐壁上那些繁複的火焰符文一個接一個地黯淡，崩碎！
爐體表面出現了無數道漆黑的裂紋！
裂紋迅速蔓延，眨眼間便布滿了整個熔爐！
「不可能！我的焚世熔爐！！」
赤焚發出不甘的嘶吼，
他感覺到自己耗費無數心血，熔煉了無數珍稀材料，結合「熔火之心」感悟才煉製而成的本命法寶兼神通，
正在飛速走向崩潰！
而與熔爐心神相連的他，也遭受了嚴重的反噬，臉色一白，嘴角溢出了一絲暗金色的血液。
「砰——！！！」
在一聲驚天動地的巨響中，高達百丈的焚世熔爐，轟然爆炸！
化作無數道失去控制的暗金與熾白火流，如同一場毀滅性的火雨，向著四面八方瘋狂濺射！
赤焚身後那漫天的火雲與大軍，遭此突如其來的衝擊，頓時陣型大亂，慘叫與爆炸聲不絕於耳！
而在熔爐爆炸的中心，鄧天的身影，重新顯現出來。
他依舊懸停空中，玄黑衣袍在狂暴的能量亂流中獵獵作響，非但沒有絲毫損傷，
周身反而流轉著一層淡淡的，呈現出暗金與漆黑交織的奇異光暈！
他的氣息，比之前竟然有了明顯的提升！
尤其是左臂之中，那股「焚虛之力」的波動，變得更加凝練，更加灼熱，甚至隱隱帶上了一絲赤焚那「熔核真火」的特性！
他竟然在對方的焚世熔爐之中，
以自身的毀滅法則為引，
強行吞噬，轉化了一部分熔爐的火行毀滅本源，不僅破了對方的殺招，更是藉此進一步強化了自身的「焚虛之力」！
「你……你竟然……」赤焚看著氣息不降反升的鄧天，又看了看自己那崩潰消散的熔爐虛影，
以及身後損失慘重的麾下大軍，心中又驚又怒，更有一絲難以言喻的恐懼滋生！
對方的手段，已經完全超出了他的理解範疇！
那不僅僅是力量的對抗，更是法則層面的掠奪與吞噬！
「看來，你的『爐』，煉不了本座。」鄧天緩緩睜開眼，漆黑眼眸中，
那兩團燃燒的漆黑火焰已然收斂，只剩下兩點深邃如淵的暗紅火星。
他目光平靜地看向臉色蒼白的赤焚，
「現在，該輪到本座了。」
他抬起了右手，食指遙遙指向赤焚。
「這一指，名為『歸虛』。乃是本座自那無盡靜滯中掙脫，融合此地焚虛之意，所悟的一式。今日，便以你之隕落，為此式開鋒。」
話音落下，鄧天那抬起的食指指尖，一點漆黑到極致，仿佛能吞噬一切光線與生機的光點，驟然亮起！
那光點之中，沒有任何能量波動，沒有任何法則紋路，
只有一種純粹到了極點的，仿佛能將萬物都拉回到最原始的「無」的狀態的意境！
這一指點出，速度並不快，甚至有些緩慢。
但赤焚的臉色，卻在這一刻，變得前所未有的驚恐！
他感覺到，自己的身體，自己的源能，自己的靈魂，甚至是自己所在的這片空間，
都在那一指的遙指之下，
開始變得不穩定，
開始向著一種絕對的虛無與靜滯滑落！
仿佛那一指，不是攻擊，而是在宣布一個不可抗拒的終結命運！
「不！我乃熔核將軍！我乃荒原霸主！我豈能……」赤焚發出絕望而不甘的咆哮，
他瘋狂催動體內殘存的所有力量，
甚至不惜燃燒本源，體表那「萬火熔爐身」的紋路再次亮起，試圖做最後的掙扎。
然而，一切都是徒勞。
鄧天那點出的食指，輕輕地，隔著數百丈的距離，虛虛一點。
「歸虛。」
無聲無息。
赤焚所在的那片虛空，連同他的身體，他的力量，他的咆哮，在這一刻，驟然間……定格了。
就像是一幅鮮活的畫卷，被人按下了永久的暫停鍵。
下一瞬，那定格的畫面，開始從中心點開始，呈現出一種不自然的灰白色！
那灰白色迅速蔓延，所過之處，色彩褪去，生機斷絕，一切的運動與變化都停止了。
赤焚的身影，
就這樣在所有倖存的熔核將軍府將士眼中，
從一個活生生的，氣息滔天的霸主，化為了一尊灰白的，毫無生氣的石膏雕像。
「咔……嚓……」
一聲極其微弱的聲響。
那尊灰白的雕像，從頭頂開始，出現了一道細微的裂紋。
裂紋迅速擴大，蔓延全身。
「砰。」
一聲輕響，雕像徹底崩碎，化為一蓬細密的，毫無光澤的灰白粉末，隨風飄散，融入了腳下那片熾熱的熔岩湖中，再無蹤跡。
熔岩荒原東部的霸主，領主級後期強者，熔核將軍赤焚，
——隕落！
天地間，一片死寂。
只有熔岩湖沸騰的咕嘟聲，以及遠處那些倖存將士壓抑到極致的，充滿恐懼的喘息聲。
鄧天緩緩收回了手指，指尖那點漆黑的光點已然消失。
他靜靜懸浮，感受著體內那新生的，更加強大的「焚虛之力」，以及那一式「歸虛」施展後，對自身法則的微妙反饋。
「歸虛……靜滯……終結……」他低聲自語，眼中閃過一絲明悟。
這一式，似乎觸摸到了某種更深層的東西，與他靈魂深處那來自「靜滯之海」的冰冷迴響，產生了某種共鳴。
他抬起頭，目光平靜地掃過遠處那支早已失去鬥志，驚恐萬狀的熔核將軍府殘軍。
「將軍已死，爾等，降，或死？」
冰冷的聲音，如同死神的宣告，清晰地傳入每一個倖存者的耳中。
...
熔岩荒原大陸，大陸核心的「熔火之心」深處。
這裡並非想像中純粹由熔岩構成的巨大空間，而是一片充斥著無盡光與熱，流淌著粘稠如實質般金色液態火焰的奇異界域。
火焰之中，
沉浮著無數大小不一，形態各異的赤紅晶體，
每一塊晶體內部，都仿佛封印著一團永恆燃燒的火焰精靈，散發出或狂暴，或沉靜，或古老的法則波動。
這裡，是整片熔岩荒原的火行能量與法則源頭，是無數火系生靈夢寐以求的聖地，也是絕對的禁地。
在這片金色火焰之海的最中央，懸浮著一座由九條栩栩如生的火焰巨龍盤繞拱衛的赤紅王座。
王座之上，一道身影靜靜沉睡。
他身披赤紅如血的古樸戰甲，戰甲之上布滿繁複的火焰紋路，那些紋路並非雕刻，而是自行流轉，生滅不息的法則具現。
他的面容籠罩在一層流動的暗金色火焰之下，
看不真切，只有偶爾從火焰縫隙中露出的下頜輪廓，顯露出岩石般的堅硬與滄桑。
他便是這熔岩荒原的真正主宰，
熔火之心的守護者——熔岩領主！
就在赤焚隕落，身軀徹底化為灰白粉末消散於熔湖上空的那一刻——
「嗯？！」
熔岩領主那沉睡不知多少歲月的身軀，猛地一震！籠罩面容的暗金火焰驟然劇烈翻騰起來，露出了一雙緊閉的眼眸。
下一瞬，他猛然睜開眼！
「赤焚……竟然死了！怎麼回事？！」
低沉，渾厚，仿佛蘊含著岩漿奔流與火山轟鳴的聲音，在這片火焰界域中響起，震得周圍流淌的金色火焰都為之激盪。
那雙眼眸，並非赤焚那種赤金如熔岩，
而是一種更深邃，更古老的暗紅色，如同凝固了億萬年的地心之血，其中仿佛有無數火焰世界在誕生，繁榮，毀滅，重燃。
此刻，這雙眼眸中充滿了驚疑，震怒，以及一絲……凝重。
赤焚，乃是他麾下坐鎮荒原東部的大將，領主級後期的實力，加上其掌控的「熔核真火」與「焚世熔爐」神通，
即便在荒原所有領主級中，也屬頂尖之列，是他熔岩領主麾下不可或缺的重要支柱。
更重要的是，赤焚身上，有他當年賜下的一縷「熔火之心」的本源印記，不僅是為了助其修行，更是一種隱秘的監控與聯繫。
就在剛才，那縷本源印記，毫無徵兆地，徹底地熄滅了！
不是被封印，不是被隔絕，而是一種根本性的，從存在層面的抹除！
就像是一滴水珠，被投入了絕對的虛無之中，連同其存在過的一切痕跡都在迅速消散！
「能如此徹底地抹殺赤焚，連本源印記都無法傳回絲毫有效信息……對方絕非尋常領主級後期！」
熔岩領主暗紅的眼眸中光芒流轉，
身下王座周圍盤繞的九條火焰巨龍仿佛感受到了主人的怒火與驚疑，同時昂首，
發出無聲的咆哮，使得整片火焰之海都為之沸騰。
他伸出一根覆蓋著赤紅晶體般甲冑的手指，在面前的虛空中輕輕一點。
「嗡——」
一圈暗紅色的波紋蕩漾開來，眼前的火焰與空間迅速扭曲，重組，形成了一面巨大的，由純粹火焰構成的光鏡。
光鏡之中，景象飛快回溯，閃爍，最終定格在了不久之前，赤焚率領大軍抵達熔湖區域，
與那玄衣人類對峙，然後交戰，熔爐被破，最終被一指「歸虛」化為灰白的整個過程！
畫面有些模糊，尤其是在鄧天施展「歸虛」一指時，
那片區域的景象出現了劇烈的扭曲和失真，仿佛被某種力量干擾，但大致過程清晰可見。
熔岩領主的目光，死死盯在光鏡中那個玄衣身影上，
尤其是在其施展「歸虛」一指時，指尖那一點純粹的，仿佛能吞噬一切的漆黑。
「這是……什麼力量？」熔岩領主低聲自語，暗紅眼眸中充滿了審視與警惕，
「絕非我熔岩荒原，甚至絕非附近已知大陸任何一種常見的法則之力。
非生非死，非光非暗，卻帶著一種絕對的『終末』與『靜滯』之意……甚至能干擾『熔火之心』印記的感知與回溯！」
他看到了鄧天如何輕易碾殺裂山，灼心，如何以詭異身法無視焚世熔爐的束縛，
如何在那足以熔煉萬物的爐火中安然無恙，
甚至反過來吞噬爐火本源強化己身，最後，便是那決定性的，令他都感到一絲心悸的「歸虛」一指。
「好詭異的吞噬與轉化能力……好霸道的終結之力……」熔岩領主沉吟，
「此人狀態似乎並非全盛，氣息有缺，但其掌握的力量本質，極高！赤焚死得不冤。
他太大意，也太依賴『焚世熔爐』與環境了。」
他緩緩收回手指，面前的光鏡散去。
熔岩領主陷入了短暫的沉默，只有身下火焰之海無聲涌動，映照著他眼中明滅不定的火光。
「東荒……要亂了。」他最終緩緩吐出一句話，聲音低沉，
「赤焚一死，東部防線必然動盪。
那些藏在暗處的老鼠，還有西邊那個老對頭『黑燼伯爵』，恐怕都不會放過這個機會。」
「此人……是禍患，或許也是機緣。」
熔岩領主的目光穿透層層火焰，仿佛看到了遙遠東荒那片熾熱的熔岩湖，看到了那個靜靜懸浮的玄衣身影，
「能如此乾淨利落地解決赤焚，其實力，至少是領主級後期中的佼佼者，甚至可能觸摸到了巔峰的門檻。
其所掌控的奇異力量，若能為我所用……」
一絲灼熱的光芒，在熔岩領主暗紅的眼眸深處閃過。
到了他這個層次，尋常的領地，資源爭奪已經意義不大，真正能讓他動心的，是更進一步的契機，是對更高層次法則的領悟。
鄧天展現出的那種「終結」，「虛無」之力，給了他一種截然不同，甚至隱隱讓他感到威脅與吸引的感覺。
「不能放任不管。」熔岩領主做出了決定，「東部不能亂。此人，也必須弄清楚來歷和目的。」
他再次抬起手，這一次，手指在虛空中快速划動，留下一道道燃燒的火焰符文。
這些符文迅速組合，化為三道微型的，不斷跳躍的火焰令箭。
「去。」
熔岩領主屈指一彈，三道火焰令箭無聲無息地沒入虛空，消失不見。
第一道，飛向荒原西部，那裡是他麾下另一位大將「黑燼伯爵」的領地，也是與他關係最為微妙，時常摩擦的對手。
令箭中蘊含著警告與暫時聯手穩定局勢的意思。
第二道，飛向荒原中部的幾處隱秘之地，那裡潛伏著他暗中培養的，不為人知的力量，包括幾位實力不弱於赤焚多少的暗子。
令箭命令他們秘密前往東荒，調查那玄衣人類的一切信息，並監視其動向，但不可輕舉妄動。
第三道，則是飛向了熔火之心更深處的某個地方，那裡似乎沉睡著某種更為古老而強大的意識。
做完這一切，熔岩領主緩緩靠回王座，暗紅的眼眸重新閉上，周身流淌的暗金色火焰再次將他的面容籠罩。
「東荒……玄衣人……終結之力……」低沉的聲音在王座周圍迴蕩，漸漸隱沒於火焰奔流的轟鳴聲中，
「讓本座看看，你究竟能在這荒原，掀起多大的風浪……」
熔岩湖上空，鄧天靜靜懸浮，等待著對面那支殘軍的回應。
死一般的寂靜。
所有倖存的熔核將軍府將士，無論是駕馭著猙獰戰艦的統領，還是懸浮於火雲之中的士卒，
此刻都仿佛被凍結了一般，僵硬地停在原地。
他們臉上的驚恐，絕望，不可思議，甚至還有一絲瘋狂，混雜在一起，形成一種極為扭曲的表情。
將軍死了。
在他們心目中幾乎戰無不勝，如同神明般的熔核將軍赤焚，就這麼在他們眼前，
被一個來歷不明，手段詭異的人類，輕描淡寫地一指點成了灰！連掙扎的機會都沒有！
那種視覺與心靈的雙重衝擊，幾乎摧毀了他們所有的抵抗意志。
不知過了多久，或許只是幾息，又或許漫長如一個世紀。
殘軍中，一位身著赤紅鎧甲，氣息在眾人中最為渾厚，似乎是僅次於裂山，灼心的第三號人物，一位滿臉赤紅虬髯的壯漢，
艱難地咽了口唾沫。
他是赤焚麾下另一位重要的校尉，名為「炎魁」，實力也達到了領主級初期巔峰。
此刻，他感受著鄧天那平靜卻冰冷的目光，仿佛赤身裸體置身於萬載玄冰之中，靈魂都在戰慄。
逃？能逃到哪裡去？
連將軍都逃不掉，他們這些殘兵敗將，又能逃多遠？
戰？拿什麼戰？
對方連焚世熔爐都能破，殺他們不比碾死螞蟻困難多少。
炎魁深吸一口氣，壓下心中的恐懼與屈辱，猛地一咬牙，踏前一步，單膝凌空跪下，低下頭，用乾澀嘶啞的聲音吼道：
「末將炎魁，願率麾下殘部，歸降大人！但憑大人處置，絕無二心！」
有他帶頭，仿佛推倒了第一塊多米諾骨牌。
倖存的其他將領，頭目，士卒，紛紛從巨大的恐懼和茫然中驚醒，爭先恐後地跪倒一片，雜亂卻充滿惶恐的聲音此起彼伏：
「願降！我等願降！」
「求大人饒命！」
「願為大人效犬馬之勞！」
鄧天目光掃過這群跪伏在地的降兵，臉上並無太多表情。收服這些殘兵敗將，
對他而言並無太大意義，這些人的實力和忠誠都堪憂。
不過，初來乍到這熔岩荒原，人生地不熟，有些跑腿的，處理雜務的，以及了解本地情況的人，倒也省去不少麻煩。
「既願降，便放開神魂，不得有絲毫抵抗。」鄧天聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
炎魁等人身體一顫，放開神魂，等於將生死完全交予對方掌控。但事到如今，他們哪有選擇的餘地？只能依言照做。
鄧天神念微動，一縷縷冰冷而隱晦的神魂印記，如同無形的絲線，悄然沒入了在場每一個降兵的識海深處。
這印記並不複雜，主要是用於監控與控制，一旦對方有叛逆之心，他心念一動，便可引發印記，輕則令其靈魂重創，重則直接湮滅。
對於這些實力最高不過領主級初期的存在而言，足以形成絕對的鉗制。
種下印記後，鄧天能清晰地感覺到，自己與這群降兵之間建立起了一種微弱但清晰的聯繫，他們的生死，皆在自己一念之間。
「炎魁。」鄧天看向那虬髯壯漢。
「末將在！」炎魁連忙應道，姿態恭謹無比。