林辰端起茶杯，輕輕抿了一口。
茶已經涼了。
但他喝得很慢，像是在品什麼絕世佳茗。
錢莫跪在地上，低著頭，渾身止不住地發抖。冷汗順著他的額頭滴落，砸在地板上，發出細微的聲響。
整個包廂里安靜得可怕。
過了很久，林辰放下茶杯。
他看向錢莫，目光平靜得像在看一件無關緊要的東西。
「你的命——」
他頓了頓。
「我暫時不收。」
錢莫渾身一震，像是溺水的人忽然抓到一根浮木。他抬起頭，眼裡閃過一絲劫後餘生的狂喜。
但林辰的下一句話，讓他的血液瞬間凝固。
「一年後，自然有人來取。」
錢莫張著嘴，想說什麼，但喉嚨像被堵住，一個字都發不出來。
林辰沒有再看他。
他抬起手。
指尖憑空燃起一小團火焰。
那火焰只有指甲蓋大小，黑得像最深沉的夜，黑得像吞噬一切的無底深淵。它靜靜燃燒著，沒有溫度，沒有聲響，只是那麼懸在指尖，像一隻剛剛睜開的眼睛。
但就在它出現的瞬間——
整個包廂里的光線都暗了。
不是燈滅了，是所有的光都被那團黑色吞噬。窗外的月光照不進來，牆上的壁燈形同虛設，連空氣都變得凝重，像凝固成了實質。
錢莫跪在那裡，瞳孔猛地收縮。
他感覺到了。
那團小小的火焰里，蘊含著足以毀滅一切的力量。
那不是普通的火。
那是能焚燒萬物的——
滅世之火。
哪怕只是一絲火花，也足以讓他魂飛魄散，連灰燼都不會留下。
林辰的指尖輕輕一彈。
那一小團火焰分出三個火星。
三個火星極小，小得像螢火蟲，飄飄蕩蕩，分別落在周烈和吳家父子身上。
沒有聲音。
沒有掙扎。
三個人就那麼坐著，躺著，像什麼都沒發生。
然後他們開始消散。
從接觸火星的那一點開始，整個人化作飛灰。不是燃燒，是直接化成灰燼，一層一層，一片一片，像沙雕被風吹散，像水墨畫被水洇開。
周烈跪在那裡，保持著磕頭的姿勢，然後頭顱變成灰，身體變成灰，整個化作一小堆黑灰，落在地上。
吳永年靠在牆上，嘴還張著，像是在求饒，然後整個人變成灰。
吳廣發躺在地上，昏迷中甚至不知道自己已經死了，就那麼化成灰燼。
三堆灰燼。
三個曾經活生生的人。
前後不過一息。
錢莫跪在那裡，看著這一幕，整個人像被雷劈中。
他的臉慘白如紙，嘴唇發青，眼珠子幾乎要從眼眶裡瞪出來。他想喊，喊不出聲；想跑，動不了。
然後一股熱流從他的褲襠里淌下來。
尿了。
堂堂築基中期的大修士，申城修煉界的巨頭之一，此刻像一隻被嚇破膽的老鼠，跪在地上，尿濕了褲子，渾身抖得像篩糠。
「饒……饒命……」
他終於發出了聲音，嘶啞，破碎，像砂紙磨過石頭。
「求您……求您饒命……」
他不停地磕頭，額頭撞在地板上，砰砰作響，撞出血來也不敢停。
林辰看著他。
只是看著。
那目光很平靜，平靜得像在看一隻螻蟻在掙扎。
然後他微微皺了皺眉。
不是因為錢莫的求饒，是因為那股尿騷味。
他收回目光，站起來。
走到門口，停下。
「你還有一年的時間。」
他沒有回頭。
「這次，可就不會遲到了。」
錢莫跪在那裡，不停地磕頭。
「是……是……多謝前輩不殺之恩……多謝前輩……」
林辰推開門，走出去。
宋哲遠連忙拉著宋清漪跟上。
腳步聲漸漸遠去。
包廂里只剩下錢莫一個人。
他跪在那裡，渾身發抖，腦海里一片空白。
只有一個畫面，反覆浮現。
那三個火星。
那三堆灰燼。
還有那句話。
一年後，自然有人來取。
一年。
他還有一年的時間。
這一年裡，他可以喊人，可以找關係，可以做任何他想做的事。
但那個人的眼神，那種平靜得像在看螻蟻的目光，讓他心裡生不出任何反抗的念頭。
他只是跪在那裡，一遍一遍地重複著那句話。
「一年……一年……」
門外忽然響起腳步聲。
一群人匆匆趕來。
為首的是一個中年男人，穿著一身素白的長衫，面容清瘦，氣質儒雅。他推開包廂的門，往裡一看，愣住了。
錢莫跪在地上，渾身發抖，地上還有三堆黑灰。
空氣里瀰漫著一股奇怪的味道。
他快步走過去。
「錢道友？錢道友！」
錢莫抬起頭，目光渙散，像是不認識他。
中年男人皺了皺眉，吩咐身後的人。
「去，叫錢家的人來，把他們家爺帶回去。」
幾個下屬應聲而去。
中年男人站在那裡，看著地上的三堆灰燼，看著跪在那裡像丟了魂一樣的錢莫，眉頭緊鎖。
這個包廂里，到底發生了什麼？
黑色的商務車緩緩駛出一葉軒，融入申城的夜色。
車裡很安靜。
宋哲遠開著車，專注地看著前方，大氣都不敢出。
宋清漪坐在后座，和林辰並排。
她低著頭，想著剛才包廂里發生的事。那團黑色的火焰，那三堆灰燼，那個跪在地上嚇得失禁的錢莫。
她以為自己會害怕。
但她發現，自己心裡更多的是……好奇。
那個人，到底有多強？
她偷偷看了林辰一眼。
林辰正看著窗外，月光落在他臉上，落在他白色的頭髮上，落在他沉靜的眼睛裡。
像是感覺到她的目光，他轉過頭來。
四目相對。
宋清漪的臉微微一紅，想移開目光，但又捨不得。
林辰看著她。
「剛才那個人。」
他開口了。
宋清漪點點頭，表示記得。
「他的命，我留了一年。」
林辰頓了頓。
「一年後，你去取。」
宋清漪愣住了。
她看著林辰，眼裡滿是茫然。
「我……取？」
林辰點頭。
宋清漪張了張嘴，想說什麼，又不知道該說什麼。
她只是一個普通人。
什麼都不會，什麼都不懂。
宋清漪低下頭，看著自己的手。
這雙手，從小到大沒打過人。
這雙手，連殺雞都不敢。
現在要她去取一個人的命？
怎麼取？
林辰看著她的眼睛。
那目光很平靜，平靜得像一面鏡子。
「一年時間。」
他說。
「你可以學。」
宋清漪怔怔地看著他。
林辰繼續說：「開始修煉，學你想學的一切。」
他頓了頓。
「一年後，你親自了結他。這是你的第一課。」
宋清漪抬起頭。
林辰看著她，目光平靜。
「你想去看那片不一樣的天地，那麼你就要開始學習，
一年時間，足夠一個人想明白很多事。」
他頓了頓。
「也足夠一個人，變成另一個人。」
宋清漪怔怔地聽著。
她想起剛才在包廂里，林辰問她的那個問題。
是願意當普通凡人，百年而逝。
還是願意去見識那更廣闊的天地。
她選了後者。
但現在她明白了。
那片更廣闊的天地里，不只有好看的風景。
還有這樣的東西。
有殺人，有被殺。
有選擇，有代價。
宋清漪心裡有什麼東西在慢慢生長。
現在，她忽然有些明白了。
那片天地，不是別人給她的。
是要她自己一步一步走過去的。
她握緊拳頭，輕輕點了點頭。
她低下頭，沉默了很久。
然後她抬起頭，看著林辰。
「我會努力的。」
林辰看著她。
沒有說好，也沒有說不。
只是輕輕點了一下頭。
車子繼續向前，駛向那座燈火通明的校園。
夜色里，申城的霓虹燈閃爍不停。
這座城市的夜晚，總是這麼繁華，這麼喧囂。
但在某些角落裡，有些東西正在悄然改變。
就像一葉軒里那間安靜的包廂，就像那個憑空消失的三個人，就像那個跪在地上失禁的築基修士。
有些事，發生了，就再也回不去。
有些人，來了，就再也不會被遺忘。
月色如水，照在歸途上。
而此時一葉軒內。
最深處的閣間裡，那個穿白衫的中年男人坐在窗邊，手指輕輕敲著扶手。
他面前站著一個下屬，正在一字一句地匯報。
「今晚戌時三刻，錢莫帶著周烈和吳家父子去了竹韻閣。那間包廂是下午被人訂走的，用的是馬興東的名義。包廂里有三個人——一個中年男人，叫宋哲遠，金陵宋家的家主；一個少女，叫宋清漪，是宋哲遠的女兒；還有一個白髮少年，是一名剛入學的京北大學生，來自楚庭。」
「後來那個白髮少年，帶著一男一女離開後，錢莫一直跪在裡面，直到我們的人去抬。」
「吳家父子，還有周烈，不見了。」
葉秋的眉頭微微皺起。
「不見了？」
「是。活不見人，死不見屍。」
周管事頓了頓。
「包廂里沒有任何打鬥痕跡，也沒有任何血跡。但據服務員說，當時他們隱約感覺到一股極其恐怖的氣息，只是一瞬間就消失了。」
葉秋沉默了。
他端起茶杯，卻沒有喝。
錢莫是築基中期。
吳永年是鍊氣六層，周烈也是鍊氣七層。
三個鍊氣六層以上的人，兩個直接消失，一個變成那副模樣。
那個白髮少年，到底是什麼人？
申城什麼時候來了這麼一號人物？
他想了很久，想不出答案。
他站起來，走到窗前。
窗外月光如水，照著這座不夜的城市。
他忽然想起一句很久以前聽過的話。
是很多年前，一位前輩告訴他的。
「江湖越老，膽子越小。不是人變膽小了，是見過的怪事多了，知道這世上有些人，不是你能惹的。」
他嘆了口氣。
錢莫這次，怕是踢到鐵板了。
只是不知道，那塊鐵板，會不會把他也卷進去。
山外有山，天外有天。
申城很大。
但有些東西來了，再大的城也裝不下。
他站在那裡，看著窗外的月光，久久沒有動。
月光無言。
夜色正濃。