申城
午後的陽光很好，梧桐葉還在落，桂花的香氣還在飄，街上的行人裹著薄外套，匆匆忙忙地走過斑馬線。但是沒有人知道，這座城市來了三個不速之客。
城隍廟附近的一條老巷子裡，青石板路被歲月磨得發亮，兩邊的牆上爬滿了爬山虎，葉子已經開始泛紅了。巷子不寬，三個人並排走會有點擠，但此刻只有一個人在走。
走在最前面的是一個和尚，穿著灰色的僧袍，腳踩芒鞋，手裡捏著一串念珠，珠子是黑色的，黑得像墨，在陽光下泛著幽冷的光。他的臉很瘦，顴骨很高，眉毛很淡，眼睛很沉，像兩口枯井，看不見底。他的步伐不快不慢，每一步都踩得很實，但踩在青石板上沒有任何聲音。
巷子深處有一棵老槐樹，樹下站著一個男人。那男人很高，比普通人高出一個頭，穿著一件黑色的粗布衣服，袖子挽到肘部，露出兩條肌肉虬結的小臂。他的背上背著一把刀，刀很長，那刀鞘是黑色的，雖然沒有任何裝飾，但那股殺氣——那股殺氣像是實質一樣從他身上溢出來，隔著十幾步遠都能感覺到。他靠在槐樹上，閉著眼睛，像是在打盹，又像是在等什麼人。
巷子的另一頭，一個穿著西裝的外國男人從一輛黑色轎車上下來。他的西裝是深藍色的，剪裁很合身，領帶系得很規整，皮鞋擦得很亮。他的頭髮是棕色的，梳得很整齊，眼睛是灰藍色的，像兩塊冰。他關上車門，整了整領帶，然後沿著巷子往裡走。
他的步伐很輕快，像一個來旅遊的遊客，但他的目光——他的目光一直在掃視，從巷口到巷尾，從地面到屋頂，從那些緊閉的木門到那些爬滿爬山虎的牆壁。他在看這座城市的靈氣走向。
三個人在槐樹下碰面了。沒有人說話。和尚撥了一下念珠，刀客睜開了眼睛，外國男人停下了腳步。三個人對視了一眼，然後同時抬起頭，看著申城上方的天空。普通人看不見，但他們看得見——在申城大學的上空，在那棟被白色圍擋圍住的教職工宿舍樓上方，有一道裂口。不大，但很深，像是一道還沒有完全癒合的傷口，在城市的天空中安靜地存在著。
「就是這裡了。」外國男人開口了，他的中文很標準，標準得幾乎沒有口音，但仔細聽，還是能聽出一點生硬：「我們的寶貝羅盤此次所指的位置。」
和尚沒有說話，他的手在念珠上滑動，一顆一顆地撥，發出細微的、幾乎聽不見的聲響。他的目光落在那道裂口上，看了很久，然後收回。
他的聲音不大，但很沉，像一塊石頭扔進了深水裡：「看情況，這連接處已經很穩定，並且不久前就已經有人進去了。那我們是……」
刀客沒有說話，他把手從口袋裡抽出來，握了握拳頭，又鬆開。他的動作很慢，像是在感受什麼。他的目光從裂口上移開，掃了一眼周圍——那些高樓，那些街道，那些車流，那些人。他的嘴角微微動了一下，不知道是在笑還是在嘲諷。
外國男人從懷裡取出一個羅盤。那羅盤不大，巴掌大小，材質是青銅的，表面有一層暗綠色的鏽跡，看起來像是一件出土文物。但羅盤上的指針在瘋狂地轉動，不是一圈一圈地轉，是左右擺動，幅度很大，頻率很快，像是在拼命地指向某個方向。外國男人看了一會兒，才把他視為珍寶的羅盤收了起來。
「十個毛都沒長齊的小娃娃罷了。」西裝男理了理領帶「修為低的可伶，應該是先進去探路的。或者那些人自認為優秀的後輩進去歷練。」
和尚撥念珠的手停了一下，目光瞥了一眼刀客，刀客的目光也與其對上，不過兩個人都沒有說話，但那種默契不是一天兩天能培養出來的。
外國男人繼續說：「我的建議是等，現在這裡有尉遲家那個老女人，還有一個新晉的金丹修為，而且據我的消息，燕京那邊也來人了，不過這些人都不足為懼，我們等裡面的人出來，看看他們帶了什麼出來。如果裡面有好東西，他們一定會帶出來。到時候我們再........」他沒有說完，但意思很明確，坐等漁翁之利，不費吹灰之力。
和尚把念珠重新撥動起來。「善。」他說了一個字，然後閉上眼睛，靠在了槐樹上。
刀客沒有表態，但他重新靠回了樹上，閉上了眼睛。他的手放在刀柄上，拇指在刀柄上一下一下地叩著，像是在打拍子。
外國男人笑了笑，從口袋裡掏出一盒煙，抽出一根，點上，深吸一口，吐出一串煙圈。煙圈在空氣中慢慢上升，慢慢擴散，最後消散在十月的陽光里。他看著那些煙圈，看著它們消散，嘴角的笑容更深了。
三個金丹後期。放在如今的修煉界，這是一股足以橫掃一方的力量。但他們不急著出手，因為他們不需要急。裡面那些鍊氣期的小傢伙，在他們眼裡和螞蟻沒什麼區別。等螞蟻把東西搬出來，他們再伸手拿過來就好了，省時省力，還不冒險。至於外面的那些？不過是大點的螻蟻罷了。
他們不知道的是，有一個人一直在看著他們。
林辰坐在酒店房間的窗邊，手裡拿著一本書，翻了幾頁，又放下了。他的目光穿過玻璃，穿過申城十月的天空，穿過那些高樓和街道，落在了城隍廟附近那條老巷子裡。他看見了那個和尚，看見了那把刀，看見了那個穿著西裝的外國男人。他看見了他們身上的氣息，看見了他們體內的靈力運轉，看見了他們懷裡的那個羅盤，至於他們心裡的那些蠅營狗苟，林辰不知道，也不需要知道。
他看了幾秒鐘，然後收回了目光，重新拿起那本書。
他的表情沒有任何變化。沒有不屑，沒有警惕，甚至沒有在意。三個金丹後期，在他眼裡，和三個普通人沒有什麼區別。不是因為他狂妄，是因為他真的不在乎。螞蟻再強壯，也只是螞蟻。它們商量著怎麼搬走一顆米粒，米粒的主人會去聽嗎？
他翻過一頁書。窗外的陽光照在他的白髮上，泛著淡淡的銀光。他的表情很平靜，平靜得像一面沒有風的湖。