南疆邊境，午後。
陽光從正頭頂偏西了一點，照在界碑上那兩個字上——「華夏」。哨所的紅旗在風裡獵獵作響，界碑兩側的山林安靜得只剩鳥鳴。
秦安站在臨時指揮部門口，軍裝領口的風紀扣鬆了一顆，露出裡面被汗浸濕的灰色內襯。
從昨夜到現在，他幾乎沒合過眼——黑石嶺那邊剛傳回消息，三十七個孩子已全部安全轉移，正在送往最近的龍門醫療站做進一步檢查，目前生命體徵都還穩定，但有幾個中毒較深的孩子，後續至少需要觀察三天。
他剛要鬆口氣，另一條消息就把他剛放下的心又提了起來：境外能量監測站捕捉到鬼牙山方向出現大規模靈力波動，能量等級遠超常規戰鬥閾值，初步判定為宗門級衝突。
秦安攥著那份報告在指揮部里來回踱了十幾圈，最後停在那張攤開的東南亞地圖前。
鬼牙山距邊境兩千公里，龍門在境外的力量部署幾乎為零，如果要跨境支援，最快的方式是調瓊州分部的空騎編隊，但空騎編隊跨境涉及外交審批，流程走完至少半天。半天之後，黃花菜都涼了。
「不能再等了。」秦安停下腳步，「林先生一個人出境已經快一個時辰，毒王窟在東南亞經營數百年，據點裡還不知藏了多少老怪物——」
他正要下令先調人往邊境集結待命，指揮部的門帘被人從外面掀開了。
「秦將軍說得對。」一道蒼老而沉穩的聲音從後方傳來。趙河山走進來的時候，身上還帶著趕路的風塵。
灰白頭髮被風吹得有些散，中山裝左胸口袋裡的鋼筆帽上沾了一小片不知道什麼時候蹭上的樹汁，但他走路的步子依然不緊不慢，腰背挺直，像一棵被歲月壓彎過又重新直起來的老松。
「趙老。」秦安上前一步，有些意外，「您怎麼來了？」
「看到你的二級預警，我正好在附近辦點事情，而且還事關我們的盟友，就親自過來看看。」趙河山語氣平淡，目光依舊落在南邊，「目前情況如何？」
秦安將情況簡要匯報——蜀山劍閣大弟子遇襲，毒王窟大供奉仇萬鳩跨境綁人，林辰孤身出境追剿。
趙河山聽完沉吟了幾息：「毒王窟在三不管地帶經營數百年，窟主仇千元嬰初期，麾下客卿供奉無數，更別提還有那些不知活了多少年的老怪物。林先生雖強——」
他頓了頓，上次在趙歸真那裡沒有請出這位高人，倒是在這裡意料之外地碰上了。他抬頭看了一眼天色：「所以我們動作得快。把人手分兩隊，一隊帶好裝備，一隊做好接應，手續什麼的都不管了，現在就出發。」
「好，我親自帶隊去。」秦安一聽，眼睛一亮。
「你留在這裡。」趙河山頭也不抬，「邊境這邊的指揮離不開你。這次我親自去。」
他話音剛落，趙歸真掀開門帘走了進來。這位瓊州商業巨頭穿著一件深灰色風衣，領口微微皺著，看上去也是一夜沒睡好的樣子。
身後還跟著兩個人——裴元敬走在前面，白色劍袍上還帶著幾道洗不掉的血痕，臉上血色恢復了大半，步履已看不出受過重傷的痕跡；雲出岫換了一件素色便裝，面容還有些蒼白，但眼神清亮，單手扶在腰間短劍的劍柄上，安靜地跟在師兄身後。
「趙老前輩，秦將軍。」裴元敬抱拳行禮，聲音清朗而克制，「元敬傷勢已無大礙。林先生救了我們師兄妹的命，如今他獨自赴險，蜀山劍修沒有袖手旁觀的道理。此行入境外，請務必讓我二人隨行。」
裴元敬正要再說，雲出岫忽然輕輕拉了一下他的袖子。
「師兄。」她的聲音很輕，目光落在帳篷外的天空，「你看。」
帳篷里所有人都順著她的目光往外看去。
南疆午後熾白的陽光里，一片巨大的陰影正從雲層中緩緩降下。那是一頭通體墨黑的蛟龍，鱗片在日光下泛著沉沉的啞光，肉翼展開時遮住了半邊天空，風從鱗片縫隙間穿過發出低沉的嗡鳴。
龍首上站著一個白髮年輕人，玄色衣袍被風吹得微微起伏，沒有御劍，沒有法器，只是隨便站在那裡，像一個下了班搭公交回家的路人。
蛟龍落地時沒有發出任何聲響，連地面的塵土都沒有揚起多少。林辰從龍首上走下來，腳步落在草地上輕得幾乎沒有痕跡。他看了一眼站在帳篷前的眾人，表情沒什麼變化，只是微微點了一下頭，算是打過招呼。
「小先生！」趙歸真第一個快步迎了上去，臉上帶著不加掩飾的欣喜——不是那種下屬向上級匯報時的恭謹，是一個真正從心底為另一個人的平安歸來感到高興的人才會露出的表情，「您平安回來就好，回來就好。」
林辰點了點頭。裴元敬上前一步，雙手抱拳，這次不是劍禮，是弟子禮——右手包左拳，彎腰的角度比上一次更深，停頓的時間也多了好幾息。雲出岫站在他身邊，同樣行禮，林辰看了雲出岫一眼。
她的臉色還有些蒼白，但眉宇間那股若有若無的暗綠色毒氣已徹底消散，取而代之的是一絲極淡極細微、但確實存在的氣息——溫熱的，跳動的，像一枚剛點燃的火種。
被幻夢散和毒功侵蝕了整整一夜，不但沒有損傷根基，反而在生死邊緣把血脈深處那縷真凰之力逼得鬆動了幾分。
陰差陽錯的機緣，但機緣這種東西從來不問原因。林辰收回目光，沒有點破，只說了一句：「恢復得不錯。」
雲出岫愣了一下，低下頭，耳根微微泛紅。裴元敬彎著腰替她謝過。