本應是朗朗晴空，陽光正烈，但此刻天空正在以肉眼可見的速度變暗。不是日食，不是烏雲，是一種極不自然的、被人從某個源頭傾瀉而出的暗沉——像有人在天頂掀翻了一缸濃稠的墨汁，墨色從正北方向迅速蔓延開來，將整個豫州平原上空吞沒得乾乾淨淨。
街上的行人紛紛駐足仰頭，有人拿出手機拍照，閃光燈在黑暗中此起彼伏，卻被漫天的壓抑吞噬得只剩幾點慘白的亮光。
緊接著暴雨傾盆而下，雨滴砸在瓦片上發出密集的咚咚聲，雨水沿著屋檐往下淌成一道一道的水簾。
豫州的民眾站在屋檐下仰頭望著這片不知從何而來的黑暗，臉上的表情不是驚恐，是茫然。
他們看不清天上發生了什麼，只能隱約感覺到天頂極高處有模糊的光影在劇烈碰撞，每一次碰撞都伴隨著雷鳴。
農田裡一個正收菜的老農放下鋤頭望著天，雨水順著他臉上的溝壑往下淌，嘴裡喃喃了句：「這老天爺，咋說變就變呢，看來是生氣了，準備收人來了。」
雲層之上，洛溟負手而立，雙手正以極快的速度掐訣，每一道法訣打入虛空都在空氣中留下幾道銀灰色的殘痕。
那些殘痕緩緩延伸扭曲，像在描繪某個極其複雜的獻祭陣圖的輪廓。出雲隼人站在他身後不遠處，全身還在為剛才提升修為付出的代價而微微痙攣，但嘴角已重新掛上了笑意——陰冷的、恭順的、帶著一絲劫後餘生卑躬屈膝的笑意。
「大神降世！」出雲隼人跪在雲端，聲音激動到發顫，「大神，請為忠心的僕人展現您的神威吧！」
洛溟最後一道法訣打入虛空後，整片天空猛然一震。豫州上空的空間忽然像被人用刀劃開了一道口子——一種暴力的、野蠻的、像有人在門外用蠻力強行踹破了門板的撕裂。
裂口中湧出滔天黑霧，黑霧中浮現出一道身影。黑袍，黑霧，只有一雙猩紅色的眼睛亮著。那是一雙沒有瞳孔、沒有眼白、通體猩紅的眼睛，像用兩顆燃燒的炭火嵌進去的。
那身影並不高大，但當他從裂縫中踏出的那一刻，整個豫州上空的空氣都往下一沉——不是靈力威壓，是空間本身承受不住他的存在，像一張被壓上巨石的破床板在往下塌陷。
黑袍大神低下頭，目光穿透雲層，穿透岩層，穿透千百丈深的地脈，看向豫州地底那幾條沉睡的巨大龍脈。
他伸出右手，五指張開朝虛空中一抓。五道暗紅色的光柱從地脈深處被硬生生抽了出來，每一道光柱都是一條完整的龍脈——那是華夏大地數萬年孕育的靈氣精華，是整個華夏修煉界的根基所在。
光柱源源不斷被吸入黑袍人的掌心，每吸收一分，他身上的氣息便暴漲一分，而豫州大地便顫抖一分。龍脈被一根一根抽離，所過之處土地迅速沙化，草木枯萎，農田寸寸龜裂。
豫州大地上無數正在修煉的修士同時感受到一陣劇烈的眩暈，仿佛身體裡流淌的血液被人從腳底抽走，修為弱的當場跌坐在地，臉色慘白。
趙河山趕到時，看見的就是這一幕。大地在震顫，龍脈在哀嚎，數萬里山河的靈脈正在被一隻黑色的手連根拔起。
便在此時，豫州平原上一處極不起眼的茅草屋裡，一個老者睜開了眼。
沒有人知道這裡住著一個人。茅草屋位於一個早已荒廢的小村莊邊緣，屋頂的茅草被雨水浸透沉甸甸地往下墜。
牆上糊的泥巴被暴雨沖刷掉了幾塊，露出裡面發黑的土坯。屋前屋後連條像樣的路都沒有，只有半人高的野草被雨水打得東倒西歪。
老者穿著一件打了幾十個補丁的舊棉襖，頭髮和鬍子白得發黃，臉上滿是風吹日曬刻出的深溝，看起來和豫州平原上任何一個在田埂上曬太陽等死的普通老人沒有任何區別。
但他睜開眼的那一刻，那雙渾濁如淤泥的眼睛裡忽然亮起了一道極清澈極澄淨的光。他能感覺到地底的龍脈正在被抽取，能感覺到大地在痛苦地痙攣，能感覺到那股腐朽而強大的氣息。
他知道自己這一身殘軀出去就是送死，但他更知道，這座茅草屋下面的土地，是他守了一輩子的豫州。
他的師兄弟們都死在了魔災戰場上，只有他一個人活著回來，活著回來的理由只有一個：在最後關頭以身軀鎮壓了豫州地脈的一處裂口，也正是因為那場戰鬥讓他傷重至此。如今有人要抽走豫州的龍脈，那就讓他踩著這具殘軀過去吧。
他扶著牆慢慢站起來，枯瘦的手指在牆壁上摸索，摸到那面古舊銅鏡時停了一下。
銅鏡鏡面上映著他的臉，那是一張被歲月和傷痛反覆碾磨過的臉，眼窩深陷，顴骨高聳，嘴唇乾裂如龜裂的河床。
他看了鏡中的自己一眼，嘴角微微彎了一下，像在和鏡中那個老友告別。隨後他走到屋後那口老井邊，彎腰打了一桶水洗了把臉，從晾衣繩上取下一件洗得乾乾淨淨的灰色道袍換上，將腰間布繩系好，把腳上布鞋穿正。
屋裡供著一尊褪了色的三清像，像前香爐里插著三根早已燃盡的香簽，他在像前站了片刻。
最後他推開那扇歪斜的門板，一步踏出，走進雨里。
雨很大，打得他肩頭的道袍噼啪作響，但他的腳步很穩，像一個走了大半輩子雨路的人，早已習慣了泥濘。
他的脊背挺直了，頭髮在風中飛舞，渾濁的眼睛重新亮了起來。身形從原地消失，下一刻已出現在豫州上空的雲層之上。