五階那會兒，進入這裡千難萬難。
七階的今天，他卻只花了半個時辰。
苗女宮的看守，分三層。
最外一層是哨卡，卡在入山的三條必經谷道上，明樁暗樁一共十六處，樁上都是三到五階的凡道弟子，兩人一崗，崗上配著蠱蟲，蟲在人在。
第二層是游哨，五人一隊，玄色苗裝，銀飾壓鬢，沿警戒線來回遊弋，領隊的是五階蠱師。
第三層最麻煩，是感應蠱。
感應蠱埋在地里，附在樹上，隔著半里一隻。
這東西不認臉，不認氣息，只認命數，外來的命數一碰警戒線，感應蠱就叫，一叫，全線的蠱蟲都跟著叫。
三層防線，防的是山裡的凶物，也防的是山外人。
可惜，它們當然防不住有心闖入的人。
方寒貼著警戒線走了半圈，在一處河谷里停下。
織命仙蠱的絲線往地上一貼，他周身的命數頓時成了一團亂麻，隨後他抬腳，一步，從河谷里跨進了警戒線。
半里外的感應蠱顫了一顫。
它「看」到的不是一個人，是一頭臥在泥里的野獸，傷得不輕，身上的蠱碎了一半，命數亂得一塌糊塗。
這類東西十萬大山里年年有，獸爭輸了，逃出來的，只剩半條命，感應蠱遲疑了三息，到底沒叫。
方寒就這麼從它頭頂上走了過去。
真正的關隘在第二道。
游哨隊來回的間隙有長有短，短的一炷香，長的半個時辰，全憑領隊的心情。
方寒伏在一株歪脖子老松的樹冠里，看著第三隊游哨從腳下走過去，聽著她們的銀飾叮叮噹噹響過去。
苗女宮的人，他從上輩子起就沒打過幾回交道。
這一宮上上下下全是女子，從宮主到燒火的雜役，數千年沒進過一個男人，宮規比蠱蟲還密。
山外的人傳得邪乎，有的說宮裡藏著情道的秘傳，只傳女身，有的說開宮的祖師爺是被男人負過的蠱仙，立誓建一座沒有男人的山。
傳說是真是假，方寒沒興趣考證，他只知道一件事，全女子的宗門，規矩重，疑心重，眼線也重。
跟這樣的宗門結仇，麻煩比收益大得多，現如今只有不被發現才是上上策。
兩個年輕弟子落在隊尾，壓著嗓子說話。
「師姐，宮裡說哀牢山里到底有什麼？」
「不知道，宮規也沒寫，只寫過線者，不問緣由，斬。」
「連我們也不許進？」
「尤其是我們。」年長的那個聲音更低，「聽執法堂的老人講，三十年前有個六階的長老不信邪，進去過，就進去了一次，人出來以後，把自己的本命仙蠱捏碎了，直接廢了大半，在思過崖坐了三年，誰也不見。
問她山裡有什麼，她也只會說一句山在哭。」
「後來呢？」
「後來宮主親自下令，哀牢山百里之內，弟子只守外圈，守山不守山內，這是寫進宮規的。」
兩個聲音隨著銀飾聲遠去了。
樹冠里，方寒睜著眼，沒動。
山在哭，這個說法和他自己的感受對得上，更值錢的是後半句，苗女宮弟子只守外圈，守山不守山內。
難怪這道防線的陣仗看著森嚴，骨子裡卻是虛的。
她們防的是有人誤入，防的是山裡的東西出來，至於山裡面，連她們自己都不敢看。
這倒是省了他一半的事。
真正要他等的，是那位六階長老。
長老每夜巡一次山，戌時起，亥時末歸，一人，一蠱，一桿銀頭杖。
方寒在警戒線外蹲了她三夜，第一夜，看她的路線，第二夜，算她的腳程，第三夜，他把她的路線在識海里排成了一幅圖，圖上有一段峽谷，是她來去都要經過、卻每次只在半空掃一眼的地方。
第四夜入戌，銀頭杖的破空聲準時從東邊來。
六階蠱仙的神念比麻蚩只強不弱，可再強的神念，也是從半空往下掃的。
方寒貼著崖根的陰影走，步子踩在地脈呼吸的間隙里。
神念掃過來的時候，他是山壁上凸出來的一塊石頭，石頭上覆著苔，苔里臥著一隻死蠱。
銀頭杖的光芒在峽谷上空停了停。
停了大約三息。
方寒伏在崖根，連識海都沉了下去，仙蠱收進心界最深處，蠱蟲的嗡鳴壓成一條細線，血脈的流動貼著地脈的節拍走。
三息，對六階蠱仙來說，夠把這片峽谷翻過來兩遍，那位長老顯然也這麼幹了，神念化作千萬縷，從岩縫裡、水底下、樹冠中，一寸一寸地碾過去。
有一縷神念貼著方寒的頭皮掃過，在他偽裝成的死蠱上停了一停。
方寒沒有動，他甚至配合地讓那隻「死蠱」的命數黯淡了幾分，像一具死透了的風乾蟲殼。
神念移開了。
三息之後，銀頭杖的光芒往東去了。
方寒又站了一炷香，確認那道神念徹底走遠，才從崖根下走出來，撣了撣衣擺上的苔。
從頭到尾，他沒有驚動任何一個人，沒有殺一個人，甚至沒有讓任何一隻蠱蟲叫出聲。
不是他仁慈。
禁地里死一個蠱仙，苗女宮必封山徹查，到時候山外山內都是眼睛，他悟情的清淨日子就到頭了。
五階少年的時候沒有資格選，七階蠱仙的今天，他當然要選最不費力氣的路。
過了游哨區，再往前，草木就開始低頭了。
垂首的草木起初只是一株兩株，走了十里，變成了一片一片。
跨過溪溝的那一刻，他回了次頭。
來路上，苗女宮的燈火已經看不見了，三層防線，銀頭杖，感應蠱，全都留在了霧的那一邊。
身後這半座哀牢山，此刻只有他一個人。
方寒在原地站了片刻，觀察這座山的內圈。
不對勁的地方很多，最顯眼的一點是靜。
十萬大山是個什麼地方？獸吼蟲鳴，一夜到天亮，可哀牢山的內圈，沒有一點聲音，不是安靜，是死寂，連蟲子的動靜都沒有。
他蹲下身，從泥里拈起一截枯枝，枯枝上沒有蟲眼，沒有菌絲，乾乾淨淨，像被什麼東西從「活」里摘了出去。
這一路潛進來，他其實繞了一個不小的彎，哀牢山的天空看著空，其實比地面更難走，頭頂那片灰綠色的天幕本身就是禁制的一部分，方寒在警戒線外試過一縷神念往上探，探到三十丈，神念就被那片天輕輕巧巧地「咽」了，連個回音都沒有。
所以他寧可落地，跟感應蠱和銀頭杖打交道，山太高，就走高處的反面。