黎明時分，青江市的夜空依舊籠罩著一層灰濛濛的煙塵。
空氣里瀰漫著硝煙和焦糊混在一起的味道，像是整座城市被架在火上烤了一夜。
林越沒有停歇。
趁著天亮前最後一點夜色，他摸到了位於東城區廢棄污水處理廠的第三個秘密據點。
出乎意料的是，這裡安靜得有些反常。
沒有巡邏的守衛，沒有暗哨。生鏽的鐵門大敞著，裡面空無一人。
林越端著槍，貼著牆角切入內部。
巨大的污水處理池早已乾涸，池底被清理出一大片空地。
一種暗紅色的塗料畫滿了整個池底，，線條扭曲詭異，構成了一個極其複雜的六芒星陣圖。
法陣的幾個陣眼處，零散地堆放著幾隻空木箱。
東西已經被搬空了。
血瞳會撤了。
顯然是得到了二號據點覆滅的消息，讓他們選擇了放棄。
林越收了槍，沒再多停留。
端掉了兩個血瞳會的據點，還升了一級，這趟不算白來。
……
天色大亮。
經過一整夜的戒嚴與鐵血鎮壓，城防軍和覺醒者協會終於控制住了失控的市區。
四大家族高層覆滅帶來的權力真空，引發了一場慘烈的內部傾軋。
四大家族的內鬥一直從半夜持續到天亮。
柳家的情況最難看。
柳振雄死後，直系血脈就剩個柳漫雨還在升學試煉副本里沒出來。
大權直接落到柳振雄一個八竿子打不著的遠房表弟，不知道從哪個犄角旮旯里蹦出來，帶著一幫人把持住了局面。
那些平時見了柳振雄連大氣都不敢喘的旁系親戚，這會兒一個個昂著頭，指手畫腳清點著家族資產。
王蘭坐在別墅一片狼藉的客廳里，冷眼看著那些平時連屁都不敢放一個的旁系親戚，現在個個耀武揚威的，噁心得直反胃。
她沒有出聲，只是死死攥著衣角。
這幫蠢貨就算接管了柳家，也不過是替血瞳會看場子的一條狗，真出了事還得當炮灰。
她現在要等的就是，女兒柳漫雨從升學試煉副本里出來，帶著頂尖學府的光環和高級覺醒者的實力回歸。
到那個時候，這幫跳樑小丑，她會挨個清算。
……
天蒙蒙亮的時候，林越回到地上世界。
他沒有回小旅館，而是直奔天寶樓。
杜老正在後廳的小茶室里泡著茶。
老頭子泡茶的動作不緊不慢，好像外面鬧翻天的事跟他沒半點關係。
看到林越推門而入，他放下茶杯，微微挑眉。
「哦，林小友，事擺平了？」
林越在他對面坐下，一個字沒說，直接從儲物手環中取出一塊幽冥血晶，放在茶桌上。
暗紅色的晶體在燈光下折射出一種詭異的光澤，像是凝固的血液被封在琥珀里。
「杜老，幫我看看這是什麼東西。」
杜老拿起血晶，仔細端詳。
下一秒，他臉色劇變。
「幽冥血晶？！」
他猛地抬頭盯著林越，語氣完全不再是剛才那副雲淡風輕的樣子。
「這東西是龍夏國的甲類禁物！是進行禁忌儀式才會用到的邪物！」
林越眼神沉了下來。
「什麼儀式？」
杜老把血晶輕輕放回桌面，靠回椅背，沉默了好一會兒才開口。
「幽冥血晶，是用活人的血肉和靈魂活生生煉出來的。」
「這一塊，至少十條人命。」他伸出手指點了點桌上那顆血晶
「任何人持有或使用，一經查實，都會被判處極刑。」
杜老說到這裡，停頓了一下，像是在斟酌措辭。
「至於儀式……」
杜老頓了頓，壓低了聲音。
「傳說中有一種名為『血門』的禁忌儀式，可以強行打開異空間的通道，召喚出某種極其恐怖的存在。」
「而幽冥血晶，就是構建『血門』的核心材料。」
杜老沒有繼續說下去。
但他的表情已經說明了一切。
林越心中一沉。
血門。
他的腦海里浮現出鳥嘴面具人口中所說的。
「七天之後，這座城市將迎來真正的『門』。」
原來，他們所說的「門」就是這個。
杜老看著林越，眼神凝重。
「你從哪裡得到這東西的？」
「一個廢棄的地下地鐵站。」林越簡短地回答，並沒有展開細說。
杜老聽完，若有所思地點點頭。
老江湖了，什麼該問什麼不該問，他自己心裡跟明鏡似的。
他頓了頓，像是想起了什麼。
「對了，你身上的幽冥屍氣，解了？」
林越點頭。
杜老呼出一口氣，靠回椅背。
「還是那老鬼有本事。幽冥屍氣這種要命的玩意兒，這世上能解的人一隻手數得過來。」
他端起茶杯抿了一口，隨口道：「他現在怎麼樣？好久沒他消息了。」
林越沉默片刻。
「死了。」
杜老的手停住了。
茶杯懸在嘴邊，半天沒動。
「……死了？」
他慢慢放下茶杯，眼底的神色一點點沉下去。
「怎麼會……」
林越這才將鬼蠱子以命換命，強殺血瞳會殺手的經過大致說了一遍。
茶室里安靜了很久。
杜老低著頭，枯瘦的手指一遍遍刮著茶杯邊緣。
良久，他抬起頭。
眼底的悲色已經被壓了下去，取而代之的是凝重。
他跟鬼蠱子交情不淺，當然聽說過血瞳會的事情。
鬼蠱子曾說過血瞳會捲土重來，試圖以整個青江市為突破口，圖謀蠶食整個龍夏。
如今幽冥血晶重現於世，再加上鬼蠱子已死……
杜老心裡清楚，青江市接下來要面對的，恐怕不是一場普通的危機。
面前這個年輕人，在過去幾個小時裡，已經以一己之力將血瞳會在青江市經營了數十年的布局，砸了個稀碎。
杜老沉思片刻，開口道：「這件事我會上報給覺醒者協會。血瞳會的威脅太大，必須儘快解決，以絕後患。」
「對了，你接下來有什麼打算？」
林越想了想。
「先休整一兩天再說吧。」
杜老看了他一眼，點了點頭。
「你現在的實力雖說在同齡人里已經算出類拔萃，但若是面對血瞳會，依舊是螳臂當車。」
他從懷裡掏出一塊泛著淡金色微光的晶石，推到林越面前。
「這是試煉副本的秘鑰，你拿去用吧。你現在這個年紀還是得以學業為重，荒野區終歸不是你的出路，趁著這段時間各大院校還在招生，以你的實力絕對能在升學試煉中拿個好成績。」
林越也不客氣接過秘鑰，道了聲謝。
杜老又苦口婆心地叮囑了幾句，林越便告辭離開。
……
同一時間。
荒野深處，地下數百米。
血瞳會總部。
巨大的石室四壁刻滿暗紅色血紋。
盡頭矗立著一張黑色王座，表面的暗紅紋路像活物的血管在緩慢搏動。
王座上，一雙猩紅色的眼睛俯視著石室正中央。
冥葬和鷹嘴跪在石室正中央。
兩個巔峰S級的強者，此刻幾乎匍匐在地，額頭緊貼冰冷的地面，連抬頭看一眼的勇氣都沒有。
「你的意思是——」
王座上傳來的聲音，低沉而空洞，讓兩人的身體情不自禁地顫抖起來。
「龍脊計劃，毀在一個F級的槍炮師手裡？」
冥葬和鷹嘴的腦袋磕在地上，拼命點頭，嘴唇哆嗦著，一個字都不敢蹦。
「兩個巔峰S級。」
王座上的聲音頓了頓。
「搞不定一個F級。」
又頓了頓。
「你們，很好。」
這兩個字落下的瞬間，
兩道暗紅色的光束從王座方向暴射而出，精準地轟在冥葬和鷹嘴身上。
沒有任何預兆。
兩人同時發出撕心裂肺的慘叫。
那感覺像是把他們扔進沸油里，把每一寸骨頭縫裡的脊髓都榨出來一般。
他們的身體在地上劇烈抽搐，四肢不受控制地痙攣扭曲。
皮膚表面開始浮現出一片片暗紅色的膿皰，鼓起、脹大、又猛地塌陷下去，緊接著新的一輪再次鼓起。
血肉在皮下不斷膨脹、煉化、重組。
每一次循環，都是一場完整的酷刑。
這是血瞳會最殘酷的懲罰之一——血煉。
不要命，但比死了更難受。
它把人的血肉一寸一寸地煉化，再一寸一寸地長回來，然後再煉。
讓你在清醒狀態下，完整地感受每一根神經被燒斷又接上的全部過程。
一個小時後。
終於，光束消散。
冥葬和鷹嘴癱在地上，全身的衣物早已被血水浸透，地面上暈開兩大片觸目驚心的暗紅。
兩個人渾身劇烈顫抖著，連喘氣的力氣都快沒了。
王座上，那雙猩紅色的眼睛淡淡掃了他們一眼。
「僅此一次。」
聲音依舊平靜。
「下次，我要你們親手把那個林越的腦袋擰下來。」
「是……」
冥葬咬著牙，從嗓子眼裡擠出這個字。
他強撐著抬起頭，那深陷的眼窩裡，是幾欲癲狂的恨意。
林越。
這輩子，不死不休。