第111章 首輔
與會試相比，殿試的閱卷工作便要輕鬆許多。
總共不過三百份卷子，十來萬的字數罷了。
彌封官在御史眼皮子底下糊了名，再由書吏謄抄一份，送到文華殿去。
不過一日的工夫，也就批改得差不多了。
次日裡，文華殿中高官滿座。
相比會試，殿試雖閱卷時間較為短少，官員配置上反倒更勝了一籌。
除了先前會試四人，還又多出幾個穿紅袍的生面孔來。
上首一老者，白髮蒼顏，身形有些乾瘦，只是骨架看起來依舊寬大，此時正閉著眼睛打盹，口中還發出微微的鼾聲。
於是其餘幾人也都屏氣凝神，不發一語，與先前會試時寒暄談笑大不相同。
及至晌午，便有一內閣書吏，捧著硃卷入內，尋至禮部尚書跟前，耳語幾句。
便見禮部尚書姚官輕輕將東西接過，捧到那老者跟前，輕聲道：「閣老，殿試的卷子，已經批閱完了，還請兩位閣老核驗。」
首輔許象乾聽見動靜，這才迷迷糊糊地睜開眼，脖子往前湊了湊，好像這才算將姚官認出來，有些含糊地笑道：「改完了？那就給長申瞧瞧吧，我這老眼昏花的，也看不清什麼，長申做主就是了。」
次輔周元陪在側坐，聞言稍一欠身，面上也笑道：「首輔大人操心國事，精神自不在這些小節上。」
這其實本也就是走個過場。
底下書吏官員辛苦一日，批閱試卷，閣老們閒著沒事，也不會刻意去駁了底下人的差事跟顏面。
畢竟到了他們這般地位，便哪怕是個狀元，又能如何呢？
三年一屆，固然難得，可今日殿中的，誰又不是一甲出身？
周元說罷便將姚官手中卷子接過，置於案上，隨意翻了兩翻便作罷。
「我看並無疏落，諸位若無異議，我看不如就此拆卷排名如何？」
眾人便也頷首，過不多時，姚官便將那排名理清，彎腰捧到首輔跟前。
許象乾坐在椅子上，也不起身，就著姚官的手看了一眼，又聽姚官說道：「正要恭喜閣老，若按我等排名，林子美正是今科榜眼，閣老教導有方啊。」
周元楊洪等人亦皆笑著拱手稱讚，言許象乾乃是名師出高徒。
許象乾像是稍來了些精神，笑問一句：「哦？那頭名是誰？」
「新城韓晉韓元康，韓重的孫子。
許象乾便忍不住失笑的搖搖頭：「又是他韓家人，看來這新城韓氏「韓半朝」的名聲，就算是坐實嘍。」
又往下瞧了兩眼，頭一頁上只有三個人名，疑道：「怎麼不見今科會元？那孩子叫什麼來著？」
姚官探頭看了一眼，忙往摺子後頭翻了一頁：「王晏，金陵王氏子弟，王子騰的侄子，我等將其排在二甲第七。
此人雖是武勛之後，倒難得在科舉上也有這般見地，只是終究年輕了些，言辭上還是稍有些欠妥。」
許象乾聞言，反倒來了興致，笑道：「既是陛下親口所指今科會元，必有獨到見地，卷子找來，叫我瞧瞧。」
姚官便忙轉頭去尋，取了王晏的原卷，自己拿手押著，攤開在許象乾跟前。
許象乾取了個玳瑁眼鏡，搭在鼻樑上，仔細瞧了瞧，忽然笑起來：「果真初生牛犢，言辭如刀，就要往揚州那幾個鹽商根子上頭去。
這份銳氣，倒叫我想起一人來，老夫我險些都要以為，莫不是林如海何時被革了功名，又回來重考來了。」
周元坐在一旁，略做思量，恍然道：「閣老所言，是揚州巡鹽御史林如海？」
許象乾點點頭，口中似是遺憾，似是不滿地嘆了口氣：「那是個人才，可惜這麼些年竟蹉跎了..
哼哼，也怪老夫當年太過文弱，竟不是賈代善那匹夫的對手，不然也不至於被他搶了去...」
又抬頭笑道：「我大乾少有此等銳氣之才，分明是你們又起了磨勘後人的心思，豈不知正該年少得意，方有進取之心？如何只排了二甲？」
說罷便隨手提了一支硃筆，將這頁王晏的名字划去，改到頭頁去了。
「就照這個排名，重新擬了，送呈御覽吧。」
殿內其餘人等，眼見他如此作為，輕易將先前眾人的排名否了，也不置異見，反倒皆拱手稱善，讚揚起許象乾提攜後進的良苦用心來。
養心殿內。
景熙皇帝端坐龍椅，眉頭緊皺，面上隱有些煩悶苦惱之色。
案前一本奏疏攤開在那裡，已有多時未曾挪動。
那面容白胖的大太監見皇帝面色不郁，稍稍進前兩步，給皇帝添了杯參湯，餘光便往那奏疏上瞄了一眼。
雖未看清什麼具體的事務，只是落款處「揚州巡鹽御史林海」八個大字，落進眼裡，他便也大抵猜出什麼事了。
「夏守忠，林卿所言，你以為如何？」
大太監夏守忠聽著，只將那參湯往皇帝跟前送了送，欠身笑道：「奴才大字都認不得幾個，哪裡懂這些軍國大事，陛下您問我，這..
陛下若有什麼疑難，許閣老同周閣老、楊閣老，還有幾位尚書此時都在文華殿，陛下何不乾脆召他們來問？」
景熙皇帝瞥了他一眼，從鼻子裡頭哼了一聲，伸手將那奏疏合上。
微微閉著眼睛，似乎並沒有聽見夏守忠方才的話，口中仍輕聲道：「這是林卿第三次上摺子請求調兵...難道揚州之事，已如此艱難？朕究竟要不要將這兵權給他？」
夏守忠聞言，卻只是沉默地站在一旁，眼觀鼻鼻觀心。
他是皇帝身邊的老人了，自然清楚得很，皇帝壓根兒就不是在問自己。
倘若這時真箇胡亂答了，那叫宦官干政。
大乾因前明王振之事，對此十分提防，是萬萬做不得的。
果然皇帝問完一句，也並不等有誰回答他，自己就搖了搖頭，嘆了口氣。
沉默一陣，還是將奏疏翻開，批了個「留中」二字。
「江南財賦重地，承平百年，妄動刀兵，若無名義，只怕反要叫沸反盈天，終究不妥。
只是林卿一番苦心，到底難得，朕也不願再出言攔阻...暫且留中吧，想來林卿自然體會朕之用心。」
夏守忠這才上前，將林如海那份奏疏撿拾，丟進一旁的一個老大的木匣子中去。
手上使了個巧勁兒，便叫這奏疏無聲的落在角落，同其他許多奏疏混雜在一起，漸漸被掩埋在裡頭。
待略過揚州之事，景熙帝愁眉稍展，復又批覆了幾本奏疏，便見兩個小黃門躬身入內，手上皆捧著一個木盤，跪地道：「陛下，今科殿試排名，三位閣老跟幾位大人已議出來了，並有前十人的原卷在此請陛下御覽。」
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