事實上，沃倫能在南山山脈深處站穩腳跟，絕非易事。
這片山脈深處林深草密，野獸橫行，更有其他零散的劫匪團伙盤踞，互相爭鬥、互相吞併是常有的事，想要在這裡占據一塊地盤，活下去都難，更別說建立起自己的勢力。
沃倫能走到今天，靠的不是運氣。
是狠辣的手段、過人的算計，還有一股子不服輸的韌勁。
他從一個一無所有的逃兵，一步步拉起一支劫匪隊伍，搶物資、綁奴隸，硬生生在這片混亂的山脈里殺出了一條血路。
他占據的那座廢棄城堡，據說還是數十年前某個貴族留下的。
歷經風雨侵蝕，早已破敗不堪，城牆坍塌了大半，主樓也布滿了裂痕，雜草從石縫裡肆意生長，看上去早已沒有了當年的模樣。
沃倫找到這座城堡時，心裡就認定了這裡。
地勢險要，易守難攻。
只要稍加修繕，就是一個絕佳的防禦要塞。
為了把這裡打造成自己的老巢，他動用了所有能用的力量。
把這些年綁架來的奴隸全部押到這裡，日夜不停地勞作，加上自己手下的上百號劫匪，硬生生重新搭建起城堡的輪廓，修補了坍塌的城牆，加固了主樓。
還在城堡四周挖了簡易的壕溝，設置了警戒哨塔。
一點點把這座廢棄城堡，變成了一座固若金湯的劫匪老巢要塞。
這其間，耗費了他整整兩年的心血。
奴隸們稍有懈怠，就會遭到劫匪的毒打，不少奴隸因為勞累過度、傷病纏身，死在了城堡的修繕工地里。
他的手下也有不少人因為受不了這份苦，或是覬覦城堡里的物資，試圖背叛，最終都被沃倫親手處置，頭顱掛在城堡的大門上，警示著所有心懷不軌的人。
沃倫之所以拼盡全力守在這裡，忍受著無盡的殺戮和算計，核心目的只有一個——趁機謀取屬於自己的權力和榮譽，擺脫這一輩子見不得光的劫匪身份。
沒錯，就是榮譽。
在卡拉迪亞大陸，榮譽和頭銜就像是人的臉面，尤其是貴族頭銜，更是身份和權力的象徵。
他出身平民，從小就過著顛沛流離、食不果腹的生活，為了活下去，他偷過、搶過，最終走上了劫匪的道路。
這輩子乾的都是打家劫舍、傷天害理的不法勾當，每天都過著提心弔膽的日子，見不得陽光，見不得正經人，走到哪裡都要躲躲藏藏。
可這並不代表他不想成為人上人，不想擁有貴族的頭銜，不想被人尊重。
他見過那些貴族老爺們，穿著華麗的服飾，騎著高大的駿馬，身邊有士兵簇擁，走到哪裡都受人敬畏，哪怕是最低等的騎士，也能享受平民無法想像的待遇，有自己的領地，有自己的財富，不用再過著朝不保夕、打家劫舍的生活。
在卡拉迪亞大陸，貴族頭銜就意味著權力和體面，哪怕只是一個最低等的騎士頭銜，也比做一輩子見不得光的劫匪強。
也比那些一輩子只能面朝黃土背朝天的平民強。
這個念頭，在他心裡紮根了很久，像一顆種子，隨著他勢力的壯大，漸漸發芽、生長，可他一直沒有實現的機會。
他是逃兵出身，名聲狼藉，沒有任何貴族願意接納他，更別說冊封他為騎士。
直到庫吉特人的出現，才讓他看到了實現這個夢想的希望。
此時，沃倫正坐在城堡要塞主樓的客廳里，神色平靜地看著眼前的一切。
客廳中央擺著一張長長的橡木桌，長桌兩側，坐著七八個庫吉特人。
他們留著雜亂的長鬍鬚，有的鬍鬚上還沾著酒液和肉渣，皮膚因為常年在草原上風吹日曬，呈現出微微發黃的顏色。
身上穿著輕便的獸皮甲，甲片上還帶著些許磨損和污漬，腰間挎著鋒利的庫吉特彎刀，刀柄上纏著粗糙的麻繩。
正是庫吉特人標誌性的模樣。
這些人毫不客氣，完全沒有客人的樣子，正大快朵頤，雙手抓著桌上的肉，瘋狂撕咬吞咽，嘴裡發出滿足的咀嚼聲，嘴角和下巴上沾滿了油漬，看上去十分粗獷。
桌上擺滿了各種美味的肉類，燉豬肉冒著熱氣，肉質軟爛，香氣撲鼻。
烤羊肉外皮焦脆，內里鮮嫩，撒上了少許粗鹽，風味十足。
還有燉牛肉、烤鵪鶉、風乾肉、熏魚，滿滿當當擺了一桌子，幾乎看不到桌面。
除此之外，還有烤大蔥、烤大蒜，用來解膩，還有幾盤只有貴族才能常吃的上等白麵包，白麵包鬆軟可口，和劫匪們平日裡吃的粗麥餅有著天壤之別。
桌子底下，放著成桶成桶的蜂蜜酒、啤酒和麥芽酒，酒桶都是用粗製的木材打造的，散發出濃郁的酒香。
庫吉特人時不時拿起酒桶，對著嘴猛灌一口，酒液順著嘴角流淌下來，滴在衣服上、褲子上，他們也毫不在意，只是抹一把嘴，繼續抓起肉來啃咬。
陪著他們一起吃喝的，還有沃倫手下的四個劫匪頭目，這些人也絲毫不講體面，和庫吉特人一樣狼吞虎咽，有的用手抓著肉，有的用刀切割，吃得滿臉油漬，手上也沾滿了肉汁，看上去極不雅觀。
但沒人在乎這些。
在這個混亂的劫匪要塞里，體面一文不值，美味的食物和香醇的酒，才是最實在的東西。
這些東西讓他們個個都吃得酣暢淋漓，暫時忘記了外界的危險和算計。
酒過三巡，菜過五味。
一個身材高大的庫吉特人放下手中的酒桶，抹了把嘴上的油漬，哈哈大笑起來，用不太流利的卡拉迪亞通用語說道：「沃倫，你這個傢伙確實太夠意思了！這麼好的酒肉，還有這麼周到的招待，比我們在薩吉特堡吃得還好，伊米扎大人肯定會滿意的！只要你好好效忠伊米扎大人，聽話辦事，他一定會支持你，讓你成為一個真正的騎士，再也不用做這些打家劫舍的勾當！」
另一個庫吉特人也跟著附和，嘴裡還塞滿了烤羊肉，含糊不清地說道：「沒錯沒錯，你的態度很好，我們都看在眼裡、記在心裡。伊米扎大人最看重的就是忠心耿耿的人，只要你聽話，好好幫我們拿下舒樂斯鎮，伊米扎大人不會虧待你，以後你就是庫吉特汗國的人，再也不是那個見不得光的劫匪頭目了，走到哪裡都有我們庫吉特人撐腰！」
這些庫吉特人，都是從薩吉特堡被派遣過來的庫吉特騎射手，在薩吉特堡的身份地位不低，都是精銳。
庫吉特汗國本就以騎射聞名，全國上下幾乎全員騎馬，不管是士兵還是貴族，都擅長騎射，這些騎射手更是其中的佼佼者，平日裡在薩吉特堡，都是備受重視的存在。
以他們的身份，願意屈尊來到這個偏遠的劫匪要塞，和沃倫這個劫匪頭目合作，足以說明薩吉特堡的領主伊米扎，確實對沃倫足夠重視，也算是給了他天大的面子——畢竟，在庫吉特人眼裡，劫匪不過是一群上不了台面的螻蟻。
沃倫坐在主位上，只是緩緩點了點頭，臉上勉強擠出一絲笑容，語氣恭敬，沒有絲毫怠慢：「伊米扎大人是我最崇拜的庫吉特強者，他勇猛善戰，勢力強大，能向他效忠，是我的榮幸，也是我這輩子最大的心愿。
我願意傾盡一切力量，為伊米扎大人的計劃效力，赴湯蹈火，在所不辭，絕不辜負他的信任和支持。」
他說的都是場面話，心裡卻跟明鏡一樣清楚，天下沒有免費的午餐。
庫吉特人從來不會做虧本的買賣。
他們願意支持他，願意冊封他為騎士，不過是看中了他在南山山脈的勢力，看中了他手下的劫匪團伙，想利用他熟悉南山山脈地形、熟悉舒樂斯鎮周邊情況的優勢，幫他們拿下舒樂斯鎮。
舒樂斯鎮是南山山脈外圍的重要城鎮，交通便利，物資豐富，拿下舒樂斯鎮，就能控制南山山脈的出入口，獲得源源不斷的財富和資源，這才是庫吉特人真正的目的。
可即便知道這些，他也別無選擇。
他這輩子最大的夢想，就是擺脫劫匪的身份，擁有貴族頭銜，成為人上人，而庫吉特人，是他目前唯一的機會。
沒有庫吉特人的支持，僅憑他一個劫匪頭目，就算勢力再大，也永遠只能是一個見不得光的不法之徒，永遠得不到貴族的認可，永遠實現不了自己的野心。
所以，哪怕知道自己只是庫吉特人的棋子，他也只能忍，只能配合，只能一步步朝著自己的目標邁進。
他的話，頓時引得那些庫吉特騎射手一陣哈哈大笑，氣氛變得愈發融洽。
庫吉特人本身就豪爽直率，不喜歡拐彎抹角，見沃倫態度恭敬，又招待得如此周到，對他的好感又多了幾分，嘴裡不停念叨著伊米扎大人會如何器重他，以後他成為騎士後會如何風光，會擁有自己的領地和財富，會被所有人尊重。
他們你一言我一語，說得熱火朝天，整個宴會廳當中都充滿了歡聲笑語，一派熱鬧的景象，仿佛他們已經成功拿下了舒樂斯鎮，沃倫也已經成為了庫吉特汗國的騎士。
一直到了宴會進行到尾聲，桌上的酒肉已經被吃得所剩無幾，庫吉特人也都喝得滿臉通紅，眼神迷離，沃倫才緩緩拍了拍手，對著站在房間角落、早已準備就緒的幾個劫匪吩咐道：
「把我準備給庫吉特先生們的禮物拿出來，好好招待各位先生。」
庫吉特人聞言，紛紛停下手中的酒肉，好奇地扭頭看向旁邊的房間。
很快，幾個劫匪帶著十幾個身材妖嬈的女人走了出來，這些女人都是沃倫之前襲擊村莊、綁架來的平民女子，容貌尚可，皮膚白皙，此時被打扮得十分艷麗，身上穿著單薄的衣物，低著頭，雙手放在身前，不敢說話，眼神里滿是恐懼和無助。
看到這些女人，庫吉特人瞬間兩眼放光，原本迷離的眼神變得清醒起來，一個個忍不住驚呼起來，語氣里滿是興奮和貪婪：
「好漂亮的女人！」
「太好了，是女人！」
「不錯不錯，沃倫，你太懂我們了！我們在草原上，最缺的就是這樣的女人！」
他們一邊驚呼，一邊忍不住吞咽口水，眼神死死地盯著那些女人，恨不得立刻撲上去，絲毫掩飾不住自己的欲望。
庫吉特人常年在草原上遊牧，居無定所，平日裡接觸到的大多是草原上的女子，很少能見到這樣白皙嬌嫩的女子。
本性豪爽的他們，也極好女色。
看到這樣的禮物，自然是滿心歡喜，對沃倫的好感又加深了一層。
為首的庫吉特騎射手更是站起身一副饑渴難耐的樣子：「沃倫先生，真是有心了，這份禮物我們很喜歡，太謝謝你了！」
沃倫微微點頭，臉上依舊是那副恭敬的模樣，語氣平淡地說道：「各位先生滿意就好，在這裡，你們就像在自己家裡一樣，隨意享受就好，不用客氣。」說完，他揮了揮手，示意那些女人上前，帶著庫吉特騎射手前往城堡的客房。
那些女人不敢反抗，只能低著頭，小心翼翼地走到庫吉特人身邊，任由他們簇擁著。
庫吉特人簇擁著女人，說說笑笑、吵吵鬧鬧地離開了客廳，臨走前還不忘對沃倫道謝，有的人甚至還拍了拍沃倫的肩膀，語氣親昵。
隨著他們的離去，客廳里頓時安靜了下來，只剩下狼藉的餐桌、散落的骨頭和殘留的酒肉香味，火把依舊在跳動，卻顯得有些冷清。
沃倫依舊坐在主位上，沒有動，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲冰冷，眼神里的恭敬也被算計和寒意取代。
旁邊的四個劫匪頭目，連忙用細亞麻手巾擦乾淨嘴上和手上的油漬，快步湊了過來，圍在他身邊，臉上都帶著興奮的笑容，眼神里滿是期待。
為首的頭目名叫卡倫，是沃倫的嫡系，從小就跟著沃倫，跟著他打了很多年仗，忠心耿耿，也是沃倫最信任的人。
此時他臉上帶著興奮的笑容，語氣急切地說道：「老大，成了！那些庫吉特人真的答應了，伊米扎領主願意冊封你為騎士，以後你就是貨真價實的庫吉特汗國騎士了，再也不用做劫匪了，我們也能跟著你沾光，再也不用過著提心弔膽的日子了！」
其他幾個頭目也紛紛附和，臉上滿是喜悅，你一言我一語地說著：「是啊老大，以後我們就是騎士的手下了，再也不是劫匪了，走到哪裡都有面子！」
「等你成為騎士，有了伊米扎大人的支持，我們就能擴大勢力，占據更多的地盤，再也不用怕其他的劫匪團伙了！」
他們跟著沃倫，說白了也是為了能有出頭之日，為了能擺脫劫匪的身份，過上安穩體面的生活。
現在沃倫能成為騎士，他們以後也能跟著沾光。
沃倫緩緩抬起頭，臉上露出了一絲笑容，但眼神里卻依舊帶著幾分寒意，語氣平靜地說道：「別高興得太早，這是有前提條件的——我們必須幫助他們拿下舒樂斯鎮，只有順利完成這件事，伊米扎才會正式冊封我為騎士，才會給我們真正的支持。如果拿不下舒樂斯鎮，別說騎士頭銜，我們所有人，都可能成為庫吉特人的棄子，到時候，我們不僅什麼都得不到，還會被庫吉特人滅口。」
聽到這話，頭目們臉上的笑容並沒有消失，反而更加自信了。
其中一個頭目笑著說道：「老大，這有什麼難的？你早就準備好了計劃，我們在舒樂斯鎮裡也安插了內應，只要我們按照計劃，趁著深夜，讓內應打開城門，我們帶著劫匪兄弟們衝進去，庫吉特的騎射手們再從外面夾擊，就能輕鬆奪取舒樂斯鎮，拿下它根本不費吹灰之力。那些舒樂斯鎮的守衛，大多是些老弱殘兵，根本不是我們和庫吉特騎射手的對手。」
沃倫點了點頭，語氣依舊平淡，可眼神里的寒意卻越來越濃，聲音也低沉了幾分：「沒錯，拿下舒樂斯鎮不難，但在此之前，我們還有一件事要做——依靠庫吉特人的力量，把洛斯里克的那個禪達據點給剷除掉。這個傢伙，就是我們最大的障礙，不除掉他，我們做什麼都不安心。」
說到「洛斯里克」這三個字，他的聲音瞬間冷了下來，兩眼微微眯起，眼神里滿是怨毒和殺意，手指緊緊攥起，指節泛白，仿佛要把這個名字捏碎一般。
「我要親自砍掉洛斯里克的腦袋，」
他一字一頓地說道，語氣里的恨意幾乎要溢出來，每一個字都帶著刺骨的冰冷，「這個傢伙，壞了我好幾次好事，還殺了我那麼多手下，毀了我的財路，我恨極了他，不殺他，難解我心頭之恨！」
所有人都知道，沃倫對洛斯里克的恨意，已經深入骨髓。
之前幾次，他派人去襲擊洛斯里克的禪達據點，可每次都被洛斯里克的士兵打了回來，損失慘重，手下的劫匪死了幾十個，還有不少人被俘虜，就連他精心策劃的伏擊，也被洛斯里克憑藉著精銳的維基亞弓箭手和僱傭弩手輕鬆化解，讓他顏面盡失。
更讓他憤怒的是，洛斯里克占據了那個伐木營地。
而伐木營地正好在南山山脈的外圍，是進出南山山脈的必經之路，斷了他在南山山脈外圍的財路。
以前，他的劫匪團伙經常在南山山脈外圍襲擊商隊、搶劫村莊，獲取物資和財富，可自從洛斯里克占據了伐木營地，加強了外圍的警戒，他的人根本無法再隨意進出南山山脈外圍，相當於斷了他的一條胳膊，斷了他的主要收入來源。
他早就想除掉洛斯里克，可單憑自己的劫匪團伙，根本不是洛斯里克的對手。
洛斯里克手下有精銳的維基亞弓箭手和僱傭弩手，遠程火力強悍，據點防禦也十分堅固，城牆高大，還有哨塔警戒，硬拼只會得不償失，只會讓他的劫匪團伙損失更慘重。
所以，他隱忍等待機會。
直到庫吉特人的出現。
他才終於有了除掉洛斯里克的底氣——庫吉特騎射手戰鬥力強悍，擅長騎射，只要有他們幫忙，踏平據點，除掉洛斯里克，就不是難事。
「老大，你放心，我們早就想收拾那個洛斯里克了！」
為首的卡倫立刻說道，臉上露出了兇狠的神色，「那些兄弟的仇，我們也一直記在心裡，有庫吉特的騎射手幫忙，我們一定能踏平他的據點，把他的腦袋砍下來，掛在城堡的大門上，給兄弟們報仇，也解老大你的心頭之恨！」
「沒錯老大，那個洛斯里克太囂張了，以為有個據點，有幾支精銳的弓箭手，就了不起了，根本不把我們放在眼裡，這次我們一定要讓他付出代價，讓他知道，誰才是南山山脈的主人！」
其他頭目也紛紛附和，臉上都露出了兇狠的神色，眼神里滿是殺意。
他們也恨洛斯里克，畢竟不少兄弟都死在了他的手裡，還有不少人被俘虜，能報仇，他們自然樂意，也能趁機奪回南山山脈外圍的財路。
「嗯。」
沃倫緩緩站起身，走到窗邊，推開破舊的木窗，看著窗外漆黑的山林，山林里一片寂靜，只有偶爾傳來的野獸嚎叫，顯得格外陰森，他的眼神冰冷，仿佛能穿透黑暗，看到禪達據點的方向，看到洛斯里克的身影。
他知道，洛斯里克不好對付，他的據點防禦堅固，士兵也很精銳，而且洛斯里克本人也很有算計，不是那種容易對付的角色，但他沒有退路。
除掉洛斯里克，既能報仇雪恨，解自己心頭之恨，又能掃清他和庫吉特人合作的障礙，避免洛斯里克在他們攻打舒樂斯鎮的時候背後偷襲，還能奪回南山山脈外圍的財路，讓他的劫匪團伙重新獲得穩定的收入來源，為後續的發展積蓄力量。
這三件事，都是他必須要做的，哪怕付出再大的代價，他也在所不惜。
「庫吉特人只是我利用的工具，我也知道這點，他們根本不會真心幫我，只是把我當成棋子，當成拿下舒樂斯鎮的跳板。」
沃倫在心裡冷哼一聲，「等拿下舒樂斯鎮，我成為騎士，有了伊米扎的支持，有了自己的領地和勢力，再慢慢積蓄力量，培養自己的精銳部隊，遲早要擺脫庫吉特人的控制，在南山山脈自立門戶，成為真正的領主，再也不用依附任何人。至於洛斯里克，他只是我成功路上的一塊絆腳石，一個不起眼的螻蟻，必須除掉，絕不能讓他壞了我的大事。」
平民出身又如何？劫匪出身又如何？這些都不能成為他追求權力和榮譽的阻礙。
只要能拿到騎士頭銜，能擁有自己的勢力，能被人尊重，哪怕手段卑劣，哪怕要依附庫吉特人，哪怕要雙手沾滿鮮血，他也在所不惜。
在這個弱肉強食的卡拉迪亞大陸，只有權力和實力，才能立足，才能活下去，才能成為人上人。
「通知下去，讓兄弟們做好準備，」沃倫轉過身，對著幾個頭目吩咐道，「讓所有人都好好休息，養足精神，等庫吉特人休息好，我們就和他們商議，先去突襲洛斯里克的據點。記住，這次不留一個活口，我要親眼看到洛斯里剋死在我面前，我要親手砍掉他的腦袋，報仇雪恨！」
「遵命，老大！」幾個頭目齊聲應道。
客廳里，只剩下沃倫一個人，火把的光芒映在他的臉上，一半明亮，一半陰暗，眼神里的野心和怨毒交織在一起，顯得格外猙獰。
他走到長桌旁，拿起一塊沒吃完的烤羊肉，狠狠咬了一口，咀嚼著，仿佛咬的是洛斯里克的肉，眼神里的殺意越來越濃。