諾希絲一屁股坐在淤泥之主的王座上。
她讓笨蛋蜥蜴召集所有蜥蜴人來自己面前下跪效忠，並宣讀自己的命令。
蜥蜴人貴族笨蛋蜥蜴，如願以償地成為了新的首領。
也是諾希絲的指定代言人，掌管蜥蜴人部落的一切事務。
誰敢反抗他，就是在違抗諾希絲。
此外——
作為受黑龍庇護的代價，蜥蜴人部落每年都得支付一枚十足成色的金幣。
且要賠償黑鱗狗頭人部落多年來受到的侵略。
一共二十枚金幣，由諾希絲收取。
如果無法按期交稅和賠償，按照每年百分之三的利息往上漲。
諾希絲當然知道。
再給蜥蜴人十年都拿不出這二十枚金幣。
所以她一開始就打定了主意，要用「欠款」這個名目，把蜥蜴人部落永遠變成自己的奴隸。
笨蛋蜥蜴這下從狂喜變成了喜憂參半。
但總歸是喜的——
畢竟還不還得完無所謂。
他是淤泥之主就行了。
而且還是黑龍的指定人選。
因此即便得到了如此不公的待遇，他仍舊帶著全體蜥蜴人對諾希絲下跪謝恩。
那姿態，比黑鱗狗頭人要卑微得多，也更熟練。
「好好干。」
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「好日子還在後頭呢！」
諾希絲把銀幣小心收好，心滿意足地命令手下們把東西扛回去。
過了半天。
一個自稱黑龍侍從的半龍少女，帶著一群黑鱗狗頭人來到了蜥蜴人部落。
登記人口。
以及庫存情況。
……
【叮——恭喜宿主完成收服蜥蜴人部落任務，獎勵法術·黑暗術】
【黑暗術：使一片半徑五米的球形區域被黑暗籠罩，黑暗視覺與非魔法光亮在其中失效】
諾希絲盯著眼前浮現的系統面板，金色的豎瞳微微眯起。
「黑暗術……」
少女黑龍在心中吐槽——這系統是越來越小氣了。
那麼多法術不給，偏偏給個對戰鬥沒什麼用的能力。
而且——
黑龍隨著時間推移，本來就能學會黑暗術。
這相當於只是讓她提前學會了自己本來就會有的法術。
還能再大方一點嗎？
給個水球術啥的也行啊。
讓自己變成一條會噴水的小黑龍，多帥啊！
諾希絲腹誹了一陣，關掉面板，振翅飛向自己的巢穴。
回到龍巢後，諾希絲將寶貝和銀幣都安置在水下樹根中空的內部。
她小心翼翼地把錢袋塞進縫隙，又用厚厚一層淤泥將其遮掩起來。
這樣，就算有些不長眼的小偷摸進來，也找不到她的寶貝。
目前沼澤已經沒有什麼要諾希絲去費心的了。
黑鱗狗頭人部落歸順了，蜥蜴人部落也歸順了。
她這條黑龍，總算是有了那麼一點領主的模樣。
於是，少女黑龍決定將自己的龍巢進行一番擴建。
諾希絲游到沼澤的邊緣，選定了一處離水平面較高的岸邊。
她浮在水面上，歪著頭打量了一下地形，腦海中飛快地計算著——
這裡土質夠硬，不會輕易塌陷。
這裡水位適中，不會淹沒巢穴。
這裡……
算了，先挖再說。
諾希絲亮出爪子，開始刨土。
唰——唰——唰——
鋒利的龍爪如同鏟子一般，輕而易舉地切開泥土。
諾希絲幹勁十足，一口氣挖出了一條五十米長的通道。
那通道的尺寸，剛好能容許一條青年龍進入。
然後，她在通道盡頭往下挖，挖出一個直徑十米的大洞。
通往洞穴的通道宛如一條水渠，沼澤水順著通道流入其中，讓龍巢時刻保持濕潤。
這樣，她醃製食物的時候就方便多了。
「完美！」
諾希絲心滿意足地看著自己花兩天挖出來的巢穴。
她迫不及待地鑽進去，在濕軟的泥地上打了個滾，然後美美地睡了一覺。
然而——
當她第二天從狗頭人部落回來，準備視察自己的新窩時。
諾希絲飄在洞口外，滿臉都是悲傷。
通道。
塌了。
那些她辛辛苦苦挖了兩天的泥土，現在全都塌成了一堆爛泥。
渾濁的泥水從塌陷處湧出，將原本整齊的通道徹底掩埋。
兩天的功夫，全部白費了。
但所幸——不是在她睡覺的時候塌的。
否則自己這條龍命，估計就葬送在這了。
被自己挖的巢穴壓死……
那也太丟龍了。
「算了。」
諾希絲嘆了口氣。
「我累了。」
她對擴建巢穴頓時全無興致，轉身游回了自己的樹巢。
樹巢的水下，有一塊平坦的泥地。
諾希絲在上面挖了個淺坑，然後將銀幣、銅板、寶石飾品一股腦丟進坑裡。
叮叮噹噹——
金屬碰撞的聲音在水下迴蕩，格外悅耳。
她將這些寶貝鋪平，弄成一張床的形狀。
一張充滿世俗銅臭味的床。
巢穴的擴建，就此打上句號。
累壞的諾希絲躺在水底的床上，將身體埋進那堆錢幣之中。
堅硬的金屬貨幣與龍鱗相互摩擦，不斷發出清脆悅耳的聲音。
沙沙……沙沙……
那感覺，別提有多好了。
錢幣帶來的酥癢感，就像有粗節的羊毛毯那樣，讓諾希絲欲罷不能。
唯一美中不足的，就是裡邊沒有金幣。
她翻了個身，將一枚銀幣叼在嘴裡，眯起眼睛開始幻想。
等她以後成了一方霸主，一定要像自己的母親災禍之主那樣——
讓最好的矮人工匠，打造出最完美的城堡。
用能夠淹死自己的金幣，堆成一張床。
正所謂畫餅的最高境界，就是騙過自己。
諾希絲始終堅信，自己將會有一個美好而光明的未來。
就像她給自己的半龍僕從玲子承諾的一樣。
……
日子過去了一天又一天。
諾希絲每天除了吃就是睡，偶爾數一數銀幣。
然後，她便愈發不滿足於自己那看上去一天比一天貧瘠的財富。
儘管實際上財富數量並沒有減少——
只是諾希絲的欲望，在急速膨脹。
貪婪是一切生物的本性。
有了一枚銀幣，就想要兩枚。
有了兩枚，就想要三枚。
就如同從雪山巔峰滾下的一顆雪球，在遇到障礙之前，只會越積越大。
越滾越大。
「該收稅了。」
諾希絲扇了扇翅膀，離開巢穴，飛往黑鱗狗頭人部落。
少女黑龍算準了日子。
距離她上次收到銀幣，已經過去了一個月。
……