「是……」
卡琳娜則欲哭無淚地癱在龍巢中。
原本身為副祭司，她在族群中不僅有個溫暖且裝飾的洞穴。
還有條昂貴的絲絨被單。
那是從人類商隊那裡交易來的，觸感細膩，如同少女的肌膚。
每晚睡覺前，拉婭姐妹或是其她女祭司都會負責暖床。
她們會先在被窩裡躺上一會兒，用自己的體溫將被褥焐熱。
卡琳娜便會在溫暖的被窩中你儂我儂。
在細膩舒適的絨毛被褥中相互摩擦彼此光滑柔軟的肌膚。
而後在溫暖濕潤的纏綿中共赴夢鄉。
那感覺，如同漂浮在雲端。
「拉婭……」
卡琳娜本能地想喚來拉婭姐妹。
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可四處張望著偌大的巢穴，眼裡卻看不到一條蛇。
只有風吹過蘆葦草的沙沙聲，和她自己的心跳聲。
她又看著身下的蘆葦草床鋪，淚水忍不住滑落。
離開族群的第一天，想家。
卡琳娜扭動著曼妙多姿的豐盈嬌軀在所謂的床上滾來滾去。
蛇尾拍打著蘆葦草，發出啪啪的聲響。
滿腹的委屈與無助無處宣洩。
但別說，曬乾的蘆葦草厚厚一層堆成床墊還是挺柔軟的。
相比較於她在族群里的絲絨床鋪也並不遜色。
但質感相當粗糙，而且蘆葦草趴上去有明顯的起伏。
不動還好，一動就會伴隨著細微的「沙沙」聲。
那聲音在寂靜的夜晚格外清晰，讓人難以入眠。
雖說她在變成蛇後就不會在意到這些細節。
但地位和居住環境改變帶來的落差，也足以讓卡琳娜夜不能寐。
而且為什麼諾希絲要和她分房睡啊？
不是說好她來侍寢的嗎？
卡琳娜再度審視著自己的處境。
她不像是個侍寢女僕，反而像是個被帶回巢穴準備第二天再享用的獵物。
這個蘆葦草巢穴也越看越像是個餐桌了怎麼回事？
那些獵人抓到獵物後，不也是先放在家裡，等第二天再吃嗎？
不行，就算是再怎麼給諾希絲舔屁股，也不能過得這麼慘吧。
更何況現在連諾希絲的屁股都摸不到。
這個黑龍主子鑽入水下也不知道跑哪去了。
卡琳娜的鬥志從悲傷中燃起。
她爬到龍巢的邊緣，對著諾希絲消失的位置詢問。
「主人，您還在嗎？」
她的聲音中帶著一絲顫抖，一絲期待。
「幹嘛？」
諾希絲把腦袋浮出水面，看著猶猶豫豫的卡琳娜。
水珠從她的身上滴落，在月光下閃爍。
「主人，我想……呃。」
「有話快說。」
諾希絲有些不耐煩地甩了甩尾巴。
「您有沒有考慮過修繕一下您的巢穴呢？」
卡琳娜支支吾吾了一會，終於把話說出了口。
「讓您的住處看上去更加華麗，也更加符合您的身份。」
「畢竟您是一條這麼強大而威武的黑龍。」
「目前的巢穴和您的身份似乎有些不怎麼貼切。」
她終於是把改善自身居住環境的私心，變成了為主人著想的貼心。
這招她用了無數次，屢試不爽。
「嗯。」
諾希絲被卡琳娜參雜私心的諂媚之語打動了。
她認真地思考了卡琳娜的提議。
看看了水上簡陋的大號鳥巢，以及水下的藏寶泥坑。
嗯，確實是不太符合自己真龍的身份。
誰不想要一座富麗堂皇、配得上自己身份的建築作為巢穴呢？
不說像她母親災禍之主那樣的大城堡。
怎麼也得是間有天花板和獨立區域的房子吧。
想到自己在黑龍堡內的房間，諾希絲心裡也就有了修繕龍巢的藍圖。
那房間有高高的穹頂，牆上掛著精美的掛毯，地上鋪著柔軟的地毯。
窗戶是彩色的玻璃，陽光照進來，會在地上投下七彩的光斑。
「難得你有這份心，你有什麼想法？」
諾希絲順著樹幹爬上巢穴，一臉認真地趴在卡琳娜面前。
她的金色豎瞳中，閃爍著期待的光芒。
見自己成功引起了少女黑龍的興趣，卡琳娜立即獻上自己的計劃。
「主人，我們可以將您的巢穴遷往我們的部落。」
她的聲音中滿是殷勤。
「密林中有不少建築遺蹟可以供您安身。」
「不僅可以讓我的族人們為您在此基礎上修建更豪華的巢穴。」
「您也可以隨時使喚您的僕從們。」
卡琳娜並不在意自己的族人們即將成為少女黑龍的建築師和搬運工。
反正那群住在密林中的蛇人整天無所事事。
除了吃喝拉撒就是曬太陽和交配。
正好讓他們給少女黑龍出點力。
「修巢穴可以，但我不搬去那裡住。」
諾希絲搖了搖頭。
「人太多了，我不喜歡。」
她不想遷居蛇人聚落的原因除了明面上的理由。
還有便是擔心自己可能在睡覺的時候被手下反水。
畢竟那可是蛇人。
諾希絲討厭蠢貨，也討厭聰明到狡詐的生物。
所以她到死都不可能放下對這群長腿爬蟲的戒心。
同時，諾希絲她也是條有邊界感的龍。
房間只能有自己的財寶和自己一個生物。
至於卡琳娜，在諾希絲眼中算不上生物。
這只是個有趣的玩具罷了。
「那不如挑個偏遠沒有多少人的地方。」
「修建好您的巢穴後，再讓您遷居進去如何？」
卡琳娜苦惱地思考了一會，想出了個折衷的法子。
諾希絲點了點頭。
「可以，之後就讓玲子帶你的族人去幹這件事。」
「她知道該怎麼修建我的巢穴。」
「是，主人。」
卡琳娜因提議被採納而沾沾自喜。
又立刻附上了自己的私心。
「在那之前，是否要再添加幾位僕人到您現在的巢穴？」
「只有卡琳娜一個人的話，可能沒法全面照顧到您的方方面面。」
「我沒有什麼是要你照顧的。」
諾希絲一眼識破了卡琳娜的真實想法。
但她沒有開口揭穿。
「你只要乖乖給我呆在這就好了。」
「是。」
卡琳娜低下頭，不甘心地抿著紅唇。
「但卡琳娜想的是好好服侍主人，不能白費了主人的愛戴。」
「也想讓拉婭她們，或者其她族人也來到主人的身邊，一起伺候您。」
「既然你想服侍我，我會給你這個機會的。」
諾希絲伸手抓起卡琳娜豐腴的身軀，就要把她往水下帶。
卡琳娜嚇得花容失色，臉色煞白地解釋。
「主人，我無法像您一樣在水下呼吸。」
「我可愛的小蠢貨，我早賜予了你真龍的血脈。」
「不然你以為你身上的鱗片是從哪來的？」
少女黑龍露出戲謔的笑容。
尖銳的利爪輕輕觸碰著卡琳娜美艷臉頰上的初生龍鱗。
「原來這是主人的恩賜。」
卡琳娜恍然大悟，輕輕撫摸著臉上光滑的黑色龍鱗。
突如其來的驚喜淹沒了她的內心。
美艷的笑容悄悄爬上臉龐。
但接著變成了猜疑和嫉妒。
她在尋找到成為黑龍眷屬契機的同時，也成功察覺到了成為了黑龍眷屬的蛇人並非只有自己一個。
拉婭姐妹以及族群中祭司們身上也有著這些鱗片。
狡詐是智慧和卑鄙邪惡的結合物。
但切割掉那部分邪惡，聰明的卡琳娜隨即意識到了諾希絲一天內在蛇人族群中的部署。
所有祭司都成了少女黑龍監視族群的爪牙。
這是個可怕而有趣的事實。
因為卡琳娜明白自己已經置身事外。
沒有權力的同時也不會遭到黑龍主人的警戒。
愚蠢的卡婭啊，盡情揮霍你身為首領的權力和陰謀吧。
遲早會成為第二個卡修斯。
卡琳娜心中的幸災樂禍浮現在臉上，卻呈現出了笑靨如花的美艷。
用毒蛇和帶刺玫瑰來形容最為貼切了。
她低下頭親吻著諾希絲的爪子。
「我的主人，請原諒卡琳娜的愚鈍。」
「原來我的身上一直流淌著高貴的黑龍血脈。」
「不然你以為呢？」
諾希絲笑了笑。
原本打算用一種更加具有儀式感的方式宣布這個事實。
例如讓卡琳娜獻上足夠的金幣、拔下她一些鱗片、或者用黑暗術偽造出一場試煉。
以掩蓋服用自己血液就能成為自己眷屬的這個事實。
可惜無論是哪種，看上去都不怎麼明智。
卡琳娜事實上已經是她的眷屬了。
想要糊弄一條蛇人可不是多麼簡單的事情。
就算明白自己被戲弄了，也只會把真相藏在心裡。
將這次謊言留到某個適合背叛的日子再爆發出來。
得到這個結果不需要對蛇人的心理有多麼熟悉的認知。
諾希絲只要把自己放在被欺騙的位置上，就可以輕鬆得到這個結論。
如果是諾希絲自己被騙，她當場就要跟對方拼命。
打不打得過另說。
要是對方太強，那就暫時隱忍，改日再報復。
所以還是算了吧，不如向卡琳娜展現一下自己不計前嫌的大度形象。
「小毒蛇，你實在愚鈍到可愛。」
「是不是還覺得我會一直記著你那點小伎倆的事？」
「請主人原諒，就算主人不計較，卡琳娜也自認為做的那些蠢事不該被原諒。」
卡琳娜低著頭，言語和姿態一樣卑微。
喜悅還沒沖昏卡琳娜的腦袋。
她可曾是蛇人的副祭司，幾百年的經驗無時無刻提醒著她。
要是把少女黑龍的話當真，以後有的是自己受的。
諾希絲撩撥起了蛇人的波浪髮絲。
「我還沒那麼記仇，本來還以為你會早點意識到。」
「那樣子的話，也就不必跟個妓女一樣搔首弄姿了。」
「來日方長，我們有的是時間相處。」
「只要主人需要，卡琳娜樂意效勞。」
卡琳娜將身軀平放在諾希絲手上。
光滑玉體柔弱無骨，兩座小麥色的山峰擠成一團。
嘴角掛著魅惑的笑容，伸出滑嫩香舌舔舐著鱗片。
比最浪蕩的妓女還要下賤。
「那就給我下來數金幣，數三遍啊數三遍！」
諾希絲沒有絲毫的憐香惜玉。
而是把賣弄風騷的卡琳娜拖入水中。
上一秒還風情萬種的女蛇人，下一秒就成了落水蛇。
波浪的漆黑長髮在水下飄逸。
隨著下潛動作帶來的水波飄向腦後。
將卡琳娜那張艷麗的臉龐徹底暴露在水中。
冰涼河水沖刷著卡琳娜的人類身軀。
沒有鱗片隔水和保溫的肌膚表層迅速降溫。
所幸蛇人在生物層面屬於變溫動物。
卡琳娜的體溫很快調節到與河水一樣的溫度。
被諾希絲帶入水底的黑龍寶庫。
諾希絲扒開淤泥，將自己的金庫展現在卡琳娜面前。
幾百枚銅幣和銀幣鋪成床。
一抹亮眼的金色堆積在上邊。
「數吧。」
「可是，主人，比起數金幣，您難道沒有其他要讓卡琳娜為您效勞的嗎？」
卡琳娜擺出魅惑的姿態，試圖挽回諾希絲的想法。
可諾希絲卻絲毫不為所動。
「你先數完，再說其他的。」
「每一枚金幣、銀幣、銅幣都要數清楚。」
「要是對不上可是有懲罰的哦。」
「是。」
卡琳娜一臉苦澀。
她沒想到諾希絲真就是讓自己來數金幣。
難道她不知道自己只會數到十嗎？
「快數，數完了好早點吃飯。」
諾希絲滿是愜意地躺在一趟，督促卡琳娜清點自己的財富。
少女黑龍其實知道自己有多少錢。
但她就是想給卡琳娜找點事做。
畢竟權力這種東西不拿來使用，那就是可恥的浪費。
諾希絲就是喜歡這種使喚別人的感覺。
在少女黑龍的注視下，卡琳娜拾起一枚銅幣。
伴隨著成熟嫵媚的嗓音，一段帶有魔力的咒語從她口中念出。
聲音落下，昏暗的水底驟然被火光照亮。
突如其來的光明，險些閃到了諾希絲黑暗中的眼睛。
卡琳娜掌心的銅幣，此刻宛如一顆火球般向外散發光芒。
諾希絲好奇。
「這是什麼法術？」
「主人，這叫【光亮術】，只是微不足道的戲法而已。」
卡琳娜仔細介紹。
「這個法術可以讓物體散發光芒，持續時間也只有一個小時。」
「唯一的用處就像現在這樣用來點亮黑暗，可以代替火把。」
「有意思，你不是塞斯的牧師嗎？」
「是的。」
「我還以為塞斯只會給信徒們有關黑暗的法術呢。」
諾希絲的刻板印象讓卡琳娜心中一陣無語。
住在深淵的神就一定要和黑暗掛鉤？
「主人可真會開玩笑。」
卡琳娜陪笑道。
「神祇並沒有那麼狹隘，祂們給予信徒力量，只是為了信徒們支持祂的事業。」
「就算是光明的法術，也能為塞斯服務。」
諾希絲接著對著卡琳娜問道。
「信仰塞斯給你帶來了多少法術？」
「回主人，除了正常的牧師法術和神術，根據祭祀的等級，還會額外賜予我們更多專屬於塞斯教會的法術。」
「我目前也被賜予了【爬蟲交談】、【睡眠術】、【化棍為蛇】這些法術。」
提起塞斯信仰帶給自己的好處，卡琳娜的臉上也不由得浮現出了自豪的神情。
這就是塞斯給蛇人的自信。
「真不錯，我就只會【黑暗術】這一個法術。」
諾希絲風輕雲淡地說著，話語卻那麼尖銳。
諾希絲不怎麼喜歡枯燥的魔法書籍。
但災禍之主從小督促她學習魔法奧術。
說真龍天生就是魔法生物，血液里流淌著魔法能量。
研習魔法，學習奧術能提高一條龍的涵養和地位。
對此，母親災禍之主曾言辭激烈地抨擊著那些整天好吃懶做不學無術的五色龍同類。
稱呼他們只不過是真龍中的野獸。
靠著這群蟲豸，怎麼可能復興巨龍帝國，怎麼振興龍神的信仰？
所以一定要學魔法，成為真龍施法者，成為舉世聞名的大法師！
只有那樣，她才有資格和那些類人生物城邦叫板的資格。
否則就只能淪為在野外混吃等死的廢物。
諾希絲很清楚母親所言非虛。
然而她還是懶得去學。
只懂點魔法的基礎知識，半個法術都不會。
渾身上下就只有一個系統給的【黑暗術】法術。
當時她想的是反正龍生近萬年，什麼時候學都不急。
當下還是得享樂為主。
可惜，現在就算想學也晚了。
樂也是享不到了。
雖然說諾希絲光靠著五色龍與生俱來的強悍體魄和超自然能力就能輕鬆征服一兩個部落。
目前似乎沒有學習法術的必要。
但蛇人施法者的存在始終宛如一根刺卡在她的喉嚨里。
不行，得學。
反正閒著也是閒著。
現在好不容易打下了基本盤。
要是因為打不過施法者而狼狽逃竄，說出去實在是丟死龍了。
諾希絲問卡琳娜。
「你的法術從哪裡學的？」
「回主人，有些是塞斯賜予的。」
「有些是通過前任祭司傳授和書上學來的。」
卡琳娜對諾希絲的問題有些不解，但還是如實回答了。
「你們竟然還會買這種書？」
諾希絲好奇道。
「是的，主人，蛇人雖然是在蟄伏，但也必須要積攢實力應對可能的危機。」
「施法者是必不可少的。」
「那些書在哪？」
「都存放在族群里。」
「大概值多少錢？」
「呃……那都是些不算強大的魔法書，大概也就只價值幾百金幣吧。」
聽到這個數，諾希絲眼前一亮。
立刻追問道。
「上面都記著什麼法術？」
「這個的話，卡琳娜也不是很清楚。」
「但上面都是些一環二環的法術。」
「再高級的法術不是我們學得來的，價格也不是族群能夠負擔的。」
「過幾天我去找卡婭，你記得把那些書帶過來。」
就算不學，這些東西也算是固定資產。
留到自己身邊也比放在蛇人那裡好。
「是。」
卡琳娜對此沒什麼異議。
反正族群的狀況現在和自己無關。
不過是幾本書而已，誰敢說個不字。
比起族群的財產被轉移到少女黑龍手上，卡琳娜更在意自己的財產能不能也轉移過來。
「主人，卡琳娜也想將在族群里的東西帶過來。」
「就是一些家具，不知道主人允不允許。」
「隨便。」
諾希絲滿不在乎地甩著尾巴。
她現在只關心三件事。
新巢穴的修建、蛇人的魔法書以及一百四十五枚金幣的稅收。
「謝謝主人。」
「繼續數你的金幣，不准停下。」
諾希絲撐著下巴，百無聊賴地聽著卡琳娜一個數一個數地數著金幣。
自己則在心中盤算升級所需的經驗，以及未來的打算。
……