「李沉舟。」
當這三個字在死寂的意志空間中響起，森林深處那雙熔岩般的巨瞳，陷入了長久的沉默。
李！
沉！
舟！
一個凡人的名字。
一個不祥的名字。
一股意念，不再如之前那般暴虐，它化作萬古冰川消融後的第一縷寒流，滲入李沉舟的腦海。
「覆舟之水，亦能載舟……」
「凡人，你的道，並非水。」
「是舟，欲吞江海。」
這頭古妖，一語道破了萬道熔爐的本質。
不是融合。
不是駕馭。
是吞噬。
李沉舟單膝跪地，沒有回應。
他體內的氣血仍在奔騰，五臟六腑如同被炭火灼燒。
萬道熔爐卻在貪婪地轉動，吸收著那一記【拳刀】反震的餘韻，飛速修復著崩裂的軀體。
他在等。
等一個判決。
死，或者……其他。
「吾，沉睡太久。」
古妖的意志重新瀰漫開來，森林的呼吸心跳隨之改變。
「每次甦醒，皆需進食。」
「斬妖司稱此地為泄洪區，投入妖魔、囚徒，以為祭品。」
意念中透出一種源自亘古的飢餓。
「他們的祭品，是砂礫。」
「而你……」
那股意志再次化為實質的壓力，精準地鎖定在李沉舟身上。
「你那一擊，斬在吾之本源。」
「很痛。」
「卻也刺破了膿包。」
「讓吾……醒了。」
「你體內的爐子，能去蕪存菁。」
「李沉舟。」
古妖的意念變得無比清晰，每一個音節都像一塊墓碑，砸進李沉舟的識海。
「做吾的刀。」
來了。
李沉舟低垂的眼帘下，眸光一閃而逝。
「狩獵此林。」
「你所殺之物，血肉魂魄，歸你。」
「其本源，歸吾。」
「作為回報……」
「吾，允你在此修行。」
「吾，為你指引獵物。」
「吾，會偶爾指點你。」
這無異於神祇的恩賜。
一片專屬的、怪物無窮的獵場。
一尊六品古妖的親自指點。
任何武者聽聞，都會叩首拜謝。
李沉舟卻緩緩抬起頭。
血污遍布的臉龐上，神情沒有絲毫波瀾。
他問了第一個問題。
「你能得到什麼？」
沒有感恩，沒有敬畏。
只有交易雙方最純粹的利益問詢。
「……」
森林再次死寂。
空氣的流動仿佛被凍結，那雙熔岩巨瞳似乎眯了起來。
半晌，古妖的意志才重新響起，帶著一絲冰冷的金屬質感。
「精純的食糧。」
「你的爐子，會濾去糟粕。吾只需核心的本源真意。」
「一份，勝過萬份砂礫。」
「你越強，吾的食糧越豐盛。吾，恢復得越快。」
原來如此。
李沉舟瞬間瞭然。
自己不是刀。
是過濾器。
一個能自動尋找、處理食材的高級廚具。
「我明白了。」
李沉舟緩緩站起身，膝蓋骨骼發出被碾碎後重組的輕微脆響。
他問了第二個問題。
「我該如何稱呼你？」
這個問題，比上一個更加僭越。
凡人，豈敢問詢神名？
古妖第三次沉默。
這一次，空氣中醞釀起若有若無的腥甜氣味。
周圍匍匐的畸變體，抖如篩糠。
李沉舟卻仿佛毫無所覺，只是靜靜站著，與那片最深沉的黑暗對視。
他在賭。
一個純粹的工具，不會問主人的名字。
他要通過這個問題，將自己的地位，從「廚具」，提升到「合作者」。
哪怕，極不對等。
許久。
「……蒼。」
一個古樸、蒼涼，仿佛來自時間源頭的音節，在他靈魂深處響起。
賭對了。
李沉舟心中念頭一閃而過。
「好，蒼。」
他平靜地應下，像在記一個普通的名字。
「交易成立。」
「很好。」
名為「蒼」的古妖，意志中的殺意緩緩褪去。
「既是交易，當有定金。」
話音落下。
森林最深處，那棵撐起天穹的巨樹之上，一滴暗金色的液體緩緩滲出。
它仿佛凝固了時光。
脫離樹幹，無視空間，下一剎那，便出現在李沉舟的眉心之前。
【警告！檢測到極高濃度『古妖本源』！】
【該物質具備強烈侵蝕性與同化性！是否吸收？！】
系統面板的猩紅警告幾乎要跳出視野。
李沉舟沒有一絲猶豫。
他伸出手指，主動點向那滴暗金色的液體。
沒有選擇，就是最好的選擇。
指尖觸碰的瞬間，液體如活物般，順著他的皮膚，鑽入眉心祖竅！
轟！！！
李沉舟的神魂，像是被投入了一顆太陽！
古老到極致的蠻荒氣息在他識海內轟然炸開！
巨獸咆哮、血腥祭祀、天地初開的破碎畫面，如洪流般沖刷著他的意識。
【《萬道熔爐》受到衝擊！正在被動解析『古妖』法理……】
【解析進度0.1%……0.2%……】
【警告！同化開始！您的身體正在向『古妖』眷屬轉化！】
他的皮膚上，開始浮現出暗金色的、如同樹皮般的紋路。
手臂的血肉下，有什麼東西在發芽，要破體而出！
這哪裡是定金！
這是烙印！
是無法擺脫的奴隸契約！
但，也同樣是前所未有的資糧！
「吞！」
李沉舟神魂怒吼！
體內的青銅古爐被他催動到了極致！
爐身轟然旋轉，那股霸道無比的吞噬意志化作一張巨口，不再被動解析，而是主動迎上那股蠻荒洪流！
撕扯！
碾碎！
吞噬！
【叮！《萬道熔爐》吞噬『古妖本源』（微量），熟練度+20%！】
【壽元增長+180天！】
【當前壽元：1107天！】
【恭喜宿主！《萬道熔爐》獲得新特效：古妖氣息（被動）！】
【古妖氣息：你攜帶一絲『蒼』的本源氣息。】
【效果一：在此獵場，位階低於你的畸變體，將對你產生血脈恐懼。】
【效果二：此氣息對所有妖魔具備致命吸引力，它們會瘋狂攻擊你，試圖吞噬你以完成躍遷。】
李沉舟猛地睜開雙眼。
一道暗金色的光芒在他瞳孔深處一閃而逝。
皮膚上的詭異紋路，盡數隱去。
李沉舟感受著體內暴漲的力量和壽元，以及那個如跗骨之蛆般的新特效。
恐懼與誘惑。
詛咒與恩賜。
「定金，我收下了。」
李沉舟舔了舔乾裂的嘴唇，臉上露出一抹森然的笑意。
「現在……」
李沉舟轉過身，目光掃向森林四周。
在他的感知中，整個森林活了過來。
之前散亂、混沌的畸變體氣息，此刻在「蒼」的意志下，化作一道道清晰無比的坐標。
如黑夜中的上百支火炬，盡數呈現在他的腦海。
同時，那上百道氣息，也全都瘋了一般，將他死死鎖定。
他眉心那絲被萬道熔爐鎮壓的古妖本源，像一塊扔進鯊魚群里的頂級血肉，引爆了所有捕食者的瘋狂。
「該開飯了。」
李沉舟的身影，沒有絲毫停頓。
他化作一道殘影，主動沖向離他最近的那一雙，散發著七品氣息的碧綠色眼瞳。
這一次。
狩獵的規則，由他李沉舟來定。