武裝直升機離開長弓溪谷的訊息瞞不過阿薩拉衛隊。
如果阿薩拉衛隊發動當地的民眾潛伏蹲點，對雷達站極盡監視，那麼，哈夫克何時增兵，部隊如何調動，乃至運載增援物資的列車情況，都將變得透明可知。
可是，在雷斯的回歸下，阿薩拉衛隊在長弓溪谷的一切，都陷入了他的獨裁之中。
即便是那些不附庸於雷斯的阿薩拉衛隊成員，想對雷達站的哈夫克採取行動，他們也沒有人可用了。
水是有源的，樹是有根的，雷斯的音樂會是有人的。
潦草的雷斯不僅裹挾了他控制不了的阿薩拉衛隊，讓這些人和他一起與雷達站的哈夫克對峙平衡，還將那些對他存在不滿的平民集中到了酒店裡。
他開了場私人演唱會，並以門票的名義從這些不聽話的傢伙手中索要獻禮。
一曲錄製的音訊完美契合了雷斯的原聲，混合成一種修音假唱...演出最終在雷斯雄渾的男高音中告一段落。
本以為噩夢結束的人們還沒等到離開的機會，雷斯新冒出的想法就又將他們捲入深淵。
他以培養阿薩拉人高尚的音樂情操為由，打算組建一支樂隊進行演出排練。他給了這些觀眾兩個選擇，要麼捨身加入樂隊，要麼出錢贊助阿薩拉的音樂事業。
交錢，又是交錢，一來二去，幾乎要把人掏空。
沒錢又不會演奏樂器的人，被逼無奈之下，只能供出自己認識的會樂器的人作為替代。
雷斯當場就派出自己的爪牙，「聘請」那些民間音樂人。
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...
午後的陽光斜斜透過鑽石皇后酒店的彩繪玻璃，將一樓大廳里的大理石地面照得斑駁陸離。
大廳里瀰漫著檀香與汗味混合的氣息。十多個阿薩拉人擠在臨時搭起的木台上，手裡攥著各式各樣的樂器——獸皮蒙的鼓面還在微微顫動，象牙雕刻的笛子沾著指痕，甚至有個年輕人抱著把缺了弦的舊吉他。
雷斯靠在鋪著皮草的絨墊沙發上，他的軍靴正隨著其腦內的節奏輕輕點動。
在他靴跟左後方，斜靠著把裝在琴盒裡的小提琴，琴盒的金屬鎖扣在大廳周邊的映飾下，澄黃清澈，彷佛黃金所鑄。
「都給我站好了！」雷斯的一名心腹朝台上呵斥道。
他的聲音讓十多個被抓來充當樂手的阿薩拉人各個繃緊了脊背。
這些人里既有白髮蒼蒼的老者，也有抱著班卓琴的姑娘，無一例外是被強征拖來至此。
他們顯然沒有做好準備——有的人手中的樂器上還粘著被拖行時蹭滿的泥土，有的人手腕上則留著新鮮的勒痕...這樣的狀態下，怎麼可能奏好樂曲呢？
「給我奏《沙丘謠》。」雷斯的聲音撞在穹頂的銅燈上，嗡嗡作響。
他漫不經心地用手摩挲著沙發扶手，目光像惡狼般掃過每個樂手的臉。他可沒那個耐心細心教導這些鄉巴佬高雅的樂曲，姑且奏上一首民調，聽聽他們的水平。
演出就這樣被迫開始了。
人群像失驚的馬群，把本應該運輸到正確位置的音節四處亂拉...
《沙丘謠》是阿薩拉民間流行的經典歌謠，據說只要演奏得足夠動聽，就能讓沙漠裡活動的蠍子都停下來。
但此刻從這群人手裡流出來的旋律，卻抖得像被狂風撕扯的布條。獸皮鼓敲錯了節奏，象牙笛的音準歪到了天邊，那把缺弦的吉他更是發出嘶啞的摩擦聲。
「停！都給我停！」
雷斯猛地站起身，腰間手槍的皮套蹭過沙發扶手，發出皮革摩擦的脆響。
「砰砰——嘭！」他掏出一把沙漠之鷹手槍，惱怒地對著天花板開了兩槍。
天花板上砸下個燈泡，嘭得一下，直接把一個膽子小的老人嚇得癱在地上，痛苦地捂住胸口。
雷斯的心腹趕忙讓人把這個沒用的老東西拖走，免得一會惹得雷斯發瘋。
「沙漠裡最蠢的駱駝，也比你們這群廢物懂得合拍。」
雷斯踱到那個抱破吉他的年輕人面前，一把奪過他的吉他。
「這垃圾也配叫樂器？」
他重重將吉他砸在地上，還不解氣，順勢用自己的大腳狠狠跺下，吉他崩弦，發出的噪音像慘叫。
啐了一口，雷斯用手指點了一圈人們的樂器，然後罵道：「你們這些蠢東西，就沒有一樣像樣的！」
年輕人趴在地上攏著吉他碎片，對雷斯恐懼之餘，心中不禁湧起了莫大的哀傷。
一把吉他要不少錢，掙扎在溫飽線的阿薩拉人，幾乎不可能會有人去買一把吉他。
他還是從他的父親手中得到這把破吉他的。這老物件修修補補，陪了他好多年，現在完全被毀，對他來說就像是一個好朋友被殺了一樣難受。
人群里的一位長者握緊了手裡的拇指琴，那是用掏空的樹幹和鐵片做的，琴身上刻著阿薩拉的太陽圖騰。
他顫巍巍走到台前，對著雷斯跪下，卻也鼓起勇氣開口道：「偉大的首領，我們...我們太久沒練了...礦里的活實在是太重了。」
雷斯頓時明白這老東西是從哪裡來的了。
長弓溪谷周邊地區，存在可觀的鹽鹼地，這些地區的阿薩拉人曾靠購買哈夫克的糧種，在鹽鹼地里種活糧食，進而久居形成村莊。
後來，在鹽鹼地地區發現了硝石礦——
阿薩拉衛隊為了獲取製作火藥的原料，對這些地區展開了一系列活動。
而透過煽動這些村莊反對哈夫克，拒絕使用哈夫克的糧種，進而讓村莊裡的人沒飯吃，不得不在阿薩拉衛隊的監視下開採硝石礦——這一切正是雷斯一手策劃的。
「礦里的活沒累死你們，倒是把你們的手指練得比石頭還硬，連個琴都彈不好。」
雷斯冷笑一聲，轉身從琴盒裡取出自己的小提琴。
「看好了，什麼叫演奏。」
或許前面這麼多醋，就是為了包這個餃子，雷斯總算是等到了他的才藝展示環節。
他將琴身抵在肩上，弓弦剛一碰觸琴弦，就發出刺耳的鋸木頭聲...
聽眾不禁皺著眉，雷斯卻像沒事人一樣調整姿勢，他似乎是在模仿一種嫻熟的彈奏技巧，可他指尖按在指板上要麼太用力，要麼找不准位置。
《沙丘謠》的旋律被他攪得同樣支離破碎，活像一群野狗在撕扯獵物。
木台上的聽眾們拼命抿著嘴，有人低下頭盯著自己的腳，肩膀卻控制不住微微發顫。
「笑什麼？！」
雷斯猛地抬弓，弓弦像長刀一樣指向那個低頭男子。如果對方存在任何冒犯，雷斯保准讓他的頭再也抬不起來。
「實在是太美妙了！我控制不住！」
男人在恐懼之中慌忙擠了兩點眼淚出來，彷佛被雷斯的琴聲狠狠打動了。
「真是下賤東西，就你也配欣賞我的音樂？！」
這個回答算是勉強矇混過關了。
「再給你們一次機會。」雷斯又來了主意：「用你們那破鑼嗓子，唱我教的軍歌。」
雷斯實在是沒什麼文采，想出來的歌詞亂七八糟，他自己又記不住。
人群只能跟著他的音感張嘴閉嘴，重複著「為阿薩拉人，為阿薩拉民族」這些大而空的歌詞。
為了讓雷斯覺得他們有「激情」，他們乾澀的喉嚨直唱到聲音變調。
敲打獸皮鼓的人，假裝自己是行軍鼓伴奏，氣勢上不來，就顯得有氣無力，行為反倒像在為自己的民族敲喪鐘。
雷斯靠回沙發里，他每帶頭唱完一句，就要根據想像中的音調拉一拉琴。
「有失偏頗的小提琴」在這時徹底化作了幫凶，如同雷斯踩在阿薩拉人尊嚴上的軍靴一樣失掉靈魂。
音樂為暴虐的獨裁者所享，而曾經的軍人，只是為一己私慾而非為國家而戰鬥。
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阿薩拉衛隊中，仍然有不屑於同雷斯這樣的人為伍，為解救國家而投身於反抗的阿薩拉人存在。
長弓溪谷鄰近區域，一座阿薩拉衛隊隱秘生產火藥的工坊里，一群阿薩拉人正在密謀大事。
「到時候火藥給你留著，把那些哈夫克全炸了。」
「哈哈。」
「算我一個。」
「那就厲害了。」
「好主意。」