吃過午飯後，葉二全一家一起回家。
葉二全說：「過幾天就是錦兒生日，孩子他娘，這禮物是你準備還是我準備？」
韋氏說：「我！」
葉二全皺著眉頭：「你可不能弄點小氣吧唧的。咱家現在的好日子都是小妹帶來的。」
「放心吧。」
葉二全又望向葉鵬和銀花，笑道：「你們呢？有錢不，要不爹給你們幾兩銀子買？」
銀花說：「不用，我們不是每個月有2兩嘛，一直攢著呢。」
葉二全滿意地點頭。
韋氏得意地撇了撇嘴，她可大方著呢，每個月給銀花2兩。
這也是想讓葉采苹看看，她是大方的，將來錦兒嫁過來，也有2兩。
……
午飯後，大全還沒走，在堂屋跟葉采苹坐著消食閒聊
葉軒便急道：「爹娘，小姑，我要去謝謝沈先生。」
杜氏皺著眉：「你這孩子，哪能說去就去。咱們得準備謝禮……說到這個，我就頭痛。」
葉采苹道：「大嫂沒準備嗎？」
杜氏說：「準備自然有所準備的……原本想著送一雙自做的鞋子。後來覺得不妥，便想買個手串或是玉佩這樣的……」
「但以沈先生的身家，我們就算花光所有錢買過去的東西，人家未必會用。」
「又想著送些乾貨……啥乾菜干筍臘肉之類，但這些小妹送了好多了。」
「野豬也是可遇不可求……唉！」
葉采苹道：「你就給他送乾菜臘肉之類的吧，他喜歡這些。」
畢竟他們沒實力送能讓沈知晏看上眼的貴重東西，只能送心意了。
「好吧，我這就去拿。」
杜氏立刻回家拿準備好的乾貨，放到一個籃子裡提著。
葉采苹竟然也提了個籃子。
杜氏奇道：「咦，小妹咋也送禮？」
葉采苹笑：「這是中秋禮。」
杜氏道：「我倒是忘了。」
「一會到了鎮上，大嫂再買兩盒點心和月餅。」
「好。」
……
沈家客廳——
葉軒朝著沈知晏行了三個大禮：
「軒兒之所以能中秀才，都是多虧了沈先生。軒兒無以為報，只能……」
葉采苹聽著他的這話，覺得挺好笑的，不由瞅了沈知晏一眼。
沈曼曼站在一旁，瞪大了眼，只能……以身相許？
沈知晏乾咳一聲：「不用如何，別給我丟臉就行了。」
葉軒：「是，軒兒一定不會丟先生的臉。」
葉大全在一旁傻笑。
杜氏把那籃子乾菜臘肉和月餅送上，：「這是給先生的謝禮，小小心意，不成敬意，希望先生收下。」
沈知晏接過籃子，打開看了一眼，點頭：「謝謝，沈某很喜歡。」
葉采苹也把籃子遞給他：「這是中秋禮。」
「這是什麼？」沈知晏接過，打開，裡面放著一個木盒，再打開木盒，裡面竟然放著八個白色的糕點：「甜點？」
葉采苹：「這是月餅。」
沈知晏挑眉：「你做的？」
「嗯。」
沈知晏心情瞬間好起來。
沈曼曼雙眼發亮：「這月餅怎麼是白色的？看起來好好吃！」
葉采苹笑：「這是我自己做著玩的。皮是用糯米粉做的，不用烘烤。裡面有紅豆餡、芋泥餡、南瓜餡。」
「哇……」沈曼曼直吸溜口水，現在就想啃一個。
可沈知晏已經把蓋子合上了：「有心了，謝謝。」
杜氏說：「對了，沈先生，我們決定8月17給軒兒辦酒，請沈先生和沈小姐一定要光臨。」
「好。」
葉采苹道：「還有，馬上就是中秋了，我想給錦兒他們請幾天假。」
沈知晏說：「那就放幾天假。從今天開始，放到十八。」
葉軒倒抽一口氣，那不就是放七天嗎？
不過不管是自己，還是是沈知晏，確實需要放鬆一下。
葉軒當即拱手：「謝謝先生。」
葉采苹幾人又坐了一陣，便告辭了。
沈曼曼送他們離開，出了門口，沈曼曼塞了個兩個錦盒到葉采苹手裡。
葉采苹說：「中秋禮？」
「不是啦。過幾天不就是錦兒的生辰嘛？這是給她的生辰禮。紅色的是我送的，黑色的是爹爹送的。」
葉采苹一怔，有點感動有點愧疚：「這次只想家人聚一塊吃頓飯，所以沒大辦……」
沈曼曼擺了擺手：「嬸子不用解釋，我懂的。我以前也有這情況，正常過生兒都大辦，把小姐妹都請上。但偶爾一兩年就小辦，只跟家人聚一塊吃頓飯。沒什麼。」
「好，謝謝你，還有沈先生。」
沈曼曼給錦兒送生辰禮葉采苹不意外，萬萬想不到，沈知晏竟然也送。
葉采苹心裡不由微暖。
回到家。
葉采苹把沈曼曼送的禮物都給了她。
葉錦兒提前收到禮物，很開心。
沈曼曼送的是一條珍珠手串，沈知晏送的是一個青玉筆筒。一看就知價值不菲。
……
隨著八月的到來，整個南州都迎來了豐收的季節。
村民們都忙著收割。
葉采苹家有20畝地大米，直接安排長工在8月11那天開始收割。
葉老頭每天戴著個草帽，站在田埂上，看著長工們一捆又一捆的稻米抱回來，笑開了花。
至於那60畝木薯，還沒成熟，起碼要等到12月才能收成。
葉大全家現在也有錢了，沒必讓自己太辛苦，也請了長工來收割。
就連葉里正都花錢請人了。
葉二叔家人口多，而且田地不算多，所以還是自己下地。
韋氏卻捨不得錢，想著不過是四畝地，趁著銀花放中秋假，急忙拉著兄妹倆一起下地。
葉老太簡直無語死了，來到葉二全家門口，就見韋氏母子三人，一人挑著一擔稻穀回來。
葉老太看著三人累得氣喘吁吁的，就說：「二全呢？」
韋氏推開門，把稻穀往庭院裡一放，這才說話：「出去幹活了。」
「現在連大全都花錢請人收割，你家咋不請？掙這麼多錢了幹啥的？」葉老太沒好氣道，「銀花好不容易才養白了些，現在又曬黑了。」
韋氏臉色微鐵，窘迫地笑道：「請啥人……也不是捨不得錢。主要是他們兄妹現在活動少了，人也沒以前結實。才想讓他們多幹些活的。而且只有四畝地，不過是兩天功夫。」
葉老太嘴角抽了抽，不想說話了，轉身離開。
……
隨時間的推移，很快，便是八月十三，葉錦兒的生辰。
以前是沒條件，現在有條件，自然要辦。
卻也沒辦多大，不過是把家裡所有人都請了過來吃飯。
一家子熱熱鬧鬧地聚在一起聊天。
葉采苹一邊嗑瓜子一邊說：「軒兒的酒席定好日子沒有？」
杜氏說：「已經定好了，八月二十。等中秋後再告訴村里人和親戚。」
原本還怕手頭不夠寬裕，現在有了家具作坊的分紅，別說是請一個村子，便是把附近的黃家村和下河村都請了，都請得過來。
杜氏說：「因為辦得大，也不用自己人下手。我想過了，就到外頭請一幫廚子回來。」
「這敢情好呀！」葉老太笑道。
此時葉錦兒葉歡兒和金花銀花一起從房裡出來。
葉錦兒穿了一身紅色的新衣服，頭上同色的絨花。
這一年她和歡兒都長高了不少，錦兒更是有葉采苹高了。越發的嬌麗可人。
坐在一旁的葉鵬早就看痴了。不知什麼時候，當初那個面黃肌瘦的小丫頭，竟然出落得這般亭亭玉立。
金花銀花雖然長得也是村里拔尖，但與錦兒一比，還是差了一截。
韋氏看著也很滿意，當她兒媳，有面子。
杜氏笑著打趣：「呦呦，這新衣服真好看，但比起衣服，人更漂亮。」
葉錦兒乾咳一聲：「大舅母別夸，好尷尬呀！」
此言一出，惹得全屋人都笑了起來。
葉采苹把她拉到身邊坐下：「有啥不能夸的，我女兒就是漂亮。」
看著兩個靚麗的女兒，葉采苹簡直成就感滿滿。
葉老太說：「不知不覺，錦兒14了，都能說親了。」
杜氏噗嗤一笑：「對對。」
韋氏坐在一旁，心裡蠢蠢欲動，生怕杜氏突然就提親了。
想著她瞥了葉軒一眼，葉軒坐得遠遠的，只顧跟葉勇聊天，完全都沒往這邊看。
此時葉老太瞥了葉采苹一眼：「采苹你的年歲眼瞧也要上去了，也趕緊找個人家。也不是要幹啥，就是老了有個人陪伴也是好的。」
葉采苹語氣帶著幾分敷衍：「娘別嘮這種事。要是有合適……會考慮。」
葉老太一喜：「真的？」
「嗯。」葉采苹垂下頭，揪著衣袖的皺摺：「有合適再說！」
韋氏怔了怔，急道：「去年分家時，小妹不是說過不嫁人嗎？」
此言一出，葉老太當即黑了臉：「你說的是人話嗎？咋的，非得你小妹孤零零一個你才滿意？」
韋氏臉色微變：「我不是那意思……就是以前……」
要是小姑子嫁人了，那算什麼？
韋氏還想著怎麼圓場，葉大全就湊過來了：
「是呀，以前明明說不嫁的。小妹留在家裡，咱們都陪著她！哪都別去！」
韋氏聽著葉大全的話，喜道：「可不。」
「閉嘴！」葉老太橫了他們一眼，「你們個個都成雙成對的當然這樣說。這種關心和那種關心是一樣的嗎？」
葉大全被罵得蔫蔫的：「我就是怕小妹出去後被欺負。上次那些媒婆介紹來的都是些啥人呀。」
「那一樣嗎？上次是盧夫人使壞，故意損人的。」
葉大全梗著脖子，還是不高興。
他希望小妹一直在村子裡，他們兄妹互相照應著，長長久久的。
將來錦兒再招個女婿上門，那就更完美了。
韋氏見葉大全不作聲，有些著急。
葉采苹道：「時間不早了，錦兒盼得脖子都長了，咱們快給她送禮吧！」
葉錦兒嘻嘻一笑，抱著她的胳膊：「還是娘疼我。」
葉老太笑：「這是我和你外公一起送的，來，給你。」
說著給葉錦兒遞了個小木盒子。
「謝謝外婆外公。」葉錦兒打開，是對白玉墜子，小小巧巧的，玉雕成兔子形狀，清雅又可愛。
葉采苹送了個項圈給她，下面嵌著一個青玉平安鎖。
葉大全和杜氏竟然送了一對金鐲子，那重量，那雕工，一看就知貴。
韋氏撇了撇嘴，送了一個自做的荷包。
葉老太夫婦和杜氏葉勇等一陣無語。
老二家每個月有九十多兩收入，就算不送金鐲子，也送個銀的吧！一個只值十幾二十文的荷包算啥事？
葉采苹知道她摳門，懶得說她，就當看不到。
銀花臉燒得通紅。
葉二全差點沒背過氣去，昨晚他還問過韋氏送啥，韋氏說很貴重的東西。
就這個荷包？
家裡又不是窮死了，不說他家具作坊的乾股，就說家裡每月九十多兩的收入，也不該是這點東西？
韋氏見葉二全橫她，也回了一眼，低聲道：「這貴重的禮物可不在我這呢！」
說著用下巴指了指葉鵬。
葉二全一怔，既然要送貴重的，自然該由他們送，怎就讓葉鵬送了？
不過現在也不好說啥。
算了，只要家裡有人送像樣的東西就行了。
此時長輩都送完了，到小輩送。
葉勇兩口子送的是秀秀做的一套裙子，用的是上等綢布。
葉軒送了一套筆墨，金花銀花是一起送的，是串著幾棵金珠的自做手繩。
葉歡兒送的是親手做的珍珠頭花，跟沈曼曼送的倒是配成對了。
葉錦兒一個個收禮，開心得眼都快眯成一條線了。
此時葉鵬紅著臉上前：「喏，這是給錦兒表妹的禮物。」
「謝謝三表哥。」葉錦兒接過，打開，便驚怔住了，竟然也是一支鴛鴦金簪。
韋氏笑著說：「咱家也送金的呢！哎呦，真好看，錦兒快戴上。」
葉錦兒看到金簪早懵了，震驚地看著葉鵬：「這……」
葉老太氣得吱不了聲，這都叫啥事？簪子可不是隨便送的，特別是男女之間。
葉采苹看著這根簪子，再看葉鵬那通紅的臉，不由眯了眯眼。
不會吧？不是她想的那樣吧？
杜氏手中的瓜子都掉了，她突然想起弟媳給金花套手鐲那一幕。驚怔地看著韋氏。
這老二家的，不會是想……