"太尉，您看這個！"
一個墨家工匠興沖沖地跑來，手裡捧著一塊灰撲撲的石頭。
惡夫正在火藥工坊查看進度，聞言轉身："什麼東西？"
"您摸摸看。"工匠將石塊遞上前，"這是我們按照您說的法子，用三合土改良後做出來的。"
惡夫接過石塊，只見這玩意兒外表粗糙，但摸上去卻異常堅硬。輕輕敲了敲，發出清脆的響聲。
"嗯，不錯。"他點點頭，"比之前那些強多了。不過......"
"不過什麼？"
"不過還不夠硬。"惡夫沉吟道，"照這強度，最多能蓋個兩三層的房子。要是想建高一點的，還得改良。"
工匠頓時泄了氣："這都第八次改良了，還不行嗎？"
"八次？"惡夫笑了，"你知道我當初研究火藥，改良了多少次嗎？"
"多少次？"
"數不清！"惡夫拍拍他肩膀，"去，讓術士們再琢磨琢磨。記住，要從石灰、粘土的比例入手......"
話未說完，就聽外面傳來一陣喧譁。
"太尉！不好了！"張二河慌慌張張跑來，"三號庫房塌了！"
"什麼！"惡夫臉色一變，"人沒事吧？"
"還好還好，都躲出去了。"張二河喘著氣道，"就是庫房裡的火藥......"
惡夫二話不說，拔腿就往三號庫房跑。
到了現場一看，只見那座用三合土修建的庫房已經倒塌了大半。磚塊碎了一地，幾個工匠正手忙腳亂地搶救裡面的火藥。
"都別動！"惡夫喝止眾人，"先把火藥暫時轉移到別處。"
等火藥安置好，他才仔細查看倒塌的庫房。蹲下身摸了摸碎裂的牆體，眉頭漸漸皺起。
"太尉，怎麼樣？"一個術士湊上前。
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"還是不行。"惡夫搖頭，"你們調配的三合土還是不夠結實。這樣下去，不光存不了火藥，連個像樣的房子都蓋不成。"
"那......"工匠們面面相覷，"要不要停下來？"
"停？"惡夫冷笑，"不光不能停，還得加緊！你們想想，等大王打完了楚國，秦國的版圖該有多大？光靠夯土蓋房子，得累死多少人，稍來個雨雪災，不又全塌了？"
見眾人若有所思，他又道："再說了，有了這東西，不光能蓋房子，還能修橋、築路。到時候四通八達，百姓安居樂業，豈不美哉？"
"那我們該怎麼辦？"
"分頭行動！"惡夫果斷道，"你們術士專門研究配方，墨家負責實驗，力求做出最好的效果！另外......"
他轉向張二河："去，派人加大石灰石的開採。就是那種白色的礦石，咸陽外邊那條就夠，給我大量開採，源源不斷地送過來！"
"這....這得多少人力啊？"張二河遲疑道。
"你以為我沒想過？"惡夫胸有成竹，"趙國那些俘虜不是正好閒著嗎？讓他們也干點活！"
說罷，他立即著手安排。很快，北山、西山各處礦場都熱鬧起來。
數千趙國俘虜被分批送往各處山地，在秦軍監督下開鑿石灰石。山間迴響著鑿石聲、號子聲，運石的馬車絡繹不絕。
"報告太尉！"一個小吏匆匆趕來，"北山那邊的俘虜說石頭太硬，鑿不動......"
"廢話！"惡夫沒好氣道，"那當然硬了。去，讓墨家工匠給他們改進工具，順便教教他們技巧。"
"還有西山......"
"西山怎麼了？"
"說是山路太窄，馬車運不上去......"
惡夫想了想："讓他們先修路！就用現有的三合土，填平路面。等咱們研究出新配方，再重新鋪一遍！"
就這樣，採石、運輸、實驗同時進行。
工坊里的墨家工匠們也沒閒著，每天都在嘗試新的配比。
"太尉，您看這個。"一個年輕工匠捧著一塊試品，"我們按三比一的比例配的，好像比之前結實。"
惡夫接過查看："嗯，是硬了些。不過......"他隨手一掰，試品應聲而斷，"還是不夠。"
"那到底該是什麼比例啊？"工匠愁眉苦臉。
"你們啊，就知道瞎試。"惡夫搖頭，"得講究火候。來來來，我給你們講講......"
他剛要說什麼，趙高又抱著竹簡來了。
"太尉，這是今天的......"
"閉嘴！"惡夫瞪眼，"沒看我在教他們嗎？"
趙高縮了縮脖子，乖乖退到一邊。倒是工匠們都來了興致，紛紛圍攏過來。
"你們想想。"惡夫踱著步子，"現在咱們秦國用的都是夯土牆。雖然也結實，但要蓋高點的建築就不行了。"
"為什麼？"
"因為夯土牆越高越不穩當！"惡夫解釋道，"你們看咸陽宮，最高才多少丈？要是能有更結實的材料......"
他的眼睛亮了起來："到時候咱們就能建十丈、二十丈的高樓！甚至還能建塔，直插雲霄那種！"
工匠們聽得目瞪口呆："這......這怎麼可能？"
"有什麼不可能的？"惡夫越說越興奮，"不光是房子，橋也能建得更長、更高。河上架橋，山谷架橋，想建哪建哪！"
「大壩，再也不會隨隨便便就被雨水衝垮！」
"還有城牆！"他繼續道，"用這種材料砌城牆，比夯土還結實。就算是目前的火藥....都炸不開！"
眾人聽得熱血沸騰，幹勁更足了。
趙高在一旁聽得直撇嘴："太尉....你這不是吹牛呢嘛，先說火藥無堅不摧，又說此物能扛火藥...合計矛與盾都出於你手？"
"我吹牛？"惡夫轉頭瞪他，"你等著瞧！不出三個月，我就讓你看看什麼叫奇蹟！"
正說著，又一個小吏跑來報信。
"太尉！北山發現一座大礦，都是上好的石灰石！！"
"好！"惡夫興奮道，"傳令下去，集中人力開採這座礦。要快！"
"可是......"小吏為難道，"工匠們說現在的工具不夠用......"
"笨蛋！"惡夫沒好氣道，"讓墨家子們給改進改進。再不行，把齊國造兵工坊的匠人也叫來，讓他們打造新工具！"