"這柱子，真有那麼神奇？"
韓非仰頭看著院中那根兩丈高的雪白石柱，忍不住發問。
他們剛才跟著惡夫進了書房，可孟燦一直念叨著要再看看那根柱子，最後乾脆拉著大家又回到院中。
"神奇不神奇，你敲瞧不就知道了？"惡夫笑著遞上一把鐵錘。
韓非接過錘子，在石柱上輕輕一敲，清脆的聲響中，錘頭竟然微微震顫。
他又加重力道連敲幾下，石柱紋絲不動，反倒是將手和胳膊震的發麻。
"這......"韓非驚訝地打量著手中的錘子，"此物當真比精鐵還硬？"
"那是自然。"惡夫得意道，"這也是從三合土的基礎上一步步改良來的，當初要不是火藥庫房老塌，我也不會......"
"等等！"孟燦湊上前，"太尉，您能給我們講講這是怎麼回事嗎？"
"也好。"惡夫看了看天色，"反正天還早，就給二位說說這其中的來龍去脈。"
他讓人搬來幾張椅子，三人在石柱旁坐定。
"你們應該都知道，最初咱們建房子都是用夯土。"惡夫開始講述，"後來發現摻入石灰和細沙，就成了三合土，比普通土牆結實多了。"
"可是......"他話鋒一轉，"三合土還是有缺陷。遇水會軟，受力會裂。尤其是建火藥庫房的時候，動不動就出問題。"
"所以您就開始改良？"韓非問道。
「對啊！」
惡夫露出一絲笑容，「開始的研究思路多少有些問題，配比總是拿捏不准，繼而反倒是將這磚頭先搗鼓出來了！」
「可誰知道磚頭也有問題，有的結實有的跟渣一樣，就決定先全力解決磚頭的問題。」
「後來，我總覺著是這土裡的比例肯定有問題。"惡夫站起身，走到石柱旁邊，輕輕撫摸，"你們先摸摸來，光滑如鏡，這可不是靠蠻力夯出來的。"
孟燦也湊上前摸了摸："確實不一樣。這種手感十分光滑，倒像是玉石......"
惡夫笑了，"這可比玉結實多了！二河，去把咱們那些試驗品都拿來。"
"好嘞！！"
不一會，張二河帶人抬來幾塊磚。有的外表粗糙，有的略顯光滑，還有的都裂開了。
"看到沒？"惡夫指著這些磚，"這就是一路試驗過來的成果，全都是為了找尋合適配比的產物。"
他拿起一塊粗糙的磚："就像這塊，石灰放多了，又干又脆。沙土放多了，又松又軟。反覆試了幾十次，就是找不到合適的配比。"
"那您是怎麼將這澆築之物弄出來的？"韓非好奇道。
"這事說來話長......"惡夫神秘一笑，"有一次，我讓工匠把石灰燒得特別透，結果發現燒出來的灰有點不一樣，摻了水之後，居然會自己變硬！"
"還有這事？"孟燦一臉不信。
"自然。"惡夫不以為意，"反正我發現了這個竅門後，就開始令分一批人，專門研究燒制的火候，你們猜怎麼著？"
"怎麼著？"
「這火候掌握好了，出來的料子就跟變戲法似的，能自己凝固！"
他轉頭對張二河道："去，把咱們調配好的料子拿來，讓他們開開眼！"
張二河很快端來一盆灰漿。只見這灰漿呈淺灰色，粘稠似膏。
惡夫讓人混著細沙倒進一個木模具，然後對兩人說："等著瞧吧！"
韓非和孟燦圍著模具轉了一圈，沒發現什麼特別的。可沒過多久，他們就驚訝地發現，灰漿居然在慢慢變硬！
"這......"孟燦瞪大眼睛，"還真是自己凝固了！"
"這還不算什麼。"惡夫得意洋洋，"告訴你們，這東西不光能自己變硬，還能經得住水火。你們看那根柱子，就是一次澆築出來的！"
"一次澆築？"韓非吃驚道，"不是一塊塊壘上去的？"
"當然不是！"惡夫指著石柱底部，"你們仔細看，有層次的痕跡嗎？"
兩人圍著石柱仔細觀察，果然發現渾然一體，沒有任何接縫。
"這太神奇了......"孟燦喃喃道，"要是用這個建糧倉，豈不是......"
"你就知道糧倉！"惡夫打斷他，"這可不是一般的建材。你們想想，有了這個，咱們還怕什麼山高水遠？」
「要修路，直接澆築橋樑。要建城，直接砌成高牆，堤壩不是不結實麼......"
"太尉說得對！"韓非點頭，"有了這個，確實能讓百姓少受苦。只是......"
"這是什麼？"
"只是這工藝看起來不簡單啊。"韓非沉吟道，"光是掌握火候就很難，想要大肆生產，短期定然難以實現。"
"這你就不用擔心了。"惡夫胸有成竹，"我已經把整個工藝都記錄下來了。你們看......"
他讓張二河取來一疊竹簡，展開來密密麻麻寫滿了各種細節。從選料到燒制，從配比到凝固，每一步都記載得清清楚楚。
"這些都是經過反覆實驗總結出來的。"惡夫解釋道，"只要按照這些步驟教給工人，其實根本沒什麼難度。"
「更何況，墨家已經在重新研發工具，屆時速度還能加快不少...」
"不愧是太尉！"孟燦豎起大拇指，"那您看......"
"打住！"惡夫笑罵，"我就知道你要說糧倉的事。這樣吧，等朝廷那邊......"
話未說完，忽見趙高匆匆而來。
"太尉，大王又來信了！"
惡夫接過信箋一看，不禁笑了："看來大王是真等不及了。"
轉頭對兩人道："走，回書房說。既然大王也催得這麼緊，咱們在將方才的決議好生商量一番！"
說著，三人走進書房。
夜色漸深，書房裡的說笑聲和爭論聲不時傳出，三個大人物究竟在密謀著什麼，恐怕只有他們自己知道了。
而那根神奇的石柱依舊靜靜矗立在院中，在月光下閃著瑩潤的光芒。它仿佛在等待著什麼，等待著即將到來的一場巨大變革......
張二河站在院中，看著書房的燈火，忍不住嘀咕："也不知道太尉又在打什麼主意。"