咸陽，太尉府。
惡夫正在研究一張輿圖，這是匈奴巫師被拷問後繪製的西域以外的地圖。
圖上標註著無數陌生的地名——康居、大夏、安息、大月氏故地......這些地方，都在大秦的疆域之外。
"太尉。"黑冰台密探拱手道，"如您所命，我們已經收集了西域以外的情報。"
惡夫抬頭："說說看。"
"大夏國盛產天馬，與我們西域隔著天山。康居強悍好戰，控制著錫爾河流域。安息更遠，據說有'萬乘之國'的實力。至於大月氏......他們在被匈奴擊敗後西遷，如今定居於大夏北部。"
惡夫眼中精光閃爍。自從滅了匈奴、月氏、西域諸國後，大秦在北方和西方已經沒有敵手。但更遠的地方，仍是未知之域。
"這些國家，都有什麼特產？"
"回太尉。"密探答道，"安息多奇珍異寶，尤以琉璃、碧璽著稱。而大月氏遷居之地，盛產金銀和瑪瑙......"
"好！"惡夫一拍桌案，"傳令下去，召集墨家大師來見！"
"太尉。"相里翮拱手道，"您找我們有何吩咐？"
惡夫指著輿圖："本太尉打算向西域之外拓展。但這裡路途遙遠，地形複雜。普通軍隊難以長途跋涉。所以......"
他目光灼灼："我需要你們改進戰車和武器，使其更適合遠征。尤其是在戈壁、沙漠等惡劣環境中行軍作戰。"
墨家二人查看輿圖，沉思片刻。
子稹先開口："太尉，常規戰車確實不適合。沙漠中輪子容易陷入，補給也是難題。不過......"
他眼前一亮："我們可以設計一種輕型戰車，用多層特製輪胎，並改變馬具結構。這樣能在沙地上高速行駛而不陷落。"
相里翮補充道："還可以在車上安裝改良版'一窩蜂'。並添加儲水裝置，解決遠行的飲水問題。"
"妙計！"惡夫大喜，"本太尉限你們一個月時間，打造出樣品來。成功後，重重有賞！"
二人領命而去，立刻投入設計。
就在這時，王離從邊關趕回，帶來了新的情報。
"太尉。"他拱手道，"西域以外的康居國已經得知我們滅了月氏和西域諸國，似乎心生畏懼。他們派出使者，想要與我大秦通商......"
"哦？"惡夫眉頭一挑，"看來這些遠邦也開始忌憚我大秦的實力了。正好，傳他們使者來見。本太尉要親自會一會這些西域之外的人！"
三日後，太尉府大堂。
一名身著異域服飾的使者站在惡夫面前。他面容粗獷，眼中帶著警惕和敬畏。
"大秦太尉。"使者用生硬的漢語道，"我奉康居王之命前來，表達對貴國的敬意，並希望能夠通商往來......"
"哼！"惡夫冷哼一聲，打斷他的話，"你們康居，不過是西域外的小國。有何資格與我大秦平等通商？"
使者臉色一變："太尉此言差矣。康居雖小，但也頗具實力。我國盛產良馬、玉石，還控制著絲綢之路北線......"
"絲綢之路？"惡夫眼中寒光一閃，"那條路，如今已是我大秦的領土！"
他站起身，俯視使者："回去告訴你們的國王，想要與大秦通商，可以。但必須奉我大秦為宗主國，每年定期朝貢！否則......"
一抹冷笑浮現在他臉上："否則，你們康居也會像月氏、匈奴那樣，永遠從這片大地上消失！"
使者臉色煞白，連連後退。他當然聽說過大秦的鐵血手段，如今親眼見識，果然名不虛傳。
"我...我會將太尉的話帶回去......"
"去吧。"惡夫揮手，"三個月內，本太尉要看到你們的回覆。若是識趣，大秦自然會善待你們。若是不識好歹......"
他沒有說完，但殺意已經溢於言表。
使者匆匆退下，心中滿是恐懼。他知道，這不是威脅，而是真實的死亡宣告。大秦的鐵蹄，已經準備向西域之外踏去！
送走使者後，惡夫立刻召集眾將議事。
"諸位。"他指著輿圖，"西域已平，匈奴已滅。是時候向更遠的地方拓展了。"
他手指划過地圖："西域之外是康居，再往西是大夏，更遠處是安息和大月氏故地。這些地方雖遠，但不代表不可征服！"
眾將面面相覷。
蒙恬首先開口："太尉，這些地方距離咱們太遠了。若要征伐，補給線會成為大問題......"
"正是因為如此，才更需要征服！"惡夫斷然道，"你們想想，若是這些地方都歸於大秦，我們的商路將延伸到更遠的地方。絲綢之路上的財富，都將歸入我大秦的囊中！"
他指著西方："更重要的是，據傳大夏有汗血寶馬，康居多美玉，安息產琉璃。這些，都是我大秦需要的寶物！"
眾將聽聞此言，眼中逐漸燃起火熱。的確，西域以外的財富令人垂涎。若能將之納入版圖，大秦的實力將更上一層樓。
"太尉的意思是......"張二河試探道。
"本太尉打算先通過威懾，讓這些遠邦俯首稱臣，成為我大秦的藩屬國。"惡夫胸有成竹，"若是他們識趣，便可免於一死。若是頑固不化......"
他目光如電："那就讓他們步西域諸國的後塵，永遠從這片大地上消失！"
眾將齊聲應和："太尉英明！"
他們都明白，這是大秦下一步的戰略方向——向西域之外拓展，讓更多的國家臣服於秦幟之下！
一個月後，墨家工坊。
惡夫親臨視察，查看遠征戰車的進展。
"太尉請看。"相里翮指著一輛造型奇特的戰車，"這就是我們的最新設計。車輪採用多層結構，外覆特製牛皮，可以在沙地上行駛而不陷落。"
"另外。"子稹補充道，"我們還改進了馬具，讓戰馬能在惡劣環境中堅持更長時間。更重要的是這個......"
他展示了車上的水囊系統："這種特製水囊可以存儲大量飲用水，而且不易蒸發。足夠支持十人十日所需。"
惡夫仔細檢查了戰車，又讓士兵試駕。果然，這種戰車在沙地上行駛如履平地，速度甚至比普通道路上還快。
"好！"他大喜，"傳令匠作監，立刻開始量產。本太尉要在三個月內，打造出五千輛這樣的戰車！"
"另外。"他轉向兩位墨家大師，"我需要你們繼續改進'一窩蜂'，讓它能在沙漠、戈壁等環境中發揮最大威力。"
兩人領命而去，立刻投入新一輪的研發。
惡夫返回太尉府後，又接到了新的情報。
"啟稟太尉。"黑冰台密探來報，"康居使者已經回國。據我們的暗探得知，康居舉國震動，連夜召開了王族會議。"
"哦？"惡夫饒有興趣，"說說詳情。"
"康居王知道我們的要求後，非常恐懼。"密探繼續道，"他們已經聽說了我們對西域諸國的所作所為，生怕也步其後塵。因此，國內分成了兩派——一派主張臣服，接受大秦的宗主國地位；另一派則主張聯合大夏、安息等國抵抗......"
"哼！"惡夫冷笑，"真是不知死活！傳令邊軍，集結三十萬大軍。另外，命墨家工匠加緊生產遠征戰車。本太尉要讓這些遠邦知道，大秦的鐵蹄不可阻擋！"
一道道命令如狂風般傳下。秦軍開始大規模集結，準備向西域以外進發。墨家工坊也日夜趕工，打造適合遠征的武器裝備。
又過半月，黑冰台的密探再次帶來情報。
"太尉！"他神色凝重，"康居、大夏、安息三國秘密結盟了！他們得知我們在集結大軍，打算聯手抵抗。"
惡夫不怒反笑："來得好！正好省了我們分別征服的功夫。傳令三軍，加緊準備。本太尉要親自率兵西征！"
與此同時，他也向嬴政上奏，請求批准西征計劃。
奏摺很快得到回覆，嬴政不但准許，還特意嘉獎了惡夫的遠見卓識："朕應允愛卿西征之請。望愛卿再創佳績，讓大秦的疆域，延伸到更遠的地方！"
得到皇帝首肯，惡夫更加堅定了決心。
他站在輿圖前，目光掃過那些遙遠的國度。很快，這些地方也將姓"秦"，成為大秦帝國版圖的一部分！
"傳令三軍。"他沉聲道，"一個月後，大軍西征！本太尉要讓西域以外的蠻夷，也像月氏、匈奴那樣，永遠臣服於我大秦！"
帝國的鐵蹄，已經準備向西域之外踏去！