又是一年春來到，大秦帝國迎來了惡夫太尉推廣"秦占四號"稻種的第二個年頭。
朝陽初升，暖風輕拂，惡夫站在咸陽城外的原上，眺望遠處連綿的田野。十萬畝新稻的種植已經全面展開，處處可見農人忙碌的身影。
"太尉，事情進展如何？"身後傳來嬴政的聲音。
惡夫連忙轉身，向皇帝行禮："陛下駕臨，臣有失遠迎。"
嬴政擺擺手："不必多禮。今日朕特意出宮，就是想親眼看看這十萬畝稻田的情況。"
惡夫指著遠處道："請陛下看，從咸陽向東南，沿渭水兩岸，皆是我們的稻田。再過半月，秧苗當可移栽。"
嬴政眯著眼望去，只見田野上綠意初顯，一派生機盎然的景象。
"從去年的情況看，今年收成當如何？"嬴政問道。
惡夫自信地回答："若無大災，今年十萬畝當可收稻穀四千萬斤以上。"
"四千萬斤！"嬴政驚嘆一聲，"此數足以養活多少人口？"
惡夫略作計算："若一人一年食米三百斤，則可養活十三萬餘人。若遇災荒時期減量供應，可保二十萬人不餓死。"
嬴政聽罷，心中大定："有此良谷，我大秦再無饑饉之憂矣！"
"陛下，這只是開始。"惡夫語氣堅定，"明年臣打算擴至五十萬畝，後年再增至二百萬畝。三年後，大秦南方諸郡皆可種此稻，年產當以億斤計。"
"億斤！"嬴政眼睛一亮，"愛卿此言當真？"
惡夫道："臣不敢妄言。此稻生長迅速，一年可種兩季，且產量是尋常稻種的兩倍。只要方法得當，畝產四百斤並非難事。"
嬴政深深地看了惡夫一眼："愛卿，你這番功績，實不亞於千里疆土！"
兩人正談著，陶穰前來稟報："太尉，華陰縣去年第二季種的稻子，已經開始收割了。初步測算，畝產雖比第一季略低，但也有三百五十斤左右。"
嬴政聽聞大喜："如此說來，一畝地一年可產七百餘斤！"
惡夫點頭："正是如此。去歲有三縣試種了第二季，今年當有更多地方一歲兩熟。如此算來，我大秦糧產可增數倍！"
嬴政龍顏大悅："好！真乃國之大幸！待此事成，朕當重重賞你！"
回到咸陽後，惡夫又召集農家、墨家和水利諸位專家商議今年的要務。
"如今十萬畝稻田已開始耕種，諸位可有需要注意之處？"惡夫問道。
陶穰率先道："太尉，有兩事須當注意。其一，今年雨水比往年多，易生稻瘟，須防患於未然。其二，地域廣大，各處情況不同，需因地制宜。"
惡夫虛心聽取，然後問道："稻瘟之患如何防治？"
陶穰答道："老朽已有準備。一是選種精良，不用有病之種；二是適時排水，不使田間積水太久；三是草木灰水灑之，可減輕病情；四是發現病株及時拔除，防止蔓延。"
惡夫又問水利長官："水利可有困難？"
水利官員回答："太尉，大部分地區水源充足，但西部幾縣地勢較高，引水困難。我們正在加築水渠，望能及時完工。"
惡夫點頭："此事要緊，若水源不足，稻子難以生長。必要時可調用更多民夫，務必在秧苗移栽前完工。"
墨家工匠也提出了農具改進的建議："太尉，去年所用插秧器雖好，但有農人反映手持久了易疲勞。我們已改進做法，加長了手柄，並用軟物包裹，可減輕農人疲勞。"
惡夫對這種不斷改進的精神十分滿意："很好，農具貴在實用。有什麼好的改進，儘管施行。"
春光荏苒，轉眼秧苗已到移栽時節。惡夫親往華州視察，只見田間農人排列整齊，手持新式插秧器，有條不紊地將秧苗插入淤泥中。
"太尉，您看這新式插秧器，比去年的又好用多了。"華州縣令指著農人手中的工具說道。
惡夫接過一看，果然做工更精細，手柄更長，握處還纏了軟布，確實更為便捷。
"好，有改進就是好事。"惡夫滿意地說，"田間情況如何？"
縣令回答："稟太尉，一切順利。今年我縣共種此稻一萬兩千畝，分布在九個鄉鎮。水利設施已全部完善，肥料也準備充足。"
惡夫又問："去歲一些農人對新法尚有疑慮，今年如何？"
縣令笑道："去年收成大好，那些曾有疑慮的農人今年都爭著要種新稻。有些人還專程去周邊縣份教授種法，生怕他人不會種。"
惡夫聞言大笑："此乃人之常情。百姓最講實惠，只要切實看到好處，自然樂於接受。"
陶穰這時插話道："太尉，有個好消息要告訴您。'秦占五號'的篩選有了新進展，我們已選出幾個特別優良的株系，畝產有望達五百斤以上。"
"五百斤！"惡夫驚喜道，"若能成此美事，我大秦當永無饑饉之憂！何時可正式推廣？"
陶穰謹慎地說："尚需時日。這些株系還需觀察兩三年，確認其性狀穩定後才可大規模種植。不過，明年可先在小範圍試種，看其表現如何。"
惡夫點頭表示理解："農事不可急於求成，還是穩妥為上。"
一轉眼，仲夏時節到來，十萬畝稻田皆已完成移栽，秧苗也已長出新葉，一片鬱鬱蔥蔥的景象。
然而，好景不長，一場突如其來的大雨給稻田帶來了威脅。連續七日的暴雨使得許多低洼地區積水嚴重，部分稻田有被淹沒的危險。
接到報告後，惡夫立即召集水利官員商議對策。
"目前情況如何？"惡夫急切地問道。
惡夫當機立斷："立即動員縣中壯丁，加高田埂，開挖排水溝，務必保住稻田！同時派人日夜巡查河堤，防止決口。"
隨後的幾天裡，惡夫親往災情最嚴重的地區督導排澇工作。在他的指揮下，各縣迅速組織人力物力，開挖臨時排水溝，用船舶裝載抽水工具排水，全力保護稻田。