陳掌柜說完。
林川點點頭，沉默了下來。
要說此事也與他無關。畢竟青州城遠在百里之外，府軍與邊軍更是井水不犯河水。
可問題是，府軍勾結韃子走私糧草鐵器，又在後方屠殺流民冒功。
這分明是在邊軍背後捅刀子！
如此一來，不就是在邊軍的背後挖坑嗎？
灶膛里，一塊木柴「啪」地爆開，火星四濺。
林川沉默片刻，抬手指了指陳掌柜手中的冊子，問道：「你為何要記這些？」
陳掌柜渾身一顫，臉色瞬間煞白，「撲通」跪倒在地：「大人，小的只是行商習慣，沒有別的意思……」
「你跪下做甚？」林川笑了笑，「這件事，你做得很好。」
陳掌柜額頭抵地，大汗淋漓：「小人，小人還以為……」
「以為本官要治你？」林川問道。
「小人不敢……」陳掌柜低聲回答。
「起來說話。」
林川拿過冊子，翻開一頁。
「四月初七，青州西郊……六十三人。」
「四月十五，西梁城南……四十五人。」
「四月二十三……」
每念一個數字，他的聲音就冷一分。
這些不是數字，而是一條條人命。
他們是誰？是逃荒的農夫？是餓得走不動的老人？還是抱著孩子的婦人？
他們或許曾在某個清晨，滿懷希望地想著，只要再走遠一點，就能找到活路。
可最終，卻連個全屍都沒留下。
這到底是個什麼爛世道啊？
林川的喉嚨有些發緊。他寧願去經歷戰場上的屍山血海，那至少是明刀明槍的廝殺。而這些人，手無寸鐵，甚至可能連反抗的機會都沒有，就被砍下了腦袋，成了某些人邀功請賞的籌碼。
什麼府軍……和韃子有什麼區別？
拿人命當草芥。
可他又能做什麼呢？
眼前這一畝三分地還沒走上正軌……
林川緩緩合上冊子：「這本冊子……就留在這兒吧。」
「是，大人。」陳掌柜連忙躬身。
「陳掌柜可曾用膳？」林川突然問道。
「不、不曾……」
陳掌柜一時摸不准這位大人的心思，回答得小心翼翼。
林川起身走向灶台：「那就留下來吃口飯再走。」
他舀了滿滿一碗紅燒肉，琥珀色的湯汁裹著油亮的肉塊，騰騰熱氣中飄散著濃郁的醬香。
「哎呀大人，這、這怎麼好意思……」
陳掌柜嘴上推辭，卻忍不住咽了下口水。
從一進門就聞到這濃郁的肉香，前所未聞，實在是太好奇了。
「小蔫，」林川吩咐一聲，「去打壺新釀的酒來，給陳掌柜壓壓驚。」
陳掌柜聞言渾身一顫，連忙作揖：「折煞小人了！謝大人恩典！」」
林川擺擺手，走出廚房。
王鐵柱快步跟上，壓低聲音道：「大人，這府軍的事兒，怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」林川仰頭看了看陰沉的天色，「將軍有令不得妄動，眼下……只能先記著。這筆帳，早晚得算。」
他頓了頓，又問：「張家那邊如何？」
「憋屈得很！」王鐵柱抓了抓後腦勺，「整日對著那群笑面虎，小翠都快悶出病來了。那些掌柜表面恭敬，背地裡指不定怎麼念叨呢……」
「再忍忍。」林川拍了拍他肩膀，「等找到合適的人接手，就把張家的爛攤子料理乾淨。」
王鐵柱眼睛一亮：「那可太好了！我早就想回來跟大人了！」
話音未落，陳掌柜跌跌撞撞追了出來：「林大人！這、這酒……」
「怎麼？不夠盡興？」林川眉毛一挑，「再給你打一壺……」
「使不得使不得！」陳掌柜激動得聲音都變了調，「方才那位軍爺說，這是大人親手所釀？」
王鐵柱當即瞪眼：「混帳東西！敢質疑大人？」
「鐵柱。」林川輕喝一聲，轉向陳掌柜：「怎麼？這酒有問題？」
陳掌柜撲通跪下：「小人斗膽……這酒香濃烈，入喉卻暖如春陽，實在是絕世美酒！」他顫抖著舉起碗來，「還有這紅燒肉，糯香撲鼻，肥而不膩，小人經營酒樓二十載，從未吃過此等美味啊……」
林川負手而立，嘴角微微揚起：「陳掌柜有話不妨直說。」
「小人、小人想問大人……」陳掌柜額頭抵地，「這酒肉方子……」
林川微笑起來。
這兩樣東西，本就是他故意讓陳掌柜嘗到的。
「陳掌柜是生意人，眼光倒是毒辣。」林川點點頭，「這酒和肉，確實是我的獨門手藝。」
陳掌柜眼睛一亮，連忙道：「大人若肯將這方子賣給小人，價錢……好商量！」
林川笑道：「陳掌柜慧眼識珠，那你覺得，這方子……值多少？」
陳掌柜聞言，先是小心翼翼地瞥了眼林川的臉色，又低頭盤算片刻，終於咬牙道：「若大人肯割愛……小人願出五百兩！」
王鐵柱倒吸一口涼氣。
柳樹村幾十戶加起來，十年也賺不到這麼多。
林川卻只是笑了笑，沒有說話。
陳掌柜額頭滲出細汗，急忙改口：「是小人唐突了！八百兩……不，一千兩！」
「這樣吧。」林川慢條斯理說道，「方子不賣，不過呢，我們可以合作。」
「不過，我們可以合作。」
「合作？」陳掌柜一愣。
「對，合作。」林川點頭道，「正是。這紅燒肉的訣竅，不在烹煮之法，而在這秘制香料。有了這香料，做出的肉色、香、味俱全，你每月可從我這裡按需採購香料，另外，每賣出一份紅燒肉，我抽三成利。如何？」
陳掌柜心頭一震，採購香料，加上三成利潤，可不是小數目！
但轉念一想，這道菜如此美味，若真能打響名頭，賺的只會更多！
更何況，從此攀上了林大人的關係，日後不可限量。
「大人厚愛！」陳掌柜一揖到地，「小人這就回去準備契書。只是……這酒呢？」
「酒也同樣如此！只不過……」
林川頓了頓，「這方子不能賣，但我可以賣你經銷之權。」
「經銷之權？」陳掌柜一頭霧水。
林川點點頭：「簡單說，我將這青州城劃為東南西北四個經銷區，你的酒樓在哪個區域，那這個區域，我便只賣給你一家。以後區域內的其他酒樓要賣，都得從你這裡拿貨。你可以加價兩成轉售，其中一成歸我，一成歸你。」
王鐵柱在一旁聽得目瞪口呆，他從未想過生意還能這樣做。
陳掌柜腦中「嗡」」的一聲，這分明是要讓他做酒水掮客！
這可比單純賣酒賺得更多！
不僅能賺差價，更能藉此拿捏其他酒樓。
他心裡快速盤算起來……