戰局很快接近了尾聲。
隨著最後一名韃子兵倒下，胡大勇喘息著回過頭來。
他拄著缺刃的長刀，環顧四周。
自己小隊五人都還站著，只不過每個人身上都像是剛從血池裡撈出來一般。
他抬手抹了把臉上的血漿，又「呸呸」吐了幾口血沫。
滿地都是屍體，有韃子的，也有莊丁的。
幾個戰兵正在給傷員包紮。
傷得最重的是趙黑虎，右肩被劈開一道深可見骨的傷口，森白的肩胛骨隱約可見。
身旁的周瘸子麻利地給他撒上金瘡藥，用布條緊緊捆住。
「趙鐵腚，怎麼每次都是你傷的最重？」一名戰兵問道。
「我哪知道啊？」趙黑虎哭喪著臉。
上次去偷襲韃子營地，他是唯一一個受傷的，傷的位置還是屁股。
狗哥給他起了個外號，叫趙翹臀。可這幫傢伙傳來傳去，不知怎的變成了趙鐵腚。
「鐵腚，下次你撅屁股擋刀，就傷不了啦！」戰兵開著玩笑。
趙黑虎卻咧嘴笑了起來：「不打緊，真傷殘了也沒事，將軍說了，傷殘了咱們鐵林谷負責養老，就是缺胳膊少腿也餓不著。」
「呸呸呸，別說不吉利的話。」周瘸子罵道。
前兩天鐵林谷頒發了《撫恤條例》，陣亡將士每家能領五十畝田，子女由學堂供養到十六歲，傷殘也有不等的撫恤金和其他安排。這樣的福利，在別處是想都不敢想的。
眾人談笑間，周圍的山賊們卻都呆若木雞。
今日這一戰，徹底顛覆了他們對「打仗」二字的認知。
大棒槌曾在府軍當過小旗，自詡見過世面，可眼前這支鐵林谷戰兵展現出的戰力，還是讓他驚得說不出話來。
「這他娘的……還是兵嗎？」
方才他親眼所見，兩個五人小隊橫衝直撞，在韃子中殺了個對穿。
邊軍什麼時候這麼厲害了？
「將軍，牛找到了，都在後院。」
一名戰兵快步跑來，身後跟著個瘦得脫形的年輕人。
林川正在擦拭刀上的血跡，聞言抬頭。
「這人就是王石頭。」戰兵介紹道。
「王石頭？是你寫給黑風寨的信？」林川問道。
王石頭額頭抵著地面：「回、回將軍話，是、是小的……」
林川目光掃過他沾滿牛糞的草鞋：「你會養牛？」
「小的……從小放牛。」王石頭聲音發顫，「除了養牛，別的……都不會。」
「好。」林川笑起來，「跟我走，給我養牛。」
王石頭猛地抬起頭：「好……好！」
旁邊的戰兵忍不住踢了他一腳：「傻愣著幹什麼？謝恩啊！」
「謝將軍！謝將軍大恩！」
王石頭這才如夢初醒，跪在地上「咚咚咚」連磕了幾個響頭。
林川一把將他拽起來：「走！帶我看看牛去！」
王石頭踉蹌著站起來，用袖子抹了把臉，忙不迭地在前面帶路。
穿過幾道拱門，眼前豁然開朗。
二十餘排牛欄整齊排列，兩百多頭犍牛正在悠閒地咀嚼草料。
陽光灑在它們皮毛上，遠遠望去竟似一片涌動的銅海。
「我的親娘咧！」胡大勇的眼珠子差點瞪出眼眶，「這得有多少啊？」
王石頭來了精神，掰著手指頭如數家珍：「原本兩百一十六頭，前兒個拉走十頭，眼下還剩兩百零六頭……」
眾人看得目瞪口呆。
大家平日裡見過最多的，也就是三五頭耕牛套著犁。
如今兩百多頭壯碩的犍牛聚在一處，那場面簡直像做夢似的。
「將軍，咱……咱就牽四十頭？」胡大勇咽了口唾沫。
林川突然放聲大笑：「四十頭？你當是趕集買年貨呢？」他大手一揮，「這兩百零六頭，全要！」
「全、全要？！」胡大勇差點咬到舌頭，「可咱們攏共才多少人啊？咋趕回去！」
王石頭笑起來：「不用那麼多人。只要牽著牛老大走，其他牛自然跟著。」
「等等！」胡大勇打斷道，「牛還認老大？它們會打架爭位子不成？」
「會！」王石頭點點頭，「牛群跟羊群一樣，都有領頭的。那頭花背就是牛老大，它最是靈性，我吹個哨它就跟著走……」
「那還等什麼？趕緊牽牛吧……」
……
裘家大院。
一名親信跌跌撞撞地衝進後院，正撞見裘鶴堂摟著個衣衫不整的女子調笑。
「混帳東西！」裘鶴堂勃然大怒，抄起茶盞就砸了過去，「誰准你闖進來的？！」
那親信「撲通」跪地，聲音抖得不成樣子：「老、老爺……鎖龍關……沒了……」
裘鶴堂一愣，隨即皺眉：「什麼叫』沒了』？說清楚！」
「蒼狼部的百人隊……全死光了！」親信顫聲道，「一個活口都沒留！」
「什麼？！」裘鶴堂猛地推開懷中女子，霍然起身，臉色瞬間煞白，「誰幹的？！」
「不、不知道啊！」親信拼命搖頭，「寨門完好無損，看不出是從山裡還是山外攻進去的……倉庫里的軍械、糧草，全被搬空了！」
裘鶴堂只覺得一股寒意從腳底直竄天靈蓋，整個人如墜冰窟。
「你、你再說一遍？」聲音像是從牙縫裡擠出來，「一百個蒼狼部精銳，全死了？」
親信趴在地上不敢抬頭：「千真萬確啊老爺！小的親自去看了，寨子裡到處都是血，那些屍體……屍體都堆成了小山……」
裘鶴堂身子一晃，眼前陣陣發黑。
「你……放屁！！那可是整整一個百人隊啊！就算是面對上千府軍也有一戰之力。怎麼可能全死了？？？」
「老爺……真的都死了啊……」
裘鶴堂張大了嘴巴，半晌說不出話來。
這支蒼狼部百人隊裝備精良，訓練有素，如今居然被人悄無聲息地全殲，連個報信的都沒跑出來？
「查！給我查！」他低聲吩咐道，「現場一定還有別的屍體，要殺百人隊，不可能沒有傷亡……查查是什麼人幹的！」
親信戰戰兢兢搖頭：「老爺，沒有別的屍體……」
裘鶴堂僵住了。
沒有別的屍體？
那定是他們把屍體都帶走了！
為什麼？
這西梁山周圍，有誰能有如此手段？
他突然怔住了。
一個可怕的念頭突然閃過——
莫非是……西梁軍？