日上三竿，陽光曬得校場暖洋洋的。
林川剛在校場邊的石凳上坐下，就見王鐵蛋一路小跑著過來。
「大人，您找我？」
林川笑著招手讓他過來：「狗蛋，前些日子進草原，辛苦你了。」
王鐵蛋連忙擺手：「大人說的哪裡話！不辛苦，真不辛苦！這趟出去淨吃肉了！不信你瞧……」他拍了拍胸脯，「我都結實了不少！」
「嗯，是壯實了。」林川點點頭，話鋒一轉，「你娘的身子骨怎麼樣了？上次托秦醫官給她熬的藥方子，用著還好？」
「好多了，腿都不痛了，走路可溜！」王鐵蛋笑道，「就是閒不住，天天念叨著讓我趕緊娶個媳婦，想抱孫子。」
「巧了，我正想問你這事兒。」林川問道，「聽二狗說，你看上了血狼部的一個姑娘？給我講講？」
「啊？狗哥這大嘴巴！」王鐵蛋的臉「騰」地紅透了，「這……這有啥好說的啊大人，就是……就是瞅著順眼，看對眼了……」
「哦？那姑娘也對你有意思？」林川追問。
王鐵蛋的頭埋得更低了：「嘿嘿……嗯呢，她……她送了我個狼牙墜子。大人你看！」
他伸手從脖頸里掏出個墜子來。
林川笑起來，點了點頭。
「那你現在回了鐵林谷，人家姑娘怎麼辦？」他問道，「你想不想娶她？」
「想！大人，我想啊！」王鐵蛋猛地抬頭，突然福至心靈，「噗通」一聲跪在地上，咚咚磕了兩個響頭，「求大人成全！」
林川連忙扶起他：「起來說話。我可以派人去血狼部為你提親，幫你把婚事辦得風風光光，但有一個條件。」
「一百個都成！」
「你退出遊擊營。」
「啊？！」王鐵蛋猛地瞪大了眼睛，臉色煞白，「……這，這不成……」
「別急，聽我把話說完。」
林川按住他肩膀，拍了拍，「我打算組建一支商隊，專門跑草原的商道。如今血狼部日益壯大，對鐵器、鹽巴、布匹、酒水的需求越來越大，而咱們鐵林谷，也需要草原的駿馬、牛羊和皮貨。這商隊得有個可靠的人領頭，我和南宮先生琢磨了許久，思來想去，你最合適。」
王鐵蛋愣住了，張著嘴半天沒合上。
他雖沒讀過多少書，卻也知道這意味著什麼。
游擊營雖能上陣殺敵，可商隊掌管著鐵林谷與草原的往來貿易，那是實打實的生計。
而且商隊首領的地位，可比普通戰兵高多了。
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更別說能往來草原，與心上人長相廝守……
大人這分明是把天大的信任和前程，都遞到了他眼前。
「大人……」王鐵蛋突然哽咽，「怪不得我娘整天說……您肯定是天上的星宿下凡……」
林川笑罵著踹他一腳：「滾蛋！我讓你當頭領，可不是享福！走商隊不輕鬆，還要應對各種突發狀況，萬一遇到劫匪什麼的，也要打打殺殺……只是你熟悉血狼部的人情，又在游擊營練出了膽識，這商隊交給你，我放心。」
王鐵蛋吸了吸鼻子，重重點頭：「大人，我不怕死！我聽您的！您讓我做什麼都行！」
「滾吧！去跟你娘說一聲。」
「哎！！！」
望著王鐵蛋歡天喜地跑遠的背影，林川笑了起來。
如今村里跟著他的這些年輕戰兵，都會慢慢成長起來。
大家都自小一起長大，各自的心性如何，家境條件，他都一清二楚。
什麼樣的任務交給什麼樣的人去做，不難決斷。
南宮珏遠遠走過來，剛好和王鐵蛋擦肩而過。
「謝謝南宮先生！」王鐵蛋沖他鞠了個大躬，轉身就跑。
「這是……」
南宮珏一臉困惑地指著他的背影，問道，「大人，你又應許他什麼了？」
「商隊那件事兒。」林川笑道，「順便給他提個親。」
南宮珏恍然大悟，笑道：「王鐵蛋性子憨直，卻帶著股韌勁兒，跑商道雖不如戰場兇險，卻也需這般赤誠可靠之人。大人這安排，倒是妥當。」
「他在游擊營是把好手，可商隊更需要他。」
林川轉過身，與南宮珏並肩往回走。
「草原各部心思複雜，咱們得幫血狼部把根基扎深一些，商道不僅是為了互通有無，更是眼線。狗蛋娶了血狼部的姑娘，既是親緣，也是紐帶，能讓兩邊更踏實些。」
南宮珏點點頭：「大人深謀遠慮。只是……草原商道歷來被幾大部落把持，咱們突然插足，怕是會引來麻煩。」
「貨是死的，人是活的。草原裡面的生意，可以聯合血狼部去做。」林川笑了笑，「鐵林谷要站穩腳跟，不能只靠刀槍。戰馬、牛羊、皮貨，這些物資極其重要，哪一樣都得從外面來。與其看人臉色，不如自己趟出一條路……周掌柜他們來了嗎？」
「已經在議事廳候著了……」