鐵林谷。
備戰的號角響起。
林川騎著風雷，看著正快速集合的騎兵和幾輛馬車。
「大人！」周瘸子急匆匆跑過來，「求大人恩准，屬下也要出戰。」
胡大勇一把攔住他：「瘸子，你搞什麼？」
周瘸子抹了把眼淚：「胡頭兒，我家兄弟在西梁城啊！」
胡大勇一愣，表情變了變，罵道：「若你兄弟戰死，你她娘的去做甚？若他活著，你又去做甚？老實待著，給你周家留個種！」
「啊？」周瘸子沒聽明白，但懂了他的意思。
「咱們是戍堡兵，將軍帶西隴衛去救西梁城，吩咐大人便宜行事。大人有別的安排，你又不是騎兵隊的，別搗亂！」
周瘸子撲通跪在地上：「大人！屬下求您了！」
「滾回去！！！」
沒等林川開口，胡大勇一腳將他踹倒在地：「你敢違抗軍令？！拖下去！」
周瘸子趴在地上，嚎啕大哭，幾名戰兵過來，架著他就走。
林川掃視全場。
兩百騎兵已經各就各位。
清一色的鐵蹄馬。
所有人的目光，都閃爍著濃烈的戰意。
林川深吸一口氣，大喝一聲：「騎兵隊！」
「呼！！！」騎兵們齊齊發出低吼。
「上次陌刀隊立了不少戰功，你們眼饞嗎？！」
戰兵們一愣，有人大喊道：「眼饞！」
「我沒聽見！」林川眉頭一皺，「到底眼不眼饞？！」
「眼饞——！！」兩百騎兵齊聲大喊。
「那你們想不想跟我干票大的！」
「想——！！！」
「好！今天我把這個機會給你們騎兵隊！想多拿銀子的，想娶媳婦兒的，想住大房子的，你們把勁兒給我攢足了……殺韃子！！」
「殺韃子——！！」
騎兵隊如黑潮般湧出鐵林谷，往西北方向奔馳而去。
蒼狼部突然攻打西梁城，誰也沒有預料到。
鷹揚衛的求援消息，一天後才送到西隴衛。
黑石營、虎賁衛等各部駐紮的防區，離西梁城最近的有八十里，接到消息後，各部已連夜拔營，增援西梁城。而西隴衛也派出了三支千人隊前去增援。
算下來，鎮北軍十六衛已經有五個衛派出了援軍，加起來至少有兩萬兵馬。
如果西梁城沒有被攻破，等這兩萬兵馬抵達，定能力保西梁城無恙。
縱然蒼狼部攻勢兇猛，但鎮北軍上下對這場救援仍有信心。一來五衛皆是身經百戰的精銳，西隴衛的鐵騎更是與韃子交鋒過數十次；二來守城對攻城，在地利上就占盡優勢，就算初戰不利，只要衝進城區，也未必會輸。
然而，如果有上帝視角，就能看到，在蒼狼部攻打西梁城的時候，城東二十里的山坳中，上萬蒼狼部主力部隊正磨刀霍霍，沖向了第一支增援的部隊。
黑石衛副指揮使勒住馬，看到了前方斜坡後面洶湧而出的塵煙。
數以千計的韃子騎兵像從地底鑽出的黑蟻，順著山坳沖了出來。馬蹄聲轉瞬化作鋪天蓋地的轟鳴，黑壓壓地看不清有多少人數。
「結陣！」
八千戰兵在傳令官的號令下，迅速鋪開了二十多個鐵桶陣型。
前排的盾牌手迅速矮身，將厚重的鐵盾連成三排盾牆，盾與盾的縫隙里，長矛手斜舉槍桿，槍尖組成密不透風的鐵林；後排的弓箭手迅速搭箭上弦，箭頭直指衝來的騎兵……
這鐵桶陣是黑石衛在北境與韃子周旋多年練出的殺招，曾數次擋住數倍於己的騎兵衝擊。
密密麻麻的韃子騎兵洶湧而至，在距盾牆百步外突然變向，分成數支洪流，蔓延開來。塵土飛楊，馬背上，騎手低伏著身子，左手控韁，右手摘弓，頓時響起成片的開弓聲。
數以千計的箭矢如同烏雲蔽日，朝著盾陣的側翼與後方傾瀉而下。
第一輪箭雨落在盾牆上，發出密集的聲響。
一支羽箭穿透右側第三排盾牆的縫隙，射中了長矛手的咽喉，那士兵悶哼一聲倒地，周圍的人下意識地避讓，盾牆瞬間出現一道缺口。幾乎在同時，數十支箭從缺口湧入，後排的弓箭手成片倒下，慘叫聲像被踩破的皮囊，在陣列中此起彼伏。穿透縫隙的箭矢在後排掀起血霧，成片的士兵慘叫著倒下，隊列中很快出現了數百個缺口。
「收縮側翼！弓箭手反擊！」
副指揮使在陣中嘶吼，手中的令旗指向左側。
後排的弓箭手立刻調整角度，箭矢朝著左側騎兵的側腹飛去。
可韃子騎兵的速度太快了，中箭者寥寥無幾。
第二輪箭雨來得更猛。
數千名韃子騎兵改變了射擊角度，朝天空拋射出箭矢。
黑石衛頭頂本就薄弱的防禦瞬間崩裂，上百支箭同時扎進陣列，長矛兵捂著咽喉倒下時，帶倒了身後成片的弓箭手。缺口以肉眼可見的速度擴大，倒下的屍體與染血的箭簇在地上鋪了厚厚一層。
倖存的士兵擠在缺口邊緣，有人崩潰著大哭了起來。
密集的韃子騎兵繞著巨大的弧線奔馳，箭雨一波接一波落下，很快，西側的兩個戰陣開始鬆動，一支騎兵分隊突破了最外圍的防禦，在陣列邊緣撕開一道數十米的缺口。騎手們揮舞彎刀掠過，將潰散的士兵像割草般砍倒。
原本如鐵桶般的戰陣終於開始潰散，朝著四面八方奔逃，可眼前都是開闊地，落單的戰兵很快被騎兵追上，馬蹄過處，不斷有人倒下。
韃子最擅長的騎射戰術，在黑石衛匆忙增援的半途，終於張開了血盆大口。
而隨著一聲號角，至少有五六千騎兵掉轉馬頭離開屠宰場，朝第二批援兵來的方向，迎了上去。
前方，是一萬虎賁衛。
……
草原上，鐵蹄轟鳴。
兩百鐵林谷騎兵沉默奔馳在大地上。
林川一馬當先，迎著風，看了看天色。
但願自己猜測有誤。
將軍派人來送西梁城的軍情，是提醒鐵林谷警惕韃子偷襲。
可林川第一時間，就感覺到哪裡不對。
眼下快要入冬，西梁城沒糧沒錢，蒼狼部傾力攻城的目的是什麼？
只有兩種可能。
第一，圍城打援，以進攻西梁城作餌，等著鎮北軍的援軍鑽進陷阱，分而擊破；
第二，調虎離山，故意讓西梁城的動靜拖住大軍，好趁機撲向別處。
不管是哪種可能，有一個事實是確定的。
韃子大軍出動，後防空虛。
所以，此刻林川想做的，就是去蒼狼部後方轉一圈。