「唬你？我他媽是在救你！」
王鐵柱指著地上的碎碗，罵道，「這小哥排隊打飯，沒招你沒惹你，你讓小旗官踹他碗？還讓他跪下？憑啥？就憑你胸前那快牌子？」
百戶怒道：「就憑我是朝廷命官！他是賤役！」
「放你娘的屁！」王鐵柱一把拽過勞工手中的牌子，「看見沒？工分滿百換肉吃，是谷里的規矩！你要是想安安穩穩在軍院受訓，就守谷里的規矩，排隊打飯，待人客氣。要是覺得委屈，現在就收拾東西回你的邊軍大營，沒人留你。要是實在氣不過，那咱倆校場上見個真章！」
「就憑你？」百戶怒了。
「就憑我！」王鐵柱梗著脖子瞪著他。
「來啊！」
「走啊——」
王鐵柱扯著嗓子吼了一聲，攥著拳頭就往外沖。那百戶跟著就追了出去。
食堂里的人哪還顧得上吃飯，碗筷一扔，烏泱泱跟了一大群。
校場邊的白楊樹落了滿地葉子。
王鐵柱扯掉粗布褂子往地上一摔，露出被秋陽曬成古銅色的脊背。
他從兵器架上抄起一面刷著桐油的木盾，又拎起柄木刀，刀頭蘸了新調的白灰：「來啊，誰身上白灰多，誰就認栽。」
那百戶冷笑一聲，摘掉腰刀扔在一旁，也選了同樣的木刀木盾：「今日就讓你知道，什麼叫軍伍規矩！」
周圍人群往後退了一丈遠，戰兵們叼著草稈起鬨，輔兵們抱著胳膊看戲，連食堂里的伙夫都拎著鍋鏟擠在最前排。
「開始！」有人喊了一嗓子。
百戶率先動了，木盾護著胸口，木刀帶著風聲直劈王鐵柱面門。
他的招式端的是邊軍的硬功夫，劈砍格擋都有板有眼。
王鐵柱卻不按章法來，他把木盾掄得像面小盾牌，時而橫擋，時而豎砸，甚至借著轉身的力道用盾沿去撞對方的腰。
百戶的木刀幾次要劈中他肩頭，都被這野路子的格擋逼得偏了方向。
「你他媽這是亂打！」百戶罵道。
「能打就行，哪來那麼多話？！」
王鐵柱咧嘴一笑，突然矮身，木刀貼著地面掃向百戶的腳踝。
百戶慌忙提腳，卻被王鐵柱抓住破綻，木盾猛地往前一頂，正撞在他胸口。
「啪」的一聲，盾面上的白灰蹭了百戶前襟一片。
周圍頓時爆發出鬨笑。
百戶臉上熱辣辣的，怒吼一聲換了木槍。
槍頭裹了布，同樣蘸了白灰。
王鐵柱也抄起木槍，卻不像百戶那樣講究槍花，只直直握著，槍尖穩穩對著對方心口。
百戶的槍法走的是靈動路子，槍桿在他手裡像條游蛇，時而纏、時而點，試圖繞開王鐵柱的防禦。可王鐵柱的槍卻像根鐵柱子，只守著「直來直去」四個字，劈、砸、捅，招招都往百戶身上招呼。
這是陸沉月教的招式，就那麼簡單幾招，木槍被他使得虎虎生風，逼得百戶連連後退，後腰撞到了場邊的木架，槍尖一歪，王鐵柱的木槍已經掃到他肩頭，白灰「噗」地印了大片。
「你這是蠻幹！」百戶又急又怒，扔了木槍就撲上來。
王鐵柱也丟了槍，兩人瞬間滾作一團，在落滿楊葉的地上扭打起來。
木盾被撞得滾開老遠，沾了白灰的手在對方身上胡亂抹，轉眼就把彼此糊成了白臉。
「你以為我跟你較勁兒是為了啥？」
王鐵柱摁著百戶的胳膊，「為了那碗肉？為了那個勞工？我是在救你！」
百戶掙扎著啐了口：「放屁！」
「放你娘的屁！」王鐵柱猛地提高嗓門，「鐵林谷的秋糧剛入倉，是誰彎腰割了半個月？是勞工！你身上穿的棉襖，是誰連夜縫的？是輔兵！你看不起他們，等韃子來了，誰給你扛糧？誰給你補甲？到時候白灰糊滿你臉，那就是真血了！」
百戶的動作突然僵了一下。
「尊卑有別，別給我胡攪蠻纏。」
「你愛聽不聽！！」
王鐵柱鬆開手，從地上爬起來，抹了把臉。
他撿起地上的褂子往肩上一搭：「想通了，就去給那小哥道個歉。想不通，明天咱們再來，老子奉陪到底！！！」
百戶喘息著躺在地上，心裡愈發煩躁了起來。
小旗官趕緊跑過來扶起他。
「別碰我！」他罵了一聲，自己坐了起來。
周圍人群不屑的目光，讓他心頭火燒火燎一般。
「哥，要不咱們回去吧，不在這兒受氣了……」
「放屁！老子偏不回去！」
百戶嘴裡罵罵咧咧，「軍伍之中，豈容這等小民之見！什麼破規矩，什麼棉襖麥子，那都是』私』！軍人心裡得裝著』公』！食君之祿，忠君之事，這是天經地義的綱常！老子非要把他們給掰過來不可！」
……
次日，軍院課堂。
林川剛用炭筆在石板上寫下「軍威」二字，那百戶就猛地站了起來。
「先生，學生有話要說！」他目光掃過坐在後排的王鐵柱，語氣帶著明顯的挑釁，「昨日校場之事，學生以為，軍威始於尊卑有序。若士卒與勞工同席，將官與賤役論交，軍伍沒了規矩，何談令行禁止？《尉繚子》有雲』夫勤勞之師，將必先己』，說的是將官要以身作則，而非與士卒混為一談！《孫子兵法》雲『將者，智、信、仁、勇、嚴也』，這『嚴』字，便是要立規矩、分貴賤，不然何以服眾？」
王鐵柱聞言猛地抬起頭，臉憋得通紅，憋了半天蹦出句糙話：「你說的啥我聽不懂，我就知道，誰能讓弟兄們吃飽穿暖，誰能跟俺們一起扛刀子，誰就有威！」
「你這是匹夫之見！」百戶怒道，「那是』仁』，不是『威』！威是軍法如山，是令行禁止！是士卒見了將官，腿肚子就得打顫！」
「打顫有啥用？」王鐵柱梗著脖子，「真到了拼命的時候，腿肚子打顫的能替你擋刀子？就拿地主來說，佃戶都怕，看著挺威風，可韃子一來，跑得比誰都快！那叫啥？那叫慫！」
課堂里哄堂大笑，連西隴衛的幾個將官都忍不住咧了嘴。
「強詞奪理！」百戶怒道，「將官與士卒，本就該有別！衣有等差，食有分例，這是朝廷定的規矩！你讓將官去跟勞工稱兄道弟，豈不是亂了綱常？」