面端上來了。
大碗寬面，面上頭臥了兩大塊燉爛的羊肉，油花在湯麵上打轉，熱氣蒸騰。
碗擱在兩人面前，周木匠先是愣了兩息，然後一把抄起碗，呼呼地往嘴裡扒。鎖子比他還快，這孩子端碗的姿勢跟捧命一樣，十根指頭幾乎全扣在碗沿上，腦袋埋進碗裡，吃得滿臉湯汁，耳朵根子都在動。
眾將官站在旁邊看著，有人嘿嘿笑起來。
都是餓過的人，餓到一定份上什麼吃相都顧不了，先填進肚子再說。
林川沒催他們，就坐在上首，翻著一沓斥候送回來的情報，等著。
兩人吃完了面，把碗底那點湯都喝乾淨了，碗底颳得乾乾淨淨，連點油星都沒剩。
鎖子摸了摸肚子，打了個嗝，整個人鬆弛了下來。
周木匠拿手背蹭了蹭嘴角，往前挪了半步，膝蓋一彎就要跪。
「公爺，小人有城裡的情況……稟報給公爺。」
「坐著說。」
林川把手裡的情報放下來。
周木匠不肯。他膝蓋疼歸疼，但他覺得該跪著。這輩子沒見過這麼大的官，禮不能廢。
二狗搬了個矮凳過來，往他屁股底下一塞。
「讓你坐就坐，公爺面前沒那麼多規矩。」
周木匠半推半就地坐了。
鎖子還蹲著，二狗看了他一眼，沒管他，小孩子蹲著也行。
「城裡現在如何了……」林川道，「仔細講講。」
周木匠深吸一口氣：「餓死人了，公爺……」
林川和二狗對視一眼。
「宣平坊斷糧斷了有十來天了。羯兵每天給一碗稀粥，一個坊幾千號人分，輪到後頭的連湯都見不著。小孩子餓得哭不出聲了，大人也沒勁管。前幾天有人餓死在巷子裡，就躺在地上，兩天了，沒人有力氣搬。」
"你們那裡有多少羯兵？"二狗問道。
"宣平坊有兩百多。"
"你怎麼知道的？"
"數的。"
周木匠從腰間掏出一樣東西，猶豫了一下，遞給了二狗。
二狗接過來，看了一眼，呈給林川。
林川拿在手裡，翻了翻。
是一個巴掌大小的薄木板，兩面都刻了字。
正面刻著宣平坊坊牆的布局，歪歪扭扭標了四個出入口的位置。反面密密麻麻，鐵釘戳出來的小點排成幾行，旁邊有歪斜的字。
"白天出去給羯兵干苦力的時候偷偷數的。"
周木匠指著反面那排記號，"分三班輪巡，每班八十來個。夜裡走兩條線，一條東西大街，一條南北小巷。換班在丑時前後。"
"換班有空檔？"
"有。舊班的急著回去睡，新班的磨蹭。短的一盞茶工夫，長的將近兩刻鐘。"
二狗湊過來看了兩眼，眉頭動了一下。
一刻鐘的空檔，夠干不少事。
林川把木板放在桌上。
"你記這些幹什麼？"
周木匠愣了一下。
他自己好像也沒想過這個問題。
"習慣。"他悶聲說了一句，又想了想，補充道，"幹了半輩子木匠，量尺寸量慣了。看見什麼就記什麼。"
他沒說更大的理由。
事實上他也說不出來，他刻這塊板子的時候，腦子裡沒什麼宏圖大計，就是一種本能——羯兵的規律摸清楚了，躲起來更方便，活下去的機會多一分。
"出城是誰的主意？"林川問。
周木匠和鎖子對看了一眼。
周木匠躬身道：「回公爺，是小人的主意。」
「為啥冒險出城？」
周木匠愣了愣。
為啥？
沒吃的了……總得活下去……還有那麼多街坊鄰居餓著呢……
鎖子開口道："前陣子我在坊牆根底下撿到過一塊紅布條，塞在石頭縫裡的。我不認字，拿去找新昌坊一個姓孟的老秀才念。"
"布條上寫什麼？"
"護國公大軍來了，別怕。"
帳里安靜了一拍，二狗困惑地看了一眼林川。
林川笑了笑，指了指旁邊的困和尚：「是和尚的主意。」
困和尚雙手合十，阿彌陀佛。
鎖子繼續道："然後新昌坊南邊那條排水溝外面，發現了半袋粟米。油布包了兩層，扎得死緊。旁邊樹枝上綁了根紅布條，跟石頭縫裡那條一樣。"
"你信了？"林川饒有興致地問道。
鎖子沉默了兩息，點點頭，又搖搖頭。
"我……我不敢信……」
「為什麼？」
「因為……怕信了，又是空的。"
十三四歲的半大孩子，說這話的時候低著頭，樹枝在手心裡轉了兩圈。
被騙怕了。
在那座城裡頭活了這麼久，有幾個人不是被騙怕了的？
今天這個說有人來救，明天那個說官軍要打回來了。說了多少回？來了嗎？
沒有。
"不信為什麼還出城？"林川問道。
"我在暗溝裡碰到了一個人！"
鎖子急忙答道，"一個女的，趴在暗溝底下往城裡爬。"
「我先聽見的動靜。溝裡頭黑，啥也看不見，就聽見前面有人喘氣，喘得很重，一下一下的，跟拉風箱一樣。我當時嚇得差點叫出來。」
「她先發現的我。沖我擺了下手，我才看清是個人。趴在那兒，衣裳全濕透了，頭髮糊在臉上，分不清長什麼樣。就看見她的手——」
鎖子的聲音頓了一拍。
「她手腕上有一圈爛肉。」
二狗目光一動，看了林川一眼。
當初公爺定下在敵後製造混亂的戰術時，提過一句救了百姓之後的安排。
這幾日陸陸續續有兩百多個百姓從渭北大營離開，要回長安。有的是家裡還有老人，有的是丟了孩子，有的什麼都不說，就是要回去，攔不住。
二狗按照公爺的意思，讓人給每個回去的人塞了一小袋粟米，用油布裹緊了綁在腰上。
來去自由。
沒想到竟然在這裡起了作用。
"她說她從渭北過來的。被護國公的軍隊從羯人營里救出來的。但她婆婆和兩個娃還在城裡，在延康坊，所以她又爬回來了。"
林川點了一下頭。
"她說了外頭的事？"
"說了一些。說被救了幾千人，給飯吃。"
鎖子搖頭，"但她說得急，沒說太多，就往延康坊方向爬走了。"
"所以你們決定出城？"林川看向周木匠。
周木匠抬起頭看著林川。
"公爺，坊子裡快餓死了。"
這一句把前面所有彎彎繞繞的話全砸實了。
"俺們坊子裡頭，三歲以下的娃娃還剩十一個。再不弄點吃的回來，撐不了幾天了。"
他沉默了片刻。
外頭可能有糧，可能有人，也可能什麼都沒有。
但蹲在城裡等死是一定的。
與其等死，不如賭一把。
「鎖子認識暗溝的路，哪裡能爬哪裡不能爬，他比俺門清。俺認識排水渠的走向，哪段磚砌得實，哪段外頭看著結實裡頭早酥了。俺給人修了二十年房子，長安城底下那些溝溝渠渠，俺沒走過也摸過。」
「兩個人，一大一小，鑽出去碰碰運氣。」
「運氣好，碰上人，弄點糧回去。運氣不好的話，嘿嘿，早晚也是個死……」
周木匠咧了一下嘴，
「小人運氣好，沒死在路上，還遇上了公爺。」
他這輩子最大的運氣，大概就是用在了這一回。