趙承業被俘的消息，朝廷始終沒有正式發出邸報。
可盛州城裡，早已傳得沸沸揚揚。
北境叛王押解南下時，囚車沒有走最快的水路，而是繞行數州，緩緩而來。
每過一城，停上一日。
每停一日，城中百姓便像潮水一樣湧來，隔著官兵和木柵，去看那位曾經高坐北境、手握重兵、號稱「大幹北境鐵壁」的鎮北王。
有人朝囚車裡砸爛菜葉。
有人跪在道旁，抱著亡夫的靈牌哭得撕心裂肺。
也有人拖家帶口，擠在人群最後頭，只為親眼看看那個讓邊關連年戰火、讓無數人家失去父兄丈夫的藩王，到底長著怎樣一張臉。
林川就是要讓天下人看清楚，趙承業敗了，北境的天也換了。
大幹不再是從前那個任由藩王坐大、豪強割據，連山匪海寇都敢踩上一腳的病骨架子。
這是震懾。
也是宣告。
告訴那些還在暗處觀望的地方世族、江湖豪強、藩軍舊部——
趙承業都倒了。
你們，又算什麼東西？
午門廣場上。
十萬百姓原本還沉浸在劉正風方才那番驚天指控里，滿場譁然未散，誰也沒有想到，林川竟會在此刻，當著天下人的面，真的把趙承業提出來。
那可是趙承業！
劉正風剛剛才把所有罪名一股腦推到他頭上。
可現在——
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「嘩啦！」
鐵鏈拖地的聲音，從午門深處響起。
劉正風跪在高台上，臉上血色瞬間褪盡。
「不……」
他的嘴唇劇烈顫抖起來。
「不可能……」
午門內，一道偏門緩緩打開。
冷風從門縫裡卷出，吹得高台上的旗幟獵獵作響。
兩名鐵林軍先行踏出。
隨後，是四名披甲軍士。
他們沒有押著人走，而是推著一輛特製的黑鐵木輪椅，一步一步，自午門陰影中緩緩現身。
輪椅通體以黑鐵包邊，輪軸粗大，椅背兩側釘著數道寒光森森的鐵環。
輪椅上的人，雙腕被鐵扣鎖死，腰腹纏著粗重鎖鏈，腳踝也被精鐵鐐銬牢牢束住。
那一圈圈鐵鏈鎖著的，正是一頭曾經擇人而噬的老狼。
鎖鏈拖在地上，隨著木輪碾過青石，發出刺耳的摩擦聲。
「嘩啦……」
「嘩啦……」
那人披頭散髮。
蒼白的頭髮遮住了大半張臉，只露出一截削瘦蒼白的下頜。
他的雙腿軟軟垂在輪椅下方，膝蓋以下纏滿暗褐色的布條。
顯然，腿已經廢了。
昔日縱橫北境、馬踏邊關的鎮北王，如今連站起來的資格都沒有！
看到那個身影的瞬間，整座午門廣場，徹底炸了！
「趙承業？！」
「那真的是趙承業嗎？！」
「護國公真的抓到他了？！」
「看不見啊！」
「讓一讓……」
「別急！！！」
後排百姓瘋狂踮起腳尖，抻長脖子往前擠，烏泱泱的人潮如同被巨石砸中的湖面，層層迭迭，開始向前涌動起來。
前頭的人想看得更清楚，後頭的人想擠到前排，中間的人被推得東倒西歪。
「讓一讓！讓俺看看這叛王長啥樣！」
「前邊的別堵著！一輩子難遇一回藩王伏法！」
「我的娘啊，真給推出來了！！」
禁軍臉色大變，立刻橫槍抵住人潮。
「退後！」
「勿亂法場！」
「再敢衝撞公審高台，按律拿下！」
可一聲聲厲喝，根本壓不住萬民沸騰。
要知道，趙承業坐鎮北境數十年，高居藩王之位，手握重兵，威震北疆。
在無數尋常百姓心裡，這已經不是一個人了。
他是一座山。
是一片壓在大幹北方幾十年的陰雲。
是高高在上、遙不可及，尋常人終生都難窺一面的鐵血王侯。
可今日，這座山終於塌了。
那曾經讓無數官員俯首、讓邊軍跪拜、讓朝廷忌憚的鎮北王，竟然成了枷鎖纏身、雙腿盡廢的階下囚！
這等落差，足以讓全城百姓癲狂。
有人隔著層層甲士，遠遠望見輪椅上那披頭散髮的落魄身影，眼眶當場紅了。
「就是他……」
「就是他害我兒子死在朔風口！」
「俺男人給北境運糧，死在半道上，官府連個說法都沒有！」
「我兄長被征去修軍寨，一去十三年，再沒回來！」
「趙承業！你也有今天！」
怒罵聲、哭喊聲、唏噓聲、痛快的吼聲交織成片。
世人今日要看的，已經不只是一場審判了。
他們要看一尊屹立數十年的神像，被人從神壇上拖下來。
要看那個一手遮天的藩王，跌落塵埃，束手待罪。
更要看這搖搖欲墜的大幹，終於有人敢拔刀斬巨蠹，肅朝綱，鎮亂世！
高台之下，人潮洶湧。
鐵輪椅的軲轆碾過大地，鎖鏈拖地的聲音，在漫天喧騰之中，竟顯得格外森冷。
輪椅之上，趙承業緩緩抬起頭。
亂發被寒風吹開，露出一張蒼老、枯瘦，卻依舊陰鷙冰冷的臉。
那雙眼睛，盯著高台上的幾道身影，恨意刺骨。
高台兩側，百官的臉色也難看到了極點。
他們都知道趙承業曾被擒。
可揚州江面沉船的消息傳回盛州後，連三法司都沒有得到任何後續密報。
所有人都以為，趙承業已經死了。
所以劉正風方才才敢聲淚俱下，把所有罪責往趙承業身上推。
可現在，他活著。
而且被林川藏在午門裡頭。
這一刻，許多官員面面相覷，有人後知後覺地反應了過來。
所謂沉江，或許從一開始就是煙霧，被林川玩了一手明修棧道、暗度陳倉。
而所謂的午門公審，也根本就是林川擺下的一張大網。
劉正風、趙承業、翰林清流、北境舊黨、嶺南世族、海商暗線……
所有人都被他一步步引到午門前。
在十萬百姓面前——
在滿朝文武面前——
徹底清算！！！
「趙……趙承業……」
劉正風渾身劇烈顫抖起來。
他看著那張越來越近的輪椅，像是看見了從地獄裡爬出來的惡鬼。
二十餘年光陰，彈指即過。
可這二十多年裡，趙承業對他而言，並不只是一個鎮守北疆的藩王。
那是壓在他頭頂的滔天權勢。
是籠罩他半生的無盡陰霾。
是一隻死死掐住劉氏滿門咽喉的魔爪。
只要稍稍用力，便能讓他全家老小灰飛煙滅。