晨霧未散時，康羅伊已沿著青石巷走到軍營勞役區。
腐木與血鏽混合的腥氣裹著海風撞進鼻腔，他眯眼望去，二十餘個木籠像被潮水衝上岸的破船，歪歪斜斜釘在泥地里。
最中間那隻籠子裡，四條鐵鏈正隨著吼唱聲劇烈晃動。
「神助拳，義和團，只因鬼子鬧中原——」
沙啞的調子破了音，卻像把生鏽的刀，生生劃破了清晨的寂靜。
劉鐵柱的後背布滿鞭痕，粗布短打被血浸透，黏在皮膚上像塊暗紅的痂。
他仰著頭，喉嚨里滾出的不是歌，是被碾碎又重新捏起來的恨：「天無雨，地焦旱，全是教堂止住天！」
「閉嘴！」守衛揚起牛皮鞭抽在籠欄上，木刺崩進劉鐵柱的臉頰，「再嚎就割了你的舌頭！」
康羅伊停住腳步。
他看見劉鐵柱被抽得偏過臉，卻在轉回來時咧開染血的嘴笑了：「砍頭不過碗大疤！你們洋人也配管我中華大事？」那笑容里沒有懼意，倒像是團燒得太旺的火，把疼都燒化了。
「開籠。」康羅伊的聲音很輕，守衛卻像被雷劈了似的僵住。
「特使大人，這些人危險！」守衛攥著鞭柄的手在抖，「昨夜他們砸了三個送飯的木桶，今早還咬了個兄弟的耳朵——」
「我知道。」康羅伊從內袋摸出港督特使的鎏金證件，在晨霧裡晃了晃，「所以他們現在歸我處置。」
木籠里突然響起鐵鏈拖地的聲響。
劉鐵柱撐著籠欄站起來，傷腿在泥水裡打顫，眼睛卻亮得像淬了毒的刀：「你是洋人走狗，我們不稀罕你救！」
康羅伊沒接話，只衝身後招了招手。
達達拜抱著一疊報紙擠過來，油墨味混著海風撲散——頭版標題《誰在破壞自由貿易？
》被紅筆圈得醒目，下方配著幅素描：英國軍艦炮口對準山東漁村，清兵扛著洋槍站在艦首。
「上個月初九，登州港。」康羅伊指尖點在素描上，「你們的大師兄王大柱，為了護著村民往炮眼裡塞石塊。他被拖上軍艦時，喊的是『寧為中華鬼，不做洋家奴』。」
劉鐵柱的喉結動了動。
他伸手去接報紙，鐵鏈嘩啦作響，沾血的指腹擦過「王大柱」三個字，突然抖得握不住紙頁。
「我可以資助你們出海，去香港組建『華工自護團』。」康羅伊提高聲音，讓每個木籠里的人都能聽見，「武器、訓練、庇護——要什麼我給什麼。但有一條，」他頓了頓，目光掃過二十雙發紅的眼睛，「你們得效忠於我個人，不摻政治，只護百姓。」
「你圖什麼？」劉鐵柱的聲音啞了。
康羅伊向前一步，影子罩住木籠的鐵欄：「我圖的是，當洋人與清廷再次聯手欺壓百姓時，有人能站出來。」他從袖中摸出張泛黃的船票，「你們的家人，若還在山東、直隸，我可以通過潮州幫暗中接應——前提是，你們信我。」
泥地里靜得能聽見海浪拍岸。
劉鐵柱突然單膝跪下，濺起的泥水弄髒了康羅伊的皮靴：「我劉鐵柱，從今往後，只認喬治先生一人！」
「鐵柱哥！」
「我等願隨！」
鐵鏈碰撞聲里，四個血污的身影相繼跪倒。
康羅伊彎腰去扶劉鐵柱，掌心觸到他後背凸起的骨節，像觸到塊燒紅的炭：「不必跪我。你們要跪的，是將來能挺直腰杆的中國人。」
月上梢頭時，康羅伊推開偏房的門。
張仁清盤坐在草蓆上，道袍下擺沾著泥，卻仍規規矩矩疊著。
他面前擺著半塊殘碑，正用硃砂筆臨摹上面的符文，燭火映得他眉眼清冷，倒像座供在廟裡的泥胎。
劉鐵柱蹲在牆角磨刀，刀鋒在青石板上拉出刺啦刺啦的響。
他抬頭看見張仁清，嗤笑一聲：「道士先生，這符紙能當刀使麼？」
張仁清沒抬頭：「總比你們見著洋槍就往上沖強。」
「放屁！」劉鐵柱把刀往地上一磕，「要不是你們這些牛鼻子整天畫符念咒，說什麼『刀槍不入』，我們能死那麼多人？」他踉蹌著站起來，鐵鏈拖在地上，「要我說，你們就是騙香火錢的——」
「夠了。」康羅伊的聲音像塊冷鐵砸下來。
兩人同時噤聲。
康羅伊指了指牆上的青磚：「張仁清，畫道靜心符。劉鐵柱，用全力打這面牆。」
張仁清起身，指尖掐訣，黃紙在掌心轉了兩圈，「啪」地貼在磚上。
硃筆寫的「靜」字還帶著墨香，劉鐵柱已掄起沙包大的拳頭砸過去。
「砰！」
青磚簌簌落灰，符紙卻紋絲不動。
劉鐵柱甩著發紅的手，瞪圓了眼：「這...這符紙有古怪？」
「不是符紙古怪。」康羅伊摸出龍淚晶體，幽藍光暈在掌心流轉，「是你們的本事，都不假。缺的，是一個能把它們用對地方的人。」他轉身要走，又在門口停住，「今夜起，你們睡一間房。明早我要看到，你們能背出對方的生辰八字。」
更鼓聲敲過三更，康羅伊在案前整理差分機數據。
窗外的海風聲里，突然混進陣細碎的腳步聲。
他抬頭時，正看見李老三的影子在窗紙上晃了晃——那是個總在軍營里賣醃蘿蔔的小販，可此刻他懷裡鼓鼓囊囊，像揣著什麼見不得光的東西。
康羅伊放下筆。
龍淚晶體在袖中微微發燙，像在提醒他：有些秘密，該浮出水面了。
李老三推開門時，康羅伊正對著差分機新吐出的紙帶皺眉。
油燈在風裡晃了晃，把小販佝僂的影子扯得老長——他懷裡那個鼓囊囊的布包還在滲血，暗紅的痕跡順著粗布往下爬，在青磚上洇出個模糊的星子。
"特使大人..."李老三喉頭滾動兩下，布包"啪"地砸在案上。
康羅伊瞥見沾血的銅錢邊緣，瞳孔驟縮——那枚南明永曆通寶的輪廓，分明和他上個月在登州碼頭被搶的那枚一模一樣。
"今兒個收舊甲冑，在海河邊上撈著個快斷氣的清軍千總。"李老三搓著沾泥的手，指甲縫裡還嵌著暗紅的血，"他攥著銅錢喊'龍淚...不能落洋人手裡'，我剛要問，人就翻白眼了。"他壓低聲音，湊近康羅伊耳畔："小的知道您在找這玩意兒，上回您賞我半塊鷹洋買傷藥，小的記著情呢。"
康羅伊指尖拂過銅錢，鏽跡下一道極細的裂痕突然泛起幽藍。
他心跳漏了一拍——這光，和龍淚晶體共鳴時的光暈如出一轍。
正要再細查，窗外傳來夜梟啼鳴，他猛地抬頭，正撞進張仁清清冷的目光里。
道士不知何時立在廊下，道袍被夜風吹得獵獵作響："康先生喚我？"
"看看這個。"康羅伊把銅錢推過去。
張仁清的指尖剛觸到銅面，突然像被火燙了似的縮回，又顫抖著覆上去。
他的喉結動了動，眼底翻湧著康羅伊從未見過的驚濤："龍髓引...是龍髓引！"他抓起銅錢對著月光，裂痕里的幽藍突然連成線，在地面投出條蜿蜒的光脈，"南明末代天師張正常，用龍脈精血封了十二枚引，每枚對應一處地火眼。
只有正一嫡傳...能喚醒。"
康羅伊的指節叩在桌沿，一下一下敲出急促的鼓點。
龍淚晶體在袖中發燙，他突然想起三天前差分計算出的異常地磁場數據——原來那些脈衝，是龍髓引在呼應。
"砰！"
院外傳來瓦礫碎裂聲。
康羅伊霍然站起，龍淚晶體的藍光在掌心炸開。
李老三"啊"地尖叫一聲，縮到牆角。
張仁清已掐訣畫符，黃紙"唰"地貼在門框上："五鬼斷路符！"
"康羅伊私通妖道！"院外響起粗啞的喊喝，"拿下者賞銀百兩！"
康羅伊扯過窗簾裹住龍髓引，轉頭對李老三低吼："躲到床底！"又沖張仁清道："守住前廳！"他抄起案頭的燧發槍，剛摸到窗邊，就見劉鐵柱從屋頂翻下，腰間的鐵鏈纏成武器，在月光下泛著冷光："奶奶的，老子等這架等三天了！"
黑霧從符紙里湧出來，像活物般纏住破門而入的密探。
他們舉著刀亂砍，卻砍中一團團虛影。
劉鐵柱的鐵鏈掃過三人腳踝，"咔嚓"兩聲脆響，兩個密探當場栽倒。
張仁清的桃木劍挑出三張"定身符"，最後那個舉著火把的傢伙剛要喊，符紙已貼在他眉心，火把"啪嗒"掉在地上。
院外突然傳來重物墜地的悶響。
康羅伊探身望去，只見個戴黑禮帽的身影閃進巷口，禮帽下露出半張扭曲的臉——是約翰·貝克。
那男人在陰影里露出白牙："你們救不了這個國家...只會加速它的滅亡！"話音未落，他已消失在夜色中。
"追？"劉鐵柱抹了把臉上的血，鐵鏈在掌心轉得呼呼響。
康羅伊搖頭，目光落在被制住的密探腰間——繡著"肅"字的暗紋，是肅順的人。
他蹲下身，扯下密探頸間的玉牌，指腹碾過背面的刻痕："貝克聯繫了清廷殘餘。"他抬頭看向張仁清，後者正用符咒清理地上的黑霧，道袍下擺沾著血，"但他沒想到，我們早等著他們來。"
張仁清收了桃木劍，指尖還在微微發抖："這些符...比我在山中學的厲害。"
"因為這裡有龍淚。"康羅伊攤開手，晶體的藍光映亮三人的臉，"它能放大超凡之力。"他轉向劉鐵柱，後者正用鐵鏈捆密探，傷口滲出的血把粗布染得更深，"鐵柱，把這些人押去地牢。
記得給他們上藥——我們要的是活口。"
劉鐵柱咧嘴笑了，露出被煙燻黃的牙齒："聽您的。"他扛起兩個密探往外走，鐵鏈拖地的聲響里混著悶哼，"奶奶的，等老子教會他們打拳，看誰還敢來撒野。"
張仁清望著他的背影，又低頭看掌心的龍髓引，忽然輕聲道："康先生，我隨你去香港。"
康羅伊一怔："你不是說..."
"道在四方，不在山中。"道士的眼睛在月光下亮起來，"利瑪竇的秘典，或許能解開龍髓引的秘密。"
康羅伊點頭，轉身走向書桌。
差分機的紙帶還在"沙沙"吐著，最新一行坐標刺得他眼睛發疼：東經121.4，北緯31.2——上海外灘地下三百尺。
他摸出鋼筆，在坐標旁畫了個星號。
"達達拜！"他沖門外喊。
達達拜推了推眼鏡："需要附加說明嗎？"
"就說...我們要帶一批'特殊貨物'。"康羅伊的手指撫過龍髓引，"能改變東方命運的貨物。"
更鼓敲過五下時，劉鐵柱蹲在甲板上磨刀。
渤海的風卷著鹹濕的潮氣，吹得他粗布短打獵獵作響。
他望著北方的天空，那裡有他戰死的兄弟，有被燒了的村莊，有再也回不去的山東。
他把刀往甲板上一磕，刀鋒映出自己的臉："兄弟們，我帶你們...換個活法。"
康羅伊站在艙房門口，望著海平線泛起的魚肚白。
他摸出龍髓引，裂痕里的藍光和龍淚晶體遙相呼應，在掌心織成張幽藍的網。
這時，門房的腳步聲從廊下傳來："特使大人，外...外面有位湯普森先生求見。"
康羅伊的手指頓了頓。
湯普森？
這個時間點...他望向逐漸明亮的天際，海風掀起窗簾，吹得書桌上的道經嘩嘩作響。
龍淚晶體的光，正透過銅錢裂痕，在牆上投出條蜿蜒的光脈，像條即將甦醒的巨龍。