群臣宴擺在皇城正陽殿，連著外面的白玉廣場，足足設了三千六百席。
大周剛立聖朝，這場宴席吃的不光是酒肉，更是規矩和前程。
趙辰安坐在最高處的主位上，手裡端著一杯靈酒，看著下方推杯換盞的各方勢力。
煩躁。
非常煩躁。
他臉上的笑挑不出一絲毛病，但心裡早就罵了不知道多少遍。
白天祭天台上，趙道霆那個解脫的笑像一根刺，一直扎在他腦子裡。
老頭子說了三天後走，那就是三天後，多一個時辰都不會留。
可眼下這攤子事，哪一件是三天能理清楚的？
「趙兄，哦不對，現在得叫聖主了。」
朗少炎拎著個酒壺晃晃悠悠走過來，一身赤紅法袍穿得松松垮垮，滿身酒氣。
趙辰安跟他碰了一下杯：「少在這兒陰陽怪氣。趙霄在你們那兒怎麼樣？」
「硬氣得很。」
朗少炎咧嘴笑：「今天早上剛被我爹一掌燒了半邊眉毛，下午就又爬起來去闖離火陣了。我爹說了，這小子要是能活著出師，離火宗以後見著他繞道走。」
趙辰安嘴角抽了一下。
這算什麼好話。
不過聽到趙霄沒事，他心裡那點煩躁稍微壓下去了一點。
「別給他留手，只要打不死，就往死里練。」
「放心，我們離火宗最不缺的就是火氣。」
朗少炎一口乾了杯里的酒，轉身晃晃悠悠地走了。
陸清塵第二個過來。
他沒朗少炎那麼隨意，端著崑崙宗的架子，走到案前，規規矩矩地舉杯。
「大周晉升聖朝，崑崙宗賀。」
趙辰安看著他：「劍神和仙母沒別的話交代？」
陸清塵目光複雜地看了他一眼。
那塊萬嗣殘碑的事，崑崙宗高層現在還壓在肚子裡。
二代混元宗主選中的人，現在又成了聖朝之主。
崑崙宗對大周的態度，已經不能用簡單的盟友來衡量了。
「劍神說，大周的事，崑崙不插手。但如果哪天大周需要崑崙的劍，傳訊即可。」陸清塵壓低聲音。
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趙辰安點點頭。
這就夠了。有崑崙這句話，大周這第一步算是徹底站穩了。
接下來是萬毒宗宗主、春秋商行的大掌柜、一百零八上宗里派來道賀的其他幾位長老。
趙辰安一杯接一杯地喝。
歸元大道體在體內運轉，酒精和靈氣一入喉就被化得乾乾淨淨，但他還是覺得累。
不是身體累，是這種把所有人都放在天平上稱量、算計的應酬，太耗神。
直到子時過半，外面的喧鬧聲才漸漸低了下去。
趙辰安放下酒杯，揉了揉眉心。
「散了吧。」他擺了擺手。
百官和來使陸陸續續退場。趙辰安從主位上站起來，目光掃過下方正在指揮內侍收拾殘局的趙鼎。
這小子今天也累得夠嗆。
攝政王的朝服穿在身上，連喝口水的時間都沒有，全程盯著各方勢力的動靜。
「趙鼎。」趙辰安喊了一聲。
趙鼎立刻停下動作，快步走上台階：「父皇。」
「跟我來。」
趙辰安沒帶隨從，直接朝御書房走去。
御書房裡沒點太多燈，只有案頭的一盞長明燈亮著。
趙鼎跟進來，習慣性地走到案邊，準備把今天收到的各方賀禮名冊整理出來。
「別弄了。」趙辰安敲了敲桌子。
趙鼎動作一停，轉頭看著他。
趙辰安靠在椅背上，看著這個二十四歲的兒子。
大周能走到今天，趙鼎在後方出的力，不比他在前面殺人放火少。
這小子穩得不像個年輕人，有時候連趙辰安都覺得，他比自己更像個皇帝。
但接下來，這擔子還得加碼。
「從明天開始，朝政你多擔一些。」趙辰安開口。
趙鼎的眼神瞬間變了。
他沒有立刻答應，也沒有推辭，而是死死盯著趙辰安的眼睛。
太突然了。
聖朝大典剛辦完，正是需要聖主親自坐鎮，理順各方關係的時候。
落塵宗的新府還沒建完，春秋商行的靈石礦脈交割還在進行，離火宗和崑崙宗的盟約也需要後續推進。
這時候交權？
「爹。」
趙鼎連「父皇」都不叫了，聲音壓得很低：「你要去哪？」
趙辰安看著他。
這小子太敏銳了。只是一句話，就能察覺出不對勁。
「哪也不去，就在皇城。」趙辰安說。
趙鼎沒接話，就這麼站著，眼睛一眨不眨地看著他。他不信。
趙辰安嘆了口氣。瞞不住，也沒必要瞞。
「你爺爺要去上界了。」趙辰安把話扔了出來。
御書房裡一下安靜得嚇人。
趙鼎的手猛地攥緊了，手背上青筋直跳。
上界。
這兩個字對大周來說太遙遠，遙遠到幾乎是個傳說。可現在，趙道霆要去。
「什麼時候？」趙鼎的聲音有點啞。
「三天後。」
趙辰安看著他：「所以我得送他。這幾天，甚至之後的一段時間，大周的攤子你得全盤接過去。我顧不上。」
趙鼎沉默了。
他垂下眼帘，看著案上那盞跳動的長明燈。
趙辰安知道他在想什麼。
趙鼎從小是跟著趙道霆長大的。
趙辰安那時候忙著修煉、打仗、去混元宗，教導趙鼎帝王心術、治國理政的，全是趙道霆。
太上皇對這個孫子，比對親兒子還上心。
現在，那個手把手教他怎麼看奏摺、怎麼殺人不見血的爺爺，要走了。
去一個九死一生、甚至可能永遠回不來的地方。
「三天……」趙鼎喃喃了一句。
時間太緊了。緊到他甚至來不及做任何準備。
他抬起頭，眼眶微微有些發紅，但臉上的表情依然控制得極好。
「爺爺走之前，」
趙鼎看著趙辰安，一字一句地問：「我能和他說句話嗎？」
趙辰安看著他攥緊的拳頭。
「你自己去。」趙辰安說。
趙鼎轉身就走。沒有行禮，也沒有告退，推開御書房的門，直接走進了深夜的寒風裡。
趙辰安沒有攔他。
他站起身，慢吞吞地走出御書房，遠遠地跟在後面。
太上皇的寢殿在皇城最深處。
趙鼎走到殿門前，沒有讓人通報，自己推開門走了進去。
門「吱呀」一聲關上。
趙辰安停在距離寢殿十幾步外的迴廊下。
風很冷，帶著初冬的霜氣。
一件帶著青竹道韻的大氅披在了他肩上。
墨玉卿站在他身邊，順著他的目光看向那扇緊閉的殿門。
「不進去？」她問。
「不進。」趙辰安攏了攏大氅，「他們爺孫倆有話要說。我進去了，趙鼎哭不出來。」
墨玉卿看了他一眼。
「你覺得他會哭？」
「會。」
趙辰安靠在柱子上，摸出一塊傳訊玉符在手裡把玩：
「那小子平時裝得再穩，骨子裡也是個重感情的。老頭子這一走，等於是去搏命。他心裡清楚得很。」
墨玉卿沒說話。
她知道上界是什麼地方。真仙在那裡，也不過是稍微大一點的螻蟻。
趙道霆一個化龍境，去了那裡，連螻蟻都算不上。
可她也知道，沒人能攔得住一個等了三十年的男人。
迴廊下很安靜。
兩人就這麼站著。半個時辰過去了。
寢殿的門再次發出一聲輕響。
趙鼎從裡面走了出來。
他走得很慢，腳步有些沉。
趙辰安站直了身子。
趙鼎走到迴廊下，停在趙辰安面前。
平時穩得像個老臣的攝政王，此刻眼圈通紅，眼底還有沒壓住的水光。
他連呼吸都有些亂，顯然是剛在裡面經歷過一場劇烈的情緒翻湧。
趙辰安看著他。
「哭了？」
趙鼎深吸了一口氣，把臉側過去，避開趙辰的視線。
「沒事。」他咬著牙，把聲音壓得很平。
……
三天的時間，一晃而過。
這三天裡，大周皇城的氣氛很古怪。聖朝大典的餘溫還未散去，百官破境的喜悅還掛在臉上，可皇城最高層卻透著一股山雨欲來的壓抑。
攝政王趙鼎三天沒上朝，把自己關在王府里，誰也不見。
聖主趙辰安也取消了所有召見，只在御書房批閱那些仿佛永遠也處理不完的奏摺，偶爾會抬頭，看向皇城深處的某個方向，久久不語。
只有少數幾人知道，這壓抑的源頭是什麼。
第三日清晨，天還未亮。
趙辰安就帶著墨玉卿、柳若霜，走出了皇城。
趙鼎已經在城門下等著了。
他換下了一身繁複的攝政王朝服，只穿著一件普通的青色長袍，頭髮用一根木簪束著，臉上看不出什麼表情，只是眼底的紅血絲，昭示著他這幾日並未睡好。
柳若霜走到他身邊，什麼也沒說，只是輕輕握住了他的手。
趙鼎的肩膀動了一下，沒有掙開。
不多時，皇城那沉重的、足以抵擋真仙一擊的巨大城門，在「嘎吱」的聲響中，從內向外緩緩打開。
趙道霆一個人，從門後走了出來。
他沒有穿那身象徵著太上皇身份的暗紫色龍袍，只是一身最普通的灰色布衣，腳下一雙黑布鞋，身後背著一把連劍鞘都有些磨損的鐵劍，手裡拎著一個半舊的酒葫蘆。
他走得很慢，像一個出遠門的遊俠，又像一個終於能卸下所有擔子、去趕一場遲了三十年約會的旅人。
他走到眾人面前，目光在每一個人臉上掃過。
看到趙辰安，他點了點頭，像是在說「你做得很好」。
看到墨玉卿，他眼神裡帶了些許感激。他知道，這個女人是趙辰安最大的底氣，也是大周聖朝最穩的後盾。
看到柳若霜，他微微一笑。
這個兒媳，穩住了趙鼎，也穩住了半個大周后宮，更穩住了稷下學宮，讓他走得更無牽掛。
最後，他的目光落在了趙鼎身上。
趙鼎的嘴唇動了動，似乎想說什麼，卻一個字都說不出來。
喉嚨里像是堵了一團燒紅的鐵，又燙又痛。
趙道霆看著他，那雙曾經深邃如海、藏著無數算計的眼睛，此刻卻清澈得像個孩子。
他沒有說那些「照顧好自己」、「大周靠你了」的廢話。
他只是走上前，像小時候一樣，抬手揉了揉趙鼎的頭髮。
「長大了。」
趙道霆說完，收回手，轉身便走。
沒有絲毫拖泥帶水。
「爺爺！」
趙鼎終於忍不住，往前追了兩步，聲音裡帶著壓抑不住的顫抖和沙啞。
趙道霆的腳步沒有停。
他走到城門外那片空地上，仰頭喝了一口酒葫蘆里的酒，辛辣的酒液灑出幾滴，落在冰冷的晨霜上，瞬間蒸騰起一絲白氣。
「都回去吧。」
他的聲音很平，像是在說一件再尋常不過的小事。
說完，他背後的鐵劍發出一聲輕鳴，自動出鞘，懸停在他腳下。
趙道霆踏上劍身，沒有回頭，御劍升空，化作一道流光，朝著天際盡頭那片未知的上界飛去。
城門口，一片死寂。
趙辰安抬頭看著，看著那道流光越來越小，越來越遠，直到徹底消失在雲層深處。
他知道，從這一刻起，大周的天，就只剩下他一個人撐著了。
這感覺很不好。
就像你一直以為自己是個頂天立地的漢子，能扛住所有風雨，直到有一天，你才發現，身後那把為你遮風擋雨的老傘，不知不覺間已經收起來了。
趙鼎站在他身側，拳頭死死攥著，指甲深陷入掌心，有血絲滲出，他卻渾然不覺。
柳若霜默默地從袖中取出一塊手帕，遞到他手裡。
趙鼎沒有接，只是固執地看著天空，仿佛只要他一直看，那個身影就會再出現一樣。
就在趙辰安以為一切都結束了的時候，天際盡頭，那道已經消失的流光，忽然頓了一下。
只是一瞬。
像一顆星辰在無盡的黑暗中，最後閃爍了一下。
趙辰安的心猛地跳了一下。
他想幹什麼？
難道後悔了？
不。
趙辰安看懂了。
趙道霆沒有回頭，也沒有看向皇城。
他只是停了一下，像是在跟這片他生活了、戰鬥了、算計了一輩子的土地，做最後的告別。
然後，那道光，再沒有任何猶豫，徹底沒入了虛空之中。
這一次，是真的走了。
趙辰安站在城門口，站了很久很久。
久到天邊的第一縷晨曦刺破雲層，照在他的臉上，他都沒有動一下。
他忽然覺得有點冷。
不是天氣冷。
是心裡空了一塊。
「他會回來的。」
墨玉卿走到他身邊，清冷的聲音裡帶著一絲不易察覺的溫柔。
一件帶著青竹道韻的大氅，也隨之披在了他的肩上。
「我知道。」趙辰安低聲回答。
他當然知道。
他必須知道。
他不僅要讓趙道霆回來，還要讓他風風光光地，帶著那個叫「阿清」的女人，一起回來。
這是他這個做兒子的，欠他的。
也是他這個大周聖主，必須要做到的事。
趙辰安收回目光，不再看那片空無一物的天空。
他轉身，重新看向身後的皇城。
那座巍峨的城池，在晨光中像一頭甦醒的巨獸，每一塊磚石都散發著新生聖朝的磅礴氣運。
他的腳步邁了出去，踏上了回城的路。
一步，兩步。
每一步，都比平時沉重了許多。