夜晚。
陳澈難得沒進鑒子修煉。
反而躺在一旁，靜靜的看著寧姚。
月光灑在寧姚白淨的臉上，顯得有些神聖，不可褻瀆。
不知看了多久，月亮偏移了好大一段距離。
陳澈看得夠夠的了。
這才輕輕翻身，望著明月。
只是陳澈才剛翻身，卻沒注意到，少女狡黠的睜開了眼睛，有些笑意。
鑒子中。
劍媽倚靠在椅子上，頗為慵懶，「這妮子還不惜奔襲千里，只為見一面。」
「也算有心了。」
不知不覺，劍媽對寧姚也多了一分認可。
次日一大早。
陳澈就張羅著讓大傢伙早起。
趁著大伙兒吃早飯，陳澈帶著陳平安花了小半個時辰，將青娘娘的小廟內清掃整潔。
這才繼續旅程。
離去之前，林守一獨自站在神壇腳下的蒲團附近。
向這位贈送給自己一部孤本棋譜的青娘娘，拱手拜別。
沒走多久，李槐有些抱怨早起太困。
於是陳澈將李槐提溜起來，放在自己肩膀上。
李槐便不用自己走路了。
這讓李槐又十分高興，拍著手喊道，「寧姐姐，來得好呀。」
寧姚聽聞此言，笑了笑，「可惜我身上沒啥好東西，下次見面，我給你準備點好的。」
李槐更高興了，豎起大拇指，「你比阿良和魏晉，都要好！天下第一好。」
在嬉鬧中，眾人離開了橫山山脈。
入目的是黃庭國的一座郡城。
由於陳澈等人的戶牒記錄是大驪王朝龍泉縣，入城手續辦理得尤為順暢快速。
住的自然是當地最好的秋蘆客棧。
崔東山付的銀兩。
而在放下行李入住酒店的第一時間。
陳澈就約了寧姚去逛城隍廟。
隨後問了一圈，其他人都不去，各有各的事情。
比如陳平安帶著蒙童們去買糖葫蘆吃。
比如崔東山想去買點東西。
比如於祿還想宅在客棧，整理物件。
謝謝有些惱怒，但是還在客棧陪著於祿。
於是，陳澈與寧姚兩人逛城隍廟。
在來之前，陳澈就找了崔東山做足了功課。
此時，陳澈指著不遠處城隍廟的醒目屋頂，介紹道：「這是黃庭國最大的城隍廟。」
「相傳在前朝西蜀末年，統轄數州城隍。」
「所以屋檐覆有綠色琉璃瓦，規格極高，一般城隍閣廟，肯定不敢鋪蓋這種名貴瓦片。」
寧姚微微點頭，雖然對這些不是很感興趣，但是對這段時光感到很愜意。
兩人緩步走入城隍廟主殿。
主殿有一副楹聯。
臨死去只落得孑然一身，赴陰司始問子孫安在；
到頭來徒留下千古罵名，來地府方知萬事皆休。
城隍爺居中高位，兩側有下轄佐吏，依次排開，聲勢浩大。
僅是擁有將軍頭銜的泥塑神像，就多達八尊。
寶瓶洲最高規格的城隍廟，也就止步於此了。
走出主殿，後殿是一座類似縣衙判案的大堂。
城隍爺端坐於大案之後，左右站立有文武判官。
堂外楹聯卻只有一半，「心誠則靈，無需你磕頭，速速退去」，下聯卻空白一片。
此時，一位青衫老者緩步走來，笑道，「二位，可曾想到好的下聯？」
「關於這對聯，郡城一直流傳著一條不成文規矩。」
「無論是人是鬼，是精魅還是古怪，只要誰能夠寫出一副服眾的下聯。」
「就可以成為這座老城隍的貴客。」
陳澈望了望寧姚，後者卻不說話。
陳澈哈哈大笑，瞥見楹聯下邊擺著一張桌子，放著紙筆，於是緩步上前。
提筆揮毫，一氣呵成。
隨後帶著寧姚離去。
老人湊過去一觀。
不禁有些愕然。
紙上洋洋灑灑寫著十幾個大字。
惡盈必譴，再多言饒舌，凜凜揮鞭。
再等老人想要追出去時，兩人已經不見了蹤影。
大名鼎鼎的秋蘆客棧。
客棧在城隍廟的舊址上，老闆娘是位美婦人。
與當地郡守有些私情。
此時兩人卻在長吁短嘆。
美婦人客棧里的招牌影壁，被山上仙家靈韻派毀了。
還得捏著鼻子伺候著這些山上仙家。
一肚子火氣。
身穿文士青衫的中年男人則神情疲憊，進了客棧一處清淨院落之後，不住地揉著眉心。
籌備水神祭典，頗費心神。
似是想起來什麼，男人輕輕搖頭，嘆道，「時運不濟，命途多舛。」
「如此費心費力，卻在水神那裡討不到好。」
「那個散修實在是出現的時候不對，他想要為那枉死的百姓報仇。」
「卻直奔你們秋蘆客棧，找到了那位靈韻派的修行之人。」
「一場大戰，將靈韻派修士打得重傷，連累你們客棧的影壁都被毀壞了根基。」
中年男人瞥了一眼客棧里的那處位置。
那裡原來有一處明月影壁，頗為神異。
因為影壁中棲息有來歷不明的精魄，形態不定，大體上與月相相符。
陰晴圓缺，全部在影壁上顯露出來，算得上是客棧招牌。
如今倒是可惜了。
中年男人垂下眼眸，繼續說道。
「其實如果事情只到這裡，我還能控制局勢。」
「比如我上報朝廷，將罪名按在那名散修頭上。」
「把惹事在前的靈韻派修士摘出去，安撫根深蒂固的靈韻派。」
「同時暗中放那散修一馬，還有一線生機。」
「太莽撞，還是太過莽撞。」
中年男人搖頭嘆息。
客棧美婦人卻有些憤憤不平。
「這寒食江水神數百年來不都是這樣？」
「明明是靈韻派的人先犯的錯。」
「不過三代弟子，竟然敢在城隍廟見色起意，垂涎美色，先在城外殺害夫婦二人。」
「後來得知跑掉一個孩子後，更是連夜追殺，莊子上下滿門三十餘口，給他殺得一乾二淨。」
「說是慘絕人寰，也不過如此了。」
「不過仗著寒食江水神撐腰，才這般囂張跋扈！」
這位郡守大人站起身，來到窗口，嗓音低沉，「黃庭國嘉露二年，也就是十年前。」
「賀州在內三州，於夜間子時震動不止。」
「以賀州最為嚴重，茅屋城牆祠廟皆倒，死者六萬餘人。」
「寒食江在內北部所有大江大水，波濤洶湧，僅僅我郡，淹死便有近百人。」
「嘉露四年，南方茂州又有移山之異。」
「嘉露八年，西南衡州水網縱橫，泊船無數，於中秋夜，驟起大火。」
「火勢綿延千餘舟船，萬餘人屍骨殘骸，皆為灰燼。」
男人臉色悽然，嘴唇微動，「這所謂的天災，當真是天災嗎？老百姓不知道真相，我知道啊。」
最後，男人憋屈的下了結論，「祭典不得不辦。」
「那人不得不殺。」
「我輩讀書無用，讀書無用啊。」
一郡太守，潸然淚下。
只是，這時，有人推門。
人未入，聲先響，少年聲音洪亮。
「不得不辦和不得不殺嗎，我看未必。」