江寧把三人帶到後院。
趙大和錢二已經在那兒等著了，手裡捧著兩個鹽罐子。
江寧接過來，放在院子中間那張石桌上。
「老李，老程，老魏，你們來看看。」
三個人圍過來。
江寧打開第一個罐子。
罐子裡是普通的鹽，青灰色的，顆粒粗大，有些結塊，發黃。
李二認得，這是市面上最常見的鹽。
就是世家賣的那種。
江寧又打開第二個罐子。
三個人同時愣住了。
罐子裡的鹽，雪白雪白的，細得像沙子，在陽光下泛著晶瑩的光！
跟旁邊那個罐子裡的鹽一比，簡直是天上地下！
李二伸手捏了一點，放在手心裡看。
那鹽細得幾乎感覺不到顆粒，白得刺眼！
「這……」
他抬起頭，看著江寧，聲音有些發抖！
「你們醉仙樓，用的是這種鹽？」
江寧點點頭。
「都是我自己弄的，我叫它雪花鹽。」
老程也捏了一點，放進嘴裡嘗了嘗。
他眼睛瞪得滾圓，半天說不出話。
老魏更誇張，整個人像被定住了，盯著那罐鹽一動不動。
李二深吸一口氣，壓下心裡的驚濤駭浪。
「江掌柜，這鹽……你怎麼做出來的？」
江寧笑了笑，沒有直接回答。
他指著那罐普通鹽，開始說道。
「老李，你們說的那個世家壟斷，我大概也了解過一些。」
他頓了頓，語氣認真起來。
「世家能卡住鹽鐵，不是靠一兩個本事，應該是四個東西環環相扣。」
李二看著他。
江寧伸出第一根手指。
「第一，霸占資源。」
「鹽池、礦山、山林，這是他們的根基。」
「如河東裴氏、柳氏、薛氏，他們控制著天然鹽池、海鹽灘、井鹽產地。」
「就像河東那些鹽池，兩淮的鹽場，四川井鹽這些。」
「他們占山封水，圈占產地，從源頭就把民間生產掐死了。」
李二點頭，現實就是這樣。
然後，江寧伸出第二根手指。
「第二，壟斷特許。」
「朝廷實行鹽鐵官營，但官府卻不直接生產。」
「而是發鹽引、鐵券、特許狀，允許特定商人或家族承包產銷。」
「而這些世家，則靠著自己的政治人脈、賄賂、世襲，數百年來，慢慢把這些官方許可壟斷了。」
「然後，他們就可以把許可證轉租，倒賣，坐收暴利！」
「什麼都不用干，錢就來了。」
李二的眉頭皺起來。
江寧伸出第三根手指。
「第三，就是控制全鏈條。」
「世家手裡有鹽戶，冶鐵工匠，牢盆，冶鐵爐……」
「生產工具和勞動力，都在他們手裡。」
「除此之外，他們還控制著漕運、商路、驛站、保鏢這些，物流也被他們掐著。」
他指了指那罐普通鹽。
「這樣一罐鹽，從礦到鍋，從池到碗，全鏈條都被他們掐死了！」
「外人根本碰不到其中任何一個環節，利潤也全歸他們。」
老程在旁邊聽得直咬牙。
卻見到江寧繼續伸出了第四根手指。
「最後就是政治綁定。」
「要知道，門閥子弟入朝為官，掌控地方。」
「他們聯姻皇室和高官，用權力保護鹽鐵利益，打擊對手，規避監管。」
「這四樣東西，環環相扣。」
「朝廷若要動其中一個，其他三個就一起動。」
「所以世家敢卡朝廷的脖子，就是因為他們有底氣。」
院子裡安靜極了。
李二站在那裡，看著那罐雪白的鹽，腦子裡翻湧著驚濤駭浪。
他打了一輩子仗，見過無數陣仗。
可從來沒有哪一次像現在這樣，被一個年輕人幾句話說得心裡發寒。
這小子，把世家的底褲都扒乾淨了。
老魏在旁邊沉默了很久，忽然開口。
「江掌柜，你說的這些，句句在理，可越是這樣，我們越不知道怎麼辦，這鹽……」
他指著那罐雪花鹽，聲音有些發澀。
「就算有這鹽，又能怎樣？」
「世家把持著鹽池、鹽井，我們沒有滷水，沒有場地和工匠，怎麼幹得過他們？」
江寧看著他，忽然笑了。
那笑容，卻是讓老魏心裡莫名一跳！
「老魏，我問你，這鹽好不好？」
老魏點頭。
「比世家的好多了吧？」
老魏又點頭。
江寧把那罐雪花鹽往前推了推。
「那就夠了。」
三個人同時看向他。
江寧慢慢道：「老李，老程，老魏，我有個辦法，能讓這雪花鹽，先一步殺進長安市場，讓那些世家的鹽，很快就失去競爭力，沒人再買！」
李二眼睛亮了。
「什麼辦法？」
江寧看著他，認真道：「可是老李，你們得無條件支持我。」
李二愣了一下。
江寧繼續道：「我要錢，要人，要地方，還要你們幫我擋著那些世家的反撲，至於其他的，我來做就行。」
他看著李二，眼神平靜得很。
「你們敢不敢？」
李二沉默了一會兒。
然後，他一拍石桌，像是下定了決心！
「江掌柜，你放手去做便是！」
「錢、人和地方，都給你！那些世家，我們來擋！」
老魏在旁邊看著這一幕，忽然覺得心裡有什麼東西在涌動。
江寧把三個人的反應都看在眼裡，心裡頓時就有了底。
他先把那罐雪花鹽往石桌中間推了推，拍了拍手上的灰。
「老李，我這鹽你也看見了，比世家賣的那種，好十倍不止。」
「但我還缺著東西。」
李二看著他，等他往下說。
「一是路引，我的鹽從哪兒來，怎麼運出長安，路上要過多少關卡，還有那些關卡的兵認不認我這張臉，這些，我搞不定。」
「還有就是運輸，鹽這東西，重，量大。」
「我一個人，幾輛板車，運不過那些世家的漕船。」
「再一個就是庇護，我這鹽一旦拿出來，世家肯定急眼。」
「他們有的是辦法整我，比如砸我的店，堵我的路，告官，栽贓這些……我可扛不住啊。」
他說完，看著李二。
「這幾樣，你們能幫我解決不？」
李二看著他，嘴角帶著笑，神情之中，有著幾分欣賞之色。
「能！」
他這一個字，砸得結結實實，沒有任何餘地！
江寧眼睛亮了。
「好，那你們就幫我開路，我給你們分利！」