紫宸殿內，燭火搖曳。
所有人的目光都集中在秦長霄手中的那個包裹上。
「呈上來。」
宣和帝沉聲道。
福全快步下階，接過包裹，轉身呈給宣和帝。
宣和帝拆開包裹，並未急著打開裡面的東西，而是先看了一眼包裹用的布料。
那是一塊洗得發白的麻布，邊角還有些磨損。
能用這東西隨意裹著，顯然裡面的東西，也不是什麼貴重之物。
「陛下，此乃萬民旗。」
就在這時，秦長霄的聲音清朗，穿透大殿，「旗上之字，非臣所書，乃清澤縣數萬百姓縫製而成。」
「臣以此物，願陛下萬壽無疆，願我大慶國泰民安。」
宣和帝心中一顫，緩緩展開手中之物。
那是一面巨大的旗幟，由無數塊碎布拼接而成。
旗幟一面中央繡著「萬民感德」四個大字，另一面，則密密麻麻地縫滿了名字。
那些名字大小不一，字跡歪斜，甚至有些名字旁還按著暗紅的指印。
「這是……」
宣和帝喃喃自語，手指撫過那些乾涸的血跡，仿佛看到了無數衣衫襤褸的百姓在烈日下跪拜。
宣和帝眼眶瞬間紅了，他猛地站起身，將旗幟高高舉起。
「爾等都看看！這才是真正的祥瑞！這才是大慶的根基！」
「臣等恭賀陛下！」
百官見狀，紛紛離席跪拜。
崔黨眾人面如土色。
他們怎麼也沒想到，秦國公府竟然玩了這麼一手。
先是鹹菜罐子鋪墊，再是萬民旗定局，直接擊中了宣和帝心中最軟的那根弦。
秦長霄站在大殿中央，接受著眾人的注目禮。
他的目光穿過人群，落在謝明月身上。
幹得不錯。
宣和帝連說三個好字，命人將此旗懸掛於太和殿正中。
宗室獻禮畢，便是各國使臣朝貢。
南詔使臣上前，小心翼翼地呈上一個精緻的紫檀木盒。
打開一看，竟是一朵嬌艷欲滴的紅花。
「此乃南詔聖花『醉紅顏』，服之可解百毒，特獻與陛下。」
殿內一陣譁然。
堂堂一國使臣，萬里迢迢就送一朵花？
這也太過寒酸敷衍。
然而有識貨的卻被驚到了。
這醉紅顏他們也曾聽說過，數年才開一朵，功效極強，沒想到南詔也捨得拿出來。
宣和帝眸色沉沉，面上卻掛著一抹微笑。
「南詔國有心了。」
什麼解百毒，這是南詔看他蠱毒已解，知道奈何不了他，特意以此物賠罪來了。
福全親自將醉紅顏收起。
緊接著，北狄使臣上前：「我北狄王感念天恩，特選汗血寶馬十匹，已送入御馬廄，供陛下挑選。」
宣和帝微微頷首，算是滿意。
高麗使臣獻上一隻白鳳凰，鳥籠是純金打造的，籠中站著一隻通體雪白的鳳凰，冠羽如絲，尾羽拖得極長，姿態優雅。
引起殿中一片驚嘆。
西域使臣獻上一隻琉璃盞，盞身透明如水晶，內壁卻有七彩流光轉動，放在燭火下折射出滿殿虹光。
柔然使臣獻上一頂金帳模型，用純金絲編織而成，帳頂鑲著紅寶石。
東瀛使臣上前，獻上一柄寶刀，刀鞘漆黑如墨，鑲著銀絲紋路。
剛要呈上，福全咳嗽了一聲。
東瀛使臣愣了一下，隨即訕訕地收了回去。
宣和帝淡淡道：「收起來吧。」
刀劍之物，不宜獻於壽宴。
殿中幾個老臣皺了皺眉，這東瀛使臣沒安好心。
暹羅使臣頌帕低著頭走進來，身後跟著兩個侍從，捧著一隻不大的木匣。
他臉上再也沒有了之前的倨傲，神情窘迫。
打開木匣，裡面是一對銀碗，碗壁上刻著大象圖案，在一眾珍奇異寶中顯得格外寒酸。
「暹羅國獻銀碗一對，恭賀陛下萬壽無疆。」頌帕的聲音都在發顫。
殿中響起幾聲嗤笑。
一個北狄使臣用不大不小的聲音道：「就這？」
高麗使臣搖了搖頭，嘴角帶著輕蔑。
安南使臣阮文成跟在後面，獻上的是一匹雲錦和一對象牙，同樣寒酸至極。
幾個老臣皺起眉頭，冷冷地掃過這兩個使臣。
宣和帝看了他們一眼，臉色淡淡的。
福全會意，擺了擺手，讓人將那些禮物收了下去。
頌帕和阮文成跪在地上，額頭的汗珠順著臉頰往下淌，不敢起身，直到福全揮了揮手，才如蒙大赦般退了下去。
這時，烏桓三王子大步走到殿中，身後跟著一個少女，穿著烏桓貴女服飾，頭上戴著銀冠，面容姣好，一雙眼睛肆無忌憚地打量著殿中的人。
三王子躬身道：「烏桓獻白鹿一對，已送至御苑。另奉父王之命，將王妹烏瑤公主獻於陛下，願烏桓與大慶永結同好。」
烏瑤公主上前一步，朝宣和帝行了一個烏桓禮儀，抬起頭時，目光正好落在坐在東側的太子身上，嘴角微微撇了一下，又移開了。
宣和帝點頭：「烏桓王有心了。公主遠道而來，朕自當厚待。」
三王子卻並沒有退下。
他站在那裡，目光掃過殿中群臣，朗聲道：「陛下，臣此行還有一個使命。奉父王之命，臣想求娶貴國公主，以王妃之位待之。若大慶與烏桓兩國聯姻，北疆從此安定，永無戰事。」
殿中瞬間安靜了。
宣和帝的臉色沉了下來。
太子霍然站起，指著三王子道：「放肆！我大慶公主金枝玉葉，豈能遠嫁蠻荒之地！你烏桓也配？」
三皇子端王也站起來，冷聲道：「三王子未免太高看自己了。大慶與烏桓邦交，豈是一樁婚事能左右的？」
兩人罵得痛快，心裡其實根本不以為然。
大公主是個傻子，二公主才十歲，若真要聯姻，傻子也不是不行。
但面子上總要擺出大慶的威嚴，不能讓烏桓小看了去。
三王子的臉色沉了下來。
他深受烏桓王寵愛，何時被人這麼對待過？
他深吸一口氣，壓下怒火，聲音卻冷了幾分。
「本王是真心求娶。若沒能帶回公主，恐怕父王不會高興。」
這話軟硬兼施，烏桓王一旦不高興，很可能會開戰。
殿中群臣氣憤，卻無人敢出聲。
宣和帝坐在御座上，手指在扶手上輕輕叩了兩下，沒有開口。他就兩個女兒，一個心智不全，一個年幼，如何能聯姻？
三王子見宣和帝不說話，又道：「陛下，臣不願兩國兵戎相見。為了不破壞邦交，臣願退一步。」
他拍了拍手，身後走出一個魁梧的大漢，身高近七尺，虎背熊腰，雙臂如鐵鑄，站在殿中像一座鐵塔。
殿中眾人倒吸一口涼氣。