「世子爺。」
福全壓低聲音，臉上帶著笑，「陛下讓老奴帶句話。」
秦長霄湊近了些。
「陛下說，護國郡主有功，世子若有意，不妨早些請旨賜婚。」
秦長霄眼睛一亮，嘴角差點咧到耳朵根。
福全笑了笑，不再多言，帶著一眾太監轉身離開了定遠侯府。
安樂郡主在一旁聽見這話，嘴角也浮起一絲笑意。
她沒有說話，只是看了秦長霄一眼，目光里多了幾分認可。
暮色籠罩京城，明月軒燭火搖曳，跳動的火光映著床榻。
謝明月依舊沉沉昏睡，絲毫沒有轉醒的跡象。
紅綃和雲夢守在裡間，銀屏在外間護衛。
好在謝明月如今有錢了，整個明月軒都燒了地龍，倒也不算寒冷。
安樂郡主等人已經各自回院歇息，整個侯府漸漸沉入夜色。
紅綃明里暗裡催過好幾回，可秦長霄就是賴在這裡不肯走。
此刻他坐在床沿，手掌輕輕握住謝明月微涼的手，低頭對著沉睡的少女，低聲絮絮叨叨說話。
「連陛下都在催咱們成婚。你可別想著裝睡，就把這件事賴過去。」
床上的人安安靜靜，毫無反應。
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秦長霄看著她安靜的睡顏，眼底的戲謔慢慢褪去，只剩一片柔軟。
「你好好睡。」
「外面的事，有我。」
他握著她的手，靠在床柱上，不知不覺也閉上了眼。
紅綃端著藥進來時，看到的就是這一幕。
秦長霄靠在床柱上睡著了，手還握著謝明月的手。
她愣了一下，隨即輕手輕腳地把藥放下，退了出去。
罷了，由他去吧。
反正全城百姓都知道，等小姐醒來就能定親。
老夫人都不說什麼，她一個做丫鬟的，也不好說太多，只能守在這裡，把人給看牢了。
……
同一時刻，京城另一處大宅中。
李大學士從昏迷中醒來，躺在榻上，臉色陰鷙，盯著頭頂的帳幔，一言不發。
屋裡只點了一盞燭火，昏黃的光映著他那張蒼老的臉，顯得格外陰沉。
白天摘星樓的一幕幕，如同烙印一般，一遍遍在他腦海當中回放。
謝明月扛下天雷，萬民跪拜，陛下加封護國郡主，自己當眾出醜，淪為全京城的笑柄。
往日攀附他的官員，一個個避之不及，生怕被自己牽連。
一想到這些，李大學士胸腔之中的怒火幾乎要燒穿五臟六腑。
「謝明月，秦長霄……」
他咬牙切齒，聲音從牙縫裡擠出來。
「你們以為贏了？」
「老夫在朝中經營數十年，門生故吏遍布朝野，背後還有隴西李家，豈是你們兩個小輩能扳倒的！」
他猛地坐起身，拿起瓷枕丟了出去。
瓷枕落地，發出一聲巨響，摔得粉碎。
守在門外的下人嚇得一哆嗦，誰也不敢進來。
李大學士喘著粗氣，眼中閃過一絲陰毒。
今日這一局，他輸得徹底。
不僅沒能置謝明月於死地，反倒把自己搭了進去。
宣和帝當眾斥責他，滿朝文武看他的笑話，連那些平日裡對他點頭哈腰的官員都躲著他走。
這口氣，他咽不下去。
「去，給崔家遞帖子。」
他冷聲吩咐，「就說老夫明日登門拜訪。」
崔家跟安王聯手不是什麼秘密，如今安王被困在府里出不來，崔家的日子也不好過。
崔宥那個人，李大學士清楚得很。
那是個不見兔子不撒鷹的主，可一旦把他逼到絕路，他什麼事都做得出來。
如今崔家被三司查得焦頭爛額，崔宥正缺一個脫罪的機會。
而他李蒼雲，正好能給他這個機會。
「還有。」
李大學士叫住正要出門的心腹，眼中閃過一絲陰冷的光。
「暗中派人去蜀王府，遞一張帖子。就說老夫想跟蜀王殿下見一面。」
心腹應聲去了。
李大學士靠在榻上，閉著眼，嘴角慢慢浮起一絲冷笑。
……
三日光陰，如流水般悄無聲息地滑過。
這三日裡，大雪早已停歇，京城從冰天雪地里緩過勁來，百姓們奔走相告，口口相傳著護國郡主硬扛九道天雷的赫赫威名。
定遠侯府門口天天有人自發來磕頭，熱鬧得很。
可明月軒里，氣氛卻一日比一日沉重。
三日過去，謝明月身上的傷勢，在那一碗碗湯藥和丹藥的的滋養下，肉眼可見地好轉著。
原本深可見骨的傷口開始結痂，蒼白的臉頰也漸漸恢復了一絲血色，呼吸平穩綿長。
連李院判都說，謝明月的底子好，恢復得比尋常人快得多。
可人，卻始終沒有醒來。
整整三天，紅綃和雲夢幾乎寸步不離地守在床邊，眼睛熬得通紅，每隔半個時辰就要探一探謝明月的鼻息，摸一摸她的脈搏，生怕錯過了任何一絲甦醒的跡象。
「太醫不是說小姐的傷都好了大半了嗎？怎麼還不醒？」
紅綃紅著眼眶，蹲在床邊，一遍遍給謝明月掖被角，聲音都帶著哭腔。
「許是小姐太累了，要多歇幾日。」
雲夢嘴上寬慰，心裡卻也直打鼓。
秦長霄更是三日未曾離開明月軒半步。
白日裡處理完重要事宜，他就坐在床邊，握著謝明月的手，低聲同她說話，從朝堂上的趣事說到街邊新開的點心鋪子，仿佛她只是睡著了一般。
到了夜裡，他便靠在床柱上淺眠，握著謝明月的手，一坐就是一整夜。
他眼睛熬得通紅，眼底全是青黑，可說什麼都不肯回去歇著。
「明月，你說過讓我等你。我等著了，你怎麼還不睜眼？」
他一遍一遍低聲念叨，聲音沙啞。
床上的謝明月毫無反應。
安樂郡主每日都要來探望兩三回，看著孫女毫無反應的睡顏，背過身去偷偷抹淚。
二夫人三夫人也輪番來送湯送藥，侯府上下，人人都盼著這位護國郡主能早日睜眼。
而此刻，謝明月的意識，正漂浮在一片混沌的黑暗之中。
她像是被一層無形的薄膜包裹著，四周是濃得化不開的迷霧。
她想往前走，卻總覺得有一堵看不見的牆擋在面前，無論她如何掙扎，都無法衝破這層桎梏。
漸漸地，迷霧散開了一些，眼前的景象開始變得清晰。
謝明月猛地怔住了。
這是……太始宗？