晨光熹微，火光搖曳。
東里長安躺在擔架上，滿身塵土，衣料被碎石割得破碎，半邊肩頭浸著暗紅血痕。
他雙目緊閉，一動不動。
年初九猛地衝上前，又硬生生剎住腳步，怕震動到擔架。
她俯身，指尖急按他腕脈。
她指尖抖得厲害，腦子嗡嗡響，竟探不到脈象，一時心神大亂。
英微子急步追過來，沙啞著聲兒道，「活著，還活著，別擔心。」
就在這時，東里長安睫毛輕輕顫動，艱難掀開眼皮。視線穿過漫天煙塵，直直落在她身上。
他聲音微弱沙啞，帶著撕裂般的痛，「先救之南……」
年初九微一錯愕，抬眼望去，後方緊隨另一副擔架。
方之南趴在上面，後背衣衫徹底碎裂，一片血肉模糊，鮮血浸透鋪布，暈開大片刺目的黑紅。
塌方之時，他用自己的身軀，將長安帝牢牢護在身下。
大塊亂石砸中他脊背，此時氣息若斷若續。
人群之中，雲朵早已顧不上尊卑禮數，快步越過眾人，撲到擔架邊。
她攥住方之南冰涼的手，肩頭劇烈顫抖，卻愣是哭不出來，只喃喃喚，「夫君……夫君……」
方之南的擔架另一側緊跟著宋小白，也是一臉髒污，「我暫時用了藥，趕緊清創救治。」
這話提醒了眾人，也提醒了雲朵。
她放開手，淚水終於掉下來。
年初九上去牽她手，什麼也沒說，便跟著擔架急步進了大棚內。
所有人都從地宮裡撤出來了。
地宮封閉。
年初九剛進大棚，就見跟在長安帝身邊的胡公公腳下一軟，暈倒在床邊。
最先醒過來的，仍是胡公公。
一醒，他就老淚縱橫，「都怪老奴沒護好主子！」
爆炸那一刻，他正奉命出地宮拿東西。還沒走出去，爆炸就來了，碎石砸在身上。
他流了不少血，硬撐著跑出地宮，派人去給皇后報信，然後又折回地宮，去找陛下。
明月已經聽人說過了，出言安慰他，「胡公公，您已經做得極好。不用自責。娘娘也知道的，剛才還過來看過您，叮囑我好生照顧您。」
胡公公慚愧，「不用，我好好的，你去照顧別人。」說完一動，就輕輕嘶了一聲，疼得齜牙咧嘴。
明月忙按住他，「快別動了，您也傷得不輕。」
大棚之內，血腥氣瀰漫，太醫院眾人來回奔走。
英微子和宋小白都在全力搶救方之南，用了千年雪芝，也用了百年人參，都是為了吊著那口未散的氣。
賀蘭辭看顧其餘人，叮囑眾人不要隨意移動傷者，怕造成二次傷害。
年初九守在東里長安身側，仔細檢視完畢。
除了肩頭、腿上被碎石砸破流血，其餘地方並無重傷。
她決定帶長安帝回宮靜養治傷。
此時，五城兵馬司封鎖了整條巷道，嚴禁閒雜人等靠近。
年初九火速召集在場工部尚書、太醫院院使，以及各暗衛統領統一口徑。
對外只說是地宮修繕工事突發塌方意外，陛下巡查遇險，傷勢平穩，無礙大局。
關於秘密研製軍械一事，全數壓下，嚴令在場知情者封口，不許私議外傳。
所有傷亡、事故緣由，一律歸入工地意外，不對外多述一字，穩住京城人心。
她深深吸一口氣，視線掃過在場所有人，字字鄭重，「塌方只是險情。真正可怕的，是朝堂人心浮動，民間流言四起。
今日之事，一旦消息走漏，敵國必會刺探、破壞，仿造利器來犯。
若是傳出陛下私造凶詭火器，文官必會群起彈劾，斥勞民傷財、妄造不祥兇器，強令停研。
匠人死傷一旦公開，御史會參奏陛下好大喜功、草菅人命，動搖國本。
一紙安邦策，千條陌上魂。
然陛下不顧龍體安危，打造國之重器，是為天下百姓鋪一條太平路。
從前，陛下造過七矢連弩、十矢連弩。如今這火器，威力遠勝十矢連弩百倍。
若成，我雁國再無懼敵軍來犯！可保百姓萬世太平！
火器研製乃國之絕密，絕不可外傳。
今日在場諸位，皆是雁國功臣。本宮懇請諸位，誓死守好這個秘密。」
說著，她微微欠身。
再直起身來時，年初九面容冷凝沉肅，「若軍械絕密有半點外泄，以謀逆論處，殺無赦！」
在場之人，噤若寒蟬。
他們是第一次，看見這樣殺氣騰騰的皇后娘娘！
也是此時，方想起，這位母儀天下的娘娘，還是靈姝將軍啊！
兩日後，東里長安傷情基本穩定。
內殿靜悄悄的，春光透過雕花窗欞，淺淺鋪落一地。
他睫羽輕顫，緩緩睜開雙眼。
視線朦朧褪去，第一眼就望見年初九端坐於窗邊案前。
她鬢邊略散亂，幾縷碎發垂落，半掩疲憊的眉眼。
一身素色常服，沒有繁複珠翠，指尖捏著硃筆，正垂眸細看文書。
坐姿端正，眉眼沉靜，那樣讓人心安。
日光映著側臉，像是在她輪廓上暈開一層白光。
溫柔與鋒芒，融於一身。
東里長安就那樣靜靜凝望著，沒出聲。
他心底翻湧著後怕。
差一點，他就再也見不到她了。
這個念頭湧上心頭，眼眶驟然發酸。
利器將成，血肉為薪，這是他早就知道的代價。
東里長安原以為自己並不畏懼，甚至想到能為年初九鋪就一條太平路，心中便生驕傲。
她為天下，他為她。
可他還是低估了自己對她的依賴和……愛。
碎石砸入血肉的那一刻，他才看清心底不曾宣之於口的愛意，滾燙而熱烈。
不是感念恩情，不是心生仰慕，是男女之間的那種愛。
藏著占有，帶著偏執，怕自己一旦撒手而去，她往後會愛上旁人。
他這才第一次發覺，心底竟藏著這樣深重的執念。
那時，他想，若能活下來，一定要清清楚楚告訴她：初九，我愛你。
這話，他從來不好意思說。
她也沒說過。
便是這時，她抬起頭，抬手輕揉眉心，一眼撞進他睜開的眼底。
四目相對。
她猛地起身奔至床前，眼底笑意翻湧，淚水卻先一步落了下來，「長安……長安你醒了……」
他想伸手替她拭淚，手臂卻無力，稍一挪動，便是一陣劇痛。
她忙按住他，「別，別動。」
他咬牙，還是抬起了手，撫去她臉上的淚水。
他想說，初九，我愛你。
可一出口，卻化作一句輕笑，「原來，我的嬌嬌兒也會哭啊……」