是什麼變得不同了呢？
是怦然心動！那種連他笑一下，都令她手心發麻的酥感。
年初九的心跳得很快。
如同那年杏花三月，她在定安老宅的煙雨廊下，一見顧郎誤前生。
她是一見傾心啊！哪怕後來發現，顧江知那個人並非如她想像的那麼好。
可她總還想著，或許成親以後，生活富足了，那個男子就會變得不那么小家子氣。
在經歷過前世滿門滅族之禍後，年初九原本對男女情事再也不抱任何期待。
哪怕她嫁給東里長安，為他生了孩子，其實也從未想過跟男女情愛有何牽扯。
可這一刻，她忽然心動了。不，或許是更早前，她就有些喜歡他，只是一直不曾察覺。
否則在他生死未卜時，她如何是那般惶恐？
耳邊傳來東里長安低沉沙啞的聲音，「你也好看。」
他見路邊野花開得鮮艷，走過去，彎腰摘了一朵，別在她鬢邊。
年初九羞紅了臉，偏著頭問他，「當真好看？」
「當真好看。」他笑。
「是人好看，還是花好看？」她追問。
他怔了一下，沒想到她會這樣問。
因為她以前，很少會把光陰浪費在這些廢話上面。
可東里長安心中好生歡喜，老老實實回答，「人好看，看不夠。」
一輩子太短。
年初九就那麼看著他。
自那場爆炸後，他養好了傷，嗓子就壞了，聲音變得沙啞低沉。
可喜歡一個人的時候，連他用破碎嗓音說出來的話，聽在她耳里都變得悅耳動聽。
就覺得那每個字，都絲絲縷縷纏在她的心上。
她借著寬大的廣袖，笑著勾起他的手指。
這日長安帝要留在行殿。
年初九得先回皇宮，明日有早朝。
她在寢殿裡查看一番，包括他睡的床，被子，還有換洗衣物，都仔細檢查了一遍。
她就是想讓他住得舒服些。
她跟胡公公和蔡嬤嬤事無巨細交代，長安帝就在一旁靜靜候著。
終於，交代完了。
長安帝道，「你們先出去，朕有話和皇后說。」
他此時面色威嚴。
那樣子，就像是有重大國事或者重大機密要跟皇后商議。
胡公公和蔡嬤嬤忙退出寢殿，還生怕泄露機密，連門都關上了。
北風不解，「娘娘還不啟程回宮？太陽都要下山了。」
蔡嬤嬤一臉正色，「帝後有國事要商議。」
寢殿落鎖，一室靜謐。
白日山間的風露氣息還殘留在兩人衣袂間，東里長安伸手，輕輕攬住年初九的腰肢，將人帶倒在軟榻之上。
他傷剛好，動作極輕。
唇瓣落下時，不急切，卻纏綿。
若是往常，年初九定會抬手抵在他胸前說，「天還沒黑。」
又或是說，「你有傷在身。」
再不然，就是「北風她們還在外頭候著」。
可今日，許是鬢間的山花余香迷了心神，心跳太快來不及推拒，她軟得一塌糊塗，順勢倒進他懷裡。
回吻得如此綿長、安靜、繾綣。
溫柔在唇齒之間漫開，酥了四肢百骸。
山花被壓碎在榻上，長發散開，鋪了滿枕。
他低低喘息，「嬌嬌兒……」
她用唇舌吞了他的囈語。
可怎麼吞得完，他那樣急切想要問個究竟，「你……是不是也有點喜歡我了？」
話一出口，東里長安就生了怯。
怕聽到她說出來的話，不是他想聽的；也怕她為了哄他開心，說一些違心之語。
他垂下眼，懊惱極了。
年初九輕輕用手勾起他下巴，眸里仿若星辰漫天。
「長安，我喜歡你。」她清清楚楚，一字一字地說。
門外，蔡嬤嬤到底是反應過來了，拉了一把北風和南雨，低聲道，「去備熱水。」
北風不解，「啊？」
南雨也不解，「不是要回宮了嗎？這會子備熱水做什麼？還要泡茶嗎？」
蔡嬤嬤心累，資歷老就是有好處，「叫你們去，就去，那麼多話做什麼？」
北風和南雨灰溜溜去了。
這裡沒有粗使丫頭，她倆得自己頂上。
燒火的時候，蔡嬤嬤來灶房叮囑一句，「多燒點熱水，聽見沒？」
北風和南雨像被雷劈了一般，互視一眼。
難道，難道，難道……帝後大白天的，要叫水？
果然，帝後確實叫水了。
北風好生佩服蔡嬤嬤，薑還是老的辣！
南雨對蔡嬤嬤也是頂禮膜拜，「嬤嬤能成為陛下身邊最得臉的人，不是沒有原因啊。」
這話倒把蔡嬤嬤弄得不好意思了，「帝後也是人，那麼年輕，又都把彼此放在心尖尖上。這要分別了，能不膩乎一下？」
那兩人確實膩乎，原先在宮裡，都沒今日膩乎。
沐浴完，年初九收拾齊整就準備回宮了。
座駕是那輛裹麻消聲的烏木青布馬車，停放在山門旁側院，馬夫與護衛都在那邊候著。
從行殿到山門，是谷中腹地，只鋪人行石板小徑，車馬無法入內。
長安帝一路把年初九一行送到山門邊。
帝後在此告別。
一個叮囑要好好吃藥，另一個叮囑朝務政事做不完，分個輕重緩急，別累著。
年初九又叮囑，研製火藥時，要注意安全。
長安帝撒嬌，「你有空就來看我。」
二人依依不捨，手都不肯鬆開。
最後是年初九硬著心腸，把長安帝趕回去。
她看著他修長蕭瑟的背影，還一步一回頭，到底是不忍心，又跑過去，「我送你回去。」
長安帝一下子好生歡喜，又順手摺了一支山花，別她鬢邊。
還拉她的手，「嬌嬌兒，你真好！我就知道你捨不得我。」
年初九揚著頭，「是啊，我是捨不得你。」
一路回到行殿。
眼看暮色四合。
年初九不能再耽擱了，轉頭又下山。
行到半路時，北風悄悄笑，「娘娘，陛下在後頭。」
年初九回頭一看，那可不？
東里長安身著天青色交領長袍，大病初癒，身形比往日更顯清挺單薄。
肩線利落卻不凌厲，脊背筆直，帶著年輕帝王獨有的矜貴風骨。
烏髮束得規整。暮色浸過山林，晚風將他肩頭幾縷碎發拂起，貼在白皙清雋的頰邊。
冷白膚色襯得眉眼愈發英媚清絕，方才情動的眸底，還染著淺淺餘溫。
怦怦！年初九的心又跳得急促起來。
她迴轉身，走近他，佯作嚴肅，卻脆生生的，「東里長安，你還讓不讓我走了！」