沈明硯被嚇了一跳，不知道沈家什麼時候藏了這麼一個瘋女人。
似乎聽到院子裡的動靜，那女人抬起頭，扒開散落的頭髮露出滿是傷疤的臉。
沈明硯費力地辨認，才從眼前這個滿臉淌著黃水，皮肉幾乎粘連到一起的臉上看出大致模樣。
「柳……姝柔？」
不怪沈明硯瞧不出來，實在是柳姝柔臉上的傷太嚴重，整張臉沒一塊好皮肉不說，一隻眼睛完全睜不開，與從前那個弱柳扶風的女人根本不搭邊。
如今甚至已經跟人都不太搭邊。
柳姝柔瞧見來人，用力地往前爬了兩步，伸著手想讓沈明硯救自己，她張著嘴「嗚嗚」的大喊。
沈明硯這才看清，她的舌頭沒了，似乎是被人直接切斷了又用烙鐵伸進嘴裡滾了一圈。
其慘烈程度，讓沈明硯看著心驚。
「你怎麼在這，我母親呢？」
柳姝柔一會搖頭一會點頭，淚流滿臉仍舊是一直「嗚嗚」的大喊著訴說她的冤屈。
沈明硯居高臨下地看著柳姝柔，心中五味雜陳：「榮安獲罪，沈家受到牽連，如今我大哥和杏花被官兵帶走。」
他平靜地陳述著事實，他想說柳姝柔因禍得福，可如今瞧她這個模樣，這麼說也是不合適的。
他突然想問柳姝柔一句話：「你當初費盡心思把我大嫂趕出沈家，如今落到今日下場，你可後悔。」
見柳姝柔因為他這句話，瞬間安靜，沈明硯卻突然自嘲開口：「算了，說到底我還要感謝你，要是沒有你，今日受到牽連的就是我嫂子和瑩兒，至於你……」
沈明硯退後一步，利落轉身：「便自生自滅吧。」
說完他乾脆地走出院子，直奔王氏的院子去。
直到看不見沈明硯的身影，柳姝柔仍舊保持著剛才那個姿勢。
她後悔嗎？
自從榮安嫁進沈家對她無休止的折磨侮辱，她便問過自己這個問題。
可最終答案都是不，她不後悔。
沈明策是她能抓住的唯一能走到人前，被那些人當人看待的機會，若是再來一次，她仍會這麼做，只是她不會再把目光都放在一個男人身上。
可是如今說什麼都晚了。
她強忍著身上的疼痛，費力地爬到井邊，看到水中自己人不人鬼不鬼的模樣，她捂著臉放聲大哭。
最後一頭扎進井中，水花濺起又回落最終恢復平靜。
沈明硯是在王氏院子西北角的偏房柜子里找到人的。
此時王氏已經被嚇破了膽，她瑟縮在角落裡聽到來人的聲音立刻放聲大叫：「不要抓我，不要抓我，跟我沒關係，我什麼都不知道。」
「娘……」沈明硯伸手就要去把王氏拉出來，可還不等碰到人，王氏便瘋了一樣推開沈明硯跑了出去。
「娘，我是明硯。」
可無論沈明硯怎麼大喊，王氏根本沒有停下的意思。
沈明硯快步追了上去，伸手把人抓住，一個手刀劈在王氏的脖頸直接把人劈暈了。
接著伸手抱住王氏直奔門口的馬車。
等沈明硯安頓好王氏，準備往家走的時候，白九匆匆地趕過來。
「大人，不好了，慧昭縣主被太子的人帶走了。」
「什麼時候的事？你怎麼才來稟報？」
聞言沈明硯瞬間急紅了眼，立馬跳上馬車催促道：「快走。」
「太子的人上門來得突然，縣主只留下一句話：要是天黑之前她不回來，才讓我們去找您，屬下在家裡等了一個時辰，實在等不下去，便出來尋您，只是去了沈家撲了空，又讓人上街上打聽，這才耽擱了些功夫。」
自從白五死後白九已經變得沉穩不少，已經許久沒像今日這般慌亂。
「大人，咱們接下來去哪？」
沈明硯穩了穩心神，他清楚越是這時候越不能慌。
太子把衛昭叫到皇宮無非是因為毅王的那個假銀票案暴露了，太子要治衛昭的罪。
但這該不是太子想要的，按白九說的，是太子的親衛隊上門抓的人，若是想治衛昭的罪，應該直接讓三司的人上門，可如今明顯是不想把衛昭得罪狠了。
那說明太子想要的可能不是衛昭而是其他的。
沈明硯看著車外疾馳而過的街景，對著趕車的白九道：「去烏閣老府上。」
如今因著私造銀票的案子，誰若是主動聯繫太子，都會引火燒身，唯一人不會，那便是烏閣老。
放眼整個朝堂，能讓太子忌憚的也只有烏閣老了。
馬車停在烏家門口，沈明硯打了聲招呼便被門口的小廝放行。
烏閣老正研究土灶，如今天冷，之前衛昭給他送過來一次鐵鍋燉，吃得老爺子意猶未盡，還想再吃卻被衛昭告知，要在烏家的院子裡做個土灶，這樣吃些剛出鍋的才是最美味的。
見沈明硯過來，烏閣老招手：「你來早了，這土灶還沒建好呢，不然非得讓你嘗嘗老夫的手藝。」
沈明硯怕太子為了逼迫衛昭交出財富，不擇手段對衛昭用刑，他也不繞彎子，直接開口：「閣老，太子把阿昭抓走了。」
聞言，烏閣老站起身，眸色沉了兩分：「阿昭與毅王的案子有關？」
事到如今沈明硯不敢隱瞞：「毅王府查出的那箱假銀票是杏花貪的阿昭的銀子。」
不用沈明硯多言，烏閣老便明白接下來的事：「太子這次叫衛昭進三司，該不會是要為難她？」
至少錢沒到手的時候是不會做什麼。
「走吧，我現在派人去宮裡問問，若只是簡單問話，你就回去等著，若是其他，再想辦法。」
沈明硯也知道現在只能這樣，他們表現得越緊張越容易讓太子察覺出異常。
烏閣老派去的人很快就回來稟報：「慧昭縣主已經回了沈家。」
「可有打聽出來太子為何把慧昭縣主叫去？」
打探消息的人回道：「據說是因為毅王一直大喊冤枉，說那些私造的銀票是慧昭縣主陷害他的證據。」
沈明硯立刻站起身，聲音不自覺拔高：「除此，可有其他證據證明慧昭縣主與那些假造的銀票有關？」
烏閣老擺手，讓那名侍衛下去，直到院子裡只剩他們二人才開口。
「太子若是有證據，衛昭還能平安回去？」
說完不耐煩地擺手：「行了，想知道什麼回去問你媳婦去。」