霍年被關押在天牢甲字號大牢。
從周家霍家被御史彈劾那天起，他就一直大罵謝長陵，罵謝黨的人全是瘋狗。
周家霍家作為外戚，天然的保皇黨，只有皇帝好，他們才能好。但是，他們並沒有真刀真槍跟謝長陵對著幹，無非就是敲敲邊鼓，當個氣氛組。
他們也沒有能耐跟謝長陵對著幹。
至於嗎？
他很想當面質問謝長陵，至於嗎？
連他們這類小角色都不放過，至於嗎？
何至於如此？
是！
他是幹了很多天怒人怨的事情，可是別家也這麼幹，又不是只有他一個人這麼幹。
謝長陵憑啥就盯著外戚？
霍年覺著委屈，自認為受到了不公平的待遇。
憑什麼就抓他？
那誰家的少爺比他還惡毒十倍，怎麼不抓？
陳觀樓巡視甲字號大牢，來到牢門前，就看見滿腹牢騷的霍年霍大人。
霍家出錢給他捐了個官，閒差，身上披著一層官皮方便做事。平日裡從不去衙門點卯。因為他有官身，故而被關押在甲字號大牢。
「霍大人稀客！」陳觀樓似笑非笑地看著對方。
霍年盯著陳觀樓看，他不會想到，他之所以落到今天這個地步，就是因為眼前之人的一時意動。謝長陵只是順水推舟，跟皇帝打擂台的同時順帶收拾周家霍家。其實不收拾這兩家，也不要緊，對大局沒影響。
「陳獄丞也是稀客！」
兩人以前見過。
陳觀樓身為青樓常客，京城的紈絝子弟，他都不陌生。區別只是在於，有些一起喝過酒，說過話，叫得出名字。有些只是面熟，名字跟人對不上號。
霍年屬於後者。
兩人見過，但沒接觸過，不了解。
「霍大人怎麼就落到這般境地？」陳觀樓嘖嘖稱嘆，「三法司是不是搞錯了？」
「別提了！」霍年一肚子火氣，憋悶得很，「我也是倒霉，撞在謝相的槍口上。陳獄丞，行個方便，可否？」
陳觀樓微微挑眉，「什麼方便。你先說來聽聽。」
「聽說謝家老夫人快不行了，等謝相丁憂，你幫我活動活動，讓我儘快出獄。放心，錢不會少你。」
陳觀樓臉上掛著笑容，「這事現在說不準，我不好答應你。至於錢的事，你放心，我也不亂開價。」
「多謝陳獄丞。」霍年只當他答應了，心頭高興。想著等過了這個風波後，他就出去。最好別讓他逮著機會。但凡有機會，他肯定要報復回去。就算沒本事報復，他也要踩一腳。
世人眼中，謝黨落寞是註定的，不可逆的。他也不例外！
陳觀樓『好心』提醒了一句，「聽說刑部正在調查你的舊案。」
霍年蹙眉，「我能有什麼舊案。」
「霍大人貴人多忘事。這幾年，涉及到你以及霍家的官司，沒有十起也有八起。上面會將這些案子全都翻出來，情況不太妙啊！」
陳觀樓一副替他擔憂的模樣。
霍年聞言，心頭猛地一跳。
他的過去，尤其是那些官司，經不起調查，處處都是漏洞。
霍家仗著周家的勢，在地方上無人敢惹，以至于越發狂妄。人一狂，做事難免疏漏，處處都是靶子。
別的倒還好，有幾樁事，瞬間，他的冷汗就下來了。
「刑部果真在翻那些官司？」
「這種事我豈能騙你。這裡不熱啊，霍大人，你怎麼出汗了？」
霍年隨手擦了一把額頭上的冷汗，「確實不熱！陳獄丞，煩請你派人通知我家裡，我有話要跟他們說。請他們明兒務必來見我。」
「此事簡單。只是，天牢自有規矩，一切明碼標價，望你見諒。」
「錢財乃是小事，儘管派人去通知我家裡人。」
「有你這句話就行。」陳觀樓爽快答應，順便安慰兩句，「你也別太擔心，就算天塌下來，也有高個子頂著。只要不死，總有翻身的時候。」
「你說得對！」霍年心不在焉地敷衍。
陳觀樓含笑離開。
他又去丙字號大牢瞧了眼陳員外，有他的關照，對方在天牢的日子好了許多。
「你安心坐監，你的案子上面已經知曉。不出意外，一兩月內，總有結果。屆時，說不定你能全須全尾地出去。」
陳員外聞言，不敢置信，無比激動。
他不知道外面發生了什麼，但他敏銳察覺，這一切變化都是因為陳獄丞。
他直接磕頭，「多謝陳獄丞救命之恩。」
「不必行此大禮！」
「要的要的！若非陳獄丞，老朽只有死路一條。」
新任丙字號大牢柳布面對陳觀樓的時候，有點尷尬。
第一次打錢，就打出一個大案子。
他隱約察覺到，隔壁甲字號大牢新進的周家霍家犯人，跟陳袁外的案子有些牽扯。
陳觀樓看出他不自在，寬慰道：「不必緊張！你按照規矩辦事，沒人挑你的理。」
柳布無法真的寬心，他小心翼翼問道：「大人，小的是不是闖禍了？」
陳觀樓挑眉一笑，「你闖了什麼禍？說來聽聽。」
柳布很不自在，不過既然已經開了口，他就硬著頭皮說下去，「那個陳員外的案子，是不是跟甲字號大牢那邊的周家霍家犯人有點牽扯？」
「你倒是敏銳！說來聽聽，你是怎麼看出來的？」
「陳員外的事，小的也聽人說過，知道他得罪了人。只是不知道他得罪了誰。前幾日，跟盧大哥喝酒，聽他閒聊了幾句，提起了霍家跟周家。小的心裡頭一直惴惴不安，生怕闖出大禍，給大人帶去麻煩。」
原來是盧大頭走漏了風聲。
盧大頭年紀大了，已經不適合繼續留在天牢。偏偏他不肯退下去。
罷了！
無非是養一個人，天牢又不是養不起。
陳觀樓安撫對方，「你沒有闖禍，也沒有給我帶來麻煩，你做得很好。安心當差吧。」
柳布如釋重負，告辭離開。
陳觀樓心想，柳布腦子不錯，反應快，讀過書，關鍵是年輕，又有手段。繼續考察，若是品性過關，可以重點培養一下。