趙夕霧腦子嗡的一聲。
他說什麼？
婚事作罷？
她是誰？
大業王朝三公主，金枝玉葉，天之驕女。
他楊辰是什麼？
一個剛剛洗脫廢物之名的侍郎之子。
就算他才華驚天，就算父皇親下聖旨褒獎，可他憑什麼拒絕自己？
不對。
趙夕霧看著楊辰臉上那故作的難過，一個念頭猛然竄出。
玉佩，婚約信物。
他說交還給了楊家。
他被楊家掃地出門，那玉佩，怎麼可能還在他身上？
定然是被楊闊那個老匹夫給強行奪走的！
所以，他不是想退婚。
他是因為沒有了信物，覺得配不上自己，又怕自己因為婚約被天下人恥笑，才故意說出這番話來保全自己的名聲！
他，他竟然為我考慮到這個地步？
這個男人，先是以《俠客行》揚名，再是以《七步詩》明志，如今更有《百姓論》《縱橫論》驚動聖聽。
才華橫溢，卻又如此深情，懂得為女子著想。
這世上，哪裡去找第二個這樣的男人？
趙夕霧的心，一下子就軟了，甚至有點疼。
她看著楊辰，眼神都變了，從剛才的薄怒，變成了心疼和一絲絲的嬌嗔。
「玉佩，真是你自己還給楊家的？」
她往前走了一步，語氣放軟。
楊辰心裡咯噔一下。
這公主什麼路數？
劇本不對啊。
正常人不該是勃然大怒，或者羞憤離去嗎？
他硬著頭皮，臉上悲傷更濃，「公主殿下，莫要再問了。沒有信物，楊辰不敢再與公主有半分牽扯，以免玷污公主清譽。」
這話說的，要多懇切有多懇切。
趙夕霧聽了，心裡更是甜絲絲的。
果然如此！
他就是怕我名聲受損！
這個傻瓜，難道不知道我根本不在乎這些嗎？
她噗嗤一聲笑了出來，百媚叢生。
「楊辰，你當本公主是什麼人？」
「區區一個信物，沒了就沒了。本公主看上的人，誰敢多說半個字？」
「你等著，這玉佩，本公主親自去楊府給你拿回來！」
楊辰懵了。
拿回來？
大姐，你是不是搞錯了什麼？
我是要退婚，不是要你幫我搶東西啊！
他趕緊道，「公主殿下，萬萬不可！此乃臣子家事，怎可勞煩公主大駕？為了您的名聲，還請公主，就此作罷！」
他越是「為她著想」，趙夕霧心裡就越是感動。
看看，看看！
這個男人，都到這個時候了，想的還是我！
她心裡美滋滋的，臉上卻故意板了起來。
「本公主做事，需要你來教？」
「楊辰，你給本公主聽好了！這樁婚事，本公主認定了！你休想反悔！」
「你就在這兒給本公主好好待著，等我的好消息！」
說完，趙夕霧一甩衣袖，帶著丫鬟詩情，轉身就走，步履輕快，哪有半分被拒絕的頹喪。
楊辰呆立在原地，看著她離去的背影，嘴巴張了張。
這都什麼跟什麼啊？
這公主，腦子是不是有點問題？
我明明是在退婚啊！……
太和殿。
金鑾寶座之上，大業皇帝趙恆面沉如水。
殿下，文武百官垂首肅立，氣氛壓抑。
「江南，孫家要派人來京面聖，這件事你們知道了嗎？」
趙恆的聲音不高，卻透著一股寒意。
「回陛下，江南織造上奏，稱孫氏一族，感念皇恩浩蕩，願為國分憂，特遣族中子弟，攜帶糧草布匹，前來京城敬獻。」
戶部尚書出列奏報。
「為國分憂？」
趙恆冷笑一聲，「江南之地，田畝兼併愈演愈烈，隱匿人口不計其數，賦稅年年虧空。他們孫家，就是最大的蛀蟲！現在跟朕說為國分憂？」
此言一出，朝堂之上，不少官員的頭埋得更低了。
吏部尚書劉佰信眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。
趙恆的目光掃過全場，「眾卿家，以為如何？」
主戰派的幾位武將剛要出列，劉佰信卻搶先一步。
「陛下，江南孫家，乃百年望族，盤根錯節，牽一髮而動全身。如今他們主動示好，依老臣看，不如順水推舟，先行安撫，再圖良策，不可操之過急啊。」
「劉尚書所言甚是。」
「當以安撫為主。」
立刻有幾名官員附和，都是主和派的。
趙恆拿起御案上的一份手稿，「朕這裡，有兩篇文章，諸位愛卿，不妨聽一聽。」
他也不管眾人反應，自顧自地念了起來。
「……故，治國之道，在富民，不在富官；利國之本，在百姓，不在豪族。豪族強則國弱，百姓富則國強。若縱容兼併，則民無立錐之地，國無可用之兵，此乃取亂之道也……」
這是《百姓論》中的段落。
劉佰信的眼皮，跳了一下。
趙恆沒有停，又念了一段。
「……對敵之策，有上中下三。上策者，伐謀；中策者，伐交；下策者，攻城。今江南豪族，結黨營私，尾大不掉，實為國之腹心之患。當以雷霆之勢，分化其內，孤立其首，而後一舉擒之。若行懷柔，無異於養虎為患……」
這是《縱橫論》里的內容。
話音落下，整個太和殿，落針可聞。
這兩篇文章，字字誅心，句句如刀，直指江南豪族的要害，更是將劉佰信等主和派的「安撫之策」批得體無完膚！
趙恆將手稿放下，目光再次掃向劉佰信。
「劉愛卿，你覺得，這兩篇文章，寫得如何？」
劉佰信額頭滲出細密的汗珠。
他知道，皇帝這是在敲打他，敲打整個主和派！
「陛下……此文，言辭過激，恐……恐會激化矛盾，非社稷之福。」
他硬著頭皮說道。
「過激？」
趙恆的聲音陡然提高，「朕看，是字字見血！切中時弊！」
「朕意已決！令三司會審，徹查江南田畝、人口一案！但凡有侵占田畝、隱匿人口者，嚴懲不貸！」
「至於孫家，讓他們來！朕倒要看看，他們想怎麼為國分憂！」
皇帝一錘定音，劉佰信等人，再不敢多言。
退朝後，劉佰信臉色陰沉地回到吏部官署。
「去查！這兩篇文章，到底出自何人之手！」
他有一種強烈的預感，這個不知名的作者，將會成為他們這些世家門閥最大的敵人！
沒過多久，下屬就回來稟報。
「大人，查到了。這兩篇文章，連同那首《俠客行》，都出自一人之手。」