太和殿內，鴉雀無聲。
這根針掉在地上都能聽見的寂靜里，是無數顆心臟狂跳的聲音。
一個上了年紀的御史，哆哆嗦嗦地走了出來，他覺得自己可能是年紀大了，耳朵不好使了。
「陛下……您是說……太子殿下，與金女官？」
這話一出，所有人的目光都聚焦在龍椅上。
是啊，不是說太子還病著嗎？
怎麼突然就要大婚了？
趙恆哈哈大笑，笑聲爽朗，驅散了殿內凝重的氣氛。
「是朕口誤，口誤了。」
他擺擺手，看向旁聽席位的金智恩，眼神裡帶著長輩的溫和。
「金女官深明大義，心繫兩國和平，朕心甚慰。她要聯姻的，是我大業的一位青年才俊，並非太子。」
不是太子？
群臣又是一愣。
孫浩然的心臟，忽上忽下，像是坐了一趟驚險的馬車。
只要不是太子聯姻，那事情就還有轉圜的餘地。
只要大業和大漢不是鐵板一塊，他們江南豪族就還有操作的空間！
可他這口氣還沒松完，就聽見一個聲音響起。
新任的兵部侍郎關瑞安，從武將隊列中走出，他一臉喜氣洋洋，對著趙恆躬身行禮。
「恭喜陛下，賀喜陛下！兩國聯姻，乃是我大業之福，萬民之福！不知是哪位青年才俊，有此天大的福氣，能迎娶金女官？」
這個問題，也是所有人都想問的。
趙恆笑了笑，沒說話，只是示意金智恩。
金智恩款款上前一步，對著滿朝文武，微微福身，臉上飛起一抹恰到好處的紅暈，聲音輕柔。
「承蒙陛下厚愛，智恩……心有所屬。」
這副嬌羞的模樣，更是吊足了所有人的胃口。
趙恆的目光，在殿內緩緩掃過，最後，定格在楊辰身上。
「楊辰。」
兩個字，不重，卻清晰地落在每個人耳朵里。
楊辰？
又是楊辰！
所有人的目光，再一次，齊刷刷地投向了那個站在那裡的年輕人。
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如果說之前的震驚是平地驚雷，那現在，就是天塌地陷。
怎麼會是他？
一個剛剛被任命為賓儀寺少卿的從四品小官，怎麼可能配得上大漢的女官？
這不合規矩！
可轉念一想，所有人都品出味兒來了。
查太子中毒案的是他，扳倒吏部尚書劉佰信的是他，促成兩國聯姻的，還是他！
這哪裡是什麼從四品小官？
這分明是陛下藏在手裡的一把絕世寶刀！
聖眷之隆，無以復加！
不少心思活絡的官員，已經開始盤算著，怎麼跟這位新貴拉上關係了。
更有深謀遠慮者，已經想到更深的一層。
陛下這是在為太子，培養未來的鎮國之臣啊！
楊闊跪在那裡，已經徹底傻了。
署理吏部尚書的喜悅，被這個更重磅的消息，沖得一乾二淨。
他的兒子，要娶大漢的女官？
他這個當爹的，怎麼一點都不知道？
而孫浩然，在聽到楊辰名字的那一刻，最後一絲血色也從臉上褪去。
他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，渾身冰冷。
完了。
全完了。
什麼叫心有所屬？
分明是早就勾結在一起了！
大漢反水了！
他們把孫家，把整個江南都賣了！
他猛地想起昨夜，大漢館驛被羽林衛團團圍住的傳聞。
當時他還以為是皇帝在施壓，現在看來，那哪裡是施壓，分明是保護！
保護金智恩，完成最後的交易！
從頭到尾，這就是一個天大的騙局！
皇帝，楊辰，金智恩，他們聯手做了一個局，把劉佰信，把他們孫家，把所有人都玩弄於股掌之上！
孫浩然雙腿一軟，再也站不住，整個人癱倒下去。
「鐺——」退朝的鐘聲響起。
趙恆心滿意足地離開了太和殿。
殿內，瞬間恢復了嘈雜。
徐寧的臉色陰沉得能滴出水來，他一言不發，帶著幾個主和派的官員，快步離去。
孫浩然被人扶著，失魂落魄，也急匆匆地趕回孫家館驛，他必須立刻把這個消息傳回江南。
天，要變了。
而風暴的中心，楊辰，則被一群官員圍得水泄不通。
「楊少卿，恭喜恭喜啊！」
「楊少卿年少有為，當真是我輩楷模！」
「改日登雲樓，下官做東，還望楊少卿賞光啊！」
一張張熱情的笑臉，一句句奉承的話，聽得楊辰耳朵都快起繭子了。
他只能掛著禮貌的微笑，一一拱手回應，心裡卻在盤算著怎麼脫身。
就在這時，一個冷峻的聲音插了進來。
「諸位大人，太子殿下有請楊少卿。」
是蔣影。
他像一堵牆，隔開了所有熱情。
官員們一聽是太子召見，立刻識趣地散開了。
「楊少卿，請。」
蔣影做了個請的手勢。
楊辰點點頭，正要隨他離開，身後傳來一個女聲。
「楊少卿，請留步。」
是金智恩。
她追了上來，站在楊辰面前，臉上帶著一絲歉意。
「今日之事，險些讓我大漢士卒，與上京百姓起衝突，智恩心中有愧。」
她微微低頭，語氣真誠。
「兩國相爭，各為其主，有些事，也是身不由己。」
楊辰看著她，臉上沒什麼表情。
他忽然問了一個不相干的問題。
「金女官，去過賭坊嗎？」
金智恩一愣，不明白他為什麼這麼問。
楊辰自顧自地說下去。
「賭桌上，有賭客，有莊家。他們可以壓上銀子，壓上身家性命，那是他們自己的選擇。」
「但賭桌旁那些看熱鬧的百姓，他們只是來看個熱鬧，你總不能因為自己輸紅了眼，就拔刀把他們也砍了吧？」
「大漢和我大業，是賭客。上京的百姓，不是我們的賭本。」
「我大業，也從不拿百姓的性命，去賭一個不確定的未來。」
說完，他不再看金智恩那張瞬間變得煞白的臉，轉身，拂袖而去。
蔣影跟在他身後，回頭看了一眼。
那個傾國傾城的大漢女官，一個人孤零零地站在那裡，神色恍惚，像一尊失了魂的玉像。
去往東宮的路上，兩人迎面撞上了一個氣沖沖的老者。
老者身穿國丈蟒袍，正是當朝國丈，元後塵。
元後塵看見楊辰，腳步一頓，眼睛裡幾乎要噴出火來。
「哼！奸佞小人！」
「蒙蔽聖聽，構陷忠良！老夫這就去御書房，向陛下進諫，定要為劉尚書討回一個公道！」
他口中的劉尚書，自然是剛剛被夷了三族的劉佰信。