翌日，楊府。
楊闊最近寢食難安。
元家倒台的消息傳來那天，他把自己關在書房，整整一夜沒出來。
他怕。
怕得要死。
他跟元家，跟定王府，暗地裡都有勾結。
如今元家說倒就倒了，下一個會不會就是他？
更讓他恐懼的，是楊辰。
那個逆子，現在是陛下面前的第一紅人，手握御史台，權勢滔天。
他要是想對付自己，只需要動動嘴皮子。
「老爺，定王世子徐寧，前來拜訪。」
管家的聲音在門外響起。
楊闊手裡的茶杯一抖，茶水灑了一手。
徐寧？
他來幹什麼？
這個時候，他怎麼敢來！
「不見！就說我病了！」
楊闊厲聲道。
「世子說，他帶了御醫，正好可以為尚書大人診治。」
管家的聲音帶著一絲為難。
楊闊的臉，瞬間沒了血色。
這是威脅。
赤裸裸的威脅。
他頹然地癱坐在椅子上，揮了揮手，「讓他……去前廳等我。」
……
前廳。
徐寧悠閒地品著茶，仿佛是在自己家。
楊闊換了一身官服，沉著臉走了進來。
「不知世子大駕光天，有何貴幹？」
楊闊的語氣很沖，想以此掩飾內心的恐懼。
徐寧放下茶杯，笑了。
「楊尚書何必如此緊張。」
他站起身，走到楊闊身邊，聲音壓得很低。
「元家這棵大樹倒了，楊尚書覺得，自己這棵小樹，能在風雨里撐多久？」
楊闊的身體僵住了。
「我不知道世子在說什麼。」
「是嗎？」
徐寧的笑容不變，「楊尚書主管戶部，江南鹽稅的帳本，想必比誰都清楚。元家每年從裡面颳走多少油水，又有多少流進了定王府，多少……落進了尚書大人的口袋裡？」
楊闊的額頭，冷汗直流。
這些事，天知地知，他知元家知。
徐寧怎麼會知道的這麼清楚？
「楊辰查得，我自然也查得。」
徐寧仿佛看穿了他的心思，「你那位好兒子，現在還沒動你，不過是時機未到。」
「一旦他把元家的餘黨清算乾淨，下一個，你猜會是誰？」
楊闊的嘴唇哆嗦著，說不出話。
「你我如今，是一條船上的人。」
徐寧拍了拍他的肩膀，「楊尚書，這京城的天，要變了。你是想跟著舊船一起沉，還是換條新船，安穩靠岸？」
楊闊猛地抬起頭，死死盯著徐寧。
「你想怎麼樣？」
「很簡單。」
徐寧重新坐下，端起茶杯，「我們聯手。」
「你需要定王府的兵馬做靠山。我需要戶部的錢袋子做支援。」
「至於我們共同的敵人嘛……」
徐寧沒有說下去，但楊闊懂了。
楊辰。
楊闊的內心，天人交戰。
與定王府合作，是與虎謀皮。
可不合作，楊辰那把刀，隨時都可能落到自己脖子上。
他沒有選擇。
「好。」
楊闊從牙縫裡，擠出一個字，「我答應你。」
徐寧滿意地笑了。
他從懷裡拿出一封信，「這是我父親的親筆信，尚書大人過目。」
楊闊接過信，展開一看，手又抖了起來。
那上面，清清楚楚地寫著幾筆軍糧帳目。
每一筆，都足以讓他掉腦袋。
「你……」
「尚書大人別誤會。」
徐寧笑道，「這不是威脅，是投名狀。」
「從今天起，你我才是真正的盟友，這次可不是以前了，楊大人，這次我們必須謹慎，步步為營，除掉楊辰。」
……
楊府門外，一輛不起眼的馬車停在街角。
李業成和趙武，正蹲在牆根底下，鬼鬼祟祟。
「我沒看錯吧？那是定王府的馬車？」
李業成揉了揉眼睛。
「是啊，那徽記，我認得。」
趙武點頭。
「奇了怪了。」
李業成摸著下巴，「這定王世子，元家剛倒台，他不夾著尾巴做人，跑來找楊尚書幹什麼？」
「楊尚書，就是辰哥他爹？」
趙武問。
「廢話！」
李業成白了他一眼，「你說，他們倆湊一起，能有什麼好事？我聞到了一股陰謀的味道。」
趙武憨憨地一笑，「管他什麼陰謀，反正辰哥肯定能搞定。」
「你懂個屁！」
李業成恨鐵不成鋼，「走，咱們靠近點，聽聽他們在說什麼。」
兩人貓著腰，剛湊到大門附近。
「什麼人！」
兩個身材高大的楊府侍衛，像門神一樣冒了出來。
「哎喲！」
李業成和趙武嚇了一跳，轉身就跑。
「兩個賊眉鼠眼的，一看就不是好東西！」
侍衛罵罵咧咧。
跑出老遠，李業成才停下來，喘著粗氣。
「不行，這事兒太大了，必須得告訴辰哥！」
李業成和趙武一口氣跑出兩條街，才敢扶著牆根大喘氣。
「不行，不行。」
李業成臉色發白，拼命搖頭，「這事兒不對勁，太不對勁了。」
趙武靠在牆上，緩著氣，「不就是定王府的馬車嗎，有什麼大不了的。」
「你懂個屁！」
李業成急得跳腳，「元家剛倒，皇帝正愁抓不到定王府的把柄，這個時候，徐寧那孫子不縮在王府里當烏龜，跑來找楊尚書？楊尚書是誰？那是辰哥的親爹！他們倆湊一塊，是能聊詩詞歌賦，還是能聊風花雪月？」
李業成越說越覺得心驚肉跳，後背的冷汗都冒出來了。
這他媽的是密謀，是串聯，是要對付辰哥啊！
元家倒台，騰出來的利益真空太大了，定王府這頭餓狼，肯定想撲上來撕咬。
而楊闊，那個老狐狸，跟辰哥的關係勢同水火，京城裡誰不知道？
徐寧找他，簡直就是天作之合。
一個有兵，一個有錢。
他們要聯手，第一個要弄死的就是辰哥！
「走！」
李業成一把拽起趙武，「去登雲樓，馬上！這事兒得立刻告訴辰哥！」
趙武被他臉上的驚恐嚇了一跳，也不敢再開玩笑，兩人撒開丫子，朝著京城最繁華的地段狂奔而去。……
楊府，書房。
楊闊攤開徐寧留下的那封信，不，那不是信，只是幾張零散的帳目殘頁。
上面的每一個字，每一個數字，都像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在哆嗦。
江南軍糧虧空，數目巨大。
經手人，戶部侍郎，楊闊。
去向，定王府。
這是催命符。
徐寧根本不是來結盟的，他是來上套的。
可他偏偏，不得不把脖子伸進去。
楊闊頹然地坐倒在椅子上，渾身的力氣都被抽空了。
他現在就是砧板上的肉，楊辰的刀，徐寧的刀，都懸在他脖子上。
相比之下，徐寧至少還給了他一個掙扎的機會。
楊辰呢？那個逆子，怕是巴不得自己早點死。
「尚書大人，考慮清楚了？」
徐寧的聲音不帶一絲溫度，悠然地品著茶。
楊闊抬起頭，眼睛裡布滿血絲，聲音沙啞，「你們想怎麼做？」
「很簡單。」
徐寧放下茶杯，身體前傾，聲音壓得極低，「明日早朝，需要楊尚書幫個小忙。」