白合往後視鏡里看過去的時候賓利的車窗降了一半。
一隻手從窗戶里伸出來，幹得像剝了皮的老樹根，皮貼著骨，指甲又長又黃。
兩根手指捏著一張黑紙，在夜色里看不清上面畫的東西。
那隻手輕晃了一下，紙從中間燒起來了，沒有火源沒有打火機，紙面自己就著了。
火焰是綠的，從紙上騰起來不到三寸高，但方圓五十米內所有的光同時滅了。
路燈從最近的一盞開始往兩頭熄過去，像有人沿著電線拔插頭。
三秒之內整條濱江大道陷進了死黑里。
江面上颳了一整晚的風在同一刻斷了。
水面凝成一塊不動的黑鐵，連浪花拍岸的聲音都沒了。
賓利的車門開了，下來的人不到一米六，乾瘦得像一根沒啃乾淨的排骨。
那隻手還舉著，黑紙燒成灰但綠火沒滅，懸在他掌心上方三寸的位置打轉。
「純陽體，我找了你三十年。」
聲音從那張沒有嘴唇的臉里擠出來，像石頭在生鏽的鐵板上劃。
王大強沒動，不是不想動，是動不了，剛才用完符文的反噬還沒過去，兩條腿跟灌了鉛一樣。
白合的手已經搭在擋把上了，她打算踩油門衝過去，一百多米的距離衝刺三秒夠了。
「別動。」
王大強按住她的手腕，那隻手涼得像剛從冰櫃裡拿出來的死魚。
「他站在那個位置就是等著你沖，車一動地上的東西就激活了。」
白合往前看，路面上什麼都沒有，柏油路乾乾淨淨連根草都沒有。
「地底下，他埋了東西，你的車輪壓上去整輛車都得陷進去。」
那個乾瘦的老頭已經往這邊走了，每一步落下去腳底下都有綠光一閃一閃地亮。
「冥叔讓我來收個東西，周文博那個廢物拿不住你，我來。」
「冥叔沒來。」
「他老人家金貴得很，收一個空了丹田的廢物用不著他親自跑一趟。」
這話從那張嘴裡出來的時候帶著一股篤定，像是在陳述一個沒有任何懸念的事實。
王大強從副駕駛上推開車門站了出去，他的左腿落地的時候膝蓋彎了兩下才撐住。
白合也跟著下了車，她繞到車頭那邊站在他左邊半步的位置。
「你回車上去。」
「我不回去，你這個樣子我走了你怎麼辦。」
「我這個樣子你留下來也沒用，他不是周文博那種貨色。」
乾瘦老頭已經走到三十米開外了，那團綠火在他掌心裡越燒越旺，照得他的臉像一張從墳里刨出來的人皮面具。
「小子，你師父刻在你掌心的那道符文已經廢了，我隔著這麼遠都能看見你手背上的顏色。」
「從指尖到手腕，再從手腕到脖子，你還有多少時辰。」
王大強沒回答這個問題，他的右手從褲兜里抽出來，那隻手在月光下跟死人的手沒區別。
「你叫什麼。」
「鬼手。」
「鬼手，你師父是不是冥叔三十年前在貴州收的那個啞巴。」
老頭的腳步停了，那團綠火抖了一下差點滅掉。
「你怎麼知道。」
「你師父當年跟我師父在雁盪山上斗過一場，輸了之後斷了舌頭裝了二十年的啞巴。」
「二十年後他把舌頭養回來了，但嗓子廢了，只能教徒弟不能自己動手。」
「冥叔當年收他的時候他還在逃命，是冥叔給了他一條活路。」
「但這條活路的代價是他這輩子不能跟任何茅山正宗的傳人交手，一交手就得死。」
這些信息從王大強嘴裡往外倒的時候鬼手的臉變了，那張人皮面具底下藏著的東西開始往外滲。
「你師父把我的事跟你說得這麼清楚。」
「他沒說，但你手腕上的那道疤我認識。」
鬼手下意識地把左手腕往袖子裡縮，那道疤是當年雁盪山上老道一劍削下去留的印子。
他師父跟他講過這段往事，但從沒告訴他對手的名字。
「我師父是誰。」
「李長生，茅山正宗三十七代弟子，你師父口中的那個人。」
這個名字從王大強嘴裡說出來的時候鬼手的臉徹底白了，不是嚇白的是氣血翻湧的那種白。
李長生在這行里是個禁忌，活著的時候沒人敢在他面前動手，死了三十年提起來還是一座山。
冥叔當年能撐到現在就是因為李長生沒親自下山來找他，否則城東老街那條地下通道早就被人填平了。
「李長生死了。」
「死了，但他徒弟還活著。」
「你丹田都空了還能拿什麼跟我打，就憑你手上那層死氣。」
死氣，這兩個字讓王大強的嘴角動了一下，不是笑是一種比笑更複雜的東西。
「你說對了，我現在確實只剩這層死氣。」
「但你可能不知道，純陽體裡的死氣跟普通人的不一樣。」
「普通人身上的死氣是冷的，往下沉，遇到活人就往人身上爬。」
「純陽體裡的死氣是熱的，往上走，遇到陰物就往陰物身上鑽。」
鬼手的腳又往後退了一步，他開始不確定眼前這個人到底還剩多少底牌。
冥叔交代過王大強已經是空殼子，符文用完之後經脈斷裂活不過三天。
但這個空殼子站在他面前的氣勢不像一個快死的人，倒像是一個押上所有籌碼的賭徒。
「你在詐我。」
「我有沒有詐你試一下就知道了。」
王大強往前邁了一步，只有一步，但這一步讓鬼手往後退了三步。
「你不敢動手。」
「我當然敢，但冥叔說讓我活捉你，不是讓我跟你拼命。」
「那你就站在那兒看著，看我能不能自己走到你跟前。」
王大強繼續往前走，二步三步，每一步落下去他的膝蓋都在打顫。
但他的眼睛盯著鬼手一眨都沒眨，那種眼神不是在看一個敵人，是在看一塊肉。
鬼手的手往袖口裡摸，掏出一個黑色的小瓶子，瓶蓋擰開之後從裡面爬出來一隻蟲子。
那蟲子有拇指粗細，通體漆黑，背上長著一排紅色的刺。
「冥叔養了三年的蠱蟲，咬一口骨頭都能化成水。」
蟲子從他手心裡跳了出來，落在王大強腳邊半米的地方，然後張開嘴往他小腿上沖。
王大強沒躲，他的右手往下一探，直接把那隻蟲子攥在了掌心裡。
蟲子在他手裡掙扎了兩秒鐘，嘴裡的毒液往外噴，噴在他手背上冒出一陣青煙。
但那層青煙剛冒起來就被他手心裡的熱氣給壓回去了，蟲子在他掌心裡扭了三下就不動了。
不是死了，是化了，化成一攤黑水從他指縫裡往下淌。
「這蟲子養了三年，但它吃的是陰物，遇到陽氣只有化的份。」
鬼手的臉上那層人皮面具開始往下掉，露出底下一張布滿褐斑的老臉。
「你還有真氣。」
「我沒有真氣，但我有比真氣更邪的東西。」