礦洞深處拖行的麻袋，浸透麻布的暗紅血跡，還有稅務官那雙空洞的眼睛。
這些畫面是冰冷的毒蛇，纏死了雷恩的心臟，讓他徹夜難眠。
白日尚且如此，那不見天日的礦洞深處，廢棄豎井的陰影里，又盤踞著何等恐怖？
薇拉的警告和那聲非人的尖嘯，在他腦中反覆衝撞。
貿然深入，就是自尋死路。
他明白。
但艾莉頸後的刻痕不會等待。
那灰霧般的印記，在基礎冥想法的微弱感知中，是一顆緩慢搏動的冰冷心臟。
每一次「跳動」，妹妹的生命力就流逝一分。
時間，是此刻最殘忍的酷刑。
必須另尋他路。
古卷的信息在他腦海中重新亮起。
「低語苔蘚……生於極陰之地，如墓園、廢棄礦洞……」
礦洞暫時成了禁區。
那麼，唯一的選擇只剩下——鎮外的公共墓園。
那裡同樣流傳著不祥的傳說，但至少，它暴露在天空之下。
危險，似乎也更「常規」一些。
雷恩只能如此說服自己。
夜幕是最好的掩護。
當最後一縷天光被地平線吞噬，無月的濃雲遮蔽了星辰。
黑鴉鎮徹底沉入死寂。
只有風穿過破舊屋檐時發出的嗚咽聲。
雷恩換上一身深色舊衣，短刀別在腰後，胸口的古卷用布帶緊緊纏好。
他最後看了一眼昏睡中的艾莉，輕輕掩上門，整個人化作一道影子，融入夜色。
鎮西，公共墓園。
它坐落在一座平緩的山坡上，與小鎮隔著乾涸的河床。
白天路過，只覺荒草萋萋，石碑林立。
此刻，在濃得化不開的黑暗裡，墓園是另一副面孔。
還未靠近，一股混合著潮濕泥土、腐爛植物與陳舊死亡的氣息，便隨風灌入鼻腔。
穿過鏽蝕歪斜的鐵柵欄門，雷恩踏入了亡者的地界。
腳下小徑坑窪不平，兩側扭曲的灌木與枯草在夜風中搖曳。
沙沙作響。
那不是風聲。
更像是無數細小的東西，在草叢間爬行、低語。
高大怪異的樹木枝椏交錯，在頭頂織成密不透風的黑暗穹頂，隔絕了所有光線。
雷眾置身其中，被投入了一口巨大的、冰冷的石棺。
空氣凝滯，陰冷。
這裡與外界是兩個世界。
墓碑參差排列，有些是模糊的十字架輪廓，更多是腐朽傾斜的木牌，字跡早已被時間抹去。
雷恩點燃小提燈，只敢讓微弱的光暈照亮腳下。
光芒太盛，無異於在黑暗中為自己樹立一個醒目的靶子。
他運轉起粗淺的冥想法，感知向四周鋪開。
另一種「視野」開始浮現。
這片土地，沉澱著厚重冰涼的「死寂」。
那是無數生命終結後，淤積不散的「餘燼」。
某些老舊墓碑旁，「餘燼」尤為濃重，盤踞著粘稠的陰冷氣息，讓他本能地想要遠離。
他的目標，是墓園深處，老約翰的墓碑。
一個幾十年前孤僻的守墓人，死後葬在墓園邊緣，墓碑正對礦洞方向。
傳聞他晚年時常對著礦洞喃喃自語。
他的墓地，是「極陰」中的「極陰」。
提燈的光暈在墓碑間跳躍，照亮一個個被遺忘的名字。
風停了。
但被窺視的感覺卻愈發強烈。
雷恩覺得，在那些墓碑的陰影里，在搖曳的荒草後，有什麼東西正跟著他。
無聲無息。
他後頸的寒毛根根倒豎。
他甚至確信，自己剛剛踩過的腳印，正被另一隻蒼白的腳掌，悄無聲息地覆蓋。
兒時的告誡在腦中炸響：在這種地方，切忌回頭！
他強迫自己目視前方，心跳聲在死寂中擂鼓。
每一下，都敲打著他緊繃的神經。
但他沒有停。
艾莉痛苦的面容，是驅使他向前的唯一火焰。
終於，他抵達了墓園邊緣，山坡的背陰面。
一塊歪斜的粗糙石碑立在那裡，刻著「老約翰」。
墓碑前只有厚厚的、濕滑的苔蘚和枯葉。
雷恩熄滅提燈，蹲下身，讓自己徹底融入黑暗。
他用靈性去「看」。
墓碑背面，靠近泥土的底部。
一小片區域，散發著極其微弱的冰藍色螢光。
那光芒暗淡，卻又「活躍」，如同墳場的磷火，但更加凝聚。
他撥開表面的普通青苔。
一小叢奇異的苔蘚露了出來。
顏色是沉澱了夜色的灰藍，葉片細小，層層疊疊，表面覆蓋著絨毛般的微光。
當他用靈性去「聽」。
一陣極其細微的、持續不斷的窸窣聲，直接在他腦中響起。
那不是聲音。
是無數看不見的存在，在用無法理解的語言，竊竊私語。
交換著來自黑暗深處的秘密。
低語苔蘚。
就是它！
雷恩壓下狂喜，用準備好的薄木片，小心翼翼地將那叢苔蘚從岩土上剝離。
觸感冰涼濕潤。
那腦中的「低語」聲，似乎變得清晰了一絲，帶著警告的意味。
就在他採集完最後一點苔蘚的瞬間——
一股強烈到讓他靈魂凍結的窺視感，從頭頂澆下！
不是來自某個方向。
是整個墓園的黑暗都「活」了過來，化作無數隻冰冷的眼睛，從四面八方死死盯住了他！
空氣凝固。
萬籟俱寂。
這惡意，遠超礦洞，純粹而古老。
他僵在原地，呼吸停滯。
靈性感應告訴他，有什麼東西……就在附近。
很近。
他強迫自己將裝好苔蘚的布袋塞入懷中，手按上了腰後的刀柄。
他沒有回頭。
他用盡全部意志，一點一點轉動脖頸，望向惡意最濃重的方向——墓園深處。
不知何時，那裡起了霧。
慘白的霧氣在墓碑間緩緩流動。
霧氣最濃處，一個佝僂的人形輪廓，靜靜地「站」在那裡。
它由霧氣凝聚，邊緣消散又重組，沒有五官，只有一個人形的輪廓。
它面對著雷恩。
它在「看」他。
那目光冰冷、空洞，帶著一種要將他靈魂都吸走的貪婪。
時間凝固。
雷恩與那霧中人形隔著無數墓碑對峙，冷汗瞬間浸透後背。
突然——
緊貼他胸口的古卷，毫無徵兆地劇烈一震！
那不是物理的顫抖。
是源自其內部的、強烈的靈性咆哮！
仿佛沉睡的古老存在被驚醒，發出了無聲的警告！
幾乎同時，那霧中佝僂的人形輪廓，如同被巨石砸中的倒影，猛地一晃，隨即潰散，消失在濃霧之中。
但那股冰冷的窺視感並未消失。
它只是退到了更遠的黑暗裡，像一條潛伏的毒蛇，依舊覬覦著。
雷恩再也無法停留。
他猛地轉身，朝著墓園出口的方向，跌跌撞撞地狂奔。
冰冷的夜風灌進喉嚨，懷中的布袋冰涼，而古卷仍在微微震顫。
低語苔蘚到手了。
但墓園深處的那個「東西」，以及古卷的異動，在他心中投下了更濃重、更不祥的疑雲。
這條路，每一步，都在靠近深淵。
他已經沒有退路。