齊雲霄將幾人的對話與神情盡數看在眼裡，心中也不由得生出諸多感慨。
他暗自打定主意，等離開這黑石城，便尋一處僻靜安穩的海島，專心獵殺妖獸，安心修煉《萬化血海功》，爭取早日突破至築基後期。
之後便開始四處尋覓結丹所需的天材地寶，籌備結丹大事，唯有自身修為突破，才能在這危機四伏的亂星海站穩腳跟，不再受制於人。
拍賣台上，老者又接連拍出一枚三級、一枚四級妖獸幼卵，喊價聲此起彼伏，兩枚獸卵都以不低的價格成交。
至此，妖獸卵的拍賣環節正式告一段落。
沒過多久，兩名身著素衣的侍從再次走上台，而這次他們帶上來的拍賣品，讓一旁的於燕臉色驟然一變，雪白的臉頰瞬間沒了血色，眼神中滿是牴觸與憤然。
金青和周瀟卻神色平淡，彷佛早已見慣了這般場面，沒有絲毫意外。
齊雲霄看著台上，眉頭微蹙，臉上滿是愕然之色。
只見拍賣老者身側，赫然站著兩名年輕貌美的女子，兩人修為不過鍊氣期二三層，卻確確實實是擁有靈根的修仙者，可她們低垂著頭，神情怯懦，全然沒有修士的風骨。
被人如同貨物一般帶上台，顯而易見，這兩名女修，竟是接下來的拍賣品。
齊雲霄心中瞭然，天南地界也並非沒有此類交易。
可即便有，也只會藏在隱秘的黑市之中，從不敢這般堂而皇之地擺在明面上拍賣，亂星海的肆無忌憚，遠超他的想像。
老者目光掃過台下，聲音毫無波瀾地高聲說道：「接下來拍賣鍊氣期低階雙修爐鼎，共四人，均只修煉過基礎五行功法，皆是完璧之身。」
「按照規矩，競拍者需具備築基中期及以上修為，每名底價兩千靈石，現在開始競價。」
奇怪的是，從這兩名女修被帶上台起。
台下不少男修便用灼熱貪婪的目光死死盯著她們，上下打量，毫不掩飾心中的欲望，可等老者宣布完競拍規則，台下卻一片沉寂，久久無人出聲出價。
就連坐在齊雲霄等人前方不遠處的兩名男修，也壓低了聲音，小聲議論起來。
「兩千靈石買一個鍊氣兩三層的爐鼎，根本不值當。」
「若是單純想要婢女侍妾，外頭買個凡人女子便是，花不了多少靈石，等年老色衰再換掉也不心疼。可若是築基期的爐鼎，那還值得出手。」
「你簡直是痴心妄想，真當自己是結丹大能？別忘了此地的規矩，築基期的爐鼎，根本不是我們能覬覦的。」
「就算真的放開競拍，那等天價，倒不如買一枚上好的妖獸卵，好歹還能養成靈獸助力修行。」
兩人的低語傳入耳中，台下依舊無人出價，場面一時陷入了尷尬的沉寂。
聽到這些談話，齊雲霄心裡雖然還驚訝不已，臉上的震驚之色已漸漸消褪了。
他在外面聽金青說在奇淵島只要有靈石就能獲得爐鼎，還不覺得有什麼，如今真見到，也是有點震驚。
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不過他也改變不了什麼，也不會聖母心泛濫，去拍下這三個爐鼎，然後放了他們。
而且聽那老者的意思，這還是那三名女修自己願意的。
齊雲霄看著台上神色惶恐的兩名女修，心中雖對這般公然拍賣修士的行徑頗有不適，卻也並未過多表露。
金青察覺到他的神色，側過身來，壓低聲音緩緩開口解釋，語氣平淡至極，顯然早已對這種事見怪不怪。
「齊道友不必這般驚訝，也無需覺得不妥。這些女子，全都是自願成為爐鼎，並無任何人強迫她們。」
「你細看她們的修為資質，大多是靈根駁雜、悟性平庸之輩，靠著自身苦修，窮其一生也難突破築基門檻，在這弱肉強食的外海，根本沒有出頭之日。」
「她們無師門庇護，無長輩依靠，各大勢力看重資質與潛力，也不願耗費資源培養她們。」
「這般處境下，凡人的勞作營生她們瞧不上，可憑自身微薄修為去海外獵殺妖獸，無異於自尋死路。」
「所以她們才會在修煉出些許根基後，主動選擇成為高階修士的爐鼎。」
「這般做，一來能為家中換取一筆豐厚的靈石，解決親眷的生計。」
「二來也能尋個靠山，在這兇險的外海有立足之地，不必整日擔驚受怕。」
「若是運氣好些，能被競拍者看中，納為侍妾，說不定還能獲得修煉資源，得到一絲進階的機緣，徹底改變命運。」
「自然，也有少數靈根上佳、修為不低的女修，因種種變故自願做爐鼎，但那樣的爐鼎競拍門檻極高，根本不允許低階修士參與，像這般尋常的拍賣會，是絕不會出現的。」
金青語氣平靜地說著，將這外海殘酷又現實的生存法則娓娓道來，眼神里沒有絲毫波瀾。
顯然在這亂星海漂泊多年，這般以修為、資質定生死，以自身換生機的事情，他早已看得太多，早已習以為常。
周瀟和於燕本就知曉外海這般爐鼎競拍的規矩，於燕先前臉色驟變，純粹是身為女修，本能地牴觸這類將女子當作器物交易的行徑。
修仙界本就男修居多，修為越高越是如此，所謂爐鼎，自然也大多是修為遠低於男修的女修。
雖說偶有高階女修擄掠男修作為爐鼎，可終究是極少數的特例，改變不了這般既定的局面。
身旁坐著於燕，齊雲霄即便心中有想法，也不便開口說贊同或是反對的話，只是神色平淡地笑了笑，面上看不出半分異樣。
他修煉《萬化血海功》，全靠自身汲取妖獸血氣精進，不需要藉助爐鼎輔助修為，更不會買下這般累贅在身邊，平白增添麻煩。
雖說看著這兩名無依無靠、被迫走上這條路的女修。
他心底難免生出幾分憐憫，隱隱覺得不適，可他如今初到亂星海，根基未穩，自身尚且在兇險境遇中掙扎，根本沒有能力去管旁人的死活，也只能強行壓下心頭思緒，裝作視若無睹。
台上的兩名女修從始至終都低垂著頭，滿心忐忑地等著有人出價，可直到最後，台下依舊一片沉寂，始終無人開口競拍。
兩人眼中的希冀一點點褪去，只剩下濃濃的失望與落寞，最終被侍從面無表情地帶下了拍賣台。
金青將這一幕看在眼裡，輕笑著看向齊雲霄，隨口解釋道：「這兩位女修修為實在太過低微，即便自願作為爐鼎，對築基期往上的修士來說，也起不到什麼實質性的修煉助力，自然會落得流拍的下場。」
「不過這事也不是絕對，若是有哪位築基道友看中了她們的容貌姿色，願意出高價買回去當個侍妾，也不是什麼稀奇事。」
齊雲霄聽後，依舊沉默著沒有介面，只是靜靜看著前方。
金青倒也不在意，依舊神色如常地與周瀟低聲交談，彷佛這般生離死別般的流拍場景，不過是修仙界再尋常不過的小事罷了。
後續的拍賣環節中，台上接連呈上數樣物件，皆是內星海難得一見的珍稀靈材與古怪法器。
換做尋常修士，定然會目不轉睛、滿心覬覦。
可齊雲霄看著這一切，臉上漸漸露出懶洋洋的神色，只覺得索然無味，不願再在這裡浪費半分時間。
他心中暗自盤算著脫身的藉口，正想開口向金青告辭。
一旁的金青卻好似看穿了他眼底的不耐，主動側過頭，輕聲開口說道：「眼下這場拍賣，拿出來的都算不得什麼精品，自然入不了道友的眼。」
「這黑石城每年會舉辦一次各大勢力聯合的大拍賣會，屆時才會有真正的天材地寶、高階法寶現世，道友若是感興趣，屆時再來開開眼界便是。」
「如今時間尚早，我帶你去黑石城其他地方轉轉，見識下別處的光景。」
齊雲霄聞言，當即順著話頭輕輕點頭，正合他的心意。
金青見狀，便起身對著周瀟、於燕示意了一下，一行人當即起身，徑直走出了競寶廳。
先前在門外等候的那名凡人女子，見他們出來，連忙上前恭謹相送，一路領著眾人從另一側僻靜通道走出，順利離開了明珠軒。
金青領著齊雲霄、周瀟和於燕沿著黑石城的青石街道緩步前行，目光掃過街道兩側的石屋，語氣熟稔地一一介紹著。
「那邊數十間石屋連成一片的區域，是外來凡人暫住的地方，凡是想在黑石城討生活的凡人，都要先去那裡登記造冊，方便城中勢力管理。」
「可若是在規定時日裡，沒有修士願意僱傭他們，就會被強行趕出黑石城，不許逗留。」
「先前我們在明珠軒見到的那些凡人女子，大多都是從這裡出來的。」
「再看那間占地極廣的石屋，是城內最大的原料商鋪寸金閣，專門售賣各類珍稀修煉原料。」
「坊間傳言，只要你能叫出名字的靈材，這家店都能拿得出來，雖說有些誇大其詞，但在這奇淵島周邊，名氣確實極大。」
「緊挨著寸金閣的三間相連石屋，則是專供修士交換物資的易貨之地……」
金青的介紹還在繼續，齊雲霄默默聽著，心中忽然一動，原本平穩的腳步驟然停了下來，目光落在不遠處的寸金閣方向，暗自盤算著後續尋找結丹材料的事宜。
「齊道友，你這是怎麼了？」
金青察覺身旁無人跟上，疑惑地轉過身，看著駐足不動的齊雲霄，面露詫異。
一旁的周瀟和於燕也紛紛停下腳步，回頭望著突然落後的齊雲霄，眼神里滿是不解，不明白他為何突然止步。
齊雲霄抬眼望了望天邊的日色，隨即低下頭，神色平和地開口，語氣雖緩，卻帶著一股不容置疑的堅定。
「齊某還有些私事要獨自處理，今日便在此與諸位道友道別吧，你我既然同在這奇淵島地界，日後若是有緣，自然還有相見的機會。」
金青、周瀟和於燕聞言，皆是愣在原地，顯然沒料到齊雲霄會如此突然地提出道別。
金青最先回過神來，臉上露出懇切之色，連忙開口挽留：「齊道友，你孤身一人打算去往何處？外海危機四伏，高階妖獸橫行，不如繼續與我們同行，聯手獵殺妖獸，彼此也能有個照應。」
這一路同行下來，他也算摸清了金青的性子，待人熱情，心思雖縝密，卻並非大奸大惡、陰險狡詐之輩，算是值得結交的修士。
只是他的諸多秘密絕不能被外人知曉，註定只能獨來獨往，無法與他人長久同行。
「也許這就是韓立一直獨來獨往的原因吧！就算和南宮婉結為道侶，也有所保留。」
齊雲霄暗道。
他接著對金青輕輕搖了搖頭，語氣堅定地說道：「金道友的好意我心領了，不必再多挽留，我們就在此分別吧，日後有緣自會再見。」
說完，他又轉頭看向周瀟和於燕，微微頷首示意。
「周道友、於道友，有緣再見。」
金青三人心中都不願放走齊雲霄這般實力不弱的同伴，多一人同行便多一分安全保障。
正想開口再勸，齊雲霄卻絲毫沒有給他們挽留的機會，身形一轉，徑直邁步走進了身旁的寸金閣。
轉眼便消失在店內的貨架之間，沒了蹤跡。
三人對視一眼，皆是滿臉無奈，再想挽留也已來不及。
金青輕輕嘆了口氣，收起心中思緒，對著兩人說道：「既然齊道友執意離開，我們也不必強求，先找地方把綠鱗獸的妖丹處理掉，換些靈石。」
「我們先休養兩日，養好精氣神，再一同出海獵殺妖獸。」
周瀟和於燕點了點頭，沒有再多言，跟著金青轉身，朝著街道另一頭走去，漸漸消失在人群之中。
此時的齊雲霄，已經跟著一名臉頰帶著嬰兒肥的少年，穿過店內錯落擺放的原料貨架，走進了一間布置得相對清雅的單間。