洛陽天壇，連日來車馬不絕，祭壇上下一片忙碌喧囂。
自曹操下令舉國祀天、欲引神明氣運歸魏之後，身為魏王世子的曹丕全權接手大典諸事。
他親督工匠修繕圜丘、整理禮器、清掃壇場、排布禮樂儀仗。
祭壇層層疊疊巍峨高聳，石階光潔肅穆，牲牢禮器一應俱全。文武百官分班待命，各司其職晝夜趕工。
整座洛陽城都圍繞曠世祀天大典運轉，處處緊繃著肅穆莊重的氛圍。
問天祈神、爭奪天道氣運，何等鴻圖之舉！
曹丕躬身理事，不敢有分毫懈怠，事事親查、件件細核，神情沉穩。
大典開啟，請得天命歸魏，北方才能長治久安。
萬事井然，臨近開祭。一道儒雅身影快步而來，正是曹丕四友之一的吳質。
吳質智計詭譎、善察人心，最懂揣摩上位心意。他趁四下無人，躬身低聲進諫：
「世子，眼下祀天大典在即，最能體現一個人的能力，萬萬不可白白錯失良機。」
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曹丕微微側目，沉聲問道：
「卿有何良策，直說便是。」
吳質眸光一閃，道出腹中詭謀：
「大典當日，需天降祥瑞，以證大魏得天眷顧、天命所歸！」
曹丕面露遲疑，顧忌道：
「憑空造瑞，虛飾天道，未免不妥，恐觸怒上蒼，惹人非議。」
吳質上前一步，語重心長：
「大王舉國興師、大張旗鼓祀天，天下盡知。若大典平平無奇，沒有任何天兆呼應，成為一場空祭，不僅讓天下人嗤笑大魏徒勞無功，更會讓大王顏面盡失、下不來台！」
一句話點醒夢中人，曹丕豁然醒悟。
父親是為爭奪神明氣運、震懾蜀漢，若是大典冷清無兆，不僅計謀落空，更會折損魏王威嚴，動搖大魏根基。
曹丕神色決然，沉聲吩咐：
「卿當暗中周密籌備，務必做得天衣無縫。」
「臣遵命！」吳質躬身領命，眼底閃過一絲精明。他退下暗中布置，籌備祥瑞。
不多時，壇場諸事齊備，禮樂規整、百官肅立。
旭日東升，天光鋪灑萬丈，籠罩巍峨天壇。
隨著司儀悠長厚重的唱禮聲響徹，曹魏盛大祀天大典，正式開啟！
百官齊齊整冠肅立，躬身垂首，鐘鼓浩蕩，禮樂齊鳴。
遠處傳來隆隆車馬聲，威嚴儀仗開路，虎衛分列兩側，王車緩緩駛來。魏王曹操的至尊儀駕，赫然出現。
王車停駐階前，曹操一身玄色繡龍祭天冕服，腰佩玉珏，身姿挺拔如山。
橫掃群雄、平定北方的梟雄威壓，隨著長風鋪散全場。百官垂首屏息，無人敢抬頭直視。
曹操穩步登壇，盛大禮樂變換，上古禮制八佾舞緩緩開篇。
壇下八行八列、共計六十四名舞伶，身著古禮舞衣，姿態規整、進退有度。
抬手落步皆循上古天道禮法，舞姿端莊肅穆，氣韻恢弘厚重，是人臣所能動用的最高禮制，極盡大魏鼎盛威儀。
古舞悠悠，配合雄渾鐘磬聲，迴蕩天地間。
舞畢樂歇，全場歸於寂然。
曹操俯瞰萬里山河，目光沉凝悠遠，親手展開親筆所書的《述志令》。
帛書鋪開，道盡他一生戎馬、匡定亂世、安定蒼生的畢生大志。
他聲線沉厚洪亮，迴蕩洛陽長空。
自述舉兵討逆、鎮壓暴亂、抑制豪強、安撫北方百姓的功績，坦言自己一生別無篡逆之心，只為安定天下、存續蒼生。
一番述志，告慰天地，昭示萬民。
宣讀完畢，曹操雙手執圭，躬身對天遙遙一拜，神色虔誠莊重：
「天下紛亂數十年，蒼生流離，白骨遍野。孤舉義兵、定北方、安黎庶，今設大典祭告天地，懇請山川百神、天地靈明，垂憐中土，庇佑大魏國運綿長，鎮亂世邪祟，安中原萬民！」
立在兩側的文武百官，齊齊躬身，身姿整齊劃一，山呼應聲：
「懇請山川百神，庇佑大魏！」
百官齊鳴，聲勢滔天，鐘鼓再次齊奏，響徹雲霄。
這時候高天朗朗，萬里無雲，清風平淡，日月安穩，沒有霞光垂落，沒有靈風繞壇，沒有天降感應。
整片天地平靜得近乎冷漠，彷佛下方傾盡大魏舉國之力的祀天大典，沒有被天道放在眼中。
空蕩蕩的天，肅穆的壇，靜默的群臣，反差刺骨。
曹操手持玉圭，身姿巍然不動，靜靜望天。
片刻沉寂過後，他再次躬身行禮，虔誠祈告，重請山川天地諸神降福庇魏。
天際陡然生變，澄澈萬里的長空，盡頭處翻湧墨色雲氣，層層疊疊的黑雲自天邊狂奔而來，迅速遮蔽晴日。
天光驟暗，狂風驟起，吹得壇邊旌旗狂舞翻飛。
異象初生，來得模糊遲疑，透著一股壓抑沉悶的詭異。
階下文武百官心中焦灼難耐，兩兩低聲私語，暗流洶湧。
「大王以國運搏天機，是一場天大的豪賭！若是大王賭錯了，我大魏傾盡國力祭天，一無所獲，日後何存？」
「關公麥城後脫胎換骨，戰力通天。種種異象，實打實證明世間真有神明，大王絕非無的放矢！」
「祭天需有應，祈神需有兆，如今風雲暗涌，遲遲不見天道回應。朝野必生流言，屆時不用蜀漢來攻，我大魏內部要先亂了！」
文武百官心緒不寧，疑慮叢生，忐忑不安瀰漫全場。所有人都在緊盯天象，揣測天意，焦慮成敗。
曹操置身狂風黑雲，神色沉靜。任憑天際風雲翻湧，任憑百官心神浮動，心境穩如磐石。
他滅袁氏、擒呂布、定北方，一生都是與天爭、與人搏。
今日祀天賭氣運，縱然天象迷離、天意難測，他也不會動搖。
曹操無視下方浮動的人心，再次執圭躬身，朗聲向天地祈告。
懇請山川百神垂憐大魏，降下凡兆、庇佑中原。
天地，漠然無聲。
滾滾黑雲凝滯天穹，沒有霞光落世，沒有風雷顯兆，沒有神明應答的異象。
空寂的蒼天，冰冷沉默，無視了曹操數次虔誠的祈願。
百官心中的慌亂愈發濃重，交頭接耳的細碎聲響再度響起。
吳質不動聲色打出暗號，壇外精工製作、繪紋逼真的黃龍緩緩升空。
下一息，曹丕豁然抬眸，故作震驚地抬手直指長空：
「諸位快看！天穹上，黃龍現世，祥瑞啊！」
全場所有文武齊齊抬頭，目光刷刷地投向沉沉雲天間。
一條通體鎏金、鱗爪飛揚的黃龍緩緩浮空遊走，龍身蜿蜒舒展，輪廓栩栩如生，在雲霧間若隱若現，乍一眼望去，仿若真龍降世，盤踞天穹，磅礴威嚴。
百官信以為真，壓抑許久的思緒沸騰起來，臉上露出狂喜，高聲呼喝：
「黃龍現世，大魏天命所歸！」
司馬懿靜靜佇立，抬眸望向天穹所謂的「黃龍祥瑞」，嘴角浮起一抹瞭然的淡漠。
所謂的天降黃龍，光影呆滯、形態僵硬、遊走軌跡刻意死板，根本不是什麼天道異象，不過是一隻精工彩繪、借風升空的巨型風箏罷了。
司馬懿垂眸斂神，心中暗自思忖：「朝堂舉國祭天，人為製造祥瑞，何其荒誕！」
曹操望著天穹「黃龍」，聽著百官震天的賀聲，神色沉靜。他緩緩抬手，沉聲道：「大魏威武！」
「大魏威武！天命歸魏！」文武百官齊齊叩首，山呼海嘯的高呼層層迭起。
曹操心裡清明，知道這根本不是什麼祥瑞。他讀了一輩子書，識人辨天，通天徹地。
真正的神明顯兆，當有風雷相隨、天光垂落、天地共鳴。
他賭上國運的豪賭，怕是落得一場空。
曹丕面帶喜色，拱手恭賀：「恭喜父親！天降黃龍祥瑞，天道認可大魏！」
曹操目光沉沉鎖定曹丕，眼神銳利：「是你幹的好事？」
曹丕渾身一僵，心頭驟緊，坦然應答：「孩兒愚拙，瞞不過父親慧眼。」
「跪下。」曹操沉聲呵斥。
曹丕不敢違抗，垂首待罰。
曹操凝望著自己悉心培養多年的世子，疲憊道：「你就這麼心急，想要做主掌權，執掌大魏江山嗎？」
曹丕心頭大駭，懇切道：
「孩兒絕無覬覦權位之心，今日之舉，也絕非為一己私慾。大典無兆則人心潰散，孩兒不得已出此下策！」
風卷壇場，獵獵作響。
曹操久久沉默，又緩緩開口：「罷了，往後，你可以堂堂正正做主了。」
自己平定北方、壓制豪強、安民亂世，功績赫赫，為何比不過劉備的仁德？
無窮的執念、不甘，伴隨著心力消耗，讓曹操身軀猛地一震，眼前一黑，轟然向後倒去！
「大王！」群臣臉色煞白，蜂擁上前，場面一下子大亂。
曹丕崩不住世子儀態，歇斯底里：「父親！快！傳太醫！來人！快來人！」
良久的死寂過後，猝然倒地的曹操睫毛微微顫動，緩緩睜開了雙眼。
他唇色枯槁，氣息微弱飄忽。
曹丕克制不住悲慟，淚水簌簌滾落，俯身哽咽不止。
曹操側眸看著泣淚的世子，氣息斷斷續續：
「孤一生逆天爭命、橫掃群雄，只為穩固大魏基業、結束亂世。如今天命難違……大魏，從今往後便交給你了。若真到絕境，實在不行，便降漢保全宗族，勿做無謂犧牲！」
曹丕渾身震顫，聲音嘶啞：
「父親放心！孩兒誓死堅守大魏河山，血戰到底，絕不投降！」
一道急促的腳步聲衝破寂靜，許褚神色焦灼，高聲急報：
「世子、大王！邊關八百里加急急報！」
心緒煩亂的曹丕眉頭緊蹙，厲聲呵斥：
「軍情稍後再報，虎侯暫且退下！」
許褚目光死死看向榻上的曹操，不敢擅退。
許褚躬身抱拳，語速極快：
「啟稟大王！張飛領三萬精銳渡江整兵，大肆侵擾江北邊境，郡縣告急！」
曹操氣息平緩，眼底掠過一絲不屑，虛弱嗤道：
「張翼德一向有勇無謀，僅憑一腔莽勇，掀不起大風大浪，成不了大事。」
許褚沒有糾結，再報急情：
「趙雲親率三萬荊州兵馬，入侵南陽諸郡，攻勢迅猛！」
曹操眸光微淡，搖了搖頭，輕視道：
「趙子龍年歲已高，銳氣不復當年，再沒有長坂坡七進七出的絕世勇力，不足為懼。」
許褚脫口而出：「漢中王劉備，親舉六萬大軍，兵出祁山，大舉北伐！」
「關羽呢？！」曹操雙目驟睜，撐起殘存的精神，厲聲追問。
許褚神色凝重，沉聲回道：「關羽隨軍北伐，統領全軍排程！」
曹操瞳孔驟縮，心神巨震，胸中鬱氣翻湧，一口猩紅鮮血猛然脫口噴出！
一切豁然開朗。
張飛、趙雲出兵襲邊，劉備主力北伐，最關鍵的是關羽親自隨軍坐鎮！
曹魏祀天，天地漠然、神明無應。
曹操一度以為天道沉寂、天機未定，可如今蜀漢全線北伐、勢如雷霆。
唯一的答案，便是那位消失已久、一心庇護蜀漢的神明，重新回歸世間！
所以劉備敢傾盡舉國之力北伐，所以關羽敢坐鎮中軍踏平北方！
曹操心神崩碎，老軀劇烈顫抖，眼底罕見地布滿絕望和無力。
他傾盡大魏國力祀天祈神，終究是一場空。天道終究歸漢，神明終究歸蜀！
曹丕渾身戰慄，厲聲嘶吼：
「我大魏坐擁北方萬里疆土，兵甲數十萬，豈懼蜀漢北伐！父親，孩兒定能守住基業，逆勢翻盤！」
曹操心神耗竭，胸中鬱氣難解，腦中一陣漆黑。他來不及再說一字，身軀猛地一僵，頭一歪，再度沉沉暈厥過去。
曹丕安頓好父親，目光變得銳利：
「傳我將令！命張遼鎮守合肥重鎮，嚴守城關，無論蜀軍如何挑釁，皆堅壁清野，絕不許擅自出戰，死守拖住東線戰局！」
司馬懿垂首拱手，沉穩應答：「遵命！」
曹丕虛望向荊州，果決下令：「南陽邊境諸縣，無需分兵駐守。所有兵馬、物資收縮，死守宛城要塞，扼住敵軍北上要道！」
「遵命！」司馬懿心緒愈發凝重。
東線、中南兩路排布妥當，唯獨祁山西線，正對劉備、關羽主力北伐大軍，是最兇險的主戰場。
曹丕抬眸掃視諸將，沉聲發問：
「西線直面蜀漢主力，兵鋒最盛，何人能為大魏分憂，坐鎮西疆拒敵？」
一語落下，堂內死寂。
司馬懿心底猛地一緊，暗自驚忖：
「不妙，莫非世子……是想讓我前去西線主事？大魏有資歷的將軍這麼多，怎麼能輪到我呢？」